Восстание, да? Как могло что-то подобное вообще осуществиться в данный момент?

Власть в Аслане принадлежала двенадцати феодалам, но только половина из них встала на сторону Тины. Обычные граждане и некроманты прямо сейчас находились на стороне Тины , что было неудивительно, учитывая, что Аслан был спасен древом мира.

Превратить ее в марионетку должно было быть довольно сложной задачей. Одним дворянам было бы трудно победить ее, если бы она призвала своих духов.

Размышляя об этом, я наконец добрался до приемной императорского дворца.

Я успокоил свое дыхание, прежде чем вошел. Я смог почувствовать божественность плюс странное давление, что просачивалось из щелей дверного проема.

- … что думает святой император на этот счет? - спросил я у Шарлотты, но она так ничего и не смогла сказать.

Вместо этого она подняла обе руки и молча создала силуэт пары рогов, что торчали из ее головы.

- Вот это да. Дайте мне немного отдохнуть наконец.

Я и так был занят созданием армии прямо сейчас.

Я открыл дверь в зал для аудиенций.

- Его Величество Святой Король удостоил нас своим присутствием!

Громкое заявление камергера сопровождалось тем, что паладины выстроились в идеальные ряды слева и справа от прохода, гордо подняв головы.

С другой стороны, все присутствующие дворяне опустили головы.

Я молча прошелся по залу для аудиенций. Мои ноги наступали на малиновый ковер, после чего я поднял глаза на Кельта.

Он сидел на троне. Его лицо было искажено яростью. - Аслан поднял флаги восстания.

- Я только что узнал об этом, ваше императорское величество.

- Они выразили свое желание вырваться из оков и хотят стать независимыми. Они также пытаются очернить честь императорской семьи и утверждают, что все это произошло из-за нас. Возможно, ты действительно был замешан в этом деле?

- Ваше императорское величество, если бы я действительно был в этом замешан, то Аслан уже был бы стерт с лица земли, - сказал я с некоторым преувеличением.

Нужно было быть непоколебимым, когда пытаешься убедить святого императора Кельта. Поскольку инцидент с Ронией имел некоторый вес, существовал шанс того, что Кельт заподозрил меня в том, что я на самом деле спровоцировал все это.

Однако мои тревоги, казалось, были напрасны, потому что то, чего я боялся, в конце концов, не произошло.

Кельт подавил свой гнев. Он сильно потер виски и хрипло кашлянул. Некоторое время спустя он покачал головой, как будто страдал от головокружения. - Это дело... что ты собираешься с этим делать, Святой Король?

Он не использовал мое настоящее имя. Он, вероятно, хотел узнать, что Святой Король сделает в данной ситуации.

Я ответил: - Есть большая вероятность того, что королева Тина была превращена в марионетку.

- Я понимаю. Однако, как в Аслане так легко совершили государственный переворот?

- Возможно, что в этом замешаны вампиры, - все присутствующие в зале для аудиенций дворяне заметно поморщились, когда я это сказал. - Я предполагаю, что феодалы объединили свои силы с вампирами.

Кельт внезапно встал с трона и медленно выпрямился. Император отошел от трона и подошел ко мне. Приливные волны божественности исходили от него с каждым его шагом.

Когда он снова начал говорить, каждое его слово мощно отражалось в зале для аудиенций. Кельт, чья фигура ранее казалась хрупкой и слабой, теперь на самом деле стал высоким и статным мужчиной: - Что означает, что Аслан на данный момент находится в руках вампиров.

Я закрыл глаза и сказал: - Ваше величество.

- Говори.

- Я завоюю Аслан.

- … .

- Не прошло и десяти лет, а они уже решили направить на нас свои мечи. Даже если они сделали это из-за влияния вампиров, это все равно является актом легкомысленного отношения к нам. Позвольте мне втоптать их территорию и превратить их земли в... - Кельт прищурился, но я все же закончил остальную часть предложения. - … территорию теократической империи.

Благодаря этому событию Аслан стал добычей вампиров. Мы говорили не о каком-то далеком месте, а о нашем непосредственном соседе. Мы просто не могли позволить вампирам разбить там свой лагерь.

Кельт показал довольно довольную улыбку. - Очень хорошо. Даже несмотря на то, что ты унаследовал как политическое положение, так и необходимые полномочия, я еще не предоставил тебе подходящую территорию, не так ли? Он пристально посмотрел мне в глаза и сказал. - Я передам тебе Аслан.

У меня перехватило дыхание. Он не дал мне и секунды на подумать.

- Приготовься к мобилизации.

- … понял.

- Можешь идти. Хорошенько отдохни перед отправкой.

Я молча поклонился и отступил назад.

Шарлотта последовала за мной из зала аудиенций.

В тот момент, когда дверной проем закрылся, я не смог удержаться и выпалил несколько отборных слов: - Этот чертов змееподобный чудак!

Я мог более или менее догадаться, что Кельт сейчас рыбачил.

Он, вероятно, хотел увидеть человека, который вот-вот станет следующим святым императором, его преемником, который совершил огромный подвиг и заработал территорию своим собственным тяжелым трудом.

Другими словами, он, вероятно, хотел увидеть все происходящее своими собственными глазами и только после этого покинул бы трон.

Но захватить Аслан на данный момент будет непросто. Конечно, их бесконечные разговоры о независимости или что-то в этом роде и размещение армии у границы было достаточным предлогом для начала войны, но мы не могли ударить по ним только из-за этих двух причин.

В данный момент повсюду распространялись безудержные фальшивые новости, так что будет довольно трудно избежать недоверия к внезапной войне империи с Асланом.

Несомненно, другие нации были бы недовольны и начали думать о том, что мы мобилизовали армию для завоевания новых территорий под предлогом войны против вампиров.

Кельт хотел увидеть, как я решу этот вопрос.

- Моя... моя мирная жизнь, она!..

Как раз в тот момент, когда я схватился за голову и начал жалобно стонать, кое-что произошло.

- Ваше Величество! - Ханс поспешно подбежал к нам с очень бледным лицом. Он бросился ко мне так быстро, как только мог. Затем он схватил меня за плечи и встряхнул. - Ваше Величество! Сэр!

Шарлотта, должно быть, сочла эту сцену слишком дерзкой, потому что она внезапно схватила его за загривок и оттащила от меня.

- Что на этот раз?!

Прямо сейчас мой разум был в беспорядке. Я просто не мог слушать нытье Ханса. Мне нужно было подготовиться к войне и придумать способ безопасно спасти как граждан Аслана, так и Тину.

Ханс замахал руками и ахнул. - О-он здесь, сэр!

- Он? Кто?

- Д-да, вы знаете! Этот человек!

Я нахмурил брови. Ханс украдкой оглянулся по сторонам. Горничные, слуги и фрейлины шли по своим делам, в то время как солдаты стояли тут и там.

Он оглядел всех этих людей, а затем стряхнул руку Шарлотты со своей шеи, после чего прошептал мне на ухо: - Деймон! Это он! Он здесь!

Мои зрачки расширились.

----

От третьего лица.

«Я уже чувствую себя лучше. Хотя он ужасно воняет, это целебное зелье действительно великолепное. Как и ожидалось от зелья Его Величества Святого Короля, оно поистине чудесное».

Деймон уставился на бутылочку в форме тыквы и погрузился в воспоминания о прошлом. Он вспомнил события, когда его и Тину утащили в штаб-квартиру Черного Ордена в качестве рабов, а затем сражение между Насусом и Святым Королем, интенсивное противостояние с черным драконом, а также революцию в Аслане...

«Я должен сообщить ему правду».

Деймон тайно проскользнул за пограничную стену и вступил в теократическую империю. Во время своего пути он пережил несколько близких столкновений со смертью.

Он украл лошадь и впрыснул в нее божественность. Когда лошадь упала от усталости, он крал другую у проходящих мимо торговцев. Он продолжал путешествовать без малейшего отдыха.

В конце концов он прибыл в столицу, Лавренсис, и влился в толпу людей, что жили здесь. Когда-то он был инструктором хашашинов, так что провернуть такое оказалось довольно просто.

Однако он не осмелился проникнуть в императорский дворец. На его пути встали бы опытные паладины, поэтому вместо этого он решил написать письмо.

Получатель письма? Ханс Джерурами.

Поскольку они с Деймоном были знакомыми, алхимик, несомненно, помог бы ему, по крайней мере, так он думал.

Итак, он все-таки встретился с Хансом и получил это чудо-лекарство, а затем нашел тихую улочку возле трущоб.

«Встреча с Его Высочеством в такой ситуации только усложнит дело».

Деймона заклеймили как зачинщика восстания, действующего по приказу Святого Короля. Его открытая встреча с Его Величеством в нынешней ситуации может превратить ложные слухи в реальность.

Пока он думал об этом, он вдруг услышал шаги. Деймон поднял голову и заметил, что перед ним кто-то стоял во весь рост.

Этот кто-то был одет в халат. Он был кем-то, кого он не встречал последние три года или около того, тем, кто недавно сбросил свой прежний мальчишеский облик. Теперь он был импозантным молодым человеком.

Деймон почувствовал неудержимое счастье и вину, как только увидел этого молодого человека. Он сразу же опустился на колени. - Один из двенадцати феодалов Аслана, Деймон... - он сложил руки вместе в жесте вознесения молитвы. - … выражает свое почтение Ангелу!

Затем Деймон глубоко склонил голову.

Но затем Аллен внезапно сказал: - Я сожалею об этом, Деймон. Но ваш Аслан...

Деймон слегка вздрогнул и поднял голову.

Его глаза широко распахнулись от того, что он увидел. Святой Король и его равнодушное лицо находилось прямо перед ним.

- … теперь его придется уничтожить.