Меч Дьявола неустанно изливал ругательства и проклятия. Старой сцены, когда он соблазнял меня сладкими словами, больше нет. Его поведение, что существовало с тех пор, как я впервые взял его в руки, изменилось. Теперь казалось, что в нем не осталось ничего, кроме зла.
— Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя любым способом!
Металл священного типа, составлявший расплавленную статую, назывался [телабриум]. Боль, которую испытал предмет со злым свойством, будучи погруженным в [телабриум] на несколько дней, должна была быть более ужасной, чем мучения человека, сжигаемого заживо. Благодаря моей регулировке температуры печи лезвие Дьявольского меча не плавились, но он подвергался бесконечной боли, в результате чего он потерял всякий рассудок и правильное суждение.
Слушая борьбу, я фыркнул и сказал: «Как ты можешь убить кого-то, когда ты всего лишь душа, запертая в мече? Ты всего лишь неподвижный предмет, который не в силах сам вылезти из печи, если у тебя нет хозяина, который тебя оттуда достанет.»
— Сукин ты сын!
«Давай. Давненько мы не разговаривали.»
Когда я впервые нашёл его в подземелье, меч находился в бессознательном состоянии, был погружён в глубокий сон. То же самое произошло бы, если бы я регулярно не брал его в руки. Однако сейчас я этого не позволю. Мечу пришлось терпеть адскую боль и постепенно ощутить страх сверх гнева. Цель ментального воспитания, состояла в том, чтобы вселить в его разум ужас и безнадёжный страх передо мной.
«Теперь ты готов принять контракт?»
Он ответил весьма злобной телепатией.
—Не пойму, откуда взялось слово «контракт», но чтобы передо мной это упомянуло одно из таких ничтожных как люди….!
«Ты много говоришь для неподвижного объекта.»
Пухк!
Я даже не дослушал телепатию и воткнул лезвие обратно в расплавленный металл.
Блх!
Раздалась ментальная волна воплей таких, словно его душу сдавило, она эхом отдалась в моей голове. У меня разболелась голова, но я сдержался. Вместо того, чтобы окунать его и ждать, я помешивал им содержимое печи, держась за рукоять, как ложкой перемешивают жидкость. Когда я это сделал, крик стал более свирепым и отчаянным.
Тсссс!
С едким дымом меч снова появился над золотым расплавленным [телабриумом].
— Ты ублюдок… Уёбок…!
Возможно, это немного утомительно; ментальная волна была наполнена глубокой агонией и отчаянием.
«Мною больше нельзя манипулировать, поскольку [Шёпот меча] принципиально заблокирован, верно? Другими словами, я могу делать с тобой всё, что захочу, ты всего лишь меч, которым может орудовать любой, кто возьмёт твою рукоять. Было ошибкой успокаиваться в этой ситуации. Ты можешь беспокоить меня громкой телепатией, но ты сделал поспешный вывод, что я не могу беспокоить тебя. А как мне это сделать? Как видешь, я нашёл способ».
«Ты же продолжал думать об этом, когда окунался в тёплую печь? О контракте?»
— Такой ничтожный человек, как ты….!
«Не задевает ли ваше самолюбие тот факт, что такой человек, как я, говорит о «контракте» перед самим Дьяволом? Возможно, это что-то из вашей области знаний?»
— Ты ублюдок!
«Извините, но я знаю этот контракт, куда подробнее, чем вы мне рассказывали. О Контрактах такого рода.»
Дьяволы были теми, кто искушал, преследовал и доминировал. Контракт был инструментом, который они использовали, чтобы доминировать над теми, у кого есть хоть малейшая брешь в разуме, и которые показали своё истинное лицо. Искушение стать истинным хозяином меча также было тактикой подписания устного контракта. Как только кто-то соглашался, он отдавал дьяволу всё. Контракт с дьяволом заключается в том, чтобы просто поставить души друг друга в качестве залога и создать связывающую силу.
«Контракт души. Для его реализации обе стороны должны добровольно дать полное согласие. Верно?»
Меч Дьявола не сразу ответил. Их Контракт — ужасающий обоюдоострый меч, который повреждает дух того, кто его нарушает. Заключение Контракта является рискованным актом и для дьявола, ведь обе души должны дать залог. Поэтому дьяволы пишут Контракт в свою пользу. Так как и сам дьявол не должен нарушать Контракт, то он создаёт Контракт, в котором у него попросту нет обязательств.
«Бывшие хозяева, принявшие предложение, не зная значения слова «истинный хозяин», стали твоими верными слугами. Услышав сладкие слова, что они смогут узнать техники всех твоих прошлых владельцев, не зная правды, стоящей за этим. Даже если это так, нужно заключить Контракт. Так же, как бумажные контракты, подписанные без должного прочтения, он несёт опасность. Проще говоря, мошенничество. Однако нет суда, что признал бы Контракт незаконным, ведь только сам человек виноват в своей опрометчивости. Никто не запрещал ему узнать подробности»
Меч Дьявола в смятении испустил мысленные волны.
— Какого чёрта… ты, ублюдок!
Я продолжил: «Я хочу, чтобы вы заключили со мной надлежащую сделку, Контракт, как любит ваш вид. Но в этот раз под моим авторством. И позвольте мне сказать вам заранее, что я не собираюсь обсуждать содержание или изменять его по вашему желанию. Это черновик, но его содержание окончательно».
Контракт с дьяволом был облеплен положениями в его пользу, чтобы использовать соблазнённого человека. Сейчас я пытался сделать ровно наоборот. Вместо этого я заключил контракт в свою пользу, заставляя дьявола принять его.
— Ты сумасшедший человек!
Меч Дьявола накинулся на меня.
— Ты разработал и составил наш Контракт? Это даже не смешно. Если бы это было возможно, все виды давным-давно сделали бы это!
«Конечно, я не настоящий дьявол, поэтому я не могу заключать устный договор, как ты. Поэтому я подготовил более формальный контракт».
Я вынул и развернул свиток, сделанный из волшебной бумаги. Тёмно-красный текст, покрывавший свиток, стал виден мечу.
И когда меч это увидел.
— Этого… не может быть...
Это был самый взволнованный ответ. Это было естественно, потому что буквы, написанные на бумаге, были знакомы дьяволу.
— Как ты можешь знать официальный язык демонов!
Это был их собственный алфавит, который распространялся на все измерения и использовался демонами для заключения контракта. Это был один из основных компонентов для контрактной магии.
Я, который не был демоном, мог бы заключить контракт, если бы знал его. Он был очень старым, а язык и текст составлялись по сложному принципу, так что другие расы не могли его легко выучить. Тем не менее, я прекрасно запомнил его ещё в прошлой жизни.
Независимо от того, был ли это язык Архидов или Дьяволов, с их запоминанием не возникло никаких проблем.
— Но...!
Он пытался это отрицать.
— Даже если ты симитировал наши тексты, ты не сможешь их активировать! Прекрати делать все эти глупые трюки и сделай меня...!
«Вы имеете в виду, что самый важный компонент Контракта отсутствует, верно? Имя подрядчика.» — я улыбнулся, мне всё это давно известно, и перелистнул следующую страницу Контракта.
Волны телепатии Дьявольского Меча остановились, когда он увидел эту страницу. Должно быть, он действительно сбит с толку. Текст был написан внизу страницы, на второй и последней страницах.
– Чтобы выполнить вышеизложенные положения, исполнитель и клиент принимают этот контракт с их душами в качестве залога.
И было установлено, кто были этими двумя сторонами.
- Клиент: Со Джин Вук.
Имя другого лица была написано рядом.
– Исполнитель: Генограх.
Имя, необходимое для договора, могло быть не социально признанными наименованием, а скорее идентичностью, в которой воспринимали себя стороны договора. Кроме того, он увидел что-то, чего никак не мог ожидать увидеть внизу этого Контрака. Его настоящее имя, которое было названо давным-давно.
— Ты…
От шока Меч Дьявола успокоился, словно его облили ведром холодной воды. После короткой паузы волны его разума стали ещё более подавленными.
— Ты знал всё с самого начала...!
Да, я знал. Первый владелец этого меча завалил гору трупами демонов и убил великое множество демонов; их кровь могла образовать океан. И его звали Генограх. Каким-то образом после его смерти его душа запечаталась в мече, которым он пользовался. С тех пор душа, заточённая в мече, боролась с разочарованием и гневом, накопившимися за эти годы, нечестивым способом.
Доминируя над телом владельца меча и убивая невинных.
«Да, Генограх.»
Я указал пальцем на последнюю строку Контракта: «Как человек, пытающийся воссоздать Контракт с дьяволом, мне пришлось провести много неприятных процедур, которые можно было бы пропустить, если бы это был только устный контракт. Но это было довольно просто, так как я уже знал твоё имя.»
Он пробормотал, как будто с опозданием понял шокирующий вывод.
— Я попал в твою ловушку с самого начала!
Нет, ну, трудно было назвать это ловушкой.
— Ты, что ты, чёрт возьми, такое?!
Душа запечатанного дьявола в сомнениях забормотал.
— Показал совершенный иммунитет к атакам ментального типа, которого не существует в реальности, создаёт сцену, как будто вы знали каждое мгновение будущего, даже моё имя, которое было забыто давным-давно. Как может человек, такой тщедушный человек, сделать так много?
Он рассеял свою ментальную волну, как будто был побеждён.
— Почему именно такой парень, как ты, должен был взять мою рукоять!
Правда заключалась в том, что если бы я не вмешался, за следующие несколько лет он мог бы убить множество людей. Он соблазнял и беспокоил Рэнди, когда попал в его руки, вместо того, чтобы полностью сдаться. Однако в этой жизни я изменил всё.
Я думал об этом. Пора.
Пришло время закругляться. Я стимулировал страх, который, должно быть, начал расцветать в его сознании.
«Вообще-то, я не исключаю, что могу сразу же замахнуться на тебя, если ты не примешт этот Контракт. Даже если и попытаешься затуманить мой разум всевозможными проклятиями и ненормативной лексикой… мои душевные силы не настолько слабы, чтобы попасться на такие вещи. Это просто немного раздражает».
Должно быть, его разум стал заполняться подобными мыслями.
«Однако, если ты не примешь Контракт, я всегда, каждый день, безоговорочно буду помещать тебя в эту печь, за исключением короткого времени, когда ты нужен мне в бою. Эта печь с [телабриумом] будет оболочкой и святилищем».
Словно не в силах совладать с собой из-за обострения эмоций, меч испустил интенсивную телепатию, в которой было невозможно различить и слова.
Прошло всего около недели с тех пор, как я бросил его в печь. Ему едва удалось выжить в это адское время, и, без сомнения, он выживет, даже если это продолжится. Некоторые виды боли не уменьшались только потому, что они повторялись и продлевались. Наоборот, есть виды боли, к которым вы становитесь более чувствительны, чем дольше вы подвергаетесь воздействию. К последним относится боль, вызванная свойствами полюса.
«Тебе не страшно? Если эта пытка продолжится, однажды ты сойдешь с ума. Сумасшествие не уменьшает боли, знаешь ли. Скорее, ты будешь подвергаться боли без защиты из-за своего психического состояния и упадёшь на самое дно. Готовность держаться и терпеть полностью исчезнет. А стать сумасшедшим означает, что единственный фактор, который доказывал, что ты существуешь, изменится или исчезнет».
Я говорил о том, что у этой души не было физического тела, кроме меча. Психическое заболевание для него стало бы чем-то неординарным.
Можно ли считать кто-то до сумасшествия и после вообще один человек? Помимо экзистенциальных критериев, по крайней мере с физической точки зрения, это может быть так. Тело остаётся неизменным и существует. Однако сойти с ума душе без настоящего тела, в первую очередь, ничем не отличается от разрушения его существования. Это означало, что единственное, что было в нём от себя будет испорчено, исчезнет.
Для неё это был смертный приговор.
«Я готов дать тебе последний шанс, даже если я просто буду сидеть и смотреть, как ты сходишь с ума. Потому что я люблю только послушные вещи. А теперь прочти ещё раз».
В Контракте было длинное и детальное описание каждого пункта, но в целом всё было так.
- Исполнитель (Меч Дьявола) не должен наносить прямого или косвенного вреда клиенту (Со Джи Вук) и должен подчиняться приказам клиента (Со Джин Вук).
- Исполнитель (Меч Дьявола) должен быть максимально искренним, отвечая на просьбы и вопросы клиента (Со Джин Вук).
- Исполнитель (Меч Дьявола) не должен рекомендовать или побуждать какое-либо другое лицо подписать отдельный контракт без одобрения клиента (Со Джин Вук). (т. е. вы никому ничего не можете сказать о том, что вы настоящий мастер.)
- Пока исполнитель (Меч Дьявола) соблюдает Контракт, клиент (Со Джин Вук) не пытает исполнителя (Меч Дьявола) печью с [телабриумом].
– Данное соглашение остаётся в силе до истечения срока жизни любой из сторон.
«Если этот парень сойдет с ума, он может навсегда закрыть рот, или наоборот, есть вероятность, что он может ещё больше взбеситься и одичать. Нельзя даже гарантировать, что это не повлияет на характеристики меча. Это не обязательно желательный сценарий».
И больше всего меня беспокоило то, что кто-то, кроме меня, мог схватиться за рукоять и попасть на мошеннический контракт. Что, если он соблазнит человека и убежит, даже если сойдёт с ума? Для дьявола контракт инстинктивное действие.
«Лучше для него не иметь возможности и пробовать такие вещи. Потому в Контракте есть соответствующие пункты.»
Если бы он сошёл с ума, обращение с мечом могло бы стать неудобным или бессмысленным, а для него это было бы всё равно, что перестать существовать. Если он примет Контракт, я смогу успокоиться, а меч Дьявола сохранит своё существование.
«И намеренно я поставил условие, что контракт действителен только пока я жив».
Если бы я полностью заблокировал его отступление, меч дьявола мог бы решить, что он навсегда останется в ловушке; это могло бы стать новой причиной, чтобы он сошёл с ума.
Я должен был дать ему надежду. И он, вероятно, уже понял этот план в своей голове.
«Даже если бы он мог предсказать, что я думаю, у него есть только один вариант, пока существует печь».
Я снова заговорил с ним, соблазняя его: «Ещё раз, контракт действует только пока я жив».
Я не знал, когда это произойдет, но, конечно, я буду тщательно подготовлен к тому, что произойдет после моей смерти. Учитывая существование Рэнди, который был первоначальным владельцем в прошлой жизни, было несколько способов. Я поспешил ответить.
«А что ты думаешь теперь?»
В подвале холодно потекло самое долгое молчание с момента начала разговора. Я терпеливо ждал. Я злорадно подумал о том, чтобы снова положить его в печь, чтобы он быстрее решился.
— Можно добавить в контракт еще несколько строк?
Я щёлкнул языком.
Я поднял меч и сделал вид, что снова окунаю его в печь.
Когда я это сделал…
— Ты ублюдок, хуже дьявола! Хорошо! Отлично! Я подпишу контракт! Давайте совершим сделку! — меч закричал.
Я внутренне улыбнулся.¹
1. Мне кажется, или это уже не первая глава, которая завершается на таких словах?
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления