Онлайн чтение книги Последний выживший алхимик хочет спокойно жить в городе The Last Surviving Alchemist Wants to Live Quietly in the City
172 Последний выживший алхимик хочет спокойно жить в городе Глава 5: Защита Ледяного Духа

- А теперь пойдем, Зиг. Фрея ждёт меня!  - Эдган появился из окружающего морозного тумана с брызгами воды от падения червя позади него. Благодаря тому, как он спокойно вернул свои парные мечи в ножны, и уверенной, беспечной улыбкой на его лице, он мог бы завоевать несколько сердец. Если бы, конечно, девушки не обращали внимания на его походку. Сейчас он был похож на человека, которому срочно нужно в туалет.

 

- Э-эм, да. Пойдем. Кстати, что же это мог быть за червь?

 

Зиг присоединился к Эдгану, и они вдвоем направились к лестнице. Совершенно неожиданно ответ пришел из самого неожиданного источника.

 

- Это был взрослый Филороилкус.

 

- Фрея!  - Ахнул Эдган.  - Ты действительно пришла сюда, чтобы встретить меня!?

 

Видимо она наблюдала за ними, мастер Мариэлы появилась на лестнице этажа и раскрыла истинную природу червя.

 

По какой-то причине Мариэла тоже была там.

 

Эдган бросился к Фрее и сказал: - Пожалуйста, согрей моё замерзшее сердце и тело!

 

- А? Тебе холодно? Вот, огонь! - ответила она, скорее всего, превратив его сердце в пепел.

 

Оставив беднягу Эдгана, Фрея повела Мариэлу и Зига к взрослому Филороилкусу, лежавшему мертвым на льдине.

 

- Филороилкус-существо необычное. Из триллионов спорофитов, возможно, ни один не достигнет зрелой стадии. На стадии личинки они поглощают только магическую силу-они не начинают питаться добычей до ранней зрелости. После ранней зрелости они проходят стадию средней зрелости, а затем стадию полной зрелости в течение нескольких десятилетий. Их среда обитания неуклонно перемещается вглубь океана по мере того, как они становятся старше.

 

- Мало кто знает об этой форме, потому что она возвращается на поверхность моря только для нереста. Ну, это ближе к производству спорофитов, чем к нересту. Они размножаются бесполым путем. Выходя из глубин настоящего океана и производя потомство, эта форма червей погибает. Но так как это Лабиринт, вода не такая глубокая, а этот выжил, потому что замёрз и вошел в состояние анабиоза, прежде чем смог умереть.

 

Пока Фрея показывала свои обширные знания, Мариэла трусила за ней, приговаривая что-то вроде: - Холодно, как холодно, брр!

 

Вид её в пушистой зимней одежде напомнил Зигу о времени Мясоэлы, когда юная алхимичка набрала веса. Мариэла показалась ему просто очаровательной. Зиг начал сопровождать обеих женщин, следя за тем, чтобы Мариэла не поскользнулась.

 

- Мариэла. Используй Кристаллизацию на жидкостях тела этого монстра. 

 

По подсказке учителя юная алхимичка осторожно прикоснулась к Филороилкусу.

 

- Но это первый раз, когда я... О? Что эта за необычная жидкость!?

 

- Этот монстр-водяной дракон, хотя правильнее сказать он имеет капельку родословной дракона. Есть только один шанс на триллион что Филороилкус станет драконом. Даже самые низшие члены драконьего рода сильны. С помощью Кристаллизации, ты сможешь извлечь капельку крови водяного дракона из этой большой штуки. Больше не будет возможности получить кровь водяного дракона так легко, так что дерзай, Мариэла.

 

- Хорошо, мастер.

 

После того, как Мариэла удалила элемент дракона из туши и кристаллизовала его, труп Филороилкуса превратился в маленькие ледяные бусинки, которые плавно потекли в холодное море.

 

Если смотреть из-под воды, то бусинки выглядели как снежная пыль. Это были личинки Филороилкуса, которые поглощали магическую силу, обитающую в трупе.

 

Маленькие существа выглядели как группа морских фей в прекрасном танце.

 

Несомненно, это было то же самое, что и при естественном процессе, который постигал зрелого Филороилкуса в дикой природе. После нереста, израсходовав всю свою энергию; его тело становилось пищей для потомства.

 

- Ну что ж, пойдем домой и согреемся! Эй, ты тоже, Эдган!

 

Как только Мариэла закончила кристаллизацию, Фрея призвала всех не оставаться дольше, чем это необходимо. В конце концов, если они не поспешат вернуться в ближайшее время, то вся жаренная рыба во фритюре будет съедена другими.

 

Мариэла получила от гигантского червя меньше драконьей крови, чем от одного Земного Дракона. Юная алхимичка посмотрела на маленькие голубые осколки, напоминавшие льдины этажа Лабиринта, из которого они вышли. Затем она осторожно положила флакон с кристаллами в мешочек на поясе.

 

- А, кстати. Здесь ещё спят другие взрослые Филороилкусы, и всех их надо истребить. Ты можешь продолжить завтра. Вряд ли это проблема для того, кто так умело ударил по слабому месту и разбудил его. Я рассчитываю на тебя, Эдган.

 

После безжалостной просьбы Фреи, члены "Чёрного Железа" наслаждались продолжительным отдыхом в Городе Лабиринте, в то время как Эдган начал выполнял поручения, которые морозили его тело и душу до костей. Зиг, конечно, тоже участвовал, но только после долгих уговоров несчастного влюблённого.

 

Эдган продолжал пробуждать и уничтожать Филороилкусов, существ, которые были—технически драконами. В знак признания заслуг ему присвоили новый ранг.

 

- Я хочу любви, а не новые ранги...  - пробормотал он, глядя куда-то вдаль. Как обычно, Зиг утешал его со словами: - Воины А-ранга популярны, у тебя будет ещё шанс!

 

*******

 

- Итак, давайте готовить Защиту Ледяного Духа!

 

Было утро, и Мариэла начала готовить зелья в мастерской на втором этаже "Солнечного Света". Поскольку Защита Ледяного Духа требовала времени, сегодня был небольшой перерыв в приготовлении зелий Мариэлы в мастерской, построенной для неё на базе Сил Подавления Лабиринта. Возможно, для Митчелла и его команды это был первый выходной за долгое время, так как Фрея всегда пользовалась ими. Однако для Зига и Эдгана, снова занятых охотой на Филороилкусов, этот день не был выходным.

 

В мастерской Мариэлы стояли два больших ведра: в одном содержались личинки Филороилкуса, а в другом-вековой лед, который они собрали на днях в ледяном море тридцать третьего этажа Лабиринта. Кроме того, были расставлены тарелки с ледяными фруктами Авроры, магическими ледяными камнями и осколками Лей-Линии. Было также какое-то воронкообразное стеклянное устройство. Морской запах, исходящий от личинок Филороилкуса, заставил Фрею зачесаться. Она выглядела так, словно хотела выпить.

 

Не обращая внимания на мастера, Мариэла сосредоточилась на материалах.

 

Обычно она завершала обработку осколков Лей-Линии заранее, но многие из этих материалов портились после того, как их вынимали из магического инструмента для замораживания. Таким образом, Мариэла должна была сначала завершить их обработку.

 

Кстати, на этот раз Мариэла использовала стеклянное устройство. Фрея была единственной, кто настаивал, чтобы Мариэла использовала его, что было странно для женщины, которая обычно заставляла Мариэлу делать всё с помощью одних только навыков алхимии. Устройство состояло из трех глубоких воронок, сложенных одна на другую и соединенных вертикально. Структура этого устройства создавала несколько слоев воздуха и предположительно замедляла потерю тепла.

 

В отверстиях воронок были фильтры. Мариэла положила ледяные фрукты Авроры, грубо измельченные и всё ещё замороженные, в нижний слой и заполнила среднюю часть столь же грубо измельченными ледяными магическими камнями. Верхний слой содержал вековой лёд. Лёд был разбит ровно настолько, чтобы поместиться в устройство, и не более.

 

Кап* Кап*

 

Капли медленно тающего векового льда капали в слой с магическими камнями, пронизывая их и растекаясь. Затем они капали в слой с ледяными фруктами Авроры. Холодные, только что растаявшие капли воды медленно растворяли ледяной плод, смешиваясь с соком плода, прежде чем упасть в ёмкость, помещенную под нижний слой стеклянного устройства.

 

Кап* Кап*

 

Работа требовала большого терпения, хотя, возможно, работа-не самое подходящее слово. После размещения материалов на место всё, что Мариэле нужно было сделать, это добавлять вековой лёд через определенные промежутки времени и следить одним глазом за всем устройством.

 

- Мастер, если лёд тает так медленно, не лучше ли ускорить процесс через [Пространство Обработки]?

 

- Ты хочешь сказать, что не имеет значения, как тает лёд? Ты что, не понимаешь, Мариэла? Этот лёд был заморожен более ста лет. В кристаллах этого льда собрано целое столетие, - ответила Фрея позвякивая своим льдом, в стакане с выпивкой.

 

Фрея взболтала содержимое своего стакана, наблюдая, как столетний лёд медленно тает и проникает сначала в магические камни, а затем в ледяные плоды Авроры.

 

- Погодите-ка, вы уже пьёте!? Когда вы успели!?

 

- Эй, Мариэла, личинки Филороилкуса растают, если ты будешь отвлекаться.

 

Фрея неторопливо потягивала алкоголь, наблюдая за алхимической установкой.

 

Мариэла оставила мастера в покое и повернулась лицом к ведру с личинками Филороилкуса. Как и сказала Фрея, эти личинки растаяли бы в липкую жидкость, если бы их не держали в холоде.

 

Единственной частью тела личинки Филороилкуса, использовавшейся в качестве материала для Защиты Ледяного Духа, была бледно-розовая часть. У личинки, как ни странно, не было ни костей, ни мышц, ни внутренних органов. Её тело было мягким, похожим на желе, за исключением твердого центра. Эта более твердая часть существа была тускло-розоватого цвета. Это было ядро Филороилкуса.

 

Мариэла ловко подготовила множество личинок и перенесла их ядра в отдельный контейнер.

 

Полузамерзшие личинки были очень холодными на ощупь, и руки Мариэлы покраснели, когда она держала их, как будто она получила обморожение.

 

- Холоднооо... - Мариэла выдохнула, пытаясь согреть ладони.

 

- Ты всё ещё довольно легко обмораживаешься, да? Дай -ка взглянуть, - сказала Фрея с ностальгией в голосе и поманила Мариэлу.

 

Когда Мариэла подошла к Фрее и протянула ей руки, Фрея взяла их обеими своими и помассировала пальцы юной алхимички, которые опухли из-за замедленного кровообращения.

 

- Ваши руки такие же тёплые, как и всегда, мастер.

 

Когда Мариэла была маленькой, зимой она часто обмораживалась, что приносило ей неудобства при готовке. Каждый раз, когда её руки распухали от холода, Фрея массировала их вот так. Может быть, ей просто нравилось тискать пухлые ручки девочки, но ладони Фреи были очень теплыми, и когда она вот так гладила Мариэлу, обморожение, как ни странно, довольно быстро проходило.

 

Мариэла задумалась, глядя на свои руки, теперь теплые благодаря Фрее. Вековой лёд рядом с Мариэлой таял очень медленно, и она почему-то чувствовала, что понимает, почему её мастер не позволила ей быстро обработать его, используя навыки алхимии.

 

Если бы Мариэла медленно нагревала ядра личинок Филороилкуса в [Пространстве Обработки], они бы потеряли свою естественную форму и приобрели бы липкую консистенцию.

 

Теперь же, оставалось смешать экстракт с вековым льдом и основным материалом, полученным из осколков Лей-Линии, но Мариэла чувствовала, что потребуется время, чтобы вековой лёд полностью растаял.

 

- Зиг и остальные, наверное, замерзли. Сегодня я приготовлю тушеное мясо, даже если это займет некоторое время.

 

Суп с медленно приготовленным мясом, тающим во рту, несомненно согрел бы их замерзшие тела.

 

Мариэла разделила утро между приготовлением зелья и тушеного мяса.

 

(Защиту Ледяного Духа на самом деле легко приготовить...) - подумала Мариэла, наблюдая, как капает растаявший лёд.

 

Ледяной фрукт Авроры также был необходимым ингредиентом для зелья. Раньше его приходилось добывать из Лабиринта, но на этот раз Мариэла смогла использовать плоды, которые она выращивала в магическом инструменте в подвале.

 

Магические камни из монстров, обитавших на тридцать втором и тридцать третьем этаже, известных как ледяные тролли-живые воплощения холода-заполнили потребность в магических камнях ледяных стихий. Мариэла смогла получить их довольно легко, запросив их в Гильдии Авантюристов.

 

Что делало защитное зелье Ледяного Духа особенным, так это включение осколков Лей-Линий. Остальные материалы для этого зелья, было относительно легко получить.

 

Мариэла слышала, что Зиг будет использовать это зелье и участвовать в следующей миссии Сил Подавления Лабиринта. Пятьдесят шестой этаж Лабиринта, куда направятся Зиг и остальные, представлял собой вулканический слой, где обитал огнедышащий Красный Дракон.

 

- Пожалуйста, пусть это зелье защитит Зига, -молилась Мариэла капающей воде.

 

Кап* Кап*

 

Солнце стояло ещё высоко, но вековой лёд ещё не растаял.

 

Кап* Кап*

 

Возможно, Фрея устала смотреть, как тает столетний лёд, потому что она, казалось, учила чему-то бесполезному детей, которые приходили в "Солнечный Свет" после школы.

 

Мариэла достала из угла мастерской большой кусок кожи монстра и несколько магических камней и минералов. Кожа была обработана как пергамент, чтобы на ней можно было писать, и она раздавила магические камни и минералы и смешала их в чернила.

 

Молитвы и желания были бесполезны, если ничто не могло их исполнить. Как бы сильно Мариэла ни чувствовала что-то в своем сердце, одного этого было недостаточно, чтобы помочь Зигу. Самое меньшее, что она могла сделать, — это использовать магический круг, чтобы вложить магическую силу в свои желания и надежды.

 

Мариэла капнула кровью в чашку, в которую положила чернила. Добавляя кровь, можно было зарядить магический круг силой. Однако способность вызывать такой магический круг была ограничена человеком, которому принадлежала кровь.

 

Мариэле рассказали о стратегии покорения Красного Дракона. План состоял в том, чтобы группа проскользнула сквозь дыхание дракона, который летел в небе; затем Зиг использовал свой лук, чтобы пронзить Крылья Дракона.

 

Пятьдесят шестой этаж Лабиринта был местом обжигающего жара, где повсюду била лава. Со времени предыдущей попытки покорения Красный Дракон постоянно охранял вход на этаж. Если величественное существо что-нибудь замечало, оно извергало своё огненное дыхание. Передвигаться по этому этажу было трудно, да и прятаться было особо негде.

 

Независимо от того, сколько зелий Защиты Ледяного Духа было у армии, можно ли было успешно стрелять из лука, избегая дыхания дракона и имея дело с такой неумолимой окружающей средой? Авантюристы А ранга обладали очень высокими физическими способностями—даже их скорость бега намного превосходила скорость кого-то вроде Мариэлы—но ни один авантюрист А ранга не мог соперничать со скоростью дракона, летящего над головой.

 

Именно поэтому Мариэла планировала использовать этот магический круг.

 

Кап* Кап*

 

Лёд, который был заморожен в течение ста лет, продолжал таять.

 

- Пожалуйста, пусть Зиг благополучно вернется домой.

 

Усилия Мариэлы с зачарованным массивом придадут этому желанию осязаемую форму. Прислушиваясь к звуку медленно нагревающегося и капающего столетнего льда, Мариэла терпеливо и осторожно рисовала магический круг.