Фэн У вместе с Си встала очередь, чтобы выбрать себе еду и заплатить за нее. Здесь было три типа ужинов: "А", "В" и "С". Так как в "А" входили мясо, овощи, суп и фрукты, он считался вкуснее. К тому же он стоил дороже - целых два серебряных за поднос. Такие вещи, как ценность и качество были очень важны, особенно для студентов из богатых семей. Но для обычного человека даже две серебряные монеты были слишком высокой ценой.

Ужин типа "В" стоил один серебряный и отличался от ужина "А" количеством еды. При этом, хотя мясо в нем было чуть худшего качества, разнообразие пищи полностью это компенсировало.

Вне всяких сомнений, самой большой популярностью среди студентов пользовался ужин типа "С". Его чаще всего выбирали студенты из обычных семей. Пусть он не мог сравниться с типами "А" и "В", зато стоил дешевле.

Учитывая, что некоторые студенты происходили из бедных семей, академия обеспевила этих неимущих студентов стипендией в два залотых ежемесячно, благодаря чему им всегда должно было хватать на еду. Этой суммы как раз хватало на месяц питания едой типа "С".

Даже если меню на первом и втором этажах ежедневно менялось, блюда подавались в заранее установленных сетах. На третьем этаже дело обстояло иначе: там все было устроено наподобие шведского стола.

Студенты не обязательно должны были питаться в столовой, если они этого не хотели. Вместо этого они вполне могли закупиться ингредиентами и приготовить себе что-нибудь в общежитии. Это был немаловажный вариант, поскольку столовая обеспечивала студентов только обедом и ужином, а чем бы поживиться на завтрак им приходилось искать самостоятельно. Очень удобно было и то, что лавки многих торговцев располагались сразу за воротами академии, так что разжиться чем-нибудь перед занятиями не составляло труда.

Они впервые ужинали вместе, поэтому все девушки заказали еду типа "А". Среди них только Фэн У не происходила из знатной семьи. Изначально она тоже принадлежала к аристократии, но из-за того, что она родила ребенка, не будучи замужем, родственники от нее отказались, и кто знает, присутствовало ли еще ее имя в генеалогическом древе этой семьи.

Когда каждая из них получила поднос с тарелками, девушки вместе отыскали свободный столик. В столовой почти не было первокурсников, и большинство ужинавших здесь студентов только вернулись в академию. Из-за этого студенты, еще не надевшие свою форму, сильно выделялись в толпе. Однако почти никто не обращал на них внимания.

- Эй, а вы слышали, что первокурсникам следует самим оплачивать свои расходы на проживание? Академия выдает стипендию, которой хватает лишь на еду, похоже, всего два золотых. Чтобы оплатить остальное, нам придется найти себе работу в городе, подрабатывать в лавке или еще где-нибудь. Руководители будут подсчитывать набранные нами баллы. Если наберем слишком мало, нам придется работать и на втором курсе. Не понимаю, почему академия допускает подобное. Мы пришли сюда, чтобы учиться, а не зарабатывать себе на жизнь.

Аннике становилось плохо от одной мысли об этом.

- Я слышала, что такова традиция. Каждый новичок должен через это пройти. Но все дело в том, что нам не нужно трудиться круглый год, мы просто должны заработать достаточно, чтобы хватило покрыть расходы на проживание в течение года. Если удастся справиться с этим за месяц, то все оставшееся время можно будет делать все, что захочется, пока получаешь хорошие отметки.

Си об этом не беспокоилась. Будучи мастером меча, она собиралась зарабатывать, берясь за задания в ассоциации мастеров меча.

Жасмин это тоже не беспокоило. 

- Это всего лишь годовые расходы на проживание. Я с легкостью получу эти деньги.

Не стоило винить этих девушек за подобные мысли. Все они вышли из богатых и знатных семей, где к ним относились со всей любовью. Карманные деньги доставались им крайне легко. Девушкам даже не приходилось просить, ведь старейшины по собственной инициативе предлагали им деньги на расходы. Выросшие в такой атмосфере дети понятия не имели, сколько усилий нужно приложить, чтобы заработать себе на жизнь.

Фэн У никогда не относилась к людям, которые едят и болтают одновременно. Пока остальные девушки беседовали друг с другом, она занималась исключительно тем, что набивала себе рот едой, при этом движения ее палочек были очень быстрыми и рациональными, что невольно привлекло к ней внимание других девушек.

Си это ни капельки не задело. Как мастер меча, она обладала прямолинейным и незамысловатым характером. Анника уже видела, как Фэн У поглощала куриную ножку, поэтому ее манера поедания пищи ее не тревожила. Оскорбилась только Жасмин. Она с презрением смотрела на поведение Фэн У за столом. "Простолюдинки просто варвары. Они понятия не имеют, как вести себя в обществе". Пока Жасмин размышляла, как нелегко ей придется жить в одном общежитии  с этой Фэн У, ее разум посетила некая мысль. Но она пока что отложила ее, поскольку время для этого было неподходящее.

- Фэн У, ты так быстро ешь, - сказала Си. Она испытала настоящее потрясение, увидев, как быстро девушка вычистила свою тарелку. И как только это все поместилось в таком маленьком животе?

- Я проголодалась, - Фэн У облизнула губки, посмотрев на Си со слегка глуповатым выражением на лице.

Анника как раз собиралась что-то сказать, когда кто-то с хлопком поставил на их стол свой поднос, после чего уселся, окончательно раздраконив Жасмин.

"Кто этот парень? Здесь полно других мест, но ему просто приспичило сесть здесь?!" - она чувствовала ужасное недовольство, но промолчала, не желая разрушать свой образ. Профессия мага была благородной, и ей следовало вести себя соответственно. Она не могла позволить себе разозлиться из-за проделок какого-то грубияна.

- Сяо У, ты слишком долго копалась. Я уже обыскался тебя, - Цзи'эра не волновали другие девушки, сидящие за столом; их дела его ни капельки не касались. Он пришел сюда исключительно ради Фэн У.

Увидев его в таком прекрасном расположении духа, Фэн У заморгами своими большими темными глазами. Ее реакция заставила его улыбнуться.

Изначально девушки расселись по двое с каждой стороны стола: Анника и Жасмин сидели с одной стороны, Си и Фэн У - с другой. Цзи'эр, конечно же, уселся рядом с Фэн У. 

- Я тебя не увидела, - глаза Фэн У сверкнули от обиды, напоминая милого кролика.

Одной рукой Цзи'эр взлохматил ей волосы на макушке. Она напоминала ему питомца, которого выращивал его старший кузен. 

Дважды легонько постучав пальцем по ее лбу, он сказал:

- Вот, эту еду я принес с первого этажа. Можешь взять половину. У тебя просто бездонный желудок, и я боялся, что одной порции окажется мало, чтобы наполнить его, - он принялся делить принесенную с собой еду, отдавай ей большую часть. Хотя это и ущемляло его мужскую гордость, ему пришлось признать, что по аппетиту Фэн У могла обогнать его в любой день недели.

- Тебе дозволено подниматься на третий этаж? Ты старшекурсник? - не удержавшись, спросила Анника. Сначала она решила, что друг Фэн У был таким же первокурсником, как и они. Для нее стало неожиданностью, что он мог подняться на третий этаж. Туда допускали только тех, кто входил в первую десятку своего класса. Первокурсникам еще не проставили средний балл - из-за невозможности оценить их вообще не допускали наверх.