Онлайн чтение книги Ручной зверь злодейки The Beast Tamed by the Villainess
1 - 25

За завтраком я неожиданно услышала от отца, что лишаюсь обеда, и это был настоящий шок.

— Можешь говорить, что у тебя на уме, — разрешил маркиз Глейн.

— Я вроде как слышала, что даже собак не лишают еды, — осторожно проговорила я.

— Понимаю, — кивнул он. — Но, думаю, так будет лучше, чем было раньше.

Его слова заставили меня замолчать. Конечно, это было лучше, чем получить пощечину. Я почувствовала, что маркиз Глейн стал более терпимым, хотя бы в сравнении с первой или второй встречей. Он как бы мягко выражает: «Знай свое место».

Я закончила завтрак, не ответив. Хотя сначала еда казалась мне тяжелой, со временем я немного привыкла. На самом деле мне хотелось бы есть в своей комнате в одиночестве, но…

— Завтра будет прием, ты в курсе?

— Да, отец.

— Хорошо, раз ты знаешь. Веди себя соответственно, как представитель семьи Глейн.

Уже сама мысль о том, что мне нужно будет идти туда, напрягала, а он еще сказал вести себя, как Глейн. Я едва сдержала слова, которые чуть не сорвались с губ, и отвернулась.

Как только я подумала о Магнусе, мне снова стало не по себе. В конце концов, аппетит пропал, и я положила вилку. В романе Магнус становится совершенно другим человеком. Не описано, о чём думала Иллиана Глейн, глядя на Магнуса, ставшего императором. Всё, что было видно, — это его бесконечная ненависть.

— В последний день банкета я тоже буду присутствовать, — сообщил мужчина.

— Правда?

— Да, остальные шесть дней — это будут вечеринки для аристократов и детей дворян. Ты помнишь, как проходит императорский прием?

На слова маркиза Глейна я снова автоматически кивнула. Хотя манеры были запомнены телом, некоторые вещи нужно было выучить наизусть. В книге, которую я изучала на этой неделе, был раздел о правилах этикета.

— Да, отец. Во время приёма участники не могут покинуть императорский дворец без разрешения его величества, и для них готовят отдельные комнаты.

— Верно, в зависимости от рода могут выделить как комнаты, так и целые секции. Семье Глейн был пожалован отдельный дворец.

Только сейчас семье маркиза был пожалован замок? В моей голове мелькнул вопрос. Разве семья Глейн была такой важной? О семье Глейн в романе вообще не было ни слова. Кажется, заметив мое удивление, маркиз Глейн привычно приподнял бокал с вином:

— Семья Глейн — основатели Империи. Естественно, она пользуется особым уважением.

Основатели империи? Когда это появилось в истории? Я совершенно не знала об этом. Так вот, получается, что Магнус из романа убил семью основателей империи, уничтожив их, как мясо в мясорубке? Я глубоко вздохнула.

Чувство вражды, которое Магнус испытывал к Иллиане Глейн, было гораздо сильнее, чем я ожидала. Если бы это было не так, он бы не уничтожил такую могущественную семью, даже если бы они оказали ему особое внимание.

— Ошибки в памяти действительно удивительные. Что ты вообще помнишь? — задал вопрос мужчина.

— Что вы мой отец… что я — Иллиана Глейн… что это мой дом, наверное, вот это я точно помню.

При этих словах маркиз Глейн широко раскрыл свои голубые глаза. Я немного растерялась и повторно проанализировала свои слова, но не нашла ничего, что могло бы его обидеть. Действительно, я помнила лишь очень малую часть. Однако я не могла утверждать, что видела будущее, где Глейн уничтожит свою семью.

— Если чего-то не хватает, я буду больше учиться, — я осторожно добавила это, и маркиз, который молча наблюдал за мной, покачал головой.

— Ты так быстро запоминаешь, будто уже учила это раньше, так что просто продолжай в том же духе. Не торопись.

Нет, это результат моих усилий. Я учила это с утра до вечера, едва не вытащив глаза из глазниц. Хотя я втайне протестовала, я все же кивнула. Конечно, иногда мне приходило в голову, что многое из того, что я запомнила, стало возможным благодаря усилиям Иллианы Глейн при её жизни, но в любом случае я тоже усердно училась. Я не была тем, кто просто расслабляется.

— Да, отец.

— Хорошо, сегодня ложись пораньше, готовься к завтрашнему дню. Увидимся утром.

— Вы куда-то уходите? — только сейчас я заметила, что маркиз Глейн нарядился, будто собирался выйти из дома.

Маркиз Глейн снова удивленно остановился. Он смотрел на меня с растерянным выражением лица, а затем встал с места и медленно кивнул. Я не понимала, что могла сказать не так. Если я ошиблась, было бы хорошо, если бы он что-то сказал, но поскольку он молчал, я чувствовала себя ещё более неуверенно.

— Отец?

— Мне нужно на некоторое время поехать в императорский дворец. У меня есть обязательства, так что я вернусь поздно. Ужинать будешь в своей комнате.

— Хорошо, так и сделаю.

Ура, свобода!

Я сдерживала улыбку, пытаясь не показать, как я счастлива. Когда я ответила с легкой улыбкой, лицо маркиза Глейна снова стало немного напряженным. Если у него есть недовольство, я бы очень хотела, чтобы он выразил его. Но я не хотела снова оставаться без еды, так что сделала вид, что не заметила.

— Я тоже пойду наверх. Удачного пути.

На лице маркиза Глейна возникло выражение явного замешательства. Он посмотрел на меня с таким взглядом, как будто услышал что-то, что ему было тяжело воспринимать, и, не говоря ни слова, вышел из столовой.

Что же не так? Если он недоволен, пожалуйста, пусть скажет. Оставаться в пустой столовой было невероятно неловко.

***

Перед великолепными вратами замка я глубоко вздохнула. Не знала, что думать, когда спускалась с кареты. Когда я увидела вход в зал, шаги замедлились, и я, пропустив нескольких людей вперед, лишь с трудом оказалась у дверей.

Наверное, они ещё не пришли… Обычно на таких мероприятиях главные гости появляются в самом конце. Я пришла заранее, за час до начала, так что, вероятно, мне не придётся столкнуться с ними лицом к лицу.

Светское общество, наверное, уже стало для меня чуждым.

Я решила просто спрятаться на террасе, тихо общаться с другими, делать вид, что я здесь, а потом быстро уйду, как только начнется шум и толпа. Весь следующий день мне нужно будет провести так.

Император не будет приходить на бал все дни подряд, сказал же мне отец. Сегодня все, конечно, будут присутствовать, и император тоже, но с завтрашнего дня мне будет легче. На последний день обещал прийти и маркиз Глейн, и другие аристократы, так что меня не заметят. Просто нужно продержаться всего пару дней. Прямо вот закрыть глаза и выдержать. Я несколько раз повторила это себе, и только тогда смогла наконец сказать своё имя перед стражниками. Громким голосом я объявила свою фамилию, и двери бального зала распахнулись.

Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.

Сердце колотилось так быстро, что я ничего, кроме его биений, не слышала. Кажется, кожа стала менее чувствительной, и пот скатывался по спине. Возможно, из-за этого я не заметила, как наступила тишина. Мой взгляд сосредоточился на том, что было прямо передо мной, и всё вокруг стало казаться маленьким.

Чтобы не выдать своё учащённое дыхание, я намеренно задержала его. Я напрягла лицо и сложила руки перед собой. Так, как это могла бы сделать Иллиана Глейн. Шагала не спеша, держала спину прямой и не сжимала плечи. Подняла подбородок и напрягла шею. Я старалась вспомнить каждое слово, которое описывало Иллиану Глейн. Шагала медленно, чтобы не запутаться в подоле. Следя за каждым движением своего тела, я услышала не только биение своего сердца, но и другие звуки вокруг.

— Это что, дочь маркиза Глейна? Я слышала, она сошла с ума, сделала пожертвование храму и даже стала служить священницей, разве нет?

— Не знаю, мне тоже так говорили, но похоже, она вернулась.

— Лицо, которое ничего не выдает, всё так же непроницаемо.

В то время, когда Иллиана Глейн исчезла, похоже, светское общество изменилось. Слышались шепотки. Когда я услышала насмешливые голоса, я наконец-то смогла выйти из своего ступора.

— Но, по сути, она не была плохой дочерью, правда?

Один из аристократов попытался заступиться за Иллиану Глейн. Честно говоря, я не была уверена, пытается ли он её защитить или наоборот провоцирует.

— Не знаю, но такие, как она, обычно много притворяются за спиной.

— Да уж… Кто бы мог подумать, что она отправится в храм?

— Боюсь, что она могла бы запачкаться, общаясь с такими людьми. Неужели она не почувствовала запах их низости?

Звук смеха и разговоров начал всё больше приближать меня к реальности. Злость людей может быть такой сильной. Два года, конечно, не так уж и мало, но за это время изменившаяся ситуация свела на нет всё, что Иллиана Глейн строила до этого.

«Прости меня, подруга… Но подумай об этом. Я тоже должна была выжить, и ты тоже. Ты умная, я верю, что, когда ты вернёшься, ты сама всё правильно сделаешь. С такими людьми, как они, тебе не составит труда справиться.»

На самом деле, я не испытывала ненависти к Иллиане Глейн. Я сочувствовала ей. Конечно, то, что она сделала с Магнусом, никогда не будет прощено.

«Лучше так.»

Сдержанное дыхание, наконец, вырвалось в слова. Это было лишь тихое бормотание, но с каждым произнесенным словом напряжение постепенно спадало. Проходящий слуга подал бокал шампанского. Не ожидала, что здесь будет шампанское. В хрустальном бокале пузырьки весело поднимались наверх. Когда я выпила глоток, пьянящий эффект шампанского усилился, будто оно чуть ли не затягивало меня вглубь. Я быстро перекусила закусками, наслаждаясь разговорами об Иллиане Глейн, и надеялась, что время пройдет быстрее.

Повсюду мелькали яркие цвета волос. Всё-таки хорошо, что здесь так много людей с такими цветами волос. Если что-то можно назвать хотя бы немного положительным в этой удушающей ситуации, так это то, что все присутствующие здесь имели волосы, почти белые.

Действительно, как-то много…