Онлайн чтение книги Гениальнейший мечник академии Academy’s Genius Swordmaster
125 В поисках крика (2)

— Это… город, где я сдался.

Я отчётливо помнил этот пейзаж. Именно здесь я убил человека, сдался властям и попал в штрафной отряд.

Я медленно огляделся. Накануне прошёл дождь, и на улице повсюду были лужи. Присев у одной из них, я осмотрел себя.

'…Меня и вправду можно принять за нищего.'

Учитывая, что одежда была в грязи, я усмехнулся. Она была настолько изношенной, что грязь не казалась чем-то необычным.

Во время скитаний я всегда так одевался. Лицо выглядело немного старше, похоже, это был год поступления в штрафной отряд. Я и не думал, что изменится не только окружение, но и тело.

'Всё как тогда. Как назывался этот город?'

Дорога была хорошо вымощена, много прохожих – довольно оживлённый город. В конце дороги, уходящей далеко за пределы города, виднелся замок.

По сравнению с императорским дворцом на Острове он был смешон, но всё же неплох. Увидев фамильный герб на сторожевой башне, я щёлкнул пальцами.

'Точно. Здесь правил какой-то барон Дантел.'

Я вспомнил, как меня тащили сюда для оформления в штрафной отряд. Барон, обычно занятый развлечениями, лично явился и кричал, что Ронан должен быть убит его собственными руками.

'Если бы не призывной офицер, я бы убил и его. Воспоминания…'

Среди убитых мной был и сын барона, так что ничего удивительного. Вспоминая прошлое, я скривил губы.

— Что ты хочешь показать на этот раз?

Я встал и глубоко вздохнул, собираясь с духом. В немного влажном воздухе витал аромат свежеиспечённого хлеба.

Возможно, из-за более сильного проклятия мир разума был намного детальнее. Как и в Нимбертоне во время первого снятия, я не мог отличить его от реальности.

— Ай, что ты делаешь на улице, грязнуля?

— Не хочешь получить, пока штаны не обмочил, иди своей дорогой.

— Хииик…! Н-нынешние нищие…!

Презрительные взгляды прохожих, смотрящих на меня, как на нищего, тоже казались слишком реальными. Осматриваясь по сторонам, я остановил взгляд на одном месте.

— Хм?

— Хи-хи, кушай побольше.

Девочка в фартуке сидела на корточках. Малышка лет семи-восьми.

Когда она смеялась, виднелись зубы, из которых выпали только передние. Но меня привлекло не это.

— Хммм?

Большой пёс, уткнувшись мордой, ел хлеб прямо перед девочкой. Его хвост красиво изгибался и вилял из стороны в сторону. Я наклонил голову.

— Где я видел этого пса…?

Его изящный силуэт казался знакомым. Девочка то и дело гладила его, но он не кусался, значит, был очень покладистым. В этот момент пёс, доев хлеб, поднял голову.

— Всё съел? Хи, молодец.

— …А?

Мои глаза расширились. Иначе и быть не могло. Острая, как у волка, морда, наполовину отрезанное левое ухо. Слишком красивые для собачьих голубые глаза – их невозможно было спутать. Облизываясь, пёс начал лизать лицо девочки.

— Аха-ха, щекотно!

Я и представить себе не мог, что встречу его так. Стоя в оцепенении, я с трудом выдавил:

— …Сита.

— Гав?

Пёс, лизавший девочку, повернулся ко мне. Увидев, как он глупо моргает, я убедился, что это и вправду Сита.

Предок той Ситы, что сидела у меня на плече и вякала. Тот, кто провёл со мной в скитаниях около года и погиб от рук браконьеров, одна из причин, по которой я попал в штрафной отряд.

— Эй, ты…

Встреча спустя десятки лет. Я хотел что-то сказать, но тут издалека раздался пронзительный женский голос:

— Эй! Камилла! Я же просила тебя помочь, что ты там делаешь?

— Ой, сейчас иду!

Девочка вздрогнула и вскочила. На другой стороне дороги стояла женщина средних лет, уперев руки в бока и глядя на неё. Судя по всему, мать или хозяйка девочки. В последний раз погладив Ситу, девочка побежала к дороге.

— Хи-хи, я побежала. Пока!

Она ловко пересекла дорогу, заполненную каретами и людьми. Облизнувшись, Сита подошёл и сел рядом со мной.

— …Как поживаешь?

— Гав.

— Щенок. Хозяина избивают нищие, а ты спокойно ешь хлеб.

— Гав-гав.

Сита, будто не слыша, почесал ухо задней лапой. Я усмехнулся. Я и забыл, что он всегда был таким.

Мы путешествовали вместе, потому что вдвоём было не так одиноко, но это не были отношения хозяина и питомца. Скорее, равноправные компаньоны, которые могли в любой момент разойтись. Даже такой наглый вид казался милым, видимо, я скучал.

Рядом оказалась мясная лавка. Я купил на отобранные у толстяка деньги сосиску и протянул Сите. Раз уж всё равно нужно что-то делать, можно и развлечься.

— Дам тебе это, если поможешь мне.

— Гав!

Сита, будто говоря: 'Положись на меня', тявкнул. Взяв палку, я переключил источник энергии. К счастью, способностей я не лишился, не было только мечей. Мана потекла по палке.

— Найди того, кто пахнет так же.

— Гав.

Я дал Сите понюхать палку и пошёл. Я не думал, что такой способ сработает, но мне было всё равно. Просто хотелось побыть с этим псом.

Мы шли по созданному разумом городу. Сита, получив сосиску, уткнулся носом в землю и усердно нюхал.

Существа, которое можно было бы назвать источником проклятия, пока не было видно. Глядя на спину Ситы, я скривил губы.

— Кстати… Если ты жив, значит, то событие ещё не произошло.

— Гав?

Внезапно моё лицо помрачнело. Событие, из-за которого я стал штрафником, произошло именно в этом городе.

— Даже вспоминать противно.

Хоть это было и давно, воспоминания были яркими. Шестой день месяца Голубой Сосны. Когда мы остановились в этом городе, Сита и я разделились. Всё началось с того, что я увидел место аварии кареты.

Около сотни человек толпились на обочине. Посреди дороги стояла роскошная карета, запряжённая четвёркой лошадей. Женщина, видимо, мать, рыдала, обнимая что-то, похожее на окровавленный мешок.

— Ааааа! Аааааа!!

Я не сразу понял, что это человек. Лицо и тело ребёнка, раздавленного копытами, были неузнаваемы.

Рядом лежал мёртвый Сита, пронзённый стрелами. Стреляли четверо мужчин и женщин. Они стояли рядом с молодым человеком, пинавшим голень кучера за то, что тот испачкал карету, и хихикали. Отвратительный разговор до сих пор стоял у меня в ушах.

— С чего этот пёс вдруг набросился? Может, это собака той тётки?

— Не знаю. Я попал в голову, так что пиво с тебя.

Никто из зевак не помогал. Судя по роскошной одежде, молодой человек был знатным. Я, положив руку на рукоять меча, медленно подошёл к ним. Один из лучников нахмурился.

— А? Что ещё за нищий?

Дальше я плохо помнил. Очнулся, когда вокруг лежали трупы. Меч в руке был сломан пополам.

Зевак больше не было. Головы молодого человека и лучников валялись у моих ног. На телах стрелявших были татуировки в виде крюка – символ браконьерской организации Кариболо.

— Кариболо…

Именно после этого события я возненавидел браконьеров. На месте происшествия лежало около десяти трупов мужчин в доспехах. На их доспехах был тот же герб, что и на флаге замка.

Это были солдаты аристократа. Только тогда я понял, что молодой человек – сын барона Дантела. Я раздавил голову молодого человека и поднял тело Ситы.

Я похоронил Ситу в лесу неподалёку от города и уже собирался уйти, как вдруг из кустов выскочили трое-четверо городских стражников. Направив на меня копья, они испуганно закричали:

— Н-не двигайся…! Чудовище!

Я без сожаления бросил меч. Меня схватили, но благодаря таланту я избежал казни и попал в штрафной отряд.

— Чёрт.

Давно я не вспоминал эту неприятную историю. Неизвестно, как поведёт себя мир разума, но если ничего не предпринять, авария может повториться. Я покачал головой.

— Всё равно это не по-настоящему.

Если постараться, можно предотвратить аварию. Но моя цель – снять проклятие, а не играть с прошлым.

Нужно просто побродить здесь, найти и убить источник, как и раньше. А Ситу можно подкупить сосисками, чтобы он не отходил.

'В реальности он не умрёт. Будущее изменилось.'

Империя после моего возвращения претерпела немалые изменения. Бесчинства Небулы Клазир вышли наружу, аристократия пережила масштабную чистку.

Девять из десяти таких никчёмных людей, как барон Дантел, лишились прав. Аварии случаются из-за стечения обстоятельств, так что девочка не должна умереть.

'Значит, это меня не касается.'

Повторив это, я снова пошёл. Город, залитый голубым небом, был на удивление мирным.

Запах свежеиспечённого хлеба усилился. Шаг. Два. Пройдя ровно десять шагов, я остановился.

— Эй, чёрт возьми.

Ноги будто приклеились к земле. Нужно было предотвратить аварию, иначе на душе будет скверно.

Проблема в том, что я помнил место, но не знал сегодняшней даты. В этот момент я заметил знакомую спину. Кожа да кости, вылитый щепка. Моё лицо просветлело.

— Ага.

Это был мальчишка, дружок толстяка, которого я избил. Подкравшись, я обнял его за плечи.

— Эй.

— Хиээээк! Т-ты!

Лицо щепки побелело. Он изо всех сил пытался вырваться, но не мог освободиться от моей хватки. Я, сжав руку, прорычал:

— Заткнись. Отвечай, если не хочешь получить, как тот толстяк. Какое сегодня число?

— Кхээк… В-вдруг…

— Какое число?

— Кхооок…! П-пятый день месяца Голубой Сосны! Да! Точно!

— Что?

Я нахмурился. Тот самый день, когда произошла авария.

'Неужели...'

В голове промелькнул худший сценарий. Возможно, это было заблуждением, но телосложение девочки, дававшей хлеб Сите, было похоже на окровавленный комок, который обнимала женщина.

'Значит, поэтому этот щенок набросился…'

Сита был нахальным, но благодарным псом. Вдруг я понял, что очертания женщины, звавшей девочку, очень похожи на рыдавшую женщину.

Ну и не везёт же. Пробормотав это, я бросил Сите все оставшиеся сосиски.

— Жди здесь.

— Гав.

Сита послушно сел и начал есть сосиски. Это был действительно неприятный поворот. Развернувшись, я побежал к месту аварии.

— Да что ж это за проклятие такое…!

К счастью, оно было недалеко. Пейзаж быстро проносился мимо. Я завернул за угол, и сразу же увидел дорогу и услышал крик.

— Кяааааак!

— Осторожно!

Огромная карета, запряжённая четвёркой лошадей, неслась по дороге. Она двигалась намного быстрее других карет. Кучер в шляпе плевался в прохожих.

— Уха-ха!

— Чёрт.

Моё лицо застыло. Неужели всегда так получается? Посреди дороги, шагах в двадцати от кареты, девочка, которую я видел раньше, собирала рассыпанный хлеб.

— Один… два…

Расстояние до кареты стремительно сокращалось. Услышав стук копыт, девочка обернулась.

— А?

Внезапно возникшая тень накрыла её лицо. Тень от бегущих лошадей.

— Что за соплячка?

Кучер выругался, будто увидел надоедливый камень. Останавливаться он явно не собирался. Добравшись до обочины, я изо всех сил закричал:

— Да чтоб тебя, остановись!

Но мой голос потонул в криках толпы. Спасти её самому было уже поздно. Быстро оценив ситуацию, я схватил валявшийся под ногами камень. Моя рука исчезла из виду.

— А?

Паак! Камень, летевший по прямой, попал кучеру в голову. Тот потерял сознание и упал с кареты. Ваг-дзак. Раздался хруст ломающихся костей. Поводья натянулись, и карета свернула.

— Иииииии!

— Берегись!

Напуганные лошади взбесились. Скорость немного снизилась, но расстояние до девочки всё ещё было слишком большим.

Неужели и в этот раз не получится спасти? Я стиснул зубы. В этот момент мимо меня пронеслась тень.

— Сита?

— Гав!

Сита, словно ветер, в мгновение ока достиг девочки. Копыта лошадей опускались ей на голову. Схватив девочку за шиворот, Сита отбросил её на обочину. Перрак! Сбитый лошадьми, Сита отлетел далеко в сторону.

— ……!

Мои глаза расширились. Тело пса, пролетев по воздуху, покатилось по земле. Чудом спасшаяся девочка подбежала к Сите.

— Пёсик!

— Квииин… Квииииин…

Из-под Ситы, лежавшего на земле и тяжело дышавшего, текла кровь. В моей голове что-то оборвалось.

— Ты…

Давно забытое чувство. Когда гнев достигает предела, происходит такое. Будто в животе закипает смола. В этот момент карета остановилась. Из салона раздался раздражённый голос:

— Почему остановились? Что случилось?

Крииик- Роскошная дверь открылась, и из кареты вышла женщина. Она была очень высокой для женщины. Увидев кровь на карете, она нахмурилась.

— Мерзость.

Будто увидела насекомое. Увидев её лицо, я застыл на месте.

— Какого…

— Тьфу, что ещё за нищий?

Женщина, встретившись со мной взглядом, цокнула языком. Чёрные прямые волосы спускались до пояса. Одежда была другой, но я точно знал её. Мой рот приоткрылся.

— …Сонбэ?