Онлайн чтение книги Ручной зверь злодейки The Beast Tamed by the Villainess
1 - 23

— Я проявил к тебе милосердие. Поскольку твой поводок был натянут слишком сильно, мне подумалось, что можно ненадолго его ослабить, — произнес маркиз Глейн. — Однако, пока я отсутствовал, ты освободила своего питомца. Теперь я думаю, что пришло время перевоспитания.

Его ледяной голос заставил меня вздрогнуть. Как будто на миг все прочие звуки смолкли, а я словно перестала дышать. Посмотрев на стол, на котором стояли изысканные блюда и роскошные столовые приборы, я глянула на бокал с вином. Из тонкого стекла на меня смотрело отражение Иллианы Глейн. В этом жестком, хладнокровном лице отразилось едва заметное напряжение. Неужели это я выражаю подобные эмоции?

— Иллиана.

— Да, отец?

— За два года ты забыла о хороших манерах? — он невозмутимо взял хрустальный бокал со стола и снова пригубил вино.

Все его движения были идеальными и отточенными. Однако когда он замирал, казался застывшей статуей. Мое тело испытывало дискомфорт от каждого его малейшего движения. Не могу понять, от чего такая интуитивная реакция на ситуацию. Она меня смущала и озадачивала. Я могу сделать лишь один вывод. Похоже, Иллиана Глейн сильно пострадала от этого человека. Вероятнее всего, к ней применяли насилие, поскольку тело все помнит. Я вспомнила о синяках, которые увидела, впервые оказавшись в теле Иллианы. Следовало избегать маркиза.

Я не обладала упорством Иллианы Глейн или какой-то невероятной смелостью, чтобы преодолеть трудности. Не могу назвать себя сильным человеком. Ещё хорошо, что не плачу и не прошу помощи. Возможно, этот человек передо мной не из тех людей, кто проявляет милосердие, видя слезы и мольбу. Все это довольно неприятно. Я качнула головой. Чтобы жить, придется вертеться, как говорят…

— Ох, я… — мои губы едва шевельнулись.

Что, черт возьми, мне сказать этому человеку? Ничего не приходило на ум. Я его совершенно не знала, поэтому мне было трудно понять, как теперь себя вести. Внезапно в голову пришла дорама, которую я смотрела по утрам. Для более драматического эффекта там была одна сцена… На самом деле, это лучше, чем ничего.

— На самом деле, в храме произошел небольшой несчастный случай, и после этого я теперь мало что помню, — начала я.

— Что ты имеешь в виду? — впервые на ледяном лице маркиза отразились хоть какие-то эмоции.

Я быстро вскинула голову. Он, похоже, мне вообще не поверил, но было бы неплохо попробовать его убедить. Надо сгладить историю, чтобы избежать подводных камней. В конце концов, это не совсем ложь.

— Я многого не помню, отец.

— Не помнишь?

— Да, я не помню большую часть своих детских воспоминаний. Так что, на самом деле… — вздохнула я и опустила взгляд. — К сожалению, вас, отец, я тоже плохо помню.

Не то, что плохо помню, а даже совсем не знаю. Я не могла этого сказать, поскольку сомневалась, что он может поверить в подобную чушь. Уголки рта дернулись, и я попыталась улыбнуться. Брови маркиза Глейна поползли наверх, когда он заметил мою улыбку. Похоже, он не привык видеть дочь улыбающейся. Какое-то время он молчал, размышляя над моими словами, и в молчание покрутил бокалом с вином в широкой ладони.

— Ты помнишь что-нибудь из того, чему я тебя учил? — наконец, поднял он на меня свои пронзительно голубые глаза.

Увы, он учил не меня, а свою дочь, которой больше нет в этом теле. Я лишь улыбнулась и непонимающе повертела глазами. Твердо верю в поговорку, что в улыбающееся лицо нельзя плюнуть.

Я считала, что Магнус — единственное препятствие в моей жизни. Никогда не думала, что передо мной окажется еще большая проблема. Из груди вырвался тяжкий вздох.

Когда я взахлеб зачитывалась новеллой, то точно была ненормальной, раз интересовалась подобным миром. Лучше подумать об этом после. Сейчас подобные мысли лишь отвлекали. Теперь я просто чувствую сожаление от всего.

— Что случилось? — снова подал голос мужчина.

— На меня вылили воду, и я серьезно болела несколько дней.

— Вылили воду? — маркиз Глейн недовольно нахмурил брови.

Никогда не думала, что смотреть другому человеку в глаза будет так страшно. Особенно, когда у него настолько невыразительное лицо. Я опустила взгляд, пытаясь сделать вид, что не замечаю мурашек, бегущих по моей спине. Когда я отвел взгляд, выражение лица маркиза Глейна странно изменилось, словно он смотрит на редкую диковинку перед собой.

— Когда я заболела, я не понимала, что происходит. Тогда у меня была очень высокая температура, и поначалу я не замечала ничего странного, но иногда мне казалось, что в голове пусто…

Маркиз Глейн снова налил себе вина. Мне тоже захотелось пить. Горло пересохло из-за нервов. Поэтому я немного пригубила сладковатой алой жидкости, чтобы успокоиться. Брови маркиза Глейна практически сошлись на переносице. Стараясь сохранять спокойствие, я поставил стакан обеими руками на стол:

— Я не могу вспомнить ничего из своего прошлого.

Понимаю, что это глупое оправдание. Трудно поверить, что из-за такой ерунды можно потерять память. Тем не менее, единственным хорошим способом избежать каких-либо подозрений, стала амнезия.

— Совершенно ничего, — повторила я.

Теперь не сдать назад, учитывая, что слова сказаны.

— Как это случилось? — с подозрением поинтересовался маркиз.

— Просто типичное издевательство со стороны сверстников, но это ничего не значило.

Выпита лишь половина бокала, а мои щеки уже горят. Все мышцы, что были до этого собраны, заметно расслабились. Говорить стало легче и проще. Хотя я все еще не могла понять, о чем думал маркиз Глейн, пристально изучая мое лицо.

— Но ты, кажется, помнишь некоторые привычки и основные манеры.

— Думаю, это на уровне мышечной памяти, — пожала я плечами.

— Согласен, наше тело хранит воспоминания, которые нелегко забыть, даже если забывает разум, — удовлетворительно кивнул отец Иллианы.

Не думаю, что можно легко забыть, когда тебя избивают. Однако если он вновь так со мной поступит, то, вероятнее всего, я сбегу из дома. Конечно же, я понимаю, что не могу сказать ему нечто настолько дерзкое. Пришлось прикусить язык, дабы не получить наказание.

— Ты помнишь что-нибудь о своей матери?

— Нет, совсем ничего.

В особняке не было ни одного семейного портрета, потому я даже не знала, как она выглядит. Сейчас она для меня не более, чем просто незнакомка. Думать о такой холодной и бесчувственной семье было невыносимо, но взглянув на мрачное лицо маркиза Глейна, поняла, что все возможно.

— Хм, рядом не было врача, но ты все равно каким-то чудесным образом осталась цела.

— Это была просто простуда, — я сделала вид, что это не важно, — но, на самом деле, мне было настолько плохо, что после этого я не могла долго подходить к воде. Принимать душ стало настоящим кошмаром. С того момента я старалась принимать исключительно теплые ванны.

— Как только закончишь есть, поднимись и отдохни, — наконец, резюмировал маркиз. — Я вызову врача, он осмотрит тебя. Уверен, ты слышала, что тебе какое-то время нельзя выходить из дома?

— Да.

Маркиз Глейн ничего не ответил, а лишь отрезал кусок стейка и положил его в рот. Он словно пытался привести в порядок свои мысли. Затем он медленно прожевал мясо, вытер рот салфеткой и спокойно продолжил:

— Произошло много нового, пока ты отсутствовала. Пропавший третий принц вернулся.

Маркиз Глейн продолжил наблюдать за мной своим острым взглядом. Больших сил стоило не отреагировать на его слова. Я замерла, чуть ли не силой заставив себя вымолвить безразличным тоном:

— Он вернулся?

Едва удалось успокоить дрожащие губы. Ничего не могу с собой поделать, когда разговор касается Магнуса. Мое тело автоматически напрягается. Как будто так и надо.

— После его возвращения наследный и второй принцы погибли, — продолжил отец.

— Неужели?

— Да. Следом состояние предыдущего императора резко ухудшилось, и совет принял решение, что новый император взойдет на трон до срока.

Было ясно, что это дело рук Магнуса. Не представляю, как изменилось мое выражение лица. Магнус для меня… Нет… Магнус для Иллианы Глейн значил слишком много. Даже когда я жила в храме, он периодически проникал в мои сны, отчего у меня развилась бессонница.

— Как только новый император занял трон, он начал чистку.

Каждое упоминание Магнуса продолжало напрягаться меня все сильнее и сильнее. Выпив вино, я попыталась расслабиться, но это оказалось совершенно бесполезно. Маркиз Глейн внимательно следил за каждой моей реакцией.

— В итоге многие чиновники потеряли свои посты. Более того, он утвердил на должность мендеса простолюдинку.

— Что такое мендес? — переспросила я, ничего не подозревая.

Видя мое недоумение, маркиз Глейн устало вздохнул:

— Речь идет о должности главы Национального собрания, специальной организации, состоящей из членов королевской семьи.

— Ах… Извините…

На самом деле, стало ясно, что он говорил о главной героине новеллы. Это уже походило на насмешку со стороны Магнуса, поставить простолюдинку на такую важную должность. Однако я не помню, чтобы в романе хоть слово говорилось о том, что Шерил состоит на службе в какой-либо организации… Может, я что-то пропустила?

Маркиз снова вздохнул и добавил:

— Иллиана, будет хорошо, если ты снова выучишь императорскую генеалогию.

— Да, отец, — послушно ответила я, пристыженно опуская голову.

Стоило ли ему сказать, что я совсем ничего не помню? По крайней мере, быть может, он стал бы терпеливее к моим слабостям.

— И еще, — добавил маркиз, — император разослал приглашение всем девушкам, достигшим совершеннолетнего возраста, с приказом в обязательном порядке присутствовать на ближайшем королевском бале.

Маркиз говорил полную чушь. Я испуганно покачала головой, а мое лицо побелело, словно снег. Не хочу снова видеться с Магнусом. Категорически «нет»! Дворцовые банкеты были описаны в новелле сумбурно, потому я не представляла, как на них нужно себя вести. Понятие не имею, как Магнус нашел Иллиану и какое событие к этому привело, но лишь из-за этого мне не хочется оказаться во дворце. Магнус сразу поймет, кто я.

— Конечно, тебе тоже пришло приглашение, поэтому будь готова принять участие, — маркиз не оставлял путей для отступления.

— Но отец… — я озадаченно открыл рот и тут же захлопнула его, когда мужчина подозрительно прищурился. Терпение, смутно сквозящие в его змеиных глазах, исчезло. Пришлось замолчать.

— Мне не нужно, чтобы ты становилась новой императрицей, — неожиданно произнес он. — Не выделяйся.

Это оказалось неожиданным заявлением. Я наивно полагала, что он прикажет обратное. Стать императрицей, даже если я в лепешку расшибусь. Я удивленно моргнула. Маркиз Глейн несколько долгих минут внимательно изучал мое лицо, а затем усмехнулся, как будто сказал нечто забавное.

— Ты единственная наследница нашей семьи.

— Понимаю…

Интересно, можно ли сравнивать титулы императрицы и маркизы. Последние являлись вторыми по влиятельности людьми в Империи после самого императора. Однако маркиз Глейн явно испытывал гордость за свой дворянский род.

— Но не забывай, что у императора сложный характер. Будет нехорошо идти против него. Просто получи хоть немного удовольствия от бала.