Онлайн чтение книги Гениальнейший мечник академии Academy’s Genius Swordmaster
109 Второе оружие

— …Так значит, это вы присылали мне информацию всё это время, — склонил голову Балус. — Меня зовут Балус.

Он не понимал, что происходит. Варен, внимательно разглядывавший его, заговорил:

— Я удивлён, вы намного моложе, чем я ожидал. Судя по подробным и точным отчётам, я думал, что имею дело с более опытным человеком.

— Ха-ха… Ха-ха-ха… — неловко рассмеялся Балус.

Последний день Фестиваля Сотни Зверей. Полдень. Балус, оказавшийся в кабинете Варена в 13-й башне, вёл с ним разговор наедине.

'Он сказал, что пощадит меня…! Но как это понимать…!'

Это Ронан отправил Балуса сюда. Тот пригрозил, что изрубит его на куски и скормит собакам, если он не пойдёт, так что выбора не было. Слова Ронана о том, что это единственный способ выжить, эхом отдавались в голове.

'Он точно меня убьёт.'

Лицо Балуса побледнело. Он никогда так не жалел о том, что связался с браконьерством.

Он знал, что творил Варен с «Кариболо» в прошлом. Это Варен уничтожил отделение Тетра, которым когда-то управлял Арондейл.

Истории о посланнике дьявола до сих пор передавались из уст в уста среди пожилых членов организации. Пока Балус размышлял, какое блюдо из него приготовят, Варен вдруг встал.

— Так… Никуда не годится.

Его огромная ладонь, которой он мог бы вырвать голову Балуса одним движением, оказалась прямо перед ним. Балус с криком вскочил на диван.

— Ааа! Н-не надо!

— Ой, что это вы так кричите?

— В-вы же собирались убить меня…

— Что? Зачем мне это делать? Присядьте, пожалуйста.

Балус сел обратно. Повозившись, Варен поставил на стол большой серебряный поднос.

На нём стояли изысканные фарфоровые чашки, какие обычно бывают на аристократических чаепитиях. Из чашек, наполненных чаем, поднимался пар, а от свежеиспечённого печенья исходил аппетитный аромат. Варен сказал:

— Угощайтесь. Если остынет, будет невкусно. Из-за неожиданного гостя пришлось потратить немного времени на подготовку.

— С-спасибо.

Хрум. Балус откусил печенье. Он не смел думать о том, что в нём может быть яд. Его глаза расширились.

— Это…

Это было так вкусно, что он поверил бы, скажи ему, что это сделал профессиональный кондитер. Варен мягко улыбнулся.

— Рад, что вам понравилось.

— Это действительно очень вкусно. Как у вас получается так готовить…

— Не торопитесь. Хочу поблагодарить вас. Я слышал, что во многом благодаря вам студент Лакота вернулся в целости и сохранности.

— К-как вы узнали?

— Ронан рассказал.

Варен продолжил. Прошлой ночью Ронан подробно рассказал ему обо всём, что касалось Балуса. О его достижениях, талантах и о том, что на самом деле он невиновен. Вспомнив разговор с Ронаном, Варен усмехнулся.

'Он, конечно, ворчит, но на самом деле хороший человек.'

Уходя, Ронан сказал, что Балус размышляет о своём будущем. Смысл был очевиден. Проведя рукой по гриве, Варен заговорил:

— Скажу прямо. Как насчёт того, чтобы стать моим помощником?

— Что?

— В последнее время дел прибавилось, и мне нужна помощь. Если вы будете жить в Филеоне, то организации будет сложно вас выследить. Неплохое предложение, как считаете?

Хрум. Печенье выпало из рук Балуса.

К счастью, Фестиваль Сотни Зверей прошёл мирно. Разгневанные браконьеры не стали мстить, а доппельгангеры больше не сбегали. Ронан, Адешан и остальные члены элитного клуба путешественников спокойно наслаждались праздником.

'Фестиваль — это не так уж и плохо.'

Выдохнув, Ронан выпустил облако белого пара. Он так усердно бегал, что всё тело ныло. В ночь после окончания Фестиваля Сотни Зверей на безоблачном небе сияла полная луна.

'Интересно, приняли ли этого идиота на работу?'

Внезапно вспомнив о Балусе, Ронан усмехнулся. Он познакомил его с Вареном, чтобы дать тому новый шанс.

Дело было не только в его способностях, но и в том, что Ронану хотелось, чтобы этот раздолбай зажил нормальной жизнью. К тому же, он был талантлив, так что мог пригодиться в будущем.

'Надеюсь, в этот раз у тебя всё получится, Балус.'

Докурив, Ронан вернулся в здание клуба. Марья всё ещё занималась подсчётами. Увидев гору золотых и серебряных монет на барной стойке, Ронан усмехнулся. Похоже, их стало ещё больше.

— Ты что, всё это заработала за время фестиваля? Может, ты тайком продавала алкоголь?

— Какой ещё алкоголь? У меня девять лавок, так что это ещё мало.

— Не-невероятно…

Марья, напевая, складывала монеты. Асель, пивший молоко, восхищённо смотрел на неё.

Она получила в десять раз больше прибыли, чем вложила. Марья сказала, что вложит все эти деньги в студентов, чтобы укрепить позиции торговой компании «Каравелла».

— Ты и вправду молодец.

— Хе-хе, я же говорила? Чтобы руководить компанией, нужно уметь такое.

— Это да. Кстати, вы уже целовались?

— Фуэт!

Асель поперхнулся молоком. В этот же миг Марья швырнула в него монету. Хрясь! Пролетев мимо уха Ронана, монета вонзилась в деревянный столб позади него. Увидев, что она вошла наполовину, Ронан присвистнул.

— Жестоко.

— Ты ещё пожалеешь! Из-за тебя я несколько дней не могла нормально общаться с милашкой!

— Ма, Марья! Успокойся…!

Марья, тяжело дыша, сжала кулаки. Асель с помощью телекинеза пытался её утихомирить. Ронан, смеясь, молчал. Как бы то ни было, похоже, они стали ещё ближе.

— Фуу… Ладно. Я добрая, поэтому прощу.

— Хорошая мысль.

— Ты правда… А, кстати. Вы получили награду?

Ронан и Асель кивнули. Все пойманные браконьеры оказались в розыске, так что Ронан и остальные получили неплохие деньги.

Особенно щедрой была награда за поимку Арондейла. Кроме того, среди его вещей нашлось немало ценностей. Зачарованное кольцо, ботинки из кожи огра и так далее. Марья посмотрела на Ронана и спросила:

— Ронан, ты вроде не стал продавать только ту маску?

— Ага. Она довольно полезная.

Ронан похлопал по медвежьей маске, висевшей у него на поясе. Это была маска Арондейла, обеспечивавшая почти идеальную защиту от ядовитых газов и пыли. Полезная вещь, которая ещё не раз пригодится.

Кроме того, по словам Балуса, такие маски выдавали только высшим чинам «Кариболо», и этот факт тоже подкупал. Снова сняв маску, Ронан зловеще улыбнулся.

— И коллекционировать их тоже хочется.

После инцидента с доппельгангерами он твёрдо решил покончить с «Кариболо». Внезапно вспомнив о выходных, Ронан посмотрел на Аселя и спросил:

— Кстати, Асель. Ты хорошо читаешь ту чёрную книгу?

— Э? Ну, пока что… Да. Я полностью расшифровал только две страницы.

— Молодец. Дай-ка её сюда на минутку.

Внезапно Ронан выхватил меч. Асель, собиравшийся передать ему Ваджру, замер.

— Р-Ронан. Зачем тебе меч?

— Да так. Это ненадолго, давай сюда.

Ронан чуть ли не силой выхватил у него Ваджру. Асель удивлённо наблюдал за его странными действиями.

— З-зачем ты её режешь?

— Не мешай. Всё равно эта часть не нужна, чтобы читать.

— Н-ну, в общем-то да…

Асель кивнул, но всё равно не понимал, что происходит. Так или иначе, долгий Фестиваль Сотни Зверей подошёл к концу. До летних каникул оставалось всего десять дней.

Наступило субботнее утро. Светило солнце, и отовсюду доносилось пение птиц.

Ронан вместе с Адешан направился в новый Гран Кападокиа. Вход в подземный город находился в магазине тканей на северо-западе столицы.

Зайдя в угол магазина, Ронан нажал на кнопку на стене. Кугугу… Здание завибрировало, и пол под ними начал опускаться.

— Ааа!

— Так мы спустимся вниз. Не волнуйтесь.

— П-пол движется?

Они, как и в прошлый раз, спускались на лифте. Никто их не останавливал, так как Ронан заранее предупредил о своём визите.

Блям…!

Блям…!

Спуск продолжался. Вскоре внизу послышался звук молота, и перед ними открылся проход. Невероятный пейзаж предстал перед их глазами.

— Ого-о-о…!

— Да, многое изменилось.

Адешан ахнула, забыв закрыть рот. Увидев, что город стал в пять-шесть раз больше, Ронан усмехнулся. Новый Гран Кападокиа был построен в огромной пещере, где Ронан в прошлый раз поймал Сириллу и Эдуана.

Он отличался от прежнего, состоявшего из одних камней. Повсюду росли диковинные растения, встречавшиеся только в глубине подземелий.

Стены и потолок, покрытые светящимся мхом, напоминали звёздное небо. Посреди пещеры располагалось озеро лавы неизвестного происхождения.

Неподалёку от него находилось озеро с подземными водами. Кузницы мастеров выстроились между двумя озёрами, образовав деревню.

Невысокие гномы сновали туда-сюда. Похоже, их стало даже больше, чем до разрушения города.

Вскоре лифт остановился. Как только дверь открылась, к ним подбежала огромная тень.

— Уха-ха! Ронан!

— Дидикан.

Это был Дидикан, вервольф-кузнец. Его серо-коричневый хвост яростно вилял из стороны в сторону. Он раз пять поднял Ронана и, только удовлетворившись, пожал ему руку.

— Сколько лет, сколько зим! Как поживаешь?

— Да вроде ничего. А ты, я смотрю, оброс.

Дидикан, вышедший их встречать, сохранил всё то же дружелюбие, что и раньше.

— Ха-ха, да, скоро линька. Как тебе наш новый дом?

— Намного лучше прежнего.

Ещё раз осмотревшись, Ронан кивнул. Всё, включая обустройство и условия жизни, стало намного лучше. Дидикан рассмеялся.

— Само собой. К тому же, расходы на восстановление взяла на себя семья Грансиа. Некоторые старики говорят, что хорошо, что всё разрушилось.

— Ошибаетесь. Надо было оставить вас на растерзание пещерным великанам.

— Ха-ха, может быть. Кстати, а кто эта девушка?

Адешан всё ещё пребывала в шоке от увиденного. Только когда Ронан ткнул её в плечо, она обернулась. Поклонившись, она вежливо поздоровалась:

— З-здравствуйте! Меня зовут Адешан.

— Я Дидикан. Если ты подруга Ронана, то и моя тоже, так что не стесняйся. Ты тоже пришла заказать оружие?

— Нет? Я просто пришла с Ронаном, он сказал, что покажет мне кое-что. У меня нет денег, чтобы делать заказы в таком месте…

— Хм? Но ведь плата уже внесена. В письме говорилось, что будет два оружия…

— Дидикан. Времени мало, проводи нас.

Ронан перебил Дидикана. Адешан в замешательстве посмотрела на них. Поняв, в чём дело, Дидикан ткнул Ронана локтем в бок.

— Ха, вот оно что. Неплохо.

— Ты всё ещё носишь ту прозрачную броню? Хочешь, я её пробью?

— Кхм, не стоит. Тогда пойдёмте.

Ронан и Адешан последовали за Дидиканом вглубь кузницы. Слева от них бурлило озеро лавы, а справа плескалось прозрачное озеро с подземными водами.

Все кузницы располагались между двумя озёрами. Дидикан сказал:

— Думаю, никто не откажется от твоего заказа. Ты же герой Гран Кападокиа. Но ты ведь уже выбрал кузнеца, которому сделаешь заказ?

— Да. Я написал об этом в письме.

— Что ж, Дорон и вправду лучший. Мы уже почти пришли.

Вскоре Дидикан остановился перед одним зданием. Оно было построено из белого камня и имело форму куба. Длинная и толстая труба тянулась до самого потолка пещеры. Если не считать того, что оно стало в два раза больше, всё было как раньше.

— Он отстроил её меньше чем за месяц. Вот же неугомонный старик.

С этими словами Дидикан открыл дверь кузницы. Внезапно Ронан схватил Адешан за плечо и встал вместе с ней спиной к двери.

— Р-Ронан?!

Не успела Адешан что-либо сказать, как… Вспышка! Из-за двери хлынул поток света и жара.

— Ааа?!

Затылок обжигало, словно огнём. От них тянулась длинная тень. Только когда свет померк, Ронан развернулся.

— Второй раз не попадусь.

Это была мера предосторожности, основанная на опыте. С этими словами Ронан вошёл внутрь кузницы.

В отличие от прошлого раза, внутри было чисто. Все обрезки оружия, видимо, выкупила компания Марьи. Посреди кузницы стояли белая наковальня и огромная печь, в которую мог бы поместиться целый слон.

Перед печью стоял гном, похожий на рисовый колобок, с окладистой белой бородой. Почувствовав их присутствие, гном обернулся. Ронан радостно помахал рукой.

— Дорон. Давно не виделись.

— Ооо. Ронан. Вот уж не ждал. Как поживаешь?

— Да вроде ничего. А вы?

— Как обычно.

Дорон, легендарный кузнец, выглядел таким же здоровым, как и раньше. Они обменялись любезностями. Поглаживая бороду, Дорон улыбнулся и сказал:

— Что ж, я получил письмо. Ты пришёл заказать второе оружие?

— Да. Но перед этим я хотел кое-что обсудить.

— Обсудить…?

— Можно ли использовать это в качестве материала?

Внезапно Ронан достал из кармана несколько обрывков чёрной бумаги треугольной формы.

— Это… Бумага?

— Верно. Но не обычная. Можно ли её использовать?

— Необычная… Похоже на то. Дай-ка взглянуть?

Это были обрывки Ваджры, которые Ронан отрезал прошлой ночью. Дорон принялся изучать их. Как и в случае с яичной скорлупой Ситы, последовал тщательный осмотр.

— …Боже мой.

Чем дольше длился осмотр, тем серьёзнее становилось выражение лица Дорона. Наконец, он вернулся на место. Нахмурившись, Дорон посмотрел на Ронана и спросил:

— Где ты достал такое…?