Внезапно сладкий девичий голосок прервал их разговор:

- Постойте-ка! Мы хотим взять это задание!

Цзи'эр с Фэн У обернулись и увидели приближающуюся к ним группу из четырех человек: двоих парней и двух девушек.

Две девушки из этой группы моментально заметили Фэн У. А-Лань До и Ай Ли никогда бы не смогли забыть ее. Они до смерти ее ненавидели.

Людей, желавших устроить проблемы другим, хватало всегда. Служащий уже достаточно давно работал в гильдии, чтобы с первого взгляда распознать нарушителей спокойствия среди приходящих людей. Старательно удерживая на лице нейтральное выражение, он ясно и доходчиво изложил правила:

- Прошу прощения, с сожалением должен вам сообщить, что к выполнению одного задания допускается только одна команда. В случае ее неудачи задание будет перевыдано. Несколько команд допускаются только тогда, когда этот запрос исходит от самого заказчика, а в данном случае это не так.

- Они еще не заплатили денежный сбор! - прокричала Ай Ли, яростно уставившись на Фэн У. Она от всей души ненавидела эту Фэн У и должна была ей за все отплатить. Фэн У тогда использовала какую-то странную уловку, чтобы заставить ее застыть на месте по время дуэли. В тот день она едва не подверглась приставаниям распутников и извращенцев, бродящих по улицам! Из-за этого ей столького пришлось натерпеться. Поэтому она ни за что не позволит этой негодяйке Фэн У остаться безнаказанной. 

- Вот. Оплата, - сказал Цзи'эр, опуская несколько монет на стол.

Служащий отсчитал нужную сумму и принял полную оплату. Согласно правилам гильдии, задания могли брать как команды, так и одиночки. Однако, чтобы назваться командой, требовалось как минимум три человека. Так как здесь находились только Фэн У и Цзи'эр, сотрудник зарегистрировал это как личный запрос под именем Цзи'эра. Как только подсчет денег и регистрация завершились, задание официально перешло к нему. Служащий вернул ему удостоверение академии.

- Ай Ли, не переживай об этом, - А-Лань До попыталась успокоить кузину. Она тоже хотела убить Фэн У, но понимала, что здесь не лучшее место для мести. Устраивать кому-то проблемы в гильдии было бы неразумно. Она не хотела настраивать против себя здешний персонал, поэтому прихватила Ай Ли и подтащила ее к стойке, едва увидев, что кузина снова собирается открыть рот.

Приблизившись к сотруднице, она сказала:

- Наша команда хотела бы зарегистрироваться для выполнения этого задания, вот, пожалуйста, - она вручила ей десять золотых.

Сотрудница приняла их запрос и оплату, после чего вошла в систему. За все время она не сказала ни единого любезного слова, сосредоточившись только на вводе данных.

Команда А-Лань До из четырех человек также быстро прошла регистрацию. Они тоже взяли задание ранга "С", только у них требовалась лишь сила, без какого-либо расследования. Согласно заданию, им нужно было отправиться за город и разобраться с кое-какими волшебными зверями.

Ай Ли стояла в сторонке в компании парней из своей команды и, чуть ли не дымясь от злости, забрасывала убийственными взглядами Фэн У. Оба парня учились на отделении мастеров меча. Это было обычное сочетание, команды, состоящие исключительно из магов или мастеров меча, встречались нечасто. Они объединились с А-Лань До и Ай Ли только затем, чтобы выполнить это задание. Драма их не интересовала. 

- Регистрация завершена. Удачи с выполнением задания, - сказала служащая. Теперь, когда она завершила свою задачу, сотрудница наконец с улыбкой вернула А-Лань До ее удостоверение академии.

А-Лань До не стала вести себя высокомерно только потому, что перед ней стояла обычная сотрудница-регистратор. Вместо этого она сказала: "Спасибо" и улыбнулась в ответ.

Приняв свое задание, их группа из четырех человек удалилась, больше не перекинувшись и словом с Фэн У.

Нахмурившийся Цзи'эр сказал:

- Не позволяй им подобраться к себе. Давай, выбери себе задание, которое мы сможем выполнить вместе, - с этими словами он поднял руку и взъерошил ей волосы. Ерошить ей волосы было очень приятно.

Фэн У уже привыкла к тому, что он прикасается к ее голове, поэтому не возражала. Она послушно подошла к доске с объявлениями и принялась их просматривать. Девушка наугад выбрала задание ранга "С" из горной деревни в маленьком государстве Заиндевевшие Холмы и Горы. Несмотря на то что оно находилось вблизи Чжунъяна, оно оставалось независимым и не подчинялось Чжунъяну.

Задание выдал деревенский староста; в описании говорилось:

"По всей деревне исчезли юные девушки. Мы прочесали все близлежащие территории, но не обнаружили ни следа девушек, ни того ненормального, который похитил их. Нам не известно, живы эти девушки или мертвы. Эта неопределенность не дает нам покоя, особенно плохо родителям пропавших девушек. С тех пор они днем и ночью рыдают". 

Все жители деревни скинулись и подали этот запрос стоимостью в двести золотых в надежде, что им поможет какой-нибудь искатель приключений. Задание появилось совсем недавно, и за него еще никто не взялся. Однако, даже будь это старое задание, шансы, что его кто-нибудь примет, были невелики. Двести золотых за задание ранга "С" было просто до невозможности мало. Искатели приключений могли получить куда больше за гораздо более простые задания.

Фэн У не было дела до вознаграждения. Что ее волновало, так это удобство. Это было то же место, куда должен был отправиться для выполнения своей задачи Цзи'эр.

Так как ради заданий им нужно было покинуть город Чжунъян, у них не было возможности проводить расследование и вовремя появляться на занятиях в академии. А значит, им нужно было отпроситься с занятий. К счастью учитель, у которого они попросили их отпустить, оказался полностью на их стороне и с готовностью освободил их от занятий.

Цзи'эр с Фэн У сразу же отправились по своим общежитиям собираться в поездку.

Поскольку выполнение задания могло занять какое-то время, Фэн У решила взять с собой Сяо Бая с маленькой булочкой. Она не могла надолго оставить их одних в общежитии. Чтобы сберечь время и пространство, она поместила Сяо Бая в духовную ауру маленькой булочки, после чего поместила маленькую булочку в свое пространственное кольцо.

***

Цзи'эр и Фэн У решили воспользоваться транспортным массивом, чтобы добраться до места выполнения своих заданий. Этот способ редко использовался для путешествий по двум причинам: цена и ограничения. Стоимость составляла сто золотых за человека. Причем для каждого запуска транспортного массива требовалось десять человек, и все они должны были находиться внутри до того, как запустят массив.

Они немного выделялись, стоя там в ожидании остальных пассажиров: Фэн У была в своем длинном белом платье, а Цзи'эр, очевидно являвшийся магом, в своих алых одеждах. К счастью, ушло всего полчаса, после чего в очереди к массиву набралось достаточно человек. Среди них самыми молодыми оказались Цзи'эр и Фэн У. Из-за возраста многие другие пассажиры спрашивали себя, не богатенькие ли они детишки аристократов, тайком выбравшиеся поразвлечься. Порой они бросали на Фэн У и Цзи'эра любопытные взгляды. Детям не было до этого ни малейшего дела, они просто продолжали игнорировать всех остальных.