Онлайн чтение книги Гениальнейший мечник академии Academy’s Genius Swordmaster
103 Фестиваль Сотни Зверей (3)

Ронан, вкладывая Ламанчу в ножны, поднялся. Шутить было неуместно, так как выражение лица Навирозены не предвещало ничего хорошего. Посмотрев на них, она вздохнула:

— …Вам можно сказать. Доппельгангеры сбежали.

— Что?

— Объяснять некогда. Если хотите помочь — за мной.

Навирозена развернулась и зашагала прочь. Обменявшись растерянными взглядами, Ронан и Адешан последовали за ней.

Они шли по слабо освещённому коридору. Длинные тени причудливо извивались на стенах и полу.

Было почти двенадцать, и в коридорах не встретилось ни души. Адешан поежилась.

— Из-за ночи здесь как-то жутко.

— Тебе бы в Башню Рассвета сходить. Я в тамошней библиотеке, где света отродясь не видели, такого насмотрелся…

— Не надо!

Каждый шаг отдавался гулким эхом. Шли они недолго. Вскоре Навирозена остановилась перед массивной двустворчатой дверью.

— Пришли.

— Неожиданно близко. Оказывается, они были в Галерионе.

Доппельгангеров держали в малом банкетном зале Галериона. Убедившись, что поблизости никого нет, Навирозена повернулась к ним:

— Я продолжу поиски. Обо всём узнаете у ответственных.

— Хорошо, спасибо.

— И ещё, кроме арены есть места поинтереснее. Холм Четырёх Сезонов, например. Не понимаю вас.

— Что вы имеете в виду?

— Неважно. Я пошла.

Навирозена оставила их в полном недоумении и ушла. Щёки Адешан вспыхнули румянцем.

— Эт-то…

— О чём она?

Пожав плечами, Ронан открыл дверь. Внутри оказалось просторное помещение, где томились семь человек с унылыми лицами.

Судя по всему, это были сотрудники, отвечавшие за Фестиваль Сотни Зверей. Двое — что-то вроде преподавателей, четверо — охранники в доспехах. Ещё один был студентом в школьной форме, и его лицо показалось Ронану знакомым.

— Хм?

Услышав скрип двери, студент обернулся. Их взгляды встретились.

— Ааа?!

— Что такое?

Побледневший парень резко отвернулся. Не понимая, что происходит, Ронан нахмурился. В этот момент его взгляд зацепился за вервольфа в пижаме, стоявшего в углу банкетного зала.

Точно, это же ответственный за фестиваль. Тихонько подкравшись, Ронан ткнул его в спину:

— Варен, это я.

— Р-Ронан? Что ты здесь делаешь…?

— Навирозена сказала, что нужна помощь. Доппельгангеры, говорит, сбежали.

Глаза Варена округлились от неожиданной встречи. Проведя рукой по гриве, он глубоко вздохнул.

— К сожалению, это так.

— Что случилось?

Варен выглядел так, словно только что прочитал доклад Ронана о деятельности клуба. Его когда-то блестящая грива пожухла, как старая мочалка. Из его уст вырвался надтреснутый голос, как будто он собрался свести счёты с жизнью:

— Если вкратце… Сундук с доппельгангерами вдруг открылся. Хотел бы я проснуться.

— Сундук?

Ронан огляделся. Посреди банкетного зала стояли два огромных сундука с распахнутыми крышками. Под ними валялись четыре сложных замка.

— Надо было лучше следить. То сныти, то мантикора, теперь это. Вы совсем не справляетесь.

— Да я старался! Эти замки невозможно открыть!

Варен, схватившись за гриву, зарыдал. Он объяснил, что делал всё возможное, чтобы не допустить срыва Фестиваля Сотни Зверей, и тщательно следил за доппельгангерами.

Сундуки были заперты на специально изготовленные замки, а в банкетном зале дежурили девять человек, включая Варена. Вместо того чтобы разбредаться по одному, они решили дежурить всю ночь вместе, чтобы не оставлять ни единой лазейки. Варен снова вздохнул, вспоминая события той ночи.

— Не надо было мне… Не надо было ходить в туалет! Как такое могло случиться…

Но, несмотря на все его предосторожности, доппельгангеры сбежали. Пока Варен отлучался в уборную, всё и произошло. Оба сундука были открыты, в зале царил хаос.

Два доппельгангера, принимая облик то ледяного тролля, то очаровательной блондинки, то гигантского паука, то чьей-то матери, вырвались на свободу. Люди не смогли их остановить. Они были готовы к нападению извне, но никто не мог и представить, что доппельгангеры вырвутся изнутри.

— Как открылись замки? Вы же говорили, что они были особенными.

— В том-то и дело! Это загадка. Эти замки невозможно открыть без ключей, а ключи были только у меня.

Порывшись во внутреннем кармане, Варен вытащил связку ключей. На ней болтались четыре сложных ключа. Похоронным голосом он начал перечислять достоинства созданных им замков:

— Звучит как оправдание, но это и вправду хорошие замки. Они покрыты мифрилом, так что сломать их практически невозможно. На них также наложено заклинание, защищающее от взлома. Как они открылись — уму непостижимо…

— Варен, помолчите, если не собираетесь продавать мне эти замки.

— Простите…

Загрустивший Варен опустил голову. Непонятно как открылись замки — это полбеды. Хуже всего было то, что никто не видел, как это произошло. Ронан мысленно выругался.

'…Идиоты.'

Просто слов нет. Достаточно было следить как следует. Ронану хотелось надрать задницы всем, кто должен был дежурить, но времени на это не было.

До Фестиваля Сотни Зверей оставалось совсем немного, и сейчас важнее всего было поймать доппельгангеров. Яростно почесав затылок, Ронан раздражённо сказал:

— Что ж, надо разбудить всех и начать поиски! Фестиваль уже завтра.

— Н-нет, это невозможно. Если доппельгангеры смешаются с толпой, поймать их станет нереально.

— И что тогда?

— Будем искать их небольшими группами, состоящими из тех, кто сможет им противостоять.

Внезапно Варен схватил руку Ронана. Его огромная ладонь дрожала.

— Если ты поможешь, Ронан… Это будет неоценимо.

— Я ведь и так собирался помочь.

Ронан без колебаний кивнул. Оставив Варена, готового разрыдаться, он подошёл к Адешан. Она с прищуренными глазами осматривала банкетный зал.

'Она — то, что нужно в таком деле.'

Интуиция Адешан очень поможет в расследовании и преследовании. Ронан только открыл рот, чтобы позвать её, как вдруг сзади раздался голос:

— П-простите… Можно вас на минутку?

— Хм? Ты вроде…

Ронан обернулся. Перед ним неловко стоял худой парень. Тот самый, с которым они недавно встретились взглядом. Внезапно вспомнив его имя, Ронан щёлкнул пальцами.

— Лакота?

— Д-да… Точно.

— Да, слышал о тебе. Заблудился, когда травы собирал, и тебя объявили пропавшим без вести. Не рановато ли тебе так чудить?

— А… Ха-ха… Было дело.

Лакота смущённо почесал голову. Он производил впечатление крайне неуверенного в себе человека. Увидев, как тот переминается с ноги на ногу, Ронан приподнял бровь.

— Ты чего ёрзаешь? В туалет приспичило?

— Нет… Просто, можно с вами поговорить наедине?

— Я не любитель ходить в туалет с парнями.

— Э-это не то! На минутку, пожалуйста.

— Ц. Ладно уж. Надеюсь, это что-то важное.

Ронан последовал за Лакотой. Зачем тот, с кем он никогда не общался, вдруг позвал его — непонятно. Увидев, что он спускается по лестнице, Ронан нахмурился:

— Куда мы идём?

— Пожалуйста… Не задавайте вопросов и просто идите за мной. Прошу вас.

Голос был полон отчаяния. Вздохнув, Ронан снова пошёл за ним. Не останавливаясь, они дошли до туалета в конце коридора на нижнем этаже.

— Всё-таки туалет?

Ронан усмехнулся. На писсуарами мерцали свечи. Лакота, нервно оглядываясь, убедился, что поблизости никого нет, и осторожно сказал:

— Здесь, наверное, можно.

— Хм?

Внезапно Лакота засунул руку в карман. Щелчок. Раздался звук, словно нажали кнопку. В то же мгновение из его кармана начала исходить полупрозрачная волна маны. Пах! Полусферический барьер накрыл их. Ронан нахмурился.

— Чёрт, что за…

Ронан понял, что больше не слышит внешних звуков. Это было заклинание безмолвия, которым он сам нередко пользовался. Лакота облегчённо вздохнул.

— Фух… Теперь лучше. Я использовал заклинания тишины и сокрытия.

— К чему такая секретность?

Ронан усмехнулся. Он понятия не имел, зачем тот вдруг его позвал и устроил весь этот цирк. Замявшись, Лакота начал:

— …Посланника демонов не видно.

— Что?

— Я удивился, когда наши взгляды встретились. Я думал, что мы примерно одного возраста, но не ожидал встретить вас в Филеоне…

— Ты бредишь?

— Значит, то, что вы были чернокнижником — ложь? Хотя я начал подозревать это ещё раньше.

Чернокнижник? Бессмысленный бред, в котором, тем не менее, чудилась какая-то знакомая нотка. Почуяв неладное, Ронан положил руку на рукоять меча. Сделав несколько глубоких вдохов, Лакота продолжил:

— …Это сделал я.

— Что?

— Я открыл замки и выпустил доппельгангеров. Это моя работа.

Глаза Ронана расширились. Ему словно ударили по голове огромным камнем. Мозг отказывался обрабатывать информацию. С трудом придя в себя, Ронан злобно взглянул на Лакоту.

— Что за чушь ты несёшь? Это ты их выпустил?

— Да. Но так было нужно. Варен применил неожиданную тактику, и дело шло к кровопролитию. Необходимо действовать, пока организация не пересмотрела план.

— Кровопролитие? Организация?

— Как бы дико это ни звучало, вы должны мне поверить. У нас мало времени. Только вы можете предотвратить…

Лакота не успел договорить. Ронан, как вихрь, налетел на него и пнул в живот. Пах! Согнувшись пополам, Лакота рухнул на писсуары.

— Кхм! П-постойте…!

Лакота попытался отмахнуться, но было слишком поздно. Ронан схватил его за волосы и выхватил Ламанчу. Лакота замер от боли. Чёрное лезвие коснулось его шеи.

— И-ик…!

— Дёрнешься — сдохнешь. Не вздумай хитрить.

— П-пожалуйста, успокойтесь…! Прошу…!

По бледной шее потекла струйка крови. Но Ронан не убирал меч. Голос Лакоты изменился. Высокий и противный тон исчез, уступив место ровному басу.

— Кто ты такой?

Припоминаю. Это был знакомый голос. Дрожа всем телом, Лакота поднял руку.

— Я-я сейчас всё покажу… Только уберите меч…!

— Делай как есть.

— Х-хорошо…! Понял!

Внезапно Лакота схватился за левую часть лица под ухом и резко сорвал её. Чваах! Словно маску, он содрал с себя кусок бледной кожи, обнажив смуглое лицо. Глаза Ронана расширились.

— Это же ты…!

— Я, Балус. Неужели не помните?

Меч отстранился от горла Лакоты. Мозг Ронана отказывался воспринимать происходящее.

Балус, браконьер. Его сослуживец из карательного отряда и член подпольной браконьерской организации «Кариболо», известной на всём континенте. Единственный выживший из группы браконьеров, присутствовавших при появлении Ситы. Собравшись с мыслями, Ронан спросил:

— …Что ты здесь делаешь?