Онлайн чтение книги Последний выживший алхимик хочет спокойно жить в городе The Last Surviving Alchemist Wants to Live Quietly in the City
171 Последний выживший алхимик хочет спокойно жить в городе Глава 4: Гигантский червь

- Чёрт, это не из-за того, что лёд треснул. Всё из-за этого гигантского червя!

 

Существо, медленно поднимавшее голову из моря, было больше похоже на червя, чем на змею. Скорее всего, он проснулся от внезапного нападения Эдгана. Несчастный влюблённый, вероятно, выжил только потому, что части тела существа всё ещё были заморожены, сохраняя его движения вялыми.

 

Несомненно, существо искало добычу с теплой кровью, чтобы полностью оживить себя. Его пасть опустилась к Эдгану, угрожая поглотить его, но он легко уклонился и рубанул его двумя мечами прямо перед тем, как отпрыгнуть назад.

 

- Чёрт, это ничего не дало!

 

Тело червя находилось в полузамерзшем состоянии, как будто под тонкой, похожей на кожу поверхностью оно состояло целиком из мелких кусочков льда, а не из плоти или жира. Если у огромного монстра и были кости или телесные жидкости, никто из присутствующих не мог их заметить. Поскольку всё его тело было похоже на частично замороженное желе, его было легко разрезать, но любой разрез закрывался так же быстро, как и был сделан, и существо, казалось, тоже не возражало, когда это происходило. Словно не замечая ни увертки Эдгана, ни собственные травмы, червь бросился на льдину, на которой только что стоял человек. Лёд раскололся, рассыпаясь под силой огромного существа с очередным оглушительным грохотом и всплеском.

 

- Я тот, за кем он охотится! Все убирайтесь отсюда, пока ещё можете!

 

Хотя обычно Эдган был легкомысленным человеком, возможно, он унаследовал часть достоинства и ответственности, которые он приобрёл в армии и в "Чёрном Железе". Чтобы спасти своих товарищей и дать им время, необходимое для побега, Эдган сосредоточил всю свою силу на клинках и приготовился снова противостоять неизвестному ледяному монстру.

 

Как же члены "Чёрного Железа" отреагировали на такой галантный и благородный жест?

 

- Я бы сделал это, даже если бы ты мне ничего не сказал, понимаешь? - Холодно, как всегда, отрезал Ульрик.

 

- Хо-хо. Ну что ж, тогда мы пойдем первыми. Ньюи, я с нетерпением жду твоей жареной рыбы во фритюре. - Гранль мог думать только о еде.

 

Тем временем Ньюи сделал вид, что не расслышал Эдгана, и просто кивнул.

 

- Возвращайся до обеда, - коротко сказал Доннио. - Если ты опоздаешь, мы начнем без тебя. Ник после того, как ты закончишь укладывать багаж на базу, присоединяйся к нашему празднику в гостинице "Мост Ягу."

 

Ник кивнул.

 

- Эдган, не забудь прикончить его до возвращения, чтобы он не доставил неприятностей другим авантюристам. Комментарий Франца послужил завершающим ударом.

 

- Эййййй, вы чего!? Вы, ребята, такие жестокие! - Крикнул Эдган своим быстро убегающим товарищам, которые, казалось, были довольны тем, что червь не обращал на них внимания. Зиг поймал себя на том, что не знает, следует ли ему вернуться с "Чёрным Железом" или подождать Эдгана.

 

- Зииииииииг! Не уходи! Только не уходииии! Мы ведь друзья, правда!?

 

- ...Ладно. Поторопись и прикончи эту гигантскую штуку, Эдган. Он приближается с тыла.

 

- Аа!? Но я думал ты...

 

Ледяное существо было огромным и, хотя Эдган ловко перепрыгивал с льдины на льдину, когда атаковал, казалось, что каждый удар был бесполезен.

 

- Зиг! Давайте объединимся! Просто помоги мне немного!

 

Ледяной червь снова вынырнул из моря и поднял голову, возвышаясь над ледяным полем, как огромное дерево. Эдган умолял Зига о помощи, цепляясь за ужасное существо. Затем незадачливый влюблённый проворно вскарабкался по всей длине червя, атакуя его снова и снова. Надо было признать, что Эдган был очень проворен.

 

Наблюдавшие за ним авантюристы начали сравнивать его с ловкой обезьяной.

 

- Я мог бы один раз выстрелить из лука в качестве прикрытия, но...

 

Зиг на удивление спокойно относился ко всей ситуации. Он смотрел, как Эдган карабкается по червю и думал: "Что мне с тобой делать?"

 

По реакции отправившихся домой членов "Чёрного Железа" было ясно, что ледяной червь-противник, которого, как они полагали, Эдган мог победить сам. Конечно, монстр был гигантским, и атаки не были особенно эффективными. Такие вещи, как большой размер и устойчивость к атакам, были общими характеристиками сильного монстра. Новички-авантюристы не могли победить такого противника даже в группе. С точки зрения ранга, червь, вероятно, был около B. возможно, A ранга, если учитывать окружающую среду. Ледяное море и скользкая поверхность делали местность труднопроходимой.

 

Однако, учитывая, что Эдган был почти в конце B ранга, движения червя были относительно медленными для него. Более того, он, казалось, был способен только на физические атаки. Эдган мог сбежать в любой момент, если бы захотел. Однако, он не мог оставить такого гигантского монстра в живых, ведь это вылилось бы в проблемы для кого-то ещё в будущем. Считалось хорошими манерами отправлять опасных монстров обратно в Лей-Линию. К тому же Эдган своими действиями разбудил спящего червя, и на нем лежала ответственность за это. Зиг был готов вмешаться, если бы это действительно было необходимо, но было очевидно, что Эдган на самом деле не очень-то старался.

 

- Зиг! Эй! Ну же!

 

Эдган, покинутый своими товарищами, развил синдром одинокого человека и полностью пренебрег атакой, решив вместо этого вовлечь Зига в сражение. При такой скорости Зиг не знал, сколько времени пройдет, прежде чем червь будет побежден.

 

Не то чтобы он считал Эдгана бесполезным, но запланированная вечеринка в гостинице "Мост Ягу", скорее всего, закончится, пока безрассудный влюблённый будет всё время уклоняться.

 

Фрея, которая всегда доставляла неприятности Мариэле и Зигу, отправила Эдгана на охоту... Хотя, зная Эдгана, он, вероятно, с радостью вызвался бы сам. Однако план Зига провести время с Мариэлой, поедая жареную рыбу во фритюре, будет разрушен, если он не вмешается и не покончит с этим быстро.

 

- Похоже, у меня нет выбора.

 

Зиг принял стойку с луком и сосредоточил своё внимание на Духовном Глазу, скрытом под повязкой. Он не использовал глаз, чтобы увеличить свою силу атаки против червя—в конце концов, он всё ещё считал, что Эдган должен сам убить это существо.

 

Но если бы Зиг нашёл слабое место, он, вероятно, смог бы сократить время, необходимое для того, чтобы убить существо.

 

- Оно там. Так вот почему он проснулся?

 

Хотя он нашел уязвимое место, используя свой Духовный Глаз, это не означало, что он физически видел его. Скорее, Зиг просто каким-то образом понял, где оно находится.

 

- Эдган, его жизненно важные органы находятся в том месте, куда ты ударил ранее! Вот почему он проснулся, хотя и был заморожен!

 

- Тебе легко сказааать! Эта штука продолжает двигаться! А мои двойные мечи-не могут так легко туда пробитьсяяя!

 

Несмотря на то, что Зигу пришлось изрядно потрудиться, чтобы обнаружить слабое место, Эдган просто оправдывался, оглядываясь на своего друга. Он несколько раз ударил по этой штуке то тут, то там, но практически безрезультатно. Терпеть плаксивые оправдания взрослого мужчины начинало немного раздражать Зига.

 

- Грр!

 

(Вечеринка начнётся и закончится без меня!)

 

Даже если бы Зиг не использовал свой Духовный Глаз, он мог бы победить ледяного червя с мифриловым мечом на поясе, однако из-за нытья Эдгана, у Зига не было никакого желания вступать в битву. К тому же, его меч сейчас был не более чем аксессуаром.

 

И всё же Зигу нужно было поскорее покончить с этим. Отчаянно напрягая мозги, он вдруг придумал кое-что:

 

- Эдган! Леди Фрея сказала, что хочет выпить вместе с тобой на вечеринке!

 

Моментально в мозгу Эдгана появились красочные розовые сцены, где он купался в алкоголе и утопал в любви вместе с Фреей.

 

- Что!? Что ты там сказаааал!?  - Крикнул Эдган, не переводя дыхания, и побежал.

 

Теперь в его глазах появился дикий блеск, и он был полон решимости.

 

- Я предам этот кусок льда забвению!

 

Он закричал, а затем произнес заклинание, чтобы использовать навык, которого даже Зиг никогда раньше не видел:

 

- Моя левая рука-пьедестал для Пламени, а правая-пьедестал для Грома. Пребудьте во мне! Двойные Элементы Меча!

 

- Что!? Две стихии сразу!?

 

Куда подевалось прежнее легкомысленное поведение Эдгана? Эдган, словно пробудившийся герой, бросился с двумя мечами на руках, где на одном из мечей пылал огонь, а в другом молния.

 

Сам акт применения магии в оружии не был необычным, и авантюристы, которые были по крайней мере на среднем уровне, могли использовать это на практике, посылая магию из оружия. Однако справиться сразу с двумя элементами было нелегко. Техника была едва выполнима благодаря сочетанию врожденного таланта, значительной силы концентрации и высокого мастерства. Возможно, это лучшее указание на то, насколько необычной была разворачивающаяся сцена...

 

- О?

 

...это было удивленное восклицание самого Зига.

 

- Раа!

 

Эдган вонзил сверкающий меч в левой руке глубоко в рану, которую случайно нанес чудовищу ранее, чуть ниже головы. Меч, окутанный пламенем, которое горело, несмотря на холодное тело червя, медленно и неуклонно плавило плоть существа, когда Эдган погрузил оружие по самую рукоять. Впрочем, это было, скорее, не более чем укол иглой для такого огромного червя. Острие пылающего меча не имело никакой надежды добраться до сердцевины червя. Но вдруг...

 

- Это конец для тебя!

 

... Эдган выпустил огненный меч из левой руки, развернулся на один полный оборот для инерции и ударил по рукояти погребенного клинка молниеносным мечом в правой руке.

 

Пылающий меч пронзил червя ещё глубже, и электрический разряд прошел по его лезвию до самой сердцевины монстра.

 

Червь, теперь уже без сердцевины, корчился в предсмертной агонии. Его открытая пасть была направлена прямо вверх, как будто он собирался поглотить небеса, или, возможно, просто искал воздуха. Для Зига, наблюдавшего за этим зрелищем с безопасного расстояния, чудовище имело смутные очертания засыхающего цветка.

 

Червь слегка дрожал и засыхал, а затем разделившись на четыре части рухнул в ледяное море.