Охотники собрались перед координатами основного подземелья, которое было помечено названием подземелья Квачхон 5, сразу открылись врата. Группа реагирования на прорыв класса А была сформирована в соответствии со стандартами правительства, и те, кто был назначен первой линией защиты, принадлежали к 4 лучшим гильдиям Кореи.
«Что ж, тогда мы отступим к третьей линии обороны. Для нас это была большая честь!»
Мрачно поприветствовав всех, военные чиновники и персонал отдела Управления охотниками отошли на несколько километров назад. Нахождение обычных людей на перевой, что первая столкнётся со всё монстрами из подземелья, было бы абсолютной глупостью их здесь оставлять. Кроме того, на этот раз ворота должны были открыться в центре города, поэтому они не могли использовать тактику оттеснения территории современной огневой мощью. Поскольку правительство оценило возможный риск как прорыв первой линии обороны и разрушения инфраструктуры города Квачхон, оно решило вести войну с использованием пехоты.
Когда все непробуждённые отступили, прибывшие представители четырёх главных гильдий, встали плечом к плечу.
«Активировать барьер!»
По мере отступления солдат активировались физические барьеры вдоль линии обороны. Вокруг ворот формировалась круглая непрозрачная мембрана.
«Остался час.»
Пророчество точно предсказало время открытия и закрытия ворот. Ким Гён Рок¹, глава гильдии Большого креста, оторвал взгляд от терминала, посмотрел на человека, стоящего перед ним, и заговорив с ним так, чтобы этого не слышали люди из отдела Управления охотниками.
«Почему этот драгоценный сынок отсутствует?»
Окружающий воздух тут же похолодел. Это был вопрос, бывший в голове у каждого, но никто не решался спросить. Тот, к кому Ким Гён Рока обратился, был Со Гю Чхоль, глава гильдии Небесного Дракона.
Однако Со Гю Чхоль не удосужился ответить ему, не говоря уже о том, чтобы даже перевести взгляд на Ким Гён Рока. Он, с каменным лицом, продолжал разговор с Юн Хо-Мином, главой исследовательской группы 1, который стоял рядом с ним.
«Возвращайтесь на назначенную нашей гильдии территорию. Окончательную проверку барьера я проведу сам».
Лицо Ким Кён Рока стало суровым, когда он понял, что его полностью игнорируют. Однако он быстро изменил свой вид и заговорил, оскалив зубы.
«О? Неужели, несмотря на все ваши вложения, он оказался бракованным продуктом, слишком постыдным, чтобы даже его сюда приводить? У вас, наверное, были большие ожидания; вы должны быть разочарованы. Вы, должно быть, сейчас переполнены печалью».
В ответ на его слова плечо Со Гю Чоля перестало поворачиваться. Ким Кён Рок продолжил „пальбу“, думая, что это возможность для него.
«Что вы делаете со званием SS ранга? Вы не захотели использовать его в таком важном событии, как прорыв подземелья. В чём причина на этот раз? Он всё ещё плачет о травме, полученной в результате аварии в Окчхоне в прошлый раз? Или батька и сынку подрались, а он опять вышел из дома?»
Ким Гён Рок, хорошо осведомленный о внутренней ситуации Небесного Дракона, однако не знал последних событий.
Затем взгляд Со Гю Чхоля приземлился на Ким Гён Рока, и тот почувствовал, как по его спине пробежали мурашки, сам того не осознавая.
«... Что за чёрт. Этот олух²!»
Ким Гён Рок десятилетиями был заклятым врагом и соперником Со Гю Чхоля. Он уже знал, что он мудак, и это было одной из причин, по которой он его ненавидел… Человек перед ним казался не в себе.
«Его чертовы глаза!»
Однако странная энергия в глазах Со Гю Чхоля почти сразу же исчезла.
«Что это только что было?»
Пока Ким Гён Рок был сбит с толку, Со Гю Чхоль посмотрел на него и открыл рот.
«Разве не у вас бракованная продукция? Если бы ветеран S-ранга с 10-летним стажем был зарезан даже не годовалым пробуждённым за то, что он подшутил, мне было бы стыдно даже приходить сюда. И подумать только; Я не вижу его здесь. Он всё ещё в постели?»
Его слова были нацелены на Ким Джи Хуна, младшего брата Ким Гён Рока, которому порезали ногу во время пересмотра ранга Со Джин Вука, когда он пытался подшутить над ним.
«Э-это…! — Ким Кён Рок покатился и выплюнул слова, словно жевал их. — Управление охотниками всë ещё расследует дело! Кто с кем какую шутку сыграл!»
Это замечание было намеренно произнесено вслух, предусмотрительно для ушей других охотников. Ким Гён Рок, который знал правду об этом деле, быстро сменил тему, так как знал, что говорить об этом будет невыгодно: «Ха! Вы, должно быть, плохо себя чувствуете, ведь должны, можно сказать, торговать своим сынком, чтобы продвигать Небесного Дракона. Я слышал, что в эти дни есть много A-рангов, которые хотят вас покинуть!»
Ким Гён Рок вцепился в кризис управления персоналом Небесного Дракона: «В конце концов, разве национальный титул первого среди четырёх гильдий не был обусловлен богатым набором охотников A-ранга? Каково это, отбросить единственную силу гильдии своими деяниями?»
«Даже если мы посчитаем те А-ранги, которые остались после того, как эти летучие мыши покинули гильдию, у нас их всё-равно больше, чем у вашей группы пустых тележек, так что вам не о чем беспокоиться».
Сказав это, Со Гю Чхоль развернулся и пошёл на их территорию с Юн Хо Мином. Ким Гён Рок, наблюдавший за его спиной, скривил губы и улыбнулся.
«Давайте подождём и посмотрим, так ли это».
*
Когда Со Гю Чхоль шёл с Юн Хо Мином, он тихо спросил его: «Он когда-нибудь связывался с тобой лично?»
Было очевидно, кого он имел в виду. Юн Хо Мин, который недавно тайно встречался с Со Джин Вуком, внутренне удивился, но покачал головой, пытаясь вести себя спокойно.
«Нет? В любом случае, мы не были так близки, не так ли? Если бы он и связался со мной, он бы сначала связался с секретарём Кимом».
Пока Юн Хо Мин пытался успокоить удивлённое сердце, какая-то голова наблюдала за происходящим, не вступая в словесный конфликт, но анализируя ситуацию.
Она была мастером гильдии Разрушительного Лезвия, Со Мун Га-Ин. Разрушительное лезвие была единственной группой среди четырёх основных гильдий, которая открыла торговые площади за пределами корейского чёрного рынка и материальных товаров для информационных служб. Эти привилегии Разрушительное лезвие получило благодаря делу в прошлом.
«Однако обновление информации о Со Джин Вуке было полностью отключено в течение некоторого времени».
Обновление было полностью прекращено, потому что они не могли предоставить ложную информацию своёму клиенту, но не могли продать информацию о Со Джин Вуке, которую признал сенатор. Однако Со Мун-Га-Ин, которая даже не знала о существовании сенатора, не могла сделать вывод об истине, и эта ситуация привела её к дикому недоразумению.
«Причина, по которой она не обновляется, заключается в том, что они не знают, где он находится. Даже чёрный рынок не смог отследить Со Джин Вука, а это значит, что он не в Корее».
Охотник, быстрее всех достигший ранга SS, и гений, с невиданным успехом прошедший все испытания. Судя только по известным фактам, этого было достаточно, чтобы привлечь внимание зарубежных стран.
«Должно быть, его уже уже забрали другие страны без ведома корейского правительства».
Недавние действия Со Гю Чхоля подтвердили её теорию.
«Если состояние Со Джин Вука то позволяет, то он был бы обязан присутствовать. Но парнишки здесь нет, это означает, что даже Со Гю не может контролировать Со Джин Вука».
Она повернула голову и спросила помощника главы Хранителей Врат, который присутствовал вместо главы гильдии.
«Мне просто любопытно.»
«Да?»
Помощник мастера гильдии Хранителей Врат, Ли Дон Хён, был человеком, похожим на воду. Когда, казалось, все дежурства в комнате для выездных собраний закончились, он спокойно собрал свой багаж и собрался уходить; он увидел Со Мун Га-Ин с явным раздражением на лице.
«Я слышал, что подземелье пророческого типа, которое прошёл Со Джин Вук, было вратами, которыми вы, ребята, управляли? С тех пор он снова просил вас одолжить ещё?»
Было невозможно фиксировать все случаи, когда кто-то входит и покидает подземелья. Тем не менее, как только кто-то успешно зачищает подземелье, отчёт остался в официальной правительственной базе данных, и охотники могли свободно получить к нему доступ.
Подмигивания, она тихим голосом сказала: «Если подумать, это странно. В день получения ранга SS он предпринял беспрецедентный поступок, чтобы очистить подземелье, и с тех пор ни одно подземелье не было очищено под именем Со Джин Вука».
Ли Дон Хён покачал головой: «Вы знаете, мы не собираемся вмешиваться в ваш конфликт за власть. Мы не можем разглашать информацию о покупке лицензий физическими лицами».
Со Мун-Га-Ин не сдалась и снова проверила его: «Когда ребёнок получает в руку палку, он размахивает ею зря, а когда кто-то катит ему мяч по полу, он делает вид, что пинает его. Правильно? Такова человеческая природа… Если бы он набрался такой силы в свои 20 лет, разве он не хотел бы хвастаться её? Например, зачищая другие подземелья, одно за другим».
Он ответил так, как будто его это не интересовало: «Я не знаю. Я никогда этого не делал.»
Потом он встал и сказал, что ему нужно собираться.
Глядя на пустое место, на котором он сидел, Со Мун Га-Ин подумала: «Ну, Ли Дон Хён почти не фигурирует в отчётах об исследованиях, хотя у него S-ранг. Он должен быть удалён от непрерывной очистки подземелий. В любом случае, они странные ребята.»
Для неё Хранители Врат были непонятной группой, которая не могла эффективно использовать опытных людей и просто их губила.
«Странно играть роль привратника вместо того, чтобы зачищать подземелье с такой мощной силой и иметь очень закрытую внутреннюю структуру, мне всегда это подозрительными кажется. Глава гильдии, информации о котором почти не существует, кроме имени и возраста, также не соответствует норме. Подозрительные от начала и до конца».
Вскоре Со Мун Га-Ин вернулась к мыслям о Со Джин Вуке: «В любом случае, если он уже за границей, мне не нужно о нём и беспокоиться, его не будет среди наши конкурентов в Корее. Я могу вычеркнуть его из своей головы».
Она сделала совершенно неверный вывод, не зная правды.
«Места для перемен не будет. Небесный Дракон вот-вот падёт. Я должна собрать как можно больше долей, которые выплюнут отошедшие охотники. А получу их предметы и права на подземелья, так выкину и воспоминания об этом трупе дракончика».
Со Мун-Га-Ин удовлетворенно улыбнулась.
*
По мере того, как назначенное время постепенно приближалось, между охотниками, на первой линии обороны, возникло жёсткое напряжение. Каждый лидер гильдии поощрял своих членов гильдии по-своему.
«Давайте-давайте! Не надо нервничать! Легко остановить прорыв, когда время и место известны заранее. Вы видите, сколько здесь охотников только на главной линии обороны? Больше тысячи! Если предположить, что подземелье имеет лимит в десять человек, тысяча человек поймает монстров, которых изначально собирались избивать туса из десяти человек! Насколько это легко?»
Как и Ким Гён Рок из Большого Креста, некоторые командиры указывали на реальную трудность и пытались предотвратить чрезмерное напряжение.
«Система также даёт дополнительную награду в зависимости от вклады за устранение прорыва. Вы знаете это, верно? Вы, наверное, помните, каждый раз, когда за последние несколько лет где-то фиксировался прорыв, цены на предметы из подземелий в мире резко падали. Вот сколько разных и щедрых перепадает людем после подобных подвигов! Это отличная возможность!»
Как и Со Мун-Га-Ин из Разрушительного лезвия, некоторые гильдмастера упомянули о наградах, которые они получат после устранения прорыва подземелья, чтобы поднять всем настроение.
«Давайте не будем забывать наш девиз. Хм… Мы мечи, защищающие дверь… Благодаря нашим жертвам мир станет безопаснее. Отсюда… А, да. Мы избавляемся от всех существ, которые происходят не из нашего мира».
Слова Ли Дон Хёна из Хранителей врат, командира, чьи слова сами по себе казались заявлением, основанным на чувстве долга, прозвучали словно он бесчувственно читает записочку, которую видит впервые. Его подчинённые были несколько озадачены. Как и в случае с Со Гю Чхолем из Небесного Дракона, человеком навсегда отказавшимся от общения со своими подчинёнными.
В ожидании, когда врат откроются, время наконец пришло.
Тссс!
В воздухе появилось голубое свечение, на которое все обратили внимание. Охотники проверили системные сообщения. Толпа, казалось, была немного сбита с толку.
«Чёрт!»
Ранг соответствовал пророчеству — ранг А.
Однако проблема заключалась в ограниченном количестве участников, не упомянутом в известном пророчестве.
Информация о подземелье
Уровень: А
Максимальное количество участников: 150
Условие зачистки: уничтожить монстров в подземелье.
Оставшееся время до эволюции: 39 дней, 2 часа, 31 минута
Статус: Очень нестабильно
«Это подземелье на 150 человек!»
Проклятия послышались отовсюду. Тот факт, что число участников было большим, означал, что нужно было убить больше монстров.
«Врата немедленно входят в состояние прорыва!»
Системное сообщение, на которое они смотрели, мгновенно изменилось.
Информация о подземелье
Ранг: А
Это подземелье обрушается. Монстры приходят в бешенство и становятся сильнее.
Ворота отключают ограничение на выход, монстр могут свободно покинуть врата.
Основная линия обороны почувствовала изменение направления ветра, который стал более интенсивным. Ворота, сиявшие голубым, изменили цвет и стали кроваво-красными. Они увеличились в размерах, быстро расширяясь. Ворота, на которые смотрели охотники, заставляли их поверить в то пророчество.
Ух!
Красные врата, которые, казалось, росли бесконечно, наконец перестали расширяться.
«Началось,» — чей-то тихий шёпот быстро потонул в напряжённом воздухе.
Охотник, уже отржавший прорывы подземелий, и ещё один, никогда не сталкивавшийся с этим, смотрели на поверхность врат с крайним напряжением и осторожностью по причинам, которые они держали при себе. Они проглотили свою сухую слюну, обволакли оружие маной и закрыли всё свое тело барьером. Как заранее и оговаривалось, боевая подготовка была идеальной.
Через минуту не было никаких признаков появления монстров из ворот.
«Похоже, внутри много места. Им нужно время, чтобы добраться до выхода. Ну, это должно быть подземелье с кучей монстров. Это будет тяжелая битва», — подумала Со Мун-Га-Ин и продолжала натягивать тетиву.
Через пять минут охотники, у которых было мало опыта, были немного сбиты с толку, потому что всë происходило не так, как ожидалось. Опытные ветераны были в шоке. Насколько широким было поле, чтобы ближайшему монстру понадобилось более пяти минут, чтобы добежать до ворот? Сколько было монстров, если пространство было таким широким? Они начали возмущаться решением правительства не просить иностранной помощи. И они беспокоились, что сегодня не смогут благополучно вернуться домой. По прошествии 10 минут некоторые начали думать, что что-то не так.
Прошло тридцать минут. Четыре основные гильдии смотрели на красные врата. Мелкие и средние гильдии наблюдали за ситуацией со второй линии. Солдаты находились на третьей линии обороны. Голубой дом проверял прямую трансляцию с дрона. Все погрузились в неловкое молчание.
Затем кто-то прошептал: «Пророчество, возможно, что-то не так с…»
«Нет, посмотри туда. Подземелье открылось и стало красным в указанное время! Красные ворота означают, что прорыв произошёл!»
«Но прорыв это, когда цвет ворот меняется, и монстры выскакивают в течение минуты».
«Много взял, 10 секунд, и начинëтся адская волна».
«Тем более.»
Опытный охотник выдвинул гипотезу: «Если пространство внутри такое широкое…».
«Нет, каким бы широким оно ни было. Некоторые монстры могут пройти полмира за 30 минут».
Никто из них этого не ожидал. В подземелье, которому грозил прорыв, находился кто-то ещё — кто-то, кто не был монстром.
1. Меня не переубедить. Я думаю, что это отсылка на имя реального человека, Южно-корейской Легенды рока — Ким Гён Хо. А часть -Рок- придаёт ещё больше уверенности. Но похоже рок автор не оч любит.
2. Тем временем в каком-то словаре: punk 1) никчёмный человек 2) что-либо ненужное, никчёмное; чепуха; амер. шпана, юный хулиган амер. пассивный гомосексуал.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления