«Неужели… поэтому он взял академический отпуск?»
Он видел, как его единственная сестра-близнец сходила с ума от невыносимого стресса, а затем умерла… Разумеется, последствия были ужасны.
В тот же момент я, кажется, поняла, чего боится Касиэль.
Он боялся того, что произойдёт после выпуска. Что его, как и Клэр, отправят на войну.
«Кажется, я понимаю, почему Кайд Клэр не смог ей помочь и в итоге погиб вместе с ней.»
Роль Кайда — стабилизировать тело Пробудившегося, которое становится неустойчивым при поглощении внешней маны.
Но когда Трансцендент принимает ману извне, его тело подвергается непрерывному шоку.
Естественно, это сказывается на психике, и по мере накопления усталости и боли наступает предел, который человеческое тело не может выдержать.
«Кайдинг — это контроль над шоком от маны и стабилизация состояния Трансцендента.»
Другими словами, проблемы, вызванные маной, Кайд может решить.
«Но с Клэр было иначе. Даже без использования маны она постоянно находилась в стрессе, поэтому её Кайд оказался бессилен.»
Психическое расстройство, которое не исправить кайдингом.
«Но Касиэлю, наверное, нужно было за что-то цепляться. За источник надежды. Им, конечно, был Кайд Клэр…»
Но когда даже он не смог её спасти, Касиэль, должно быть, подумал: «Какой тогда в них смысл?» — и возненавидел их.
Его доверие к Кайдам рухнуло.
«А Кайд Клэр, скорее всего, был выше моего ранга. Для Касиэля B-класс вроде меня — просто бесполезен.»
Вот почему он с самого начала был так враждебен.
Ему нужно было кого-то ненавидеть.
И в итоге он пришёл к выводу: «Кайды, которые не могут стабилизировать Трансцендента, не нужны.»
— …Прости, что оскорблял тебя, но я не могу принять само существование Кайдов. Трансцендентов заставляют убивать и страдать лишь потому, что они могут управлять маной, а когда им хуже всего, Кайды бесполезны.
Касиэль снова подавил гнев.
Его голос дрожал, будто каждое слово давалось с усилием.
— Кайдинг? Если бы он действительно работал, Клэр была бы жива.
Я молча слушала его исповедь.
Касиэль, в память которого врезалась смерть сестры, всё ещё выглядел измученным.
И в то же время он ужасался тому, что может повторить её судьбу.
— В таком случае я на фронте буду лишь обузой, не то что смогу кого-то спасти. А ты… Ты и вовсе безумна, раз тащишь за собой брата.
Я не стала спорить.
Единственный способ защитить Хиакина сейчас — держать его в поле зрения.
Максимум, что я могу, — попытаться найти ему спонсора получше, используя интерес принца Изадора.
Но если Хиакин пробудится как Трансцендент, факт его отправки на войну не изменить.
«…Пробудившиеся.»
Как подданные государства, они не имеют выбора.
Я сама выбрала этот путь, потому что он решал проблему выживания, но не все увидели бы это так.
«Нет, честно говоря, выбора у меня и не было.»
Когда я пробудилась, в голове была лишь одна мысль:
«Значит ли это, что мы больше не будем голодать?»
Как ни старались священники заботиться о сиротах, с каждым днём детей, потерявших родителей, становилось всё больше, а еды — всё меньше.
И в тот момент моё пробуждение было единственным шансом спастись вместе с Хиакином.
«Ах, это время лучше не вспоминать…»
Но почему-то сегодня в голову лезли именно такие воспоминания.
Я попыталась скрыть горечь, но тут меня осенило:
«Даже если я выживу, избежав жертвоприношения ради травмы Актеона… что, если я умру, как Кайд Клэр?»
Разве это не сделает все мои попытки изменить будущее бессмысленными?
«Пожалуй, нет разницы, умру я рано или поздно…»
Значит, просто избежать второго пробуждения Актеона недостаточно.
Нужно более радикальное решение, верно?
«Неужели выход только в революции?»
Пока я размышляла, Касиэль немного успокоился и извинился снова:
— …Прости. Знаю, что эти слова не отменят всего сказанного.
— Всё в порядке. Я быстро забываю то, что не хочу слышать.
Сломленный, он выглядел почти жалко — будто вся его грубость была лишь ширмой.
Не то чтобы это вызывало желание сблизиться. Если он хотел пробудить во мне родство душ, то лишь отчасти преуспел. В конце концов, даже если эти шипы — его собственное творение, больно в первую очередь ему самому.
— Ну, уже хорошо, что ты вообще извинился.
— Верно. Я не перед каждым извиняюсь.
— Это просто делает тебя мусором.
— ……
Внезапно я вспомнила все эпитеты, которыми награждали Касиэля: «раскаивающийся главный герой», «мусорный главный герой», «подлый второй главный герой» и так далее.
Но раз уж он наконец проявил уязвимость, я не стала продолжать. Вместо этого сказала:
— Пока закон не изменится, нам не избежать этого пути, да?
— …Да.
На его лице читалась давняя покорность судьбе. Легко винить Кайда, который был рядом с любимым человеком в последние мгновения.
Но это ничего не изменит. И поскольку Касиэлю всё равно придётся вернуться в академию, он не сможет вечно избегать Кайдов.
Другими словами, его гнев должен быть направлен на кого-то другого.
— Но, кажется, ты наконец нашёл настоящую цель для своей ненависти. Поздравляю.
— Что?
Я продолжила, намеренно сохраняя бесстрастный тон:
— Так в чём же настоящая проблема? Война за Камни Маны? Было бы хорошо, если бы она закончилась. Кайды? Разве они виноваты? Они гибли вместе с Трансцендентами.
Касиэль молчал, не находя слов.
— Важно вот что: кто отправляет на войну детей, которых едва можно назвать взрослыми, лишь потому что они Трансценденты высокого класса?
— Ты…
Ошеломлённый Касиэль понизил голос:
— Не говори таких опасных вещей. Ты в своём уме?
— Вполне. Это страна — нет.
Он замер с открытым ртом, не зная, что ответить.
— Если через полгода пробудится Хиакин и его сразу отправят на фронт лишь потому, что он S-класса, я сбегу из этой страны вместе с ним.
— Ты… Ты действительно не в себе?
— Нет. Просто я не позволю, чтобы с ним произошло то же, что и с твоей семьёй.
Я говорила серьёзно. Касиэль остолбенел.
Даже как кадет, побег в другую страну будет считаться дезертирством. Но если выбор — оставить младшего брата жить в этой тесной стране, где его будут считать лишь оружием, я сбегу. С радостью.
«Я сбегу. Неважно, что будет.»
Единственная причина, по которой я ещё здесь, — слабая надежда, что что-то можно изменить.
— Тебе тоже стоит подумать. О том, что нам делать, и действительно ли мы обязаны идти по пути, который для нас проложен.
Если кто-то попытается причинить вред мне или моему брату, я не стану покорно подчиняться.
Я лучше выберу дорогу, которой нет.
И когда с лица Касиэля спала маска раздражительности, я заметила нечто знакомое.
Он признал, что выбрал не тот объект для ненависти, и извинился. Теперь я была уверена.
— Так что ты будешь делать?
Касиэль не ответил до самого возвращения в особняк. Я не стала давить.
*
Прошло несколько дней. Затем ещё неделя.
— Ты возвращаешься через полгода, да?
Касиэль подошёл ко мне, когда я сидела в саду. Судя по прохладе в воздухе, новый семестр начнётся уже скоро.
— Мне нужно ехать.
— Что будешь делать, когда вернёшься?
— А зачем мне тебе рассказывать?
Касиэль, уже без прежней напряжённости, ответил:
— Я тоже вернусь. Думаю, тогда пойму, что нужно делать.
А затем неожиданно бросил фразу, которую легко было понять превратно:
— И для этого ты мне понадобишься.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления