Я сняла розовый парик и стерла макияж... Пора вернуться от сильной женщины к мрачной баронессе — Марии.

Я вышела из гильдии в капюшоне, который полностью закрывал мое лицо. Почему я раньше не понимала, что летний ветерок такой теплый?

Наверное, потому, что у меня не было денег. Я издала смешок и, неоднократно подтверждая их существование, вертела чек в кармане.

Когда завтра рассветет, я должна пойти на площадку, где хотела открыть кафе. Разве этих денег не хватит, чтобы обменять их на землю?

Напевая, я пошла домой пешком, он был не так уж  далеко. Пока шла к дому, я прекратила свое нестройное пение.

Показался довольно маленький и старый особняк, который можно было назвать резиденцией барона.

Я широко распахнула входную дверь, каждый раз издающую жуткий звук, потому что она была плохо смазана.

Как только я открыла дверь, меня встретила картина полного хаоса. На полу валялось несколько предметов старой мебели, а отец вяло сидел посреди комнаты.

Я сняла капюшон, закрывающий мое лицо и подошла к отцу, прежде чем присесть.

-Отец, что случилось?

-Мария... Моя дочь... Ик.  Мне жаль.

Отец, шмыгая носом, извинился передо мной. Я схватила его за плечи и легонько встряхнула.

- Объясни мне. Что здесь произошло?

В тот момент в моей голове промелькнула догадка. 

Неужели отец снова увлекся азартными играми?

Барон Авен с самого начала не был нищим. В прошлом он жил по-своему хорошо, как любой аристократ. Однако из-за карточного долга отца, ее, некогда состоятельная семья, обанкротилась.

К тому времени, когда мне исполнилось пятнадцать,  после того, как моя больная мать умерла, отец начал  заниматься  азартными играми.

Мой отец хотел забыть печаль от потери матери в азартных играх.

Конечно, сначала я не остановила отца. Видя, как он скорбит, я не могла заставить себя сделать это.

Я думала, что он бросит, как только немного поиграет, поэтому оставила его в покое. Однако я не думала, что это перерастет в большой пожар.

Отец пристрастился к азартным играм и, в конце концов, потерял свое прежнее место жительства. Итак, мы переехали в старый, маленький дом — место, где мы сейчас жили.

Переехав сюда, отец пообещал мне, что больше не будет играть. И я довольно хорошо держалась за это обещание, но ....

-Ик... Просто убей меня.

-Ты опять играл?

Отец поднял поникшую голову и пристально посмотрел на меня. Его глаза наполнились туманом, который вскоре потек по щекам. Это были слезы.

Мой плачущий отец, выглядел несчастным. Однако я испытывала скорее гнев, чем жалость. Потому, что его слезы были подтверждением моего вопроса. Стало ясно, что отец снова увлекся азартными играми.

-Сколько ты потерял на этот раз?

В воздухе раздался голос. Ответ пришел не от отца, а откуда-то еще.

-...Он должен мне столько, сколько стоит этот убогий дом. Тсч, *ptooeyl

(TL Примечание: *звук чьего-то плевка).

Я повернула голову в ту сторону, откуда доносился голос. Я увидела того, кого не видела некоторое время назад. Это был мужчина. Он только что вышел из хозяйской спальни и стоял на пороге.

Он только казался высоким. Его лицо было похоже на гнилую картошку, у него не было волос. На нем был довольно аккуратный черный костюм, но он не выглядел хорошим человеком. Возможно, из-за его отвратительного лица.

‘Частный заёмщик’ догадалась я о личности этого человека.

-Ты можешь удержаться от того, чтобы не плевать на пол?

Я инстинктивно спрятала отца за спину. Отец сидел, пригнувшись к полу.

-Так или иначе, завтра это будет уже не твой дом? Хм? Если ты не заплатишь свои долги к завтрашнему дню, тебя вышвырнут из этого дома.

Лысоголовый снова сплюнул, словно не обращая внимания на мои слова. Это было, действительно, грязно. Мне хотелось крикнуть ему, чтобы он слизывал слюну, если сможет.

Нет, подождите минутку.

Причина, по которой он обращался с нами, как с ничтожеством, заключалась в том, что он думал, мы не сможем выплатить наши долги.

В этот момент мне вспомнился чек в кармане. Если бы я воспользовалась им, я могла бы стоять прямо перед ним, но... Я зарабатывала деньги, работая в глухой гильдии около пяти лет.

Конечно, я никогда не зарабатывала столько денег, как сегодня. Тем не менее, я делала небольшие, устойчивые успехи. Мой отец был в значительной степени виноват в том, что у меня не было денег в руках.

Я не знала, сколько денег отец тратил на выплату карточных долгов и процентов.

‘А что, если на этот раз, я решу ее собственными деньгами, а мой отец снова будет играть? Смогу ли я полностью закрыть глаза на действия моего отца?‘

Пока я колебалась, я услышала другой голос. За лысоголовым появился новый человек.

-Там нет ничего ценного...

Это был сонный голос, который, казалось, ничем не интересовался.

Вскоре мужчина вышел из спальни хозяина и показал себя. Это был мужчина с темными волосами и загорелой кожей. В отличии от лысого, у него было красивое лицо. Особенно впечатляли прищуренные глаза.

Одетый в тот же черный костюм, что и лысый, мужчина больше походил на аристократа, чем на частного кредитора. Я догадалась, что это из-за его красивого лица.

После появления этого человека, когда я посмотрела на лысого, он замолчал... Я предположила, что этот парень, должно быть, босс.

Мужчина с длинными ногами, сравнимыми с его ростом, подошел ко мне и присел. Так высота наших взглядов совпала.

Красные глаза мужчины внимательно смотрели мне в лицо. Кожу покалывало там, где проходил его взгляд .

Это был не суровый взгляд, а лишь медленное моргание век, как будто сонное. В его облике не было никакой опасности, но я почувствовал неведомую угрозу.

От него было такое впечатление, которого я не чувствовала от лысоголового.

Вскоре красные губы мужчины раскрылись.

-Ты, должно быть, единственный ребенок барона Авены.

-Если да, то что ты собираешься делать?

-Почему ты говоришь со мной свысока?

-Потому что сначала вы говорили неофициально.

Мужчина ухмыльнулся. Казалось, он смеется надо мной.

-Леди, ваше лицо - моя чашка чая...и ваша личность - полностью мой вкус. Что мне делать?

-Простите, но вы - не моя чашка чая.

…Это была ложь. Потому что, моим идеальным типом всегда был красивый мужчина. Конечно, это не так, что я хотела познакомиться с красивым частным кредитором.

-Какая жалость. Я думал, что это будут хорошие отношения.

Сказать, что это были бы хорошие отношения...

Здесь царил полный беспорядок. Я все еще размышляла о том, как избежать этой ситуации.

-А, ну да. Из-за этой дамы я почти забыл о своем долге. Так что насчет долга барона? Если бы вы могли пойти со мной на свидание, я мог бы продлить срок погашения.

-Я бы никогда не сделала ничего подобного. 

Лицо мужчины выглядело так, будто он ожидал этого. Он протянул правую руку, которую прятал за спиной.

-Я нашел хороший предмет в спальне хозяина. Изменит ли это мнение леди?

На его ладони лежала музыкальная шкатулка, размером с ладонь.

Я впервые издал громкий звук.

-...Не...не это!

-Должно быть, это очень ценная вещь.

На лице мужчины появилась кривая улыбка.

Это было похоже на улыбку, которая, казалось, уловила слабость противника.

Как человек, который часто обманывает, я знала, что не должна раскрывать противнику во время конфронтации свои слабости. 

Тем не менее, я не могла контролировать свои эмоции.

Это из-за музыкальной шкатулки, которую он держал.

Мужчина приподнялся, снова пряча её за спину.

Я вскочила и поспешила за ним.

-Отдай мне музыкальную шкатулку, она не будет много стоить, даже если ты решишь ее продать. Я пойду с тобой!

-Леди, теперь уже слишком поздно брать свои слова обратно. Я передумал. Я очень непостоянен.

Я прикусила нижнюю губу, так сильно, что пошла кровь.

Музыкальная шкатулка-единственное, что осталось мне от покойной матери.

Музыкальная шкатулка ручной работы, сделанная моей матерью, которая всегда хорошо владела своими руками. Это была единственная в мире память о моей матери.

Это было для меня дороже всего остального. Я не могла отдать её частному кредитору.

Я действовала быстрее, чем подумала.

Я вынула из кармана чек.

Мои давние сомнения исчезли.

-Этого хватит, чтобы списать все наши долги?

Глаза мужчины, который посмотрел на чек, были скрыты от моего взгляда.

-Ух ты, дамочка богатая. Ты стала более привлекательной. Меня действительно тянет, я серьезно.

-А теперь отдай мне музыкальную шкатулку. И немедленно убирайся отсюда.

Мужчина принял чек, но музыкальную шкатулку не отдал. Улыбка на его лице стала еще более озорной.

- Я получил деньги, так что уберусь отсюда, как сказала леди.

Мужчина сказал лысому, стоявшему позади меня, чтобы тот покинул это место.

-А...почему ты не отдашь мне мою музыкальную шкатулку?

Он ответил.

-Какая жалость, что же мне делать? То, что вы мне сегодня вернули - это основная сумма. Мне также нужно получить проценты. Если есть залог, леди наверняка вернет проценты.

‘Проценты?’

Я взглянула на отца. Он сидел с опущенной головой. Как будто ему нечего было сказать по этому поводу.

-Я верну эту музыкальную шкатулку, когда вы вернете все проценты. Я буду держать её в порядке, так что не волнуйтесь.

Мужчина постучал меня по голове рукой, которая держала музыкальную шкатулку.

Я попыталась ударить его, но он быстро схватил меня за руку. Я так крепко стиснула руки, что кровь не могла прилить к ним.

Я ничего не могу поделать с двумя крепкими мужчинами с моей силой. Я хотела победить их с помощью магии, но сегодня я уже использовала магию движения.

Использовать ману, я могла только один раз в день. Потребуется день, чтобы истощенная мана заполнилась.

-И леди. Меня зовут Вант. Увидимся в следующий раз.

Вант и лысый прошли мимо меня и направились прочь. Я так расстроилась, что отпускаю их вот так. Я расстроилась из-за своей беспомощности.

Словно выплескивая свой гнев, я произнесла слова, которые не могла произнести раньше.

-Эй, лысый. Вытри свою слюну и убирайся.

Я вернула боссу деньги, чтобы сказать то, что хотела.

Однако лысый, казалось, услышал меня. Он обернулся и повысил голос:

-Что? Это маленькое дерьмо...Я...

Вант, человек, похожий на босса, не дал лысоголовому приблизиться ко мне.

-Шон, я же говорил тебе не плевать никуда. Вытри и выходи.

Лысый, которого звали Шон, фыркнул, но возражать не стал. Вместо этого он просто уставился на меня.

Лысый вытер слюну, которую раньше выплюнул, носовым платком, вынутым из куртки.

-Теперь я пойду. Пока.

Это было прощание с Вантом.

Входная дверь снова издала жуткий звук, как и каждый раз, когда она открывалась.

Частный кредитор наконец покинул наш дом. 

Несколько секунд я смотрела на плотно закрытую входную дверь.

Мое сердце расстроилось.

Потеряв музыкальную шкатулку, я чувствовала себя так, словно потеряла и мать. Даже не смотря на то, что

ее здесь больше не было.

Только тогда мой отец, который был последователен в своем молчании, произнес слово.