Обман дураков, чтобы получить с них деньги Цзи'эр считал лишь краткосрочным решением. Заниматься этим время от времени было б неплохо, но надежным способом заработка тут и не пахло, к тому же рано или поздно дураки бы все равно догадались, что происходит, и поймали его.

Неожиданно в гильдии они столкнулись с Си и некоторыми другими знакомыми.

- Ничего себе! Вот уж не ожидала встретить тебя здесь, Сяо У, - воскликнула Си. Она тоже пришла сюда со своей командой из пяти человек, чтобы взять себе какое-нибудь задание.

- О, это та девушка, - прямо с порога проговорила Ифу, и в ее голосе явно слышалось отвращение. При этом ее голос оказался достаточно громким, чтобы его услышали все, находившиеся в этом месте. На ней была черная мантия мага, а в руках она держала магический посох. Она надменно посмотрела на Фэн У, словно считая ее ничтожным муравьем под своими ногами.

Фэн У моргнула. Заговорившая девушка показалась ей малость знакомой...

- Какое совпадение. Мы тоже пришли сюда, чтобы зарегистрироваться. Как насчет того, чтобы объединиться в команду? - сказала Цзы Чэн. Улыбка, просиявшая на ее лице при этих словах, показалась всем мягкой и нежной, точно луч теплого солнца. Она сразу же всем понравилась.

- Нет, в нашей команде больше нет мест, - решительно отказала ей Си. Ей было все равно, даже если Пэй с Гансом считали иначе. Она ни за какие коврижки не осталась бы с Ифу в одной команде. Эта девушка была ходячей катастрофой, да к тому же и мертвым грузом. Уж простите Си ее прямоту, но ей еще хотелось пожить.

- Неужели? Как плохо, - любой, взглянувший на Цзы Чэн в этот момент, оказался бы настолько сильно околдован ее аметистовыми глазами и разочарованием, плескавшимся в них, что согласился бы выполнить все, о чем бы она ни попросила.

Ей было выгодно такое внимание. Цзы Чэн не стала спрашивать Фэн У, поскольку, если бы она и Ифу оказались в одной команде, это было бы все равно, что напрашиваться на неприятности.

Фэн У с Цзи'эром торопились, поэтому у них не было времени обращать внимание на Цзы Чэн. По факту, пока они все болтали, эти двое занимались своей регистрацией.

Цзы Чэн особо не волновала Фэн У, и ей не хотелось усложнять девушке жизнь.

У Ифу же, которая до глубины души ненавидела Фэн У, имелись на этот счет другие идеи. Теперь, когда эта девушка стояла как раз перед ней, разве могла она просто ее отпустить? Проговорив вредоносное заклинание, Ифу запустила его прямо в Фэн У. К сожалению, из-за желания ей навредить у нее совсем вылетело из головы, где она сейчас находится.

В гильдии искателей приключений как раз на подобный случай был установлен массив, дезактивирующий заклинания низкого уровня. Это сильно уменьшало количество случаев насилия среди начинающих магов, которым вскружила голову их вновь обретенная сила. Заклинание Ифу с шипением обратилось в ничто, и некая сила выбросила ее из зала гильдии. 

Другие искатели приключений, заметив это движение, обернулись и посмотрели на нее, ошеломленно застывшую за порогом. Выражения на их лицах ясно говорили: "Идиотка". Как вообще можно было сглупить и прямо в гильдии на кого-то напасть?.. Им уже много лет не приходилось видеть подобной ошибки от новичка.

Растерянная Ифу обнаружила себя за пределами зала. Каким образом ее выпихнуло сюда? Она же точно стояла внутри, произнося заклинание.

С первого взгляда становилось понятно, что она новенькая. Сжалившись над ней, два мастера меча объяснили ей, в чем было дело.

- Применение силы внутри гильдии запрещено. Если попытаешься, тебя тут же выбросит из нее формация.

Ифу наконец-то все поняла. От смущения ее лицо стало черно-синим. И почему она оказывается в таких неловких ситуациях вский раз, стоит ей встретить Фэн У?

Фэн У вместе с остальными заметила это движение; но к тому времени, как она обернулась, девушка смогла увидеть лишь вспышку белого света.

Цзи'эр фыркнул: - "Если бы не эта формация, я бы уже до хрустящей корочки поджарил эту уродину".

После регистрации Цзи'эр с Фэн У могли свободно выбирать для себя задания, но только рангов "D" или "С". Для получения заданий более высокого ранга им следовало поднять свой уровень в гильдии.

Цзи'эр понимал, что мнение Фэн У о заданиях ему лучше не спрашивать. У него не было большой надежды, что она станет анализировать их заранее. Зная об этом, он просто выбрал задание ранга "С" с самой высокой наградой.

Согласно заданию, ему следовало заняться расследованием смерти госпожи Малинь и задержать убийцу. Это не должно было занять много времени, а вознаграждение составляло пятьсот золотых.

Они были не первыми, кто взялся за это задание, многие уже попытались, но у них ничего не вышло. Ни одному из подозреваемых не смогли предъявить обвинений, поскольку не было никаких доказательств.

У покойной остались муж, господин Вэньда и дочь, Клара Вэньда. Господин Вэньда в молодости был невероятно красивым мужчиной. К тому же он хорошо разбирался в бизнесе. Именно это сочетание когда-то и привлекло внимание тогда еще незамужней госпожи Малинь. Они поженились, а спустя два года у них родилась единственная дочь, Клара, которой на данный момент уже исполнилось восемнадцать. Клара оказалась не особенно хороша в ведении бизнеса, поэтому оставалась дома с мамой, помогая ей по хозяйству. Они были счастливой семьей из трех человек, пока три года назад все не пошло под откос.

Господин Вэньда встретил другую женщину и безумно влюбился в нее. Она была упоительно прекрасна и звали ее Душа. Утративший разум от любви Вэньда совершенно забыл о своей жене и перестал исполнять свой супружеский долг. Под конец он перестал притворяться и просто потребовал у нее развода.

Госпожа Малинь не желала этого, поэтому отказалась. Эти двое даже ужасно рассорились из-за этого. Однако отношение госпожи Малинь изменилось, когда она узнала, что господин Вэньда ей изменил и переспал с Душа. Она согласилась на развод, однако на своих условиях.

Так как именно он ей изменил, она имела право забрать после развода две трети совместно нажитого имущества. Даже если господину Вэньда жутко этого не хотелось, другого выбора у него не было.

Ночью накануне развода госпожа Малинь с дочерью остановились в загородном доме, доставшемся ей от родителей. Они отпустили всех слуг, оставшись там только вдвоем.

Как бы ужасающе это ни звучало, но госпожу Малинь кто-то убил этой ночью. У Клары не было доказательств, но она подозревала, что убийцами ее матери были не кто иные, как ее отец и его любовница.

Это убийство произошло несколько месяцев назад в городе, расположенном вблизи Чжунъяна. Дознаватели обнаружили орудие убийства в комнате Клары, и в результате такого драматического поворота событий именно Клара стала подозреваемой в убийстве собственной матери, а ее отец даже не постеснялся официально ее обвинить.

Она отказалась признавать себя виновной, вместо этого попросив своего друга оставить это задание в гильдии искателей приключений. Она хотела найти настоящего убийцу своей матери и заставить его понести за это ответственность.

Цзи'эр еще раз взглянул на лист с заданием. Им всего лишь нужно было найти преступника; он наверняка сможет его завершить.

Все дело выглядело так, будто все очевидно. Преступниками определенно были отец Клары и его любовница, Душа. Однако, если все настолько просто, почему никто до сих пор не смог справиться с этим заданием? Задание было вовсе не таким простым, как казалось на первый взгляд. Цзи'эру нравилось разгадывать сложные задачки, поэтому он с нетерпением ожидал, когда сможет приступить к решению этого сложного дела.

Служащий удивился, что он захотел подписаться на выполнение этого задания. 

- Вы уверены, что хотите взяться за задание ранга "С"?

Цзи'эр резким, язвительным тоном ответил ему:

- Да, именно так.

До него многие куда более опытные искатели приключений пытались справиться с этой миссией. Служащий хотел предупредить его и предложить взять какое-нибудь другое задание, тем более, что в ближайшее время должен был состояться суд. Время играло против него.