Онлайн чтение книги Это не твой ребенок The Baby Isn’t Yours
1 - 122

Лия моргнула, услышав неожиданные для себя слова. Наклонив голову, словно недоумевая, она спросила.

— Почему?

Тилиана без колебаний ответила.

— В этом нет необходимости.

Пауза. Рука Лии замерла в воздухе.

— Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, что Перворожнон Древо — это дерево, которое не нуждается в возрождении?

Спокойные, но холодные слова подруги немного смутили Лию. Тилиана наполнила пустую чашку чаем и снова заговорила.

— Лия, Первородное Древо, наблюдает за этим миром гораздо дольше, чем мы могли себе представить.

— Но…

— Наверное, оно пережило бесчисленное количество смертей и кризисов. Неужели дерево каждый раз жертвовало собой, чтобы защитить своё место?

Существование Первородного древа способно превратить одно маленькое дерево в лес. Для фей и эльфов, которые считали лес своей опорой, дерево ничем не отличалось от матери. Такое дерево ни за что бы не осталось невредимым, не став свидетелем трагедий народов, которых оно взрастило и вырастило.

Как и священная война сотни лет назад. Но что же делало Первородное Древо в те времена?

Принесло ли оно себя в жертву ради защиты этого мира или будущих поколений?

Нет, не так. До сих пор дерево лишь наблюдало за ходом той войны со своего места.

— Что это значит, Тилиана?

Однако теперь дерево защищало и оберегало Лию, даже ценой собственной жизненной силы. Это было совершенно иное явление по сравнению с его безмолвным и неподвижным присутствием до сих пор. Титиана, вероятно, считала, что смысл ее действий был совершенно ясен.

Конец.

Это был конец самой жизни.

— Возможно, оно уже предчувствовало свой конец. Подобно ослепительному пламени, которое горит ярче всего перед тем, как погаснуть, оно, возможно, направило все свои силы на твою защиту.

Лия закрыла рот, не в силах произнести ни слова в ответ на слова Тилианы.

— …Ха.

Потому что она сама могла так же думать. Тилиана тихо вздохнула и посмотрела на Лию. Она прекрасно знала о привязанности и доверии Лии к Первородному Древу. Поскольку именно это дерево защищало её во время сна, она будет ещё больше стремиться его спасти. Она не могла просто позволить ему умереть.

— Лия, ты же знаешь, что у Нации и Эктариона достаточно силы, чтобы уничтожить демонов. Мы можем сражаться с ними, даже не полагаясь на силу Плода.

— Но…

— Да, если у нас есть Плод, мы можем обрести ещё большую разрушительную силу. Но это не обязательно. Не до такой степени, чтобы пришлось жертвовать своей возрождённой жизненной силой…

Тилиана посмотрела прямо в глаза Лее.

— Я не думаю, что оно когда-либо этого захочет.

Лия тихо вздохнула и, говоря это, откинула на плечи свои волосы. Она ничего не могла сказать, потому что слова Тилианы были верны.

— Но я всё равно хочу его сохранить. Я не хочу его потерять.

— Да, я понимаю твои чувства, Лия. Но…

Паузу.

— Неужели дерево действительно хочет, чтобы ты пожертвовала своей жизненной силой после всех пережитых трудностей, чтобы вернуть тебя к жизни?

До сих пор она не задумывалась над этим аспектом.

— С огромной решимостью оно защитило и возродило тебя. Я не уверена, захотело бы дерево, чтобы ты пожертвовала собой и спасла его в ответ.

Тилиана грустно улыбнулась Лие, которая молча смотрела на нее, явно потрясенная.

— Возможно, пришло время для прорастания нового ростка.

* * *

Лия отступила назад легче, чем ожидалось. Она осознала собственное нетерпение, поскольку не учла волю дерева. Тилиана обняла Лию, которая выглядела измученной, и наполнила ее энергией эльфов. Она не могла дать Лие тот ответ, которого она хотела, но хотела хотя бы немного облегчить её чувство вины перед деревом.

Возможно, это и не было каким-то грандиозным сокровищем, но оно оказало бы значительное влияние на облегчение страданий дерева.

Тилиана стояла у окна и махнула рукой в сторону Лии, которая возвращалась в свой лес.

— Лия…

Прекрасная, добрая и стойкая фея. И давняя подруга Тилианы.

— Возможно, я очаровала тебя такими громкими словами, как волю дерева… но, честно говоря, я, наверное, просто не хотела, чтобы ты снова попала в опасность, Лия.

Она говорила как мудрый противник, притворяясь холодной, но, возможно, в глубине души она просто не хотела приносить Лию в жертву. Теперь, когда она стала пожилой женщиной, Лия была драгоценной подругой, которой оставалось совсем мало времени, спутницей, казалось бы, вечной жизни. В тот момент, когда эта мысль пришла ей в голову, Тилиана, казалось, значительно ослабела.

— Да, похоже, я старею.

Она иронично улыбнулась и поправила шаль, накинутую на ее худые плечи.

— Кстати, мой правнук и внучка Лии. Похоже, я доживу до того, чтобы увидеть многое.

Тилиана странно улыбнулась, вспоминая неожиданную нить судьбы, которая их связала. Как будто ничего не поделаешь, или, возможно, им это кажется немного забавным. Ничто не было столь неожиданным, как эта судьба и эта связь. Она никак не могла предположить, что внучка, покинувшая эльфийское сословие, окажется тесно связана с семьей Лии.

— …Елена.

Тилиана вспомнила свою правнучку с длинными черными волосами и глубокими зелеными глазами. Честно говоря, её лицо мне как-то отчётливо не вспомнилось. Однако яд, скрытый в этих глубоких зеленых глазах, не был забыт.

— …Я рожу самого великого ребенка, который сможет отправиться куда угодно на этом континенте.

Ребенок с глазами, полными яда, утверждал, что родил самого прекрасного ребенка.

— Мне любопытно. Что это за ребенок…

Рождение само по себе не делает человека великим, но Тилиана даже не могла представить, как Елена воспитала бы своего ребенка.

«Вашу привязанность к ребёнку не следовало искажать».

Тилиана смотрела на закат, опасаясь, что уже слишком поздно.

* * *

Чтобы наверстать упущенное и не отставать от графика, Калия и ее спутники поспешно переместились.

Карета без остановки проезжала через пригороды, и Саймон максимально увеличил пройденное расстояние, телепортировавшись на сотни километров в одно мгновение. Даже после нескольких дней спешки карета с отрядом Калии так и не смогла пересечь имперский полуостров.

Однако продолжать марш еще несколько дней подряд было нецелесообразно, поэтому они решили найти подходящий город и отдохнуть один день. Взглянув на карту, Саймон указал на пригородный город Лакоа, который находился чуть дальше.

— Зачем мы туда едем?

Калия с любопытством спросила, ведь были и другие города, куда они могли сразу же попасть.

Саймон лукаво улыбнулся и ответил: 

— Там есть магическая башня. Глава этой башни — твой знакомый.

— Мой знакомый.

— Да, Хендрик Чанселлер. Тот самый, с которым у тебя были серьёзные разногласия во время учёбы в академии. 

—…Серьёзные разногласия? Почему?

Калия молча пыталась вспомнить свои дни в академии, но ничего конкретного вспомнить не могла.

Большую часть времени она проводила с Саймоном, и всякий раз, когда она пыталась завести друзей или участвовать в каких-либо мероприятиях с другими, часто происходили странные вещи. Например, девушка, которая училась вместе с Калией, договаривалась о встрече за обедом, но всегда не приходила на следующий день. Или та, которая часто с ней спарринговала, приглашала ее в свой особняк, но внезапно случался пожар, и встреча отменялась.

Бывали даже случаи, когда в рамках стипендиальной программы академии некоторые студенты планировали однодневную экспедицию с ночевкой в районе, кишащем монстрами, но внезапно этот район превращался в пустыню, и монстры были полностью истреблены. Поскольку эта ситуация повторялась постоянно, у Калии оставалось мало времени на общение с другими учениками или на заведение дружеских отношений.

Кроме того, у неё не было склонности испытывать обиду или одиночество по этому поводу, поэтому она просто закончила учёбу, не зацикливаясь на этом.

Кроме того, поскольку Саймон был с ней практически каждый день, у нее почти не оставалось места для других мыслей. В этот неспокойный период времени не оставалось и следа из-за огромной ответственности за охрану наследного принца.

— …Хендрик Ченселлер? Кто это?

В её задумчивости на мгновение возник образ рыжеволосого мужчины.

— Ах, неужели это тот самый!

Когда Калия сжала кулак и ударила им по ладони, Саймон согласно кивнул. Хендрик Ченселлер, неизменно занимающий третье место в рейтинге! До поступления Саймона и Дерека в академию он был гениальным фокусником, привлекавшим всеобщее внимание.

Однажды его поймали на том, что он подсыпал слабительное в еду Саймона, и Калия жестоко избила его. Произошло беспрецедентное противостояние между магом и мечником, и, к сожалению, Калия одержала убедительную победу.

Позвоночник Хендрика был раздроблен еще до того, как он смог проявить свою магию… С тех пор он перестал ходить за Саймоном по пятам и даже бросать на него взгляд. Он жил тихо и окончил учёбу.

— Услышать его имя… Это вызывает воспоминания. Хотя мы и не были близки.

Они не были особенно близкими друзьями, но услышать знакомое имя всё равно вызывало чувство радости. Конечно, она не ожидала, что этот человек встретит их с распростертыми объятиями, но что ж, им приходилось временно менять свою внешность, куда бы они ни пошли.

— Я не видела его со времён окончания учёбы.

Они не были настолько близки, чтобы она заинтересовалась его местонахождением, но…

— Если подумать, мне немного жаль, как я его тогда избила… Ну ладно, ничего страшного. Надо забыть об этом.

Карета Калии немедленно направилась в Лакоа.

* * *

Когда Калия и ее спутники ехали в карете, приближаясь к внешним стенам Лакоа, они остановились из-за привратников, которые задерживали их карету.

— Просим предъявить удостоверение личности.

Привратники были в шляпах, масках и толстых перчатках, и строго требовали предъявить документы, удостоверяющие личность. Вполне естественно, что они попросили предъявить документы, удостоверяющие личность, но атмосфера оказалась неожиданно суровой для такого торгового центра. Кроме того, они были полностью одеты с головы до ног, скрывая свою внешность… Глаза Саймона резко заблестели.