Онлайн чтение книги Гениальнейший мечник академии Academy’s Genius Swordmaster
105 Фестиваль Сотни Зверей (5)

— …Чёрт!

Опомнившись, Ронан бросился вдогонку за доппельгангером. Швааа- Порывистый ночной ветер пронёсся по верхушкам деревьев. Сзади послышался крик Адешан:

— Р-Ронан!

Но Ронану было не до неё. Скорость доппельгангера была невероятной. К счастью, тот оставлял за собой кровавый след, так что Ронан мог его преследовать.

Стоило Ронану приблизиться, как доппельгангер снова исчезал из виду. Ронан перепрыгивал через огромные пни, пробирался под нависшими деревьями, будил задремавших птиц. Когда доппельгангер снова скрылся за деревьями, Ронан выругался:

— Какой же он быстрый…!

Следуя за кровавым следом, Ронан завернул за огромный дуб, как вдруг… Перед ним предстало незнакомое сооружение. Это был просторный шатёр, какие обычно используют в цирках, но очень высокий — приходилось задирать голову, чтобы увидеть верхушку.

— Это ещё что…?

Изнутри доносились десятки разных аур. Ронан понял, что здесь держат фантастических существ, которых покажут на Фестивале Сотни Зверей.

В глаза бросился вход в шатёр, напоминавший разинутую пасть акулы. Кровавый след вёл внутрь. Ронан уже собрался войти, как вдруг… Паш! Из-за спины выскочила Адешан, задев кусты.

— Старшая.

— Я… Я догнала…!

Адешан, тяжело дыша, остановилась рядом с Ронаном. Её волосы были собраны в хвост, а вспотевшая шея блестела в лунном свете. Уперев руки в колени, она перевела дух и сказала:

— Фух… Почему ты… Ха, такой быстрый…?

— Прости. Я спешил.

— Ха… Ничего… Но, Ронан… Облик доппельгангера…

Адешан подняла голову и посмотрела на Ронана. Тот, сжимая рукоять меча, смотрел на вход в шатёр. Помолчав, Ронан кивнул.

— Да, это был я.

— Ты…

— Давай сначала поймаем его. Остальное потом.

В голове был полный сумбур, но сейчас не время думать об этом. Они сделали шаг вперёд.

Как только они вошли в шатёр, в нос ударил невообразимо сильный запах. Это был коктейль из звериных тел. Вскоре перед ними предстал интерьер шатра, и Адешан восхищённо ахнула:

— Ого… Так вот где их держат.

— Не поскупились.

Шатёр напоминал огромную пещеру, тянувшуюся вдаль. Внутри всё было аккуратно обустроено, как в дорогом зверинце.

Под потолком висели фонари, излучавшие мягкий свет. Вдоль стен по обе стороны стояли клетки, в которых сидели самые разные существа.

Огненные крысы, древесные верблюды, пустынные слизни… Десятки видов фантастических существ и монстров, которых не встретишь в обычной жизни, дремали в своих клетках.

'Да тут получше, чем в нашем общежитии.'

Увидев роскошные условия, Ронан усмехнулся. Наверняка это Варен всё спроектировал. Некоторые из этих комфортабельных клеток были вполне пригодны для жилья.

— Идём дальше.

— Угу.

Они огляделись, но доппельгангера нигде не было. К счастью, кровавый след не обрывался.

Чем дальше они шли, тем опаснее и реже становились существа. Увидев в стеклянном ящике мерцающее розовое свечение, Ронан присвистнул.

'Даже фей притащили. Впечатляет.'

Если бы это увидел Балус из прошлой жизни, он бы точно упал в обморок от счастья. Когда они подошли к концу шатра, то увидели огромную клетку, не идущую ни в какое сравнение с остальными.

— Это ещё что…!

— Кррррх…! Кхр-р-р…

Увидев, что внутри, Адешан попятилась. В клетке, перевернувшись на спину, храпела огромная мантикора. Ронан усмехнулся.

— Так вот где она отсыпается. Неплохо устроилась.

Судя по внешнему виду, это была та самая мантикора, которую одолел Варен. Похоже, тренировки закончились, и с неё сняли все оковы.

На кончике хвоста блестело пурпурное ядовитое жало. Это был сильнейший яд, способный мгновенно убить даже такого крупного монстра, как виверну.

Не опасно ли показывать такое студентам? Пока Ронан размышлял об этом, Адешан, стоявшая рядом, потянула его за рукав.

— Ронан.

— Да?

Взгляд Адешан был прикован к чему-то в дальнем конце шатра. Ронан проследил за её взглядом. Там, спиной к ним, стоял знакомый силуэт. Мужчина с чёрно-коричневой гривой на шее.

— Варен?

Это точно был Варен. Ронан приподнял бровь. Он же велел ему идти в другое место, что он тут забыл?

Они разошлись? Только он об этом подумал, как вдруг заметил у ног мужчины кровавый след. Тёмная, как тень, кровь медленно испарялась.

В этот момент по спине пробежал холодок. Ронан положил руку на рукоять меча.

— Это не профессор.

— …Да. Это доппельгангер.

Тихо прошептала Адешан. В этот момент тело Варена обмякло и упало набок. На месте упавшего доппельгангера появился мужчина.

Он был огромным, как будто три обычных человека срослись воедино. Всё его лицо покрывала рыжая борода.

На лысой голове была надета медвежья маска. Почувствовав на себе взгляд, мужчина обернулся. Его глаза встретились с глазами Ронана.

— Вы кто такие?

— …!

Адешан невольно вздрогнула. Было ясно, что это не обычный человек. Низкий, раскатистый голос подавлял.

По руке Ронана, которая была толще его талии, пробежала красная аура. Огромный кулак мерцал, словно раскалённая магма. Это была одна из самых грубых и жестоких аур, которые Ронан когда-либо видел.

'Похоже, доппельгангер принял его облик, потому что тот его ненавидел. Ненавидеть Варена и обладать аурой такого уровня… Чёрт.'

Ронан вздохнул. Ему даже не нужно было спрашивать имя. Почему-то все дурные предчувствия всегда сбываются. Хорошо хоть, что никто из товарищей не столкнулся с ним.

— Отвечайте. Как вы сюда попали? Это случайность?

— Я бы тоже хотел это знать, Арондейл.

Глаза мужчины, которого назвали Арондейлом, расширились. Тот, качая головой, поставил правую ногу на тело принявшего облик Варена доппельгангера.

— Ты меня знаешь?

— Более-менее.

Ронан кивнул. Только сейчас он вспомнил, что в прошлой жизни слышал о трёх главарях «Кариболо».

Правая рука самой известной браконьерской организации на континенте. Жестокие убийцы, на чьих руках кровь целого озера. Как ни странно, но эту информацию он тоже получил от Балуса.

'Он без умолку о них болтал.'

В своё время Балус чуть ли не боготворил главаря «Кариболо» и его заместителей — трёх главарей. Он постоянно твердил, что пока эти трое живы, «Кариболо» будет процветать.

Среди них Арондейл упоминался чаще всего. Как ни странно, сегодня Ронану предстояло убедиться в его силе. Ронан продолжил:

— Я знаю, что ваш план провалился. Ваши подчинённые, скорее всего, уже мертвы.

— …Что ты имеешь в виду? Ты знаешь, кто мы такие?

— Да так… Кариболо, что-ли?

Лицо Арондейла застыло. Ронан медленно потянул за рукоять меча. Чёрный клинок Ламанчи показался наружу. Он, не сводя глаз с Арондейла, прошептал:

— Старшая, воспользуйся моментом и беги. Позови Навирозену или Варена.

— А ты?

Ронан не ответил. Поняв его без слов, Адешан нахмурилась. Поколебавшись, она едва заметно кивнула. Арондейл прорычал:

— Мелкий, если не хочешь, чтобы ты и твоя семья стали кормом для собак, отвечай. Что тебе известно?

— А с чего я взял, что тебе отвечу? Тем более, такому мерзкому браконьеру, как ты.

Внезапно Ронан засунул мизинец в ухо и покрутил им. На виске Арондейла вздулась вена. Вытащив палец, Ронан сдул серу в его сторону и сказал:

— Хочешь знать — попробуй достать.

Ронан сжал рукоять меча. По клинку пробежала волна красного света. Попятившаяся Адешан развернулась и побежала. Понаблюдав за этим, Арондейл кивнул:

— Что ж…

Арондейл внезапно сорвал с головы маску. Неожиданно, но Ронан не стал атаковать.

— Что такое?

— Надо же, сопляки смеют перечить. И это несмотря на то, что наша репутация сейчас не в лучшем виде…

Но вместо того, чтобы атаковать, Арондейл потянулся к поясу. Вжух! Его рука коснулась ремня. В этот момент из круглой пряжки вырвалось облако белого дыма. Закашлявшись, Ронан выругался:

— Чёрт, это ещё что…

Ронан инстинктивно закрыл рот, но успел вдохнуть немного газа. В тот же миг его охватила сильная сонливость. Ронан только сейчас понял, почему все животные спали и не просыпались. Это был усыпляющий газ, который часто используют браконьеры.

— Какой грязный ублюдок…!

Если он потеряет сознание, всё кончено. Качая головой, Ронан прикусил язык. Острая боль отрезвила его. Выплюнув скопившуюся во рту кровь, он крикнул, обернувшись к Адешан:

— Чёрт, задержи дыхание!

Но фигура Адешан уже скрылась в облаке. Вскоре дым рассеялся, и Ронан увидел её лежащей без сознания. Ронан стиснул зубы.

— Проклятье, Адешан.

— Ты что, отвлёкся?

Кваанг! Арондейл, оттолкнувшись от земли, бросился вперёд. Невероятная скорость для такого гиганта. Увидев, как быстро сокращается расстояние, Ронан скривил губы.

'Как быстро.'

Казалось, на него несётся целая стена. Быстро приняв решение, Ронан нацелился на Арондейла. Если он будет уклоняться, то погибнут оба.

Когда расстояние между ними сократилось до пятнадцати шагов, Ронан размахнулся и выпустил комги. Квааа! Комги в форме полумесяца устремилась вперёд.

— Комги? Жалкие трюки.

Арондейл, увидев приближающуюся комги, не стал ни уклоняться, ни останавливаться. Он сражался со множеством мечников, но лишь единицы могли ранить его.

Он был уверен, что эта сопля не сможет даже царапины на нём оставить. В этот момент красная комги столкнулась с Арондейлом. Его лицо исказилось.

— Кха?!

Сёку! Комги прошла сквозь плоть Арондейла. Обжигающая боль пронзила всё тело. Из разрубленного плеча хлынула кровь.

От неожиданного удара траектория его движения сбилась. Кваанг! Арондейл врезался плечом в клетку с мантикорой. Прутья, которые были толще, чем стволы некоторых деревьев, погнулись, как соломинки.

— Что за чёрт…

Невероятная острота. Если бы удар пришёлся в шею или голову, он бы точно погиб.

Высвободившись, он обернулся. Перед ним стоял Ронан. В его руке Ламанча излучала зловещий красный свет.

— Сдохни!

— Что…!

Арондейл поспешно активировал ауру. Вспышка! Красная энергия, исходящая из ядра, окутала его тело. Кагагак! В этот момент десятки ударов обрушились на Арондейла.