Онлайн чтение книги Гениальнейший мечник академии Academy’s Genius Swordmaster
107 Фестиваль Сотни Зверей (7)

К утру всё улеглось. В малом банкетном зале, который ещё недавно пустовал, теперь собралась толпа.

Четверо человек и один зверь были членами элитного клуба путешественников, а остальные девять — сотрудниками, отвечавшими за Фестиваль Сотни Зверей. Точнее, теми, кто отвечали за него раньше.

— Ай… Ай-яй-яй…

— Н-не двигайтесь. Иначе будет ещё больнее.

Встревоженно сказал Асель. Перед ним, прислонившись спинами друг к другу, сидели трое мужчин в доспехах охранников и стонали. Их удерживала невидимая рука. Марья, закинув на плечо двуручный меч, усмехнулась:

— Да пусть корчатся. Сами виноваты.

— Д-да что ты… Уж не дочь ли ты великана? Какая силища…

— А вы, дяденьки, слишком слабые. Не пристало взрослым мужчинам быть такими немощными.

Рассмеялась Марья. Доспехи мужчин были помяты, словно их лягнул огромный олень. Это постаралась Марья со своим двуручным мечом. Её коронный "сокрушительный удар" всего за два выпада сломал мужчинам рёбра.

— Когда я получила записку, то не поняла, что происходит… Но как Ронан узнал обо всём этом?

— Я… Я тоже не знаю.

— Пяя!

Стоявшая рядом Офелия кивнула. Сита, сидевшая у неё на плече, тоже замахала крыльями в знак согласия.

Офелия, Браум и Сита втроём выслеживали браконьеров, которые собирались украсть доппельгангеров. Все они были бойцами, поэтому пришлось потратить некоторое время, но в итоге им удалось их одолеть. Женщина, стоявшая на коленях у ног Офелии, дрожа, пробормотала:

— А-а-а… В-вампир…

— Тс-с.

Офелия приложила указательный палец к губам. На шее женщины виднелись два маленьких красных отверстия. Да и не только у неё – все приведённые Офелией браконьеры выглядели какими-то измождёнными. Поглаживая женщину по голове, Офелия посмотрела на Браума и сказала:

— Они же плохие, да…?

— Я… Я ничего не говорил!

— Угу… Спасибо. Я очень проголодалась…

Браум закивал, как сломанная кукла. Со лба его тёк холодный пот. С тех пор, как он узнал о сущности Офелии, ему раз в три дня снился кошмар, в котором она высасывала из него всю кровь.

— Остался только Ронан?

— А, да, ещё один.

— Кто? А… Этот парень тоже был членом нашего клуба.

Асель кивнул. Внезапно дверь банкетного зала распахнулась, и внутрь вошёл юноша с тёмно-голубыми волосами. В отличие от остальных, выглядевших потрёпанными, Шлиффен был одет в безупречную школьную форму. Увидев, что галстук он тоже затянул как следует, Браум усмехнулся:

— Ха-ха, как всегда на высоте.

— Благородный… Настоящий аристократ.

Офелия тоже кивнула в знак согласия. В правой руке Шлиффен держал за шиворот мужчину в строгом костюме.

Судя по тому, что одежда обоих была в крови, схватка выдалась непростой. Увидев лицо мужчины, Марья удивилась:

— …Этот дед довольно известный.

Она вспомнила, что видела его в списках разыскиваемых преступников. Это был серийный убийца и браконьер, снискавший дурную славу. К тому же, он владел аурой, так что студент ни за что не смог бы его одолеть.

Быстрым шагом Шлиффен швырнул мужчину к остальным браконьерам. Асель с тревогой спросил:

— Ты… Ты не ранен…? Кровь…?

— Не моя.

Последовал сдержанный ответ. И вправду, на нём не было ни царапины. Осмотрев банкетный зал, Шлиффен спросил:

— Их было десять. Почему здесь девять?

— Э, ну… Одного забрал Ронан…

— Понятно. Убил?

Шлиффен кивнул. Спокойная реакция, как будто он ожидал чего-то подобного. Порывшись в кармане, Асель достал записку и начал читать:

— Э, так… Тут написано…

Это была записка, которую Ронан передал через ворона уже после поимки всех браконьеров. В ней говорилось о схватке с Арондейлом и о поимке омеги-доппельгангера.

Услышав имя «Арондейл», Шлиффен приподнял бровь. Неужели последний был тем самым?

Ему было поручено бежать без оглядки, если он столкнётся с сильнейшим из браконьеров, но вышло так, что его одолел Ронан. На губах Шлиффена появилась лёгкая улыбка.

— …Ты тоже не стоишь на месте.

— Что…?

— Ничего. Я ухожу.

Закончив, Шлиффен собрался уходить, как вдруг… Бам! Двустворчатая дверь распахнулась, и внутрь вошёл перебинтованный юноша. Раздался знакомый голос:

— Что, все уже собрались?

— …Ронан?

— Давно не виделись, придурок.

Увидев внезапно появившегося Ронана, все замерли. Он был весь в крови, что не шло ни в какое сравнение со Шлиффеном, и держал в руке длинную верёвку. Осмотрев банкетный зал, Ронан восхитился:

— Раз, два, три, четыре… О, всех поймали?

Он велел им изловить всех браконьеров, но не ожидал, что они и вправду справятся.

Транспортный отряд, дежуривший за пределами школы, Навирозена уже зачистила, так что можно считать, что в Филеоне не осталось браконьеров. Усмехнувшись, Ронан посмотрел на товарищей и сказал:

— Молодцы. Никто не пострадал?

— Угу. Никто. А омега-доппельгангер?

— А, он. Сейчас покажу. И по пути я ещё кое-что прихватил.

— Кое-что…?

— Увидишь. Эй, заходите.

Асель наклонил голову. В этот момент Ронан потянул за верёвку.

— Я ничего не смог защитить.

— Я люблю тебя.

В зал вошли двое мужчин, привязанных к верёвке. Они встали по обе стороны от Ронана. Глаза товарищей округлились.

— Ро, Ро, целых три Ронана…?!

— Что, чёрт возьми, происходит?!

— Пяят?!

Марья закрыла рот руками. Сита, летевшая к Ронану, замерла в воздухе. Настоящий Ронан лишь весело рассмеялся.

— Как вам? Похожи?

Товарищи не могли и слова вымолвить. Остальные двое были точь-в-точь как Ронан. Всего три Ронана стояли перед ними.

У обоих были повязки на глазах, поэтому детально их не разглядеть, но это точно был Ронан. Ронан вздохнул.

— Повязки пришлось надеть. Омега столкнулся с Вареном и превратился в дрейка. Этот глупый лев связался с таким чудовищем…

Ронану и Варену пришлось попотеть, чтобы поймать доппельгангера, превратившегося в дрейка. Повязки были нужны, чтобы доппельгангеры случайно не превратились во что-нибудь ещё.

Два Ронана выглядели по-разному. Тот, что слева, был крупнее, одет в мундир имперской армии, а у ног его лежала лужа крови.

Тот, что справа, был точь-в-точь как нынешний Ронан, но одет в роскошный мундир, какой носят разве что наследные принцы. Асель в замешательстве спросил:

— Т-ты поймал ещё и альфу? Когда?

— Да так, по пути. Он был там.

— …Кто столкнулся с альфой?

Внезапно Марья, прищурившись, посмотрела на Ронана. От её низкого голоса у всех по спине пробежал холодок. Наконец, Ронан ответил:

— Я.

— Что?

— Чёрт, я говорю.

Ронан вздохнул. По пути с Адешан на руках он столкнулся с пушистым щенком. Тот, подняв уши, вдруг превратился в Ронана. Внезапно почувствовав неловкость, Ронан скривил губы.

— Похоже… Я люблю сам себя…

— Что за…

Она думала, что он не любит никого, но такого результата никак не ожидала. Глаза Марьи, не верившей своим ушам, задрожали.

— Ладно, засовывайте их.

Ронан затолкал омегу-доппельгангера в сундук. Тот был намного податливее, чем человек, так что проблем не возникло.

Он собрался было засунуть туда и альфу-доппельгангера, как вдруг… Ему в голову пришла мысль, что это пустая трата времени.

Существо, превращающееся в того, кого любишь. Наверняка в день Фестиваля Сотни Зверей соберётся толпа, и нормально посмотреть не получится.

— …Раз уж поймали, можно и поразвлечься, верно? Эй, восходящая звезда империи.

— Что?

Шлиффен обернулся. В тот же миг Ронан сорвал повязку с альфы-доппельгангера. Их взгляды встретились.

Тело альфы-доппельгангера завибрировало, и тот превратился в среброволосую девушку. Связанная Ирил мило улыбнулась:

— Ооо, господин Шлиффен! Здравствуйте!

— Что за…!

Лицо Шлиффена вспыхнуло. Ронан расхохотался так, что чуть не разнёс банкетный зал. Увидев лицо Ирил, все ахнули. Шлиффен, полностью потерявший самообладание, схватился за рукоять меча и закричал:

— Бесстыдство… Не смейте порочить госпожу Ирил верёвками!

— Сейчас это важно? Ты что, и вправду любишь нашу сестрёнку?

— Мерзавец!

— Да. Да. Тогда очередь нашего нытика.

Ронан повернул тело доппельгангера к Аселю. Тот заморгал, и тело доппельгангера задрожало. Поняв, что сейчас произойдёт, Асель закричал:

— Не-е-ет!

Но было уже поздно. Грудь доппельгангера вздымалась всё выше и выше, и верёвки натянулись. В мгновение ока альфа-доппельгангер превратился в Марью и посмотрел на Аселя, улыбаясь.

— Милашка! Хочешь жить с сестрёнкой?

— Нет…!

Обессиленный Асель рухнул на пол. Глаза Марьи округлились. Покраснев, она посмотрела на Аселя и сказала:

— Ми-милашка, ты…

— Марья! Это не то, это…!

— …Любишь меня?

Марья, которая машинально поглаживала Аселя по голове, остановилась. Асель застыл. Потеряв дар речи, он промямлил:

— Э-э-э… Уа-а… А-а-а…

Внезапно Асель вскочил и выбежал из банкетного зала. Его плач разнёсся по коридору. Ошарашенная Марья пробормотала:

— Милашка… Меня…

— Марья, смотрите сюда.

Но у неё не было времени предаваться чувствам. Ронан тут же развернул доппельгангера к Марье. Закрыв лицо руками, она закричала:

— Не надо! Если покажешь мне это, я убью тебя!

— Ладно, ладно! Просто посмотри сюда. Чтобы он превратился, нужно встретиться с ним взглядом.

— Не покажу! А-а-а!

Крики продолжались. Несмотря на все усилия Ронана, Марья так и не посмотрела на доппельгангера и выбежала из банкетного зала. Ронан хотел было показать его Брауму и Офелии, но те уже сбежали через окно. Разочарованный, Ронан вздохнул:

— Эх, не умеете вы веселиться.

Шлиффен тоже куда-то исчез, и в банкетном зале стало пусто. За окном слышались разные звуки.

Голоса, рычание зверей, стук металла… Это люди, устранившие последствия, готовились к Фестивалю Сотни Зверей. Вдруг ему в голову пришёл вопрос:

'И всё-таки… Можно ли любить и ненавидеть себя одновременно?'

Ронан ненавидел себя из прошлой жизни, не сумевшего ничего защитить. По идее, альфа-доппельгангер, превращающийся в того, кого любишь, не должен был принимать его облик.

— Что за чертовщина…

Поглаживая подбородок, Ронан встал перед альфой-доппельгангером. Как только их взгляды встретились, облик доппельгангера начал меняться.

— Хм?

Ронан приподнял бровь. Очертания, которые принимал доппельгангер, отличались от прежних. Золотые волосы стали чёрными, да и рост увеличился — приходилось смотреть снизу вверх.

Наконец, трансформация завершилась, и перед ним предстал уже не он сам. Сердце дрогнуло, услышав до боли знакомый голос:

— Рядовой.

— Ха.

Ронан усмехнулся. От неожиданного зрелища у него защипало в носу. Протерев глаза, Ронан посмотрел на доппельгангера и сказал:

— Похоже, я вас уважал.

Предпраздничная суета закончилась. Тёмно-синее небо начало светлеть. Настал день Фестиваля Сотни Зверей.

События минувшей ночи держались в строжайшем секрете. Поспав пару часов, Ронан чуть свет отправился в 41-ю башню, где жил Зародин. Не успел он постучать, как дверь открылась, и показался заспанный Зародин.

— Ронан…? Что ты здесь делаешь в такую рань…?

— Прости, что ворвался. Открой проход.

— Проход…?

— Ну, этот. Который ведёт в кабинет профессора Секрита.

Голова Зародина, только что вставшего с постели, торчала во все стороны, как у взъерошенной птицы. Приоткрыв глаза, он спросил:

— А… Сепарацио, что ли? Сегодня же праздник, неужели ты не пойдёшь?

— Пойду. Как только закончу с этим делом.

— Как скажешь… Какой ты неугомонный.

Они подошли к книжному шкафу в кабинете. Убрав несколько книг, Зародин произнёс заклинание, и шкаф отъехал в сторону, открывая проход.

— Кашфа, луназие, дельфилим.

— Спасибо. Ещё увидимся.

Коротко поблагодарив его, Ронан зашагал по коридору. Вскоре показался кабинет, заваленный книгами. Посреди него сидел ребёнок и читал книгу. Увидев Ронана, Секрит помахал рукой.

— О, Ронан. Давно не виделись.

— Здравствуйте, Сектрит.

— Что привело тебя ко мне, старику?

С улыбкой спросил Секрит, поглаживая несуществующую бороду. Похоже, он ещё не привык к своему новому облику ребёнка. Помолчав, Ронан сказал:

— Нужно снять проклятия. Любой ценой.