Онлайн чтение книги Мне не нужны твои извинения I Won’t Accept Your Regrets
1 - 80

Рэймонд лепетал губами, будто вот-вот должна была вырваться его реакция.

Но в конце концов нам досталась лишь эта гнетущая тишина.

Дружеская атмосфера того момента была лишь миражом.

Его глаза помрачнели, как будто ему было больно, но я оттого не пожалела, что снова провела черту.

В момент, когда я приняла то ожерелье в дар, я решила — нужно чётко обозначить свою позицию.

С какого угла на то не взгляни, это ожерелье было мне не просто подарком.

Но я более не хотела гадать, что же там поселилось в сердце у дарившего.

Я не хотела снова любить его, снова увязнуть в этой трясине, как было прошлом.

Я открыла рот и нарушила тяжелую тишину.

— Сир. Я просила аудиенции, чтобы высказать его величеству слова благодарности за ваш драгоценный подарок герцогу Крофту. Уж не знаю, чем заслужили мы такую щедрость».

Рэймонд открыл доселе плотно сжатые губы.

— Герцог Крофт - мой самый верный вассал. С моей стороны это естественно».

— Мой отец сказал, что благодарен Его Величеству за столь широкий жест. И в будущем герцог останется Его Величеству верным слугой».

— Ладно. Желаю ему скорейшего выздоровления».

Беседа была ритуальной, без подмешанных личных чувств.

— Спасибо. Тогда мне пора».

— Ага».

Я встала и зашагала прочь.

Затем я повернулась на полпути и бросила ему напоследок:

— Сир. Прошлое осталось в прошлом».

Я медленно оглядела весь сад и добавила:

— Я всё надеюсь, что и его величество сможет позабыть о былом».

Рэймонд смолчал.

По крайней мере он сейчас не бросился меня остановить. Как будто мои намерения ему были доступно обозначены.

Я больше не желала его видеть, поэтому без сожаления отвернулась и ушла.

****

За день до приёма.

Работники имения наводили в особняке красоту, ведь оставался всего лишь день.

И пусть столь плотный график утомлял, лица людей сияли счастьем. Ведь это был первый приём в поместье после очереди злоключений.

Пока всё имение кипело суетой, некая карета остановилась перед герцогскими вратами.

Это была довольно потёртая карета, чтоб утверждать, что в ней приехал дворянин. Но герб на дверце явствовал о принадлежности пассажира к высшему классу.

Дворецкий подошел к молодой леди и вежливо поклонился ей.

— Госпожа Селин, добро пожаловать к герцогу Крофту».

Розалин улыбнулась драгоценному моменту гостеприимства, позабытому в последние года.

— Спасибо».

— Моя госпожа ждёт. Я проведу вас в кабинет».

Роза Селин поправила платье и последовала за дворецким к кабинету герцога.

— Скорей сюда, выкладывай».

Я весело рассмеялась, когда увидела Селин на пороге. Розалин тоже подошла ко мне с широкой улыбкой.

— Как поживаешь, леди Крофт?»

— У меня всё хорошо. Пожалуйста, садись».

— Ты первая. Ты же хозяйка».

Розалин отвертелась, дав мне понять, что она так не может.

— Я приготовила сладкий чёрный чай, но я не знаю, полюбится ли он тебе. А вот морковный пирог из известной пекарни в Судо».

На столе были заранее приготовленные яства и чай. Я разрезала пирог и положила кусок ей на тарелку.

Розалин уставилась на меня, будто ей было неловко делать это самой.

— Я хотела спокойно поговорить с Розалин, поэтому отпустила всех слуг. Тебе такое неудобно?»

— Да нет же!» - выкрикнула Розалин, хлопнув в ладоши.

Глаза Розалин сейчас были как две большие капли чистой воды. Я не выдержала и рассмеялась.

Увидев настолько чистого человека спустя долгое время, я просто не могла не рассмеяться, потому что это было так мило.

— О, если я что-то не то…»

— Нет-нет. Просто Розалин мне так мила. Когда я была маленькой, я всё думала, как было бы здорово заиметь младшую сестру, и чтоб она была мила и хороша собой, прямо как Розалин».

— Это большая похвала».

Розалин покраснела и начала смущённо ковырять вилкой морковный пирог.

Улыбка зацвела на губах Розалин, сообщая мне, что вкус был неплох.

Когда атмосфера стала более расслабленной, я перешла ближе к делу.

— Причина, по которой ты попросила сегодня о визите, - ты приняла решение насчёт парфюмерного бизнеса?»

Рано утром нам пришло письмо из дома маркиза.

Молодая леди Селин возжелала увидеться со мной.

Письмо пришло как раз в тот момент, когда я уже начала беспокоиться, потому что ее раздумья заняли больше времени, чем ожидалось.

Даже если бы та не появилась, я всё равно хотела сделать ей подарок, но её визит пришёлся в идеальное время.

Розалин бросила мне, вздохнув:

— Дааа».

Она крепко сцепила обе руки. Я думаю, ей нужно время собраться с мыслями, так что я терпеливо ожидала продолжения.

Как будто она отыскала в себе решимость, Розалин посмотрела прямо на меня своими блестящими глазами и заговорила:

— Если предложение, сделанное мне госпожой Крофт, все еще в силе, я бы хотела начать делать духи».

Я посмотрела на Розалин и нежно улыбнулась.

— Конечно же в силе».

— Я не слишком поздно? Спасибо большое».

— Нет, это я должна сказать тебе спасибо. Я всю дорогу боялась, что Розалин откажет мне. Как же я нервничала последние пару дней».

— Леди Крофт так высоко оценила мои способности. Так я буду усердно работать, чтоб не разочаровать!»

— Более подробно о делах ты услышишь завтра от Люмона в штаб-квартире Феникса. У него можно выведать вообще что угодно… Постой-ка…»

Я встала и направилась к своему столу.

Я вынула заранее подготовленный контракт и снова села напротив неё.

— Вот контракт для нашего бизнеса. Прочти внимательно и подпиши».

Розалин спокойно прочитала договор. Затем она удивленно задрала голову и выпучила глаза.

— Кажется, ошибка в долях от прибыли?»

— Что ж… нет. Здесь верно всё».

Она подразумевала пункт, согласно которому прибыль от бизнеса распределялась 8:2 между Розой и мной.

— Но разве это не слишком?»

Собственно, поначалу я думала направить ей вообще всю выручку целиком.

Но тогда Розалин перепугалась бы ещё сильнее и удрала, поэтому пришлось внести правки.

— Конечно же именно Розалин должна получать больше всех. Не я ведь разработала лечебные духи», - мягко сказала я на случай, если Розалин снова уйдёт в глухую оборону.

— Но, но ...»

— Таланты Розалин — это огромный капитал. Так не робей и бери себе заслуженное».

Взгляд Розалин бегал взад-вперёд.

Внезапно её голубые глаза намокли.

— Ты в порядке?»

Я протянула носовой платок.

— Впервые слышу такое, поэтому даже не знаю ... Спасибо, наверное…»

— В будущем ты от меня и не такое услышишь».

Она нервно улыбнулась на это.

Вскоре Розалин подписала контракт. Я усмехнулась и потянулась к ней.

— Спасибо тебе, авансом».

— Тебе спасибо за веру в меня».

Розалина крепко взяла меня за руку.

— Ну тогда мне пора. Моей маме нездоровится, я не могу подолгу гулять».

— Ой, погоди. Я приготовила кое-что в подарок».

Глядя на вновь пораженную Розалин, я зазвенела колокольчиком.

Дверь открылась, и вошел дворецкий с заранее приготовленным подарком.

— Это из костюмерной мадам Мари. Надеюсь, тебе понравится».

На самом деле это вечернее платье было куплено ради завтрашнего приёма, потому что у Розалин не нашлось даже подобающей одежды.

Приглашение герцога Крофта были разосланы всякой знати в империи.

Итак, конечно же, в список был включен знаменитый маркиз Селин, но после отправки приглашения мне стало неудобно.

На мероприятиях подобных нашему дворяне обязательно прибывали в роскошных нарядах, чтобы продемонстрировать свои деньги и власть.

Однако нынешнее положение маркиза Селин чинило тому препятствия.