Онлайн чтение книги Гениальнейший мечник академии Academy’s Genius Swordmaster
101 Фестиваль Сотни Зверей (1)

Из-за угла доносились крики людей. Звуки разрушений приближались. Побледневший Асель, дрожа, закричал:

— М-мантикора, которую должны были выставить на Фестивале Сотни Зверей, вырвалась на свободу!

— Мантикора?

Ронан нахмурился. Мантикоры обитали в опасных землях на северо-западе. Они были известны тем, что любили полакомиться людьми, и считались более опасными, чем виверны или огры.

По логике вещей, такого монстра не должно было быть в центре академии. В этот момент информация о Фестивале Сотни Зверей, которая казалась сомнительной, всплыла в памяти.

'Вспомнил.'

Он помнил, что видел это в расписании занятий. Фестиваль Сотни Зверей. Как и следовало из названия, это был фестиваль, на котором в академии выставлялось около сотни видов фантастических существ и монстров.

Но всё же, мантикора? Пока Ронан бормотал, что это невозможно, тук! Фонарный столб, пролетев по параболе, упал в центре перекрёстка.

— Что?

Фонарный столб из латуни был согнут почти до предела. Снова раздался грохот, и из-за угла выбежала огромная львица. Пятившийся Асель упал на землю.

— Ааа! В-вот она!

— Рррррр!!

Львица, скользнув, остановилась в центре перекрёстка и взревела, глядя в небо. Услышав оглушительный рёв, Ронан приподнял бровь.

— Ого, и правда?

Это действительно была мантикора. Её длина составляла не менее 7 метров. Мускулистое тело, покрытое янтарной шерстью, казалось, вот-вот лопнет. Толстый хвост, похожий на хвост скорпиона, бешено раскачивался в воздухе.

Но что-то было не так. Ронан, разглядывая мантикору, нахмурился.

— А?

На теле мантикоры было множество оков. На морде, где сверкали клыки, был кожаный намордник. Пара крыльев, похожих на крылья летучей мыши, была связана толстыми цепями.

Ядовитое жало на конце хвоста, из которого должен был капать яд, было обёрнуто чем-то вроде железного шара. Усмехнувшись, Ронан шлёпнул Аселя по затылку.

— Ты что, идиот, испугался такой и убежал?

— Ай!

В принципе, это было понятно. Для нынешнего Аселя это был непростой противник. Даже если почти все органы, которые можно было использовать в качестве оружия, были запечатаны, мантикора оставалась мантикорой.

Огромные размеры и ловкость делали её опасной, а если бы она ударила передней лапой или хвостом, то можно было стать калекой.

— Рррррр!

Бум! Бум! Каждый раз, когда хвост ударялся о землю, осколки мостовой взлетали вверх. Внезапно в голове Ронана возник вопрос.

'Интересно, насколько она сильна.'

Это было неожиданно, но ему захотелось узнать, насколько эффективна аура, скопированная у Долана. Возможно, она сработает против существ с большим телом. Решившись, Ронан толкнул Аселя в плечо.

— Эй, у тебя есть зелье маны? Из тех, что ты носишь с собой на всякий случай.

— Э, да. Одна бутылка, вроде, есть…

— Давай сюда.

Ронан схватил зелье, как только Асель достал его, и выпил. Пустое ядро наполнилось маной, и усталость исчезла.

— Кх… Отлично.

Оглядевшись, Ронан поднял с земли камешек. Лицо Аселя, будто предсказавшего будущее, побледнело.

Ронан левой рукой схватил Аселя, пытавшегося убежать, за шиворот, а правой рукой взмахнул. Щёлк! Камешек, пролетев по низкой дуге, попал прямо в затылок мантикоре.

— …Крхм?

— Сюда, шерстяная ты туша.

Мантикора медленно повернула голову. Встретившись взглядом с горящими глазами, Ронан усмехнулся. Он уже встречал этого монстра в прошлой жизни, но сейчас это было по-новому.

— Рррррр!

Свирепо взревев, мантикора бросилась на Ронана. Расстояние быстро сокращалось. Это была невероятная скорость для существа, закованного в столько оков.

Ронан, положив руку на рукоять меча, спокойно смотрел на мантикору. Когда расстояние сократилось до пяти шагов…

'Сейчас.'

Бум! Ронан топнул ногой. Волна маны устремилась вперёд. В тот же миг сверкающие корни оплели четыре лапы мантикоры. И тут же, без промедления, оторвались.

— Рррррр!!

— Да чтоб тебя. Я так и знал.

Ронан вздохнул. Похоже, ауру нужно было ещё тренировать. Переключив источник энергии на сердце, Ронан потянул за рукоять. Появился красноватый клинок.

— Мне жаль.

— Рррррр!

Сссс- Из губ Ронана вырвался странный звук. Он не знал, что происходит, но решил, что лучше убить её, пока никто не пострадал.

Он уже собирался взмахнуть мечом, как вдруг… Кваанг! С неба, издав громкий звук, приземлилась огромная тень. Ронан, резко остановившись, выругался:

— Какого хрена?

Рост незнакомца в костюме был не менее 4 метров. Увидев пышную гриву, покрывавшую его шею, Ронан приподнял бровь.

— Варен?

— Неприятности. Что за чертовщина…

Вместо ответа Варен поднял левую руку. В тот же миг лоб мантикоры и его ладонь столкнулись. Бум! От этого никто не ожидал, и глаза у обоих парней расширились.

— Кррр…! Крххх…!

— Нануси, вернись к нам.

Варен стоял неподвижно. Это контрастировало с мантикорой, которая упиралась когтями в землю и напрягала все мышцы.

— Давай же. Эти люди не причинят тебе вреда.

В его спокойном тоне чувствовалась даже уверенность. Поняв, что не сможет победить в силовом противостоянии, мантикора отскочила назад. Затем она прыгнула на ближайшую башню.

— Рррррр!

Это не было бегством. В мгновение ока достигнув высоты примерно 7-го этажа, мантикора оттолкнулась от стены башни и бросилась на Варена. Асель, увидев, как падает нечто, похожее на метеорит, закрыл лицо руками.

— Ааа! Профессор!

— Фух…

Варен слегка вздохнул. В тот момент, когда огромная лапа собиралась ударить его, он легко увернулся, схватил мантикору за гриву и швырнул её на землю. Бум!! Мантикора, упав на землю головой вниз, перевернулась на спину и обмякла.

— Крррр…!

— Прости, Нануси. Я не хотел так поступать.

Тело мантикоры обмякло. Варен слегка поклонился. Внезапно Ронан заметил нечто странное.

'Это?'

Золотистый остаточный образ покрывал правое плечо Варена и доходил до кончиков пальцев. Золотая мана, проглядывавшая то тут, то там, принимала грубую форму его передней лапы. Вскоре Ронан понял, что это, и приподнял бровь.

'Это аура Варена?'

Он и так считал странным, что Варен остановил мантикору одной рукой. Даже если он был вервольвом, разница в размерах была слишком велика. Он думал, что тот использовал какую-то силу, и, похоже, так и было.

'Мощно. Похоже, это тип усиления тела…'

Пока Ронан внимательно наблюдал за аурой, Варен, убедившись, что мантикора полностью потеряла сознание, наконец-то повернулся.

— Ааа! Ронан?!

Увидев Ронана и Аселя, Варен широко раскрыл рот. Аура, покрывавшая его руку, тут же исчезла. Острые черты лица смягчились, и вернулось знакомое Ронану растерянное выражение.

— В-вы оба в порядке?!

— Ты был крут, Варен. Я по-новому на тебя посмотрел.

— С-сейчас не время для шуток. Вы не ранены?

Варен суетливо осмотрел их. Казалось, он только что стал немного круче, но всё ещё не мог соответствовать своей внешности. Ронан махнул рукой, как будто ничего не случилось.

— Всё в порядке. Кстати, что произошло?

— Фух… Мне очень стыдно. Если бы я знал, что так будет, я бы привёз её позже…

Варен начал объяснять. Мантикора по имени Нануси была поймана им лично для участия в Фестивале Сотни Зверей. Изначально её держали в горах недалеко от столицы, а вчера вечером перевезли в клетке на территорию академии, чтобы она привыкла к обстановке, но незадолго до этого она сломала клетку и сбежала.

— К счастью, на ней были оковы из-за тренировок. Кто бы мог подумать, что клетка из нордландской стали сломается… Даже если мероприятие отменят, мне нечего будет сказать.

— Э? Да ладно тебе. Я не знаю, что это за Фестиваль Сотни Зверей, но я хотел бы его посетить.

— Я тоже надеюсь, что он состоится. Всё зависит от решения студенческого совета и преподавателей. И надо же было такому случиться в такое важное время…

Варен замолчал. Вскоре подоспели охранники в доспехах. Они связали потерявшую сознание мантикору цепями, погрузили на огромную телегу и увезли. Варен, наблюдая за этим, снова поклонился.

— В любом случае, мне жаль, что вам пришлось через это пройти. Как профессор и один из ответственных за Фестиваль Сотни Зверей, я приношу искренние извинения.

— Да ладно, всякое бывает. Асель, ты тоже в порядке?

— Д-да… В-в-в порядке…

Асель слабо кивнул. На его бледном лице виднелись следы слёз. Варен, тяжело кивнув, сказал:

— Благодарю за понимание. Я пока пойду улаживать ситуацию.

Пам! С этими словами Варен прыгнул в воздух. Он перепрыгивал через здания, и это выглядело совершенно естественно. Ронан всё время видел, как он печёт печенье и попивает чай, поэтому не замечал, но Варен тоже был очень силён.

'Ну да, он же вервольв, это и так понятно. Кстати…'

Ронан вспомнил ауру Варена, которую видел недавно. Она явно относилась к типу усиления тела и выглядела очень полезной.

Внезапно он подумал, что сила ауры — это несправедливо. Кто-то получает невероятно крутую ауру, как Штормовой Меч или Манса, а кто-то — сверкающие корни, которыми можно только чужие ноги подсекать.

'Как бы я хотел себе что-нибудь такое скопировать.'

Ронан бездумно повторил позу, которую недавно принимал Варен. Он вытянул левую руку, как будто останавливая мантикору. В тот момент, когда он представил образ ауры, цп! Золотая вспышка промелькнула по руке Ронана и тут же исчезла.

— Чёрт, что это?!

— Э?

Ронан вздрогнул и отступил назад. Асель, случайно увидевший это, протёр глаза. Ему показалось, что на руке Ронана на мгновение появилась мана, которую он чувствовал от Варена.

— Ч-что сейчас было?

— …Сам не знаю.

Ронан покачал головой. Это было короткое мгновение, но он точно видел. Это была та же сила, что и аура Варена.

'Может, я могу копировать и другие ауры?'

В голову будто ударила молния. Он тут же попытался воспроизвести ауру Варена, но не смог, потому что на вспышку ушла вся мана. По ощущениям, на ауру Долана ушло гораздо меньше.

'Если я могу использовать не только ауру этого идиота…!'

Но выражение лица Ронана не было мрачным. Главное, что он смог проявить ауру не Туманности Клазир, а другого человека.

Если способность, полученная от этой опухоли, копировала ауры других людей, и если не было никаких ограничений, то он получил невероятную силу.

'Пока недостаточно.'

Но пока рано было делать выводы. Нужно было ещё проверить эту способность. Задумавшись, Ронан тихо сказал:

— …Для начала нужно прокачать ядро.

— Э? Ядро?

— Ничего. Пойдём.

Размышлениями делу не поможешь. Они направились каждый к своей цели. Студенты, пришедшие в себя, шли вслед за увозимой мантикорой и перешёптывались.

Ронан прибыл в Нест, зону клуба, когда солнце уже садилось. Он собирался рассказать Навирозене о своём ядре, но она его задержала.

— Чёрт, какая же она упёртая.

Ронан выругался. Руки и ноги всё ещё дрожали. Узнав, что Ронан может использовать два ядра, Навирозена отреагировала в своём стиле: «Значит, ты можешь тренироваться в два раза больше.»

В итоге Ронан тренировался, пока оба его сердца не опустели. Вспоминая сегодняшний день, он скривил губы.

'Пока рано.'

Он рассказал Навирозене почти всё, что узнал от Джародина, но умолчал о том, что может копировать чужие ауры. Он решил, что расскажет ей, когда узнает больше о своей способности.

'Может, сложность копирования зависит от уровня ауры?'

Вспоминая тренировку, Ронан скривил губы. Ему так и не удалось скопировать ауру Варена. Сколько бы он ни пытался, мана просто утекала, и ничего не получалось.

Скрип- Когда он подошёл к зданию клуба, Ронан открыл дверь. Внутри было похоже на таверну. Аселя, с которым они договорились встретиться, не было видно.

— А, Ронан. Давно не виделись.

Вместо него он увидел Марью, вытирающую волосы полотенцем. Увидев Ронана, она широко улыбнулась. Капли воды, запутавшиеся в её пышных золотых волосах, разлетелись во все стороны.

— И правда. А где Асель?

— А? Милашка ещё не приходил. Вы договаривались?

— Да… Ну, подожду. Кстати, ты вроде как стала ещё крепче.

Ронан окинул Марью взглядом и присвистнул. На ней был тренировочный костюм, открывавший живот.

Судя по отчётливо прорисованному прессу, она только что закончила тренировку. Её руки выглядели такими крепкими, что в них и иголку не воткнёшь, и, казалось, она могла бы раздавить голову Аселя одной рукой.

'Кто она вообще, торговка или амазонка?'

Он понял, почему ей в прошлой жизни удавалось маскироваться под мужчину, несмотря на большую грудь. Она явно превратила весь жир в мышцы. Услышав комплимент, Марья постучала себя по прессу.

— Хи-хи, правда? Потрогать хочешь?

— Не хочу.

Марья надула губы, как будто её задели. Ронан, пошатнувшись, сел на стол. Из-за того, что он опустошил оба сердца, усталость была невыносимой. Марья села рядом с ним и с тревогой спросила:

— Ты что-то плохо выглядишь. Что случилось?

— Много чего…

— Ты куда-то пропадал последние несколько дней. Где был?

— В Башне Рассвета. Что произошло, пока меня не было? Кроме инцидента с мантикорой.

— Что-нибудь? Хмм… Сейчас вспомню.

Марья сузила глаза и задумалась. Кстати, плечо, к которому она прислонилась, было горячим. Мокрые волосы щекотали шею.

'Что с ней?'

Ему хотелось сказать, чтобы она отодвинулась, потому что жарко, но сейчас даже это было лень. Задумавшись, Марья щёлкнула пальцами.

— Ах да! Сегодня утром вернулся Лакота, который пропадал.

— Лакота?

— Ну, тот парень, который ходит на занятия профессора Варена. Он ещё наш ровесник.

— А. Тот слабак.

Ронан вспомнил Лакоту и кивнул. Он был однокурсником с факультета боевых искусств и ходил на занятия Варена. Кажется, он говорил, что разводил свиней или коз на ферме у себя на родине, но он особо не запоминался.

— Он, оказывается, пропадал?

— Ага. Вчера вечером он пропал без предупреждения, из-за чего все запаниковали. Когда его спросили, где он был, он сказал, что пошёл в лес за травой, которая цветёт только ночью, и заблудился. Ты представляешь, какая нелепость?

— Вот придурок.

Ронан усмехнулся. Конечно, Академия Филеон очень большая, так что это вполне могло случиться. Щёлк! Марья снова щёлкнула пальцами.

— Ах да, только что вышло объявление. Фестиваль Сотни Зверей всё-таки состоится.

— Хорошо. Кто-нибудь пострадал?

— Нет. Никто.

— Это тоже хорошо.

Часть территории пострадала, но, к счастью, обошлось без жертв. Побег мантикоры сошёл за небольшой инцидент. Марья объяснила, что студенческий совет и преподаватели решили провести фестиваль, как и планировалось.

— Вообще-то, я этого ожидала. Это же Фестиваль Сотни Зверей. К тому же, в этом году отменить его никак нельзя.

— Почему? Там дождевой червь будет играть на гитаре?

— …Ты серьёзно не знаешь?

Ронан пожал плечами. Усмехнувшись, Марья сказала с недоверием:

— Меня поражаешь. Ты, конечно, занят, но как можно настолько не интересоваться тем, что происходит в мире?

— Хватит тянуть кота за хвост, выкладывай, в чём дело. Ты ведёшь себя так, будто там дракона выставят.

Ронан нахмурился. Марья продолжила:

— Там же впервые покажут доппельгангеров. Причём пару — альфу и омегу! Вся империя на ушах стоит, а ты ничего не знаешь?

— Доппель… что?