Онлайн чтение книги Гениальнейший мечник академии Academy’s Genius Swordmaster
96 Навстречу Рассвету (9)

Рассветная тьма была кромешной. На небе, где уже зашла луна, остались лишь мерцающие, как крошки, огоньки звезд. Гулкие волны Моря Рассвета эхом отдавались в прохладном ночном воздухе.

На большинстве этажей Башни Рассвета горел свет из-за шумихи, произошедшей ночью. Элизабет, прогуливавшаяся по садам башни, тяжело вздохнула.

«Я не смогла сомкнуть глаз...»

Ее голос, напряженный от усталости, просочился сквозь пересохшие губы. Она не могла уснуть из-за мыслей о событиях последней ночи.

'Что, черт возьми, происходит?'

Все было окутано тайной. Столько всего произошло за короткие четыре дня.

Виновницей попытки сбить воздушный корабль была Сион Синибан де Грансиа, третья дочь дома Грансиа. Она, едва не спалившая библиотеку, была оправдана решением Аун Фила, исполняющего обязанности Хозяина Башни.

Поначалу Элизабет думала, что все это было подстроено гнусными Грансиа, но, немного поразмыслив, поняла, что было слишком много странных моментов. Сион была слишком молода и слаба, и, кроме того, являлась любимым ребенком великой семьи. Не было никакого смысла в том, чтобы она лично творила нечто подобное.

'Книги, манипулирующие людьми...'

Странные слова, произнесенные Ронаном, также обеспокоили ее. Это звучало просто нелепо, но одно можно было сказать точно: в башне происходит что-то непонятное.

'В любом случае, куда все подевались?'

Элизабет, внезапно почувствовав недоумение, нахмурила брови. Хозяин башни и библиотекарь внезапно исчезли, и даже Ронан ушел, не пожелав спокойной ночи.

«Думаю, мне стоит хотя бы немного отдохнуть...»

Как она ни пыталась собрать все воедино, никаких зацепок не было. В конце концов Элизабет поддалась сонливости и закончила свою затянувшуюся прогулку. Едва она повернулась и зашагала к башне, как в ночи раздался оглушительный звук.

«Кьяяяа!»

Раздался звук, похожий на одновременный раскат сотен молний. Элизабет повернула голову в сторону шума. Из северо-западной части сада поднимался огромный столб пламени, почти такой же толстый, как сама башня.

«Ч-что за!»

Элизабет отшатнулась, ощущая сильный жар даже с такого расстояния. Через несколько секунд пламя начало утихать.

Однако, словно заменяя его, на его месте появился поток огня и маны. Это напоминало извержение небольшого вулкана, и маги, почувствовавшие это, бросились к месту происшествия.

«О боже!»

«О нет, в том направлении находится запретная библиотека!»

«Р-разве это не огонь Хозяина Башни? Где библиотекарь и заместитель Хозяина Башни?!»

Маги были в хаосе из-за неожиданного громового раската, однако жар огня был слишком мощным, чтобы можно было даже закричать.

Вспыхнул еще один столб огня, и маги быстро пришли в себя. Они бросились к источнику взрыва, так как опасность распространения огня на сад и башню была неминуема.

«М-мы должны остановить распространение огня!»

Если сад или башня будут охвачены огнем, это может привести к катастрофе. Элизабет, с запозданием пришедшая в себя, подняла свое тело в воздух с помощью телекинеза. Ее глаза расширились, когда она оказалась на месте происшествия.

«Боже правый!..»

Казалось, что открылись врата в ад. Разрушительное пламя невиданных масштабов вырывалось из зияющей дыры в центре сада. Спутанные и переливающиеся языки пламени делились на два цвета.

С одной стороны был тонкий малиновый огонь, напоминающий летний закат, а с другой — густой и тяжелый темно-красный, похожий на вулканическую лаву.

Именно темно-красное пламя взяло верх. Зловещее пламя прожорливо поглощало алый огонь и увеличивалось в размерах.

Маги, выбежавшие на улицу в пижамах, делали все возможное, чтобы сдержать распространяющийся огонь. Щиты маны, окружавшие яму, таяли и быстро восстанавливались.

«Его... его не остановить! Это похоже на магию восьмого круга!..»

«Но мы должны держаться!»

Несмотря на все их усилия, казалось, что долго противостоять огню у них не получится. В этот момент Элизабет увидела знакомое лицо. Это была маленькая девочка с темно-синими волосами.

«Грансиа?»

«Ииик!..»

Сион Синибан де Грансиа, главная подозреваемая в произошедших инцидентах, была здесь. Она энергично накладывала защитные заклинания, закрывая прорехи других магов. Маги, которые должны были ее защищать, похоже, сами присоединились к процессу.

'Чем она может помочь!'

Элизабет сузила глаза. Внезапно с оглушительным шумом в небо взметнулись десятки огненных шаров, похожих на вулканические бомбы.

Лицо Элизабет побледнело, когда она увидела траекторию одного из них. Огненный шар падал прямо на голову Сион. Маги, занятые своими защитными заклинаниями, заметили его только перед самым его столкновением.

«Черт возьми!»

«Леди Грансиа, осторожно!»

«Ииик... А?»

Сион, сосредоточившаяся на своей задаче, подняла голову слишком поздно. Огненный снаряд вот-вот должен был приземлиться прямо ей на голову. Темно-красный огненный шар заполнил все поле зрения. Ее волосы начали опаляться от жара.

«А?»

Бежать было уже поздно. В тот момент, когда ее короткая жизнь должна была подойти к концу, появился полукруглый щит маны, накрыв головы ее и других магов. Огненный шар столкнулся с защитным барьером, взорвавшись и создав оглушительный шум.

«Ты такая безрассудная, о чем ты думала?»

«С-сестренка?..»

«Разве в Грансиа тебя не учили, что если ты не можешь помочь, то должна стоять в стороне?»

Сион медленно открыла глаза. Элизабет использовала заклинание, держа ее за плечи. Маги, чьи жизни она спасла, с изумлением посмотрели на нее.

«Л-леди Аркалусия!»

«Как мы можем отплатить вам за эту услугу!..»

«Хватит суетиться. Вы, глупцы, не можете защитить даже одного ребенка. Вы все мне должны».

Элизабет резко высказалась, и маги замолчали. Она развеяла щит и протянула руку в сторону огненной ямы.

«Я помогу вам».

От кончиков ее пальцев исходила фиолетовая энергия. Воодушевленные маги вновь принялись за работу. Внезапно по всей Башне Рассвета разнесся громкий крик.

«Всем эвакуироваться!»

Голос был знакомым. Повернув голову, Элизабет увидела огромную огненную птицу с размахом крыльев около 10 метров, парящую в ночном небе на западе. За ней следовала стая больших огненных птиц. Глаза Элизабет расширились.

«Аун Фила!»

«Эвакуировать всех, кроме необходимых людей!»

Казалось, словно на западе взошло солнце. Это была Птица-Протуберанец, отличительная магия Ауна Фила. В мгновение ока жар-птица и ее стая огненных птиц опустились в яму.

Вслед за этим форма огня исказилась, а пламя значительно уменьшилось. Вскоре в воздух взмыла огненная птица, охваченная темно-красным пламенем. Элизабет, которая поняла, что Аун Фила поглощает огонь, восхищенно воскликнула.

«Как и ожидалось!..»

Это было более значительное достижение, чем усилия всех остальных магов вместе взятых. Покружив в воздухе и сбросив с себя огонь, Аун Фила снова начал спускаться в яму.

Внезапно высоко в небе возникла огненная вспышка. Вскоре огонь угас, и показались две человеческие фигуры.

Парень, чье тело было охвачено огнем, падал, сжимая шею старика. Элизабет узнала лицо юноши и вскрикнула.

«Р-Ронан?!»

[Черт возьми, отпусти!]

Одновременно с этим в небе раздался ужасающий рев. Элизабет застыла на месте. Ее ноги подкосились, сердце заколотилось, а дыхание участилось, словно она столкнулась с диким зверем.

«Ах...»

Остальные маги испытали то же самое. Отовсюду слышались крики и взрывы. Это были побочные эффекты неудачной магии или обратного потока маны.

«Ч-что это?»

«Иик!..»

Такой злой магической силы она еще никогда не ощущала. Сион, прижавшаяся к Элизабет, плкала, держась за ее руку.

[Проклятье!]

В тот момент, когда Ронан и старик должны были столкнуться с землей, в воздухе возникла яркая вспышка огня и две фигуры исчезли. Давление, тяготившее их, исчезло, и они наконец-то смогли вздохнуть.

«Ааах!»

В конце концов, Сион разрыдалась, уткнувшись лицом в живот Элизабет. Обескураженная Элизабет замешкалась и отступила назад.

«Не п-плачь!.. Разве дворяне могут плакать?»

«Хьья... хииаа!»

«Перестань, хватит!»

Элизабет утешала Сион, забыв, что она Грансиа. Элизабет, которая некоторое время похлопывала Сион по спине, посмотрела на то место, где исчез Ронан, и пробормотала.

«С чем же ты сражаешься в этот раз...»

***

[Идиот! Если ты не отпустишь меня, то сгоришь заживо!]

«Тем не менее, стоит продолжать держаться».

Ронан был охвачен пламенем. Пламя было достаточно сильным, чтобы прожечь его практически огнеупорную форму, но, похоже, он не чувствовал жара, поскольку был сосредоточен на сражении. Ваджра воскликнула.

[Что... что ты такое?]

Раненая Ваджра еще больше разбушевалась. Мощные заклинания, которые она беспорядочно выбрасывала, свидетельствовали о ее силе. Огненный снаряд, выпущенный в Ронана, промахнулся и испарил близлежащий лес.

[Отвали!]

«Если бы ты был на моем месте, ты бы отпустил?»

Они затеяли уродливую борьбу, бесчисленное количество раз телепортируясь. Ваджра пыталась стряхнуть с себя Ронана всеми возможными средствами, но Ронан не отпускал ее.

'Даже у этого ублюдка есть свои пределы'.

Чем дольше он держал ее, тем больше чувствовал это. Ваджра слабела. Огонь становился все тусклее, а камни отступали.

В этот момент огненный столб поглотил их обоих. Ронан усмехнулся, увидев изменившийся фон. Вдалеке под его ногами плескалось темное ночное море.

'Это мой шанс'.

Они достигли неба над Морем Рассвета. Ронан откинул голову назад и ударил Ваджру по носу. Ваджра застонала от неожиданного удара.

[Кьяк!]

«Хватит мучать бедного старика и вали из его тела».

Нос Ваджры сломался, из него хлынула кровь. Ронан нанес еще несколько ударов головой. Магия перемещения прервалась, и падение продолжилось.

С последним толчком Ронан ударил Ваджру головой, отчего тот выплюнул кровь. У Ваджры пошла кровь из носа, и они оба плюхнулись в воду.

'Я опущу тебя под воду'.

Обычно бумага становится непригодной для использования, когда намокает. Более того, магия, которую использовала Ваджра, скорее всего, стала бы еще более неэффективной под водой. Как бы то ни было, ему оставалось только бросить ее в воду и выловить останки, напоминающие тело утопленника.

[Ты издеваешься… надо мной!]

Они находились примерно в пяти метрах от поверхности воды. Внезапно Ваджра раскинула руки, словно пытаясь что-то схватить.

В этот момент навстречу им поднялся риф в форме ладони. Глаза Ронана расширились. Две фигуры упали и столкнулись с каменной поверхностью.

«Ух!»

Риф был больше, чем обычный парусник. Ронан упал спиной и покатился по земле. К счастью, высота была не слишком большой, поэтому удар не был сильным, однако он упустил Ваджру.

«Сука, куда ты...»

В этот момент Ронан поспешно попытался встать. С громким треском сверху спустился огромный огненный кит и вызвал взрыв. Затем из камня последовательно выстрелили пять копий, пронзив то место, где находился Ронан.

[Умри!]

Наконец, риф в форме руки, на который они приземлились, схватил Ронана. Из щелей между пальцами вырвалось пламя, и в то же время раздался сокрушительный звук.

[Фух, хуу...]

Ваджра, приземлившаяся на риф, стояла на одном колене. Казалось, что ее тело стало значительно тяжелее. Она снова харкнула темной кровью и пробормотала.

[Почему... это происходит...]

Ее раны никак не заживали. Она жила бесчисленное количество времени, пережила многое, но подобное случилось впервые. Она впервые испытывала то, что смертные называют «обильным кровотечением».

[Нужно поторопиться с восстановлением. Это опасно...]

Ей нужно было залечить раны, поглотив богатого маной существа. В этот момент она приготовилась вернуться в Башню Рассвета.

Угол рифа взорвался со звуком, похожим на одновременный свист сотен людей. Глаза Ваджры расширились при виде Ронана, стоявшего на месте среднего пальца.

[Как...]

«Как и ожидалось, ты ослабела еще сильнее».

Окрашенная в багровый цвет Ламанча излучала свет в его руке. Если не считать ожогов от телепортации, на теле Ронана не было заметных ран.

«Давай покончим с этим».

Исправив свою стойку, Ронан бросился прямо на Ваджру. Та застыла и, казалось, не могла пошевелиться.

Ронан взмахнул рукоятью меча, ударив в висок Ваджры. В этот же момент над морем прозвучал зловещий голос.

[Вот почему ты всего лишь сопляк.]

«Что?»

Эфес меча прошел сквозь голову Ваджры. Ее фигура рассеялась, как дым. Ронан, слишком поздно осознавший, что это иллюзия, обернулся, однако из пустоты появилась рука Ваджры и схватила его за голову.

«Ух!»

[Это было слишком долго. И действительно опасно. Если бы я продолжил в том же духе, я мог бы и проиграть.]

«Ты ублюдок!..»

[Но история помнит только победителей. Я хорошо использую твое тело.]

Ронан не успел ничего ответить, как Ваджра произнесла заклинание. Из груди Лардана вышло ее настоящее тело в виде черной книги.

Одновременно с этим сознание Ваджры, находившееся в теле Хозяина Башни, перешло в Ронана. Его зрачки начали темнеть, а из приоткрытых губ начали вырываться жуткие стоны.

«У-у... у-у... ублюдский… кусок... туалетной бумаги!..»

[Не сопротивляйся. Скоро тебе полегчает.]

Ваджра ехидно усмехнулась. Хотя сопротивление было сильным, она уже успешно внедрилась в его тело. Это был лишь вопрос времени, когда она полностью поглотит тело. Оставалось только найти место в его сердце. Но внезапно Ваджра почувствовала странное чувство.

[Хм?]

Это было неприятное ощущение, совершенно не похожее на другие тела. Нечто неизмеримо могущественное уже было в его теле.

[Э-это?..]

Это были злые и ужасные существа, которые не шли в сравнение даже с Ваджрой. Каждая из этих сущностей имела форму черных теней. Извивающиеся тени медленно, одна за другой, стали приближаться к Ваджре.

[Почему это находится в твоем теле... Не приближайтесь!..]

Однако тени не останавливались. Одна из них укусила Ваджру, отчего та почувствовала жгучую боль.

[Хьях!]

Вслед за ней набежали и другие тени, и сознание Ваджры поглотила тьма. В голове Ронана раздался пронзительный, леденящий душу крик.

[Кьяяак!]

«Не самое приятное место для жизни, правда?»

Ронан усмехнулся, взъерошив свои волосы, пропитанные соленой морской водой. Его глаза, на некоторое время ставшие черными, вновь обрели свой первоначальный цвет. В это время книга, главное тело Ваджры, дрожала и горела.