Онлайн чтение книги Иногда Аля внезапно кокетничает по-русски The Neighboring Aarya-san who Sometimes Acts Affectionate and Murmuring in Russian
8 - 3 Стоп, это я-то тупой? (Том 7)

— Было даже веселее, чем я ожидал.

— Да, мне тоже понравилось.

Масачика провожал Алису домой после вечера караоке. И хотя это был всего лишь небольшой междусобойчик, посвященный выступлению их группы и прощанию с ее участниками, ребята разошлись довольно быстро, просидев всего около двух часов. На самом деле у них просто не оставалось выбора: завтра им еще предстояло идти в школу.

Изначально ребята планировали собраться в свой дополнительный выходной после фестиваля, но не смогли договориться о времени встречи. Не захотели они ждать и следующей субботы, ведь после нее наступала тяжелая экзаменационная неделя. Оставался сегодняшний день. И хотя встреча группы все же состоялась, ребята договорились когда-нибудь снова собраться, чтобы наверстать упущенное (по крайней мере, такое оправдание они придумали себе сами). Так что можно было с уверенностью заявить, что это была не последняя сходка школьных рок-звезд.

— Я и не знала, что петь с друзьями может быть так весело.

— Это был твой первый раз?

— Раньше я пела вместе с семьей, но больше, кажется… ни с кем.

— О, так это было семейное караоке?

— Не совсем караоке… На нашей даче — ну, то есть, в загородном коттедже — мой дедушка играл на гитаре, а все остальные ему подпевали.

— Звучит очень по-деревенски…

Масачика и Алиса вели себя естественно и, кажется, даже вели обычную беседу, но… между ними все равно чувствовалась неловкость.

«Да… Очевидно, то, что случилось в ночь фестиваля, забудется не скоро…»

Масачика внезапно вспомнил поддразнивания Али, но тут же постарался отбросить эти навязчивые мысли.

«Эх, в конце концов все когда-нибудь вернется на круги своя. Я в этом уверен»

Следуя голосу разума, он делал все, как всегда… но, как только, разговор зашел в тупик, Алиса остановилась.

— Аля?

Масачика обернулся и вопросительно посмотрел на свою партнершу, уставившуюся куда-то вниз. Когда она вновь подняла голову, в ее глазах читалась решимость.

— Масачика… Что-то не так?

— А?

— Ты ведешь себя… странно.

Первым порывом Масачики было сказать что-то вроде: «Что? Нет, это ты ведешь себя странно», но, поразмыслив, он понял, что она, вероятно, права.

«Я странно себя веду?»

Может быть, он действительно вел себя чудаковато… но на то была своя причина.

«Это ведь из-за Маши, не так ли?»

По какой-то неизвестной причине он чувствовал вину за то, что произошло между ним и Машей во время обеденного перерыва. Ему казалось, что это было неправильно по отношению к Алисе.

«Что это за ощущение? Я будто… изменил ей? Конечно, мы не встречаемся, так что вряд ли это можно назвать изменой, но…»

Он продолжал молчать, играя бровями. Взгляд Алисы становился все более и более подозрительным.

— Что-то случилось, да?

Ее искреннее беспокойство заставило его чувствовать себя еще хуже. Теперь, когда она заметила, что что-то не так, увиливать от ответа было бесполезно, да и неловко. Поразмыслив минуту, Масачика сказал:

— Да… Кое-что не дает мне покоя.

— Не дает покоя?..

— Это не так уж и важно, но…

Откашлявшись, Масачика сделал серьезное выражение лица и перевел взгляд на ночное небо.

— Давным-давно я смотрел одно аниме… И его последняя серия была настолько грустной, что я довольно долго от нее отходил.

— Прошло несколько лет, и создатели наконец-то анонсировали второй сезон. Ну знаешь, настоящий сиквел. Но я уже не хотел его смотреть, зная, каким был первый сезон. Один мой друг сказал что-то типа: «Второй сезон такой классный. Тебе обязательно нужно его увидеть», и я ответил что-то вроде: «Не, сейчас я занят. Меня ждет самый популярный тайтл осени». Но он не отступал: «Это круто, но, может быть, стоит дать второму сезону шанс? Хотя бы посмотреть все серии залпом, когда они выйдут в сеть». И, знаешь, я подумал: «А почему бы и нет?»

Масачика продолжил, понимая, что с каждым его словом Алиса все меньше и меньше понимает, о чем он говорит.

— Вот я и решил: если моему другу так нравится это аниме, может, мне стоит пересмотреть первый сезон? Удивительно, но на этот раз последняя серия меня действительно зацепила. Посмотрев все серии залпом, я понял, насколько на самом деле хорош этот тайтл… после этого я как-то подсел на второй сезон и теперь никак не могу его бросить…

Масачика опустил голову.

— Но мне трудно сказать другу, что я буквально схожу с ума от этого аниме, особенно после того, как я сам говорил ему, что планирую смотреть только самый популярный тайтл. Но если я вообще не буду ни с кем делиться своими впечатлениями о втором сезоне, будет ведь еще тяжелее… Вот.

— Это и есть твоя проблема?

— Ага. А ты что думаешь?

— Тебе не кажется, что твои проблемы решатся, если ты просто будешь честен со своим другом?

— Хм… Да, верно…

Масачика усмехнулся, ничуть не удивившись ее раздраженному взгляду.

«Если бы речь действительно шла об аниме… Все-таки это моя вина. Я был с ней не до конца откровенным».

Алиса недоуменно наблюдала за Масачикой. Мысленно насмехающийся над собой одноклассник казался ей подавленным.

— Что в этом такого? Тебе же понравилось это аниме? Мы не можем контролировать свои чувства. Тем более, с твоей стороны было бы не очень красиво скрывать свои чувства. В особенности если вы — настоящие друзья. Согласен?

Эти тщательно подобранные слова задели Масачику за живое. Его глаза расширились от удивления. Подняв голову, он встретился взглядом с Алисой.

— Да, наверное…

— По крайней мере, это мое мнение.

— Ага.

Несколько раз медленно кивнув самому себе, Масачика слабо улыбнулся Алисе.

— Спасибо. Кажется, мне немного лучше.

— Правда? Что ж, я рада, что смогла помочь.

Масачика вновь улыбнулся Алисе, и они продолжили идти. Повысив голос, он признался игриво:

— Ух… Никогда не думал, что буду спрашивать у тебя совета о том, как мне жить.

— Не может быть… Ты преувеличиваешь…

— Нет, правда. У каждого есть свои проблемы, и все они влияют на нас совершенно по-разному.

— Ты прав, конечно… Но если тебе все же когда-нибудь нужно будет выговориться, ты всегда можешь обратиться ко мне. В конце концов… мы — партнеры, — произнесла она, надув губы.

Поняв, что она пытается скрыть смущение, Масачика вновь расплылся в улыбке.

— Я на тебя рассчитываю.

Алиса, которая до сих пор шла рядом с ним, внезапно вздрогнула.

— Ничего. Забудь, — сказала она, ответив на вопросительный взгляд Масачики, и мгновенно рванула вперед. Вряд ли эти слова ее как-то задели: во всяком случае, со стороны она казалась вполне довольной.

«Э-э… Кажется, все вернулось на круги своя?»

С облегчением вздохнув, Масачика ускорил шаг, чтобы догнать подругу. Когда они уже подошли к ее дому, Аля внезапно вспомнила:

— Скоро экзамены…

— Д-да.

— Что ты собираешься делать? Я не против поучиться вместе. Если ты не против, конечно, — радостно предложила она.

Подумав немного, Масачика покачал головой.

— В этот раз я хочу попробовать справиться один. Ну то есть, с моей стороны это выглядело бы просто жалко: учиться только тогда, когда рядом со мной кто-то есть.

— А-а.

Ему показалось, или в ее голосе действительно звучали нотки разочарования?

Вскоре они подошли к дому Алисы.

— До завтра.

— Спасибо, что проводил, — ответила она, поставив ногу на первую ступеньку лестницы. Круто развернувшись, она подлетела к Масачике и прижалась своей щекой к его щеке. Его ухо защекотал мягкий шепот:

— [Я тоже на тебя рассчитываю.]

Произнеся эти слова, она мигом поднялась по ступенькам, оставив Масачику в полном недоумении. Как только ее фигура полностью исчезла из виду, по его спине пробежала дрожь.

«Она меня напугала…»

Тепло, исходящее от того места, где щека Алисы коснулась его щеки, вновь заставило его вздрогнуть. Не в силах держать эти эмоции в себе, Масачика бросился бежать.

Он мчался вперед, не останавливаясь. Воздух был тяжелым от запоздавшего летнего зноя: добравшись до дома, Масачика еле дышал. Все его тело горело, и все же он ощущал небывалый прилив мотивации, нарастающий в груди.

— У меня все получится.

В тот момент он был настолько вдохновлен, что ему казалось, будто он сможет учиться всю ночь напролет.

«Тогда… С сегодняшнего дня никаких компьютерных игр, минимум времени у экрана мобильного и телевизора!»

С каждым шагом его решимость становилась все крепче. Остановившись перед входной дверью, он глубоко вздохнул.

— Я справлюсь! — крикнул он, дернув ручку.

— О, привет.

Вид его младшей сестры, снующей туда-сюда с покачивающимся из стороны в сторону хвостиком, мгновенно подорвал его мотивацию.

— Хочешь поужинать со мной? Или, может, с Аяно? Или тебе больше нравится, ну знаешь…

—

— Ни на что я не намекаю.

Масачика изящно проигнорировал невероятно грубое приветствие Юки и направился прямо в ванную, бросив привычное «я дома». Вымыв руки и прополоскав рот, он прошел в гостиную, где его ждала Юки. Ее хвостик все еще подпрыгивал, пока она радостно ерзала.

— Теперь, когда фестиваль закончился, нам пора наверстать упущенное и посмотреть все отложенные аниме перед экзаменами!

Видя, как его сестра невольно пытается сломить его решимость сияющей, невинной улыбкой, Масачика почувствовал легкий укол вины. Однако…

— Конечно, я не имею права так говорить, особенно когда только что вернулся с встречи с друзьями… но мне нужно начать готовиться к экзаменам, иначе у меня будут проблемы.

— Ты можешь начать грызть гранит науки завтра! — предложила Юки, уверенно взмахнув хвостом.

Масачика поджал губы. Обычно люди говорят фразы типа «начну с понедельника» только тогда, когда не собираются усердно работать, но Юки была исключением. Вероятно, она планировала как следует отдохнуть сегодня, чтобы завтра взяться за дело по-настоящему.

«Похоже, она очень сильно этого ждала, так что… Наверное, мне стоит провести этот вечер с ней… Я же все-таки весь день валял дурака».

Но он почти мгновенно отбросил эту мысль.

«Что со мной не так? Куда делась вся та… решимость, которая переполняла меня еще секунду назад?»

Упрекая себя, Масачика покачал головой, решив противостоять искушению.

— Мне очень жаль, но я уже пообещал себе, что начну учиться, как только вернусь домой. Давай посмотрим все, что недосмотрели, после экзаменов, хорошо?

— Что-о-о? Ждать еще две недели? Мне и так сложно не натыкаться на спойлеры, — пожаловалась Юки.

Ее хвостик безвольно поник.

— Прости. В этот раз я правда хочу попасть в тридцатку лучших учеников нашего класса.

Хотя Масачика чувствовал вину за произошедшее, он ответил Юки достаточно твердо, из-за чего ее хвостик поник еще больше.

— Ла-адно, я подожду…

— Я просто паршивец. Ты ведь так долго сюда шла…

— Все в порядке. Пойду почитаю в своей комнате, чтобы не мешать тебе учиться.

— Хорошо… Кстати, я не хотел обращать на это внимание, но…

Не в силах игнорировать происходящее, Масачика прищурился, наблюдая, как Аяно незаметно поправляет хвостик Юки сзади.

— Что ты делаешь?

— Хех! Рада, что спросил.

— Не мог удержаться.

Пряча лицо, Юки приложила кончики пальцев правой руки ко лбу и игриво ухмыльнулась — все это время Аяно соблазнительно качала ее хвостик из стороны в сторону. Масачика тут же пожалел, что вообще затронул эту тему.

Юки бросила меланхоличный взгляд вдаль, будто не замечая, как ее брат становится все злее и злее. Его взгляд стал таким пустым, будто он смотрел не на двух девушек, а на сохнущую на заборе краску.

— Так-с… С чего бы начать?.. Пожалуй, это началось с…

— Перемотай-ка на тридцать секунд вперед.

— …ет? Это ее визитная карточка…

— Еще немного вперед.

— …хвостами должны быть вот такими.

— Перебор. На десять секунд назад.

— …грустно, ее хвост безжизненно свисает, но когда она счастлива, он радостно подпрыгивает. Когда я это поняла, то была потрясена до глубины души. Теперь мне кажется, все персонажи с хвостиками должны быть такими.

— Спасибо. Прости, Аяно. Прости, что она заставила тебя таким заниматься.

Юки вертела головой туда-сюда, вращая Аяно вокруг себя. Пока бедная горничная изо всех сил старалась не дергать госпожу за волосы, Юки, словно издеваясь над ней, широко раскинула руки и начала кружиться. Аяно отчаянно хваталась за ее талию.

— Эй, прекрати ее мучать.

— Знаешь, что я только что поняла?! Хвостик — это не просто способ сказать, радостно тебе или грустно!

— То есть?

— Если забрать волосы в хвост, то можно изобразить весь спектр эмоций!

— Я уже пожалел, что спросил. Спасибо.

— Это потому, что ты перематывал самое интересное. У вас, детишек поколения Z, концентрация как у золотых рыбок.

— Сказала представительница поколения Z.

— Я бы предпочла, чтобы ты не навешивал на меня клеймо, когда-то случайно придуманное взрослыми.

— Это ты начала.

— Я думаю, подобные ярлыки разделяют нас, как сообщество.

— Забавно слышать это от той, кто совсем недавно говорил что-то вроде: «Все персонажи с хвостами должны быть такими».

Услышав его упрек, Юки, словно актриса на сцене, драматично воздела руки к потолку.

— И правда! Хвостики! Теперь, когда я знаю, на что они способны, я буду усиленно тренироваться, чтобы стать похожей на персонажей из аниме. А еще… начну осваивать искусство движения хвостиком по настроению!

— Тебе не кажется, что было бы эффективнее сконцентрироваться на каком-нибудь одном, но особенном движении?

— Но реализации моей идеи мешает одна небольшая проблемка…

— М-м?

— Мои волосы в последнее время сильно вьются, и у меня появился вихор.

— Еще один новый бесполезный навык, да?

— Хе! Миру еще о нем неизвестно… но я думаю, что однажды он может стать настоящим оружием.

— Ты же сейчас про вихор на голове?

— Какой наивный… Этот завиток означает, что я могу контролировать водородные связи в кератине моих волос. Другими словами!.. Если бы я смогла овладеть этим навыком, это позволило бы мне управлять молекулярными связями любой биомолекулы по своему желанию.

— Мне кажется, ты переоцениваешь свой новый навык.

— Многие недооценивают бесполезные навыки, но потом…

— Знаешь, а ведь кому-то может показаться, что ты шутишь.

— Зная, что наш разговор начался с обычного вихря на голове, любой сможет предположить, насколько низок уровень моего интеллекта.

— Не ожидал, что меня переплюнет такой веский аргумент, — ответил Масачика, переведя взгляд на Аяно. — Раз ты пока не можешь двигать хвостом по своему желанию, она делает это за тебя?

— Именно! Используя ее навыки стелса, я смогла до конца освоить…

— Аяно, это классический пример домогательств на рабочем месте. Если хочешь подать на нее в суд, дай мне знать. Это будет проще простого.

— Большое спасибо. Со мной все в порядке.

— Ты слишком добра к ней.

— Моя горничная просто мазохистка.

— Ты все равно виновата. От тебя нельзя ждать ничего хорошего.

— «Виновата»… ви, ви, ви… «Хорошего». Хор… Ви-хор. Вихор! Идеальный псевдоним для такого гения, как я.

— Ась?.. — спросила Юки, нарушив тишину.

— Ты что, решила натянуть сову на глобус?! В произошедшем виновата ты и только ты, так что не надо перекладывать ответственность на нас.

— Неправда. Это ты виноват, что не подыграл мне.

— Как ты можешь на меня злиться? Думала, я прыгну на гранату, когда ты по глупости решила выдернуть чеку?

— Ты что такое говоришь! Не могу поверить, что ты бы оставил меня умирать! Я думала, что ты мой брат!

— Ой, вот не надо… Даже не пытайся втягивать других в свои проблемы. Если тебе суждено умереть, то не надо забирать остальных с собой в могилу.

— Что ты за отброс такой?! Неужели ты из тех монстров, которые вышвыривают своих друзей на улицу, когда те просят о помощи?!

— «Экспонат А» — персонаж, единственная цель которого — показать читателям, насколько мерзкими могут быть люди. Чаще всего его довольно быстро убивают, — многозначительно произнес Масачика.

— Да, обычно это происходит буквально на следующем фрейме.

— А персонажей, которые остаются верны своим друзьям, в итоге спасают главный герой и его команда.

— Именно. Вот, бери мою гранату.

— Думаешь, кто-то прибежит нас спасать? Как только я возьму ее, ты первая смоешься.

— Тц. А ты смышленый, — неохотно подтвердила Юки.

— Мне кажется, что ты была бы тем самым отвратительным персонажем, который никому не нравится, но по какой-то причине выживает даже в самых страшных передрягах.

— Ха! Тогда… Перед твоей смертью я бы прошептала что-нибудь вроде «старший братец…», а потом просто растворилась в тумане.

— Знаешь, а ведь это все из-за тебя! Из-за тебя я мог бы оказаться на грани смерти.

— Ну и что? Кстати, разве ты сейчас не собирался учиться?

— Но ведь это ты начала!

— Эй, Аяно. Тебе придется принять удар гранаты за него.

— ?!

— Я же велел тебе перестать тянуть других за собой… Ха-а-а, — сказал Масачика. Кряхтя от изнеможения, он грубовато потрепал Юки по голове.

— О-ой.

Отняв руку от сестры, все еще хлопающей глазами от шока, он повернулся к Аяно и мягко погладил ее по голове в знак благодарности. Юки тут же злобно уставилась на брата, потирая случайно ушибленное им место.

— М-м… Если ты думаешь, что можешь осчастливить девушку, просто погладив ее по голове, то ты ошибаешься. Тебе пора перестать смотреть столько аниме.

— Это не то, о чем ты подумала.

— Но знаешь, лично меня твой жест очень даже впечатлил. Так что давай, это... продолжай. Погладь меня еще, — призналась Юки, подавшись вперед и подставив ему свою голову.

— Да что с тобой не так?..

Уже изрядно вымотанный, Масачика взъерошил волосы Юки. Он делал это точно так же, как если бы гладил Рир, собаку, жившую у его бабушки с дедушкой.

— Р-раф! — тявкнула она притворно-жизнерадостно.

Приподняв рубашку, Юки показала живот, как бы имитируя поведение собаки. Ее улыбка как бы говорила ему: «Ну же, погладь меня скорее», но Масачика проигнорировал ее щенячьи глазки и направился прямиком в свою комнату.

— Тьфу. Какой монстр будет игнорировать такой идеально плоский живот, как у меня?.. Даже не скрывает, что он любитель сисек.

Делая вид, что не слышит доносившегося из-за двери нытья Юки, Масачика переоделся в пижаму и подошел к столу. Сев за учебники, он с головой погрузился в подготовку к предстоящим экзаменам. Время шло. Через пару часов Аяно тихо вошла к нему в комнату и поставила рядом дымящуюся чашку кофе, однако Масачика продолжал заниматься, стараясь не растерять концентрацию. Сделав последний глоток и устроив себе небольшой перерыв, он взглянул на часы и с удивлением обнаружил, что стрелки показывали половину десятого вечера.

Прислушиваясь к звукам за пределами своей комнаты, он не обнаружил ничего, кроме звенящей тишины. Похоже, Юки, верная своему слову, действительно заперлась у себя, чтобы ему не мешать. И пусть Масачика сам попросил у сестры об этом маленьком одолжении, она восприняла его слишком буквально. Для него это было весьма неожиданно. Ему даже стало немного стыдно. Казалось, будто чего-то не хватает.

«Что со мной не так? Ты слишком много думаешь о своей сестре».

Он прекрасно понимал, что его обычно игривая младшая сестра на самом деле очень серьезный человек, готовый бесконечно делиться своей любовью и добротой с окружающими. Если ее старший брат твердо решил взяться за голову, то она сделает все, чтобы уважать его желания.

Но именно поэтому…

«Она хотя бы могла пожаловаться на несправедливость и потребовать у меня внимания к своей персоне».

Он не мог не чувствовать этого. Ему хотелось приласкать свою младшую сестру, привыкшую подавлять свои чувства ради других. Но Юки никогда бы не смогла проигнорировать желания Масачики, даже если бы ей очень этого хотелось. Такое невероятно взрослое поведение вгоняло Масачику в меланхоличное настроение.

«Когда экзамены закончатся, я буду уделять ей столько времени, сколько она захочет».

Масачика поднялся со стула и потянулся.

«М-м… Кажется, пора освежиться…»

Он тут же вспомнил, как еще несколько минут назад кто-то снаружи сказал, что ванна уже готова. Поразмыслив немного, Масачика решил искупаться, конечно, если Юки и Аяно не собирались сделать то же самое. Выйдя из комнаты, он подошел к двери Юки и постучал.

— Да? — спросила она, не открывая дверь.

— Можно мне первому в ванну?

— Ага, давай, — последовал тихий ответ.

Получив разрешение сестры и взяв под мышку сменную одежду, Масачика направился в ванную, где сразу же стянул с шеи холодный компресс. Прошмыгнув в помывочную зону* и смыв с себя всю грязь, он наконец опустился в горячую воду. С каждой секундой усталость, накопившаяся после прочтения тонны учебников, исчезала.

[

Масачика вздохнул, довольный. Сейчас он мог на время забыть об учебе и просто отдохнуть…

Внезапно дверь в умывальную хлопнула.

«Хм? Кому-то нужно сполоснуть руки?»

Но прежде, чем он успел что-либо предпринять…

— Бум!

— ?! Что за?!

Юки распахнула дверь ванной и вошла внутрь. Совершенно голая.

— Ч-что ты творишь?! — крикнул он, тут же сев прямо.

— Я тут подумала… Вместо того чтобы мешать тебе, пока ты учишься, я лучше буду мешать, пока ты моешься! — гордо заявила она, выпятив грудь.

— Т-ты ведь не серьезно?! На тебе нет одежды!!!

— Ну и что? Я приму ванну вместе с тобой. Не волнуйся. Свет и пар часто используют для цензуры. Никто ничего не увидит!

— Это не та ситуация!..

— Да не парься ты, все будет хорошо! Конечно, кое-что придется замазать… Ну, потом.

— А может лучше сейчас? — раздраженно выпалил Масачика, отвернувшись. И секунды не прошло, как он услышал звук закрывающейся двери. Как ни в чем не бывало, Юки села на унитаз.

— Погоди. Ты правда собираешься?..

— Конечно. Других способов поговорить, не отвлекая тебя от занятий, я не вижу.

— Но это безумие.

Принимать ванную вместе, особенно когда и Юки, и Масачика уже учились в старших классах, было невероятно дико. В этом возрасте большинство девушек даже не пользуется водой, в которой до этого побывал ее брат или отец*. Более того, некоторые и вовсе отказываются класть свои вещи в одну машинку с мужскими.

[

«Конечно, Юки нельзя назвать бунтаркой… Чаще всего она довольно равнодушна к вопросу мужчин и женщин, но… Разве ей не должно быть неловко? Мы вообще-то оба проходим период полового созревания!»

Масачика не хотел, чтобы его сестра (девушка!) видела его голым. Тем не менее…

«Может быть, это со мной что-то не так?»

Бросив взгляд на сестру, Масачика увидел, как та моет голову, не отводя глаз от живота.

Ощутив неловкость в ее движениях, Масачика вновь отвернулся. Безусловно, поведение Юки было странным. Но если вспомнить, каким человеком она была, то все вставало на свои места…

— Поверь мне, ты совершенно нормальная.

Ему больше нечего было сказать. Он наконец понял, почему она повела себя так. Причина, по которой Юки никогда не проявляла признаков бунтарства, заключалась в том, что ее заставили повзрослеть еще до того, как она достигла переходного возраста.

Будучи смышленой девушкой, Юки сразу поняла, что ей не суждено ребячиться. Слишком долго ее окружали безответственный старший брат и эгоистичные взрослые, ставящие свои интересы во главу угла. Желая сохранить семью, она отказалась от права искать утешения у родителей, от права бунтовать против них, тем самым перескочив несколько важных этапов взросления.

«Юки намного старше меня, это точно».

Он верил в это всем сердцем. Однако…

«В глубине души она еще совсем маленькая…»

Переходный возраст — важнейший этап взросления. Если лишить человека этого этапа, что может произойти с его психикой? Не повлияет ли это на его развитие?

Масачика вдруг вспомнил ее слова:

«Прости меня, Масачика… Я остаюсь…»

Она была мудра не по годам.

— Мне плевать, если ты будешь смотреть.

И в то же время в ней оставалась свойственная детям непосредственность.

Возможно, эти черты достались взрослой Юки от девочки, вечно лежавшей в стерильной, похожей на больничную палату комнате. Когда-то ей хотелось играть в прятки во дворе. Хотелось рубиться в видеоигры. Но в какой-то момент она перестала просить о таких простых вещах. Став наследницей дома Суо, Юки окончательно похоронила свои мечты. И именно Масачика был тем, кто оставил ее разбираться с последствиями.

«Та ли она девочка, которую я оставил тогда.»

Тогда Юки даже ванную принимала с трудом. Сильный перепад температур и пар могли спровоцировать у нее приступ астмы. Чаще всего ее вытирали губкой прямо в постели. Подумать только… она никогда не играла в ванной, не делала брызги… Неужели все это время она мечтала о чем-то таком?

— Делай, что хочешь. Главное, чтобы ты была счастлива, — произнес он с грустной ноткой в голосе прежде, чем вновь погрузиться в воду.

Собрав волосы, Юки бросила взгляд на брата и довольно улыбнулась.

— Хорошо… — в голосе Юки больше не было прежней серьезности. Масачика облегченно вздохнул. — Тогда позволь мне…

— А? Эй, ты чего?!

— Поберегись!

Юки нырнула в воду, подняв огромную волну, хлестнувшую Масачику прямо по лицу.

— Черт… Серьезно? — проворчал он, отряхивая намокшие волосы. Юки, с разбега залетевшая в ванную, ухватилась за край ванны и вынырнула на поверхность.

— Ой! А тут горячо.

— Тогда вылезай.

— Ой, и правда! Это слишком даже для меня! Пойду-ка я к себе в комнату… Шучу! Думал, это взаправду? А вот и нет. Да если бы я так сказала, то уже давно бы откинулась, не успев и порога перешагнуть!*

[

— На самом деле, тебе намного опаснее оставаться здесь, в ванной…

— Ой… Не говори мне, что ты…

— Нет! Я не то имел в виду!

— Я слышала, что ванная — лучшее место для того, чтобы замаскировать убийство под самоубийство, но чтобы ты…

— Эй, я правда не это хотел сказать.

— В такие моменты сразу становится понятно, насколько человек озабоченный.

— Клевета. Лично мне сегодня стало ясно одно: ты все такая же… извращенка.

— Во всяком случае не такая, как Елена.

— Даже сравнивать не буду.

— Тц. Ты слишком сообразительный.

Опустившись в воду по плечи, она откинулась на Масачику.

— Эй?!

— Ха-ха-ха! Разве мы сейчас не похожи на парочку, которая только что съехалась?

— Э-э-э?..

— А все, братик, ты попал. Теперь я могу использовать клише «Но мы же раньше все время купались вместе»… И ты уже не сможешь ответить: «Ну да, когда мы были маленькими!»

— Ха-а. Очень смешно.

Он хотел было ответить ей какой-нибудь колкостью, но замялся и лишь тяжело вздохнул.

«Что ж… Мне просто нужно представить, что мы снова стали детьми».

Его взгляд оставался пустым, пока вдруг…

— Птыщь!

— Ай?!

…кто-то не плеснул горячей водой прямо ему в лицо. Проморгавшись, Масачика увидел Юки, сложившую ладони в форме ковша, похожего на водяной пистолет.

— Получай!

— Ай!

Из щели между ее ладонями снова ударила струя горячей воды, заставившая Масачику поморщиться.

— Серьезно? Ведешь себя как первоклашка.

— Хех~ Прости уж, что я настолько невинна и чиста. Для меня дружеская перестрелка — единственное развлечение в ванной.

— Хватит уже брызгать мне в лицо.

Желая прекратить огонь с вражеской стороны, Масачика отвесил Юки подзатыльник. Мокрый от внезапных сестринских атак, он вытер лицо рукой… и случайно зацепился взглядом за обнаженную фигуру. И хотя он прекрасно понимал, что подглядывать нехорошо, ему было трудно с собой совладать.

У Юки было прекрасное, пропорциональное тело. Однако его особое внимание привлекла ее худоба.

При всей женственности изгибов, ее фигура была очень тонкой, почти хрупкой. Настолько хрупкой, что она, пожалуй, весила в два раза меньше Тойи.

«Она нормально питается?..»

Подняв голову и увидев встревоженное лицо брата, Юки лишь усмехнулась.

— О! Наконец-то ты оценил, насколько великолепен этот плоский животик.

— Нет, я пока еще не настолько прогнил.

— Как ты не понимаешь, это ведь так С-Е-К-С-У-А-Л-Ь-Н-О! Посмотри, где-то тут должно быть видно пресс. Ха… Видно, тебе еще многому предстоит научиться…

— Какой еще пресс?!

— Вот здесь. Потрогай.

— Нет, спасибо.

Хотя это был всего лишь живот его сестры, Масачика не знал, что ответить, и решил на всякий случай отказаться. Довольная произведенным эффектом, Юки ехидно прищурилась и начала медленно поглаживать себя по животу.

— Погладь мой животик… Ребеночек будет рад…

— Здесь нет никаких детей.

Юки взяла ладонь Масачики и поднесла ее к своему животу. Понимая, что она не успокоится, он вздохнул и нерешительно коснулся того места, где должен был быть пресс…

— Хах-ха-ха-ха!

Раздался пронзительный смех. Масачика испуганно вздрогнул и тут же отдернул руку. Выражение лица Юки изменилось и стало совсем пустым. Тогда он снова потянулся к ней, как вдруг…

— Ха-ха-ха-ха-ха!

Когда он одернул руку во второй раз — ее лицо снова ничего не выражало. Но когда он попытался снова…

— Ха-ха-ха-ха!

— Ты меня пугаешь! — Голос Масачики сорвался на крик. При каждом его прикосновении Юки широко открывала глаза и заходилась в жутковатом, пронзительном смехе. — Могла хотя бы постараться! Твой смех напоминает мне крики кукол из ужастиков.

— Ну вот, теперь мне стыдно.

— Я боюсь за твое психическое состояние, если так выглядит твое стыдливое лицо.

— Ничего не могу с собой поделать. Я наполовину состою из сострадания.

— А вторая половина чем занята?

— Похотью, конечно.

— Не вижу логики.

— Развратная, да еще и сострадательная… Погоди-ка. Разве это не идеальный набор для героини ромкома?

— Разве они такие? Насколько я знаю, парням больше нравятся наивные и невинные девушки.

Своими широкими, как блюдца, глазами Юки исподлобья уставилась на брата.

— Может быть, если эти парни — такие же закомплексованные девственники, как мой братец!!!

— Мне и распутные девушки нравятся!

— Единственные распутные девушки, которые тебе нравятся, — это милфы, крадущие невинность у таких задротов, как ты!!!

— Какого?! Откуда ты так хорошо знаешь мои предпочтения?!

— А? Э-это потому что…

Юки внезапно смутилась. Ее глаза беспорядочно метались по комнате, пока наконец не уперлись в воду в ванне. Она пробормотала:

— Потому что это и мои предпочтения тоже…

— Прекрати признаваться в своих фетишах так, будто признаешься в любви. И как тебе вообще могут нравиться милфы?

— Недавно я подсела на одну мангу, где милфа соблазняет знакомую, которой не нравятся девушки… Кстати, это

— Звучит интересно…

Масачика не знал, радоваться ли ему, что из уст его сестры сюжет манги звучал довольно невинно, или беспокоиться, что та начала увлекаться GL вместо привычного BL.

«В конце концов, это всего лишь 2D мир. Главное, чтобы она не путала фантазии с реальностью…»

Не успел он об этом подумать, как Юки неожиданно призналась:

— Кстати, в последнее время я шипперю Ноноа и Саяку.

— Я беру назад все мысли, которые были у меня в голове еще пару минут назад.

— Ну, согласись, между ними определенно что-то есть. Я никогда не слышала никаких слухов о Саяке, но вот Ноноа ведет себя чересчур странно. Она одержима ею как-то уж слишком неестественно.

— Да… наверное…

— Честно говоря, если бы мне сказали, что Ноноа тайно избавляется от каждого парня, который пытается подкатить к Саяке, я бы ничуть не удивилась.

Даже Масачика не мог полностью этого отрицать. Именно поэтому он и не мог до конца поддерживать чувства Такеши к Саяке.

«Наверное, мне стоит поговорить с ней и все выяснить…»

Масачика поднял голову и задумчиво уставился в потолок. Когда он наконец решился, Юки погрузилась в воду еще глубже, посмотрела на брата снизу вверх и произнесла:

— Кстати. Мой милый братец…

— Что?

Он опустил взгляд — его сестра ухмылялась. Ее рука нежно поглаживала его шею.

— Кто это тебя укусил?

Его словно током ударило.

«Вот черт. Мне конец».

Он совсем забыл, что снял с шеи холодный компресс… прикрывавший след, оставленный укусом Алисы.

Он уставился прямо перед собой с самым серьезным выражением лица, которое у него когда-либо было. Он больше не мог скрывать происшедшее.

— Меня укусил зомби.

— Серьезно? Жесть. Но ты не превратился в зомби… значит, у тебя иммунитет к вирусу, да?

— Ага. Пусть я и думаю, и функционирую как обычный человек, на самом деле у меня есть суперсилы.

— И чтобы спасти девушку, которую укусил зомби, тебе придется поделиться с ней своими биологическими жидкостями под видом антител. Я права?

— Ага. Начну с французского поцелуя. Сперва будет достаточно и его, но потом ей покажется, что этого мало, и… стоп! Это переходит все границы!

— А если укусят какого-нибудь потного старика?!

— Я дам ему произнести свою последнюю речь и избавлю от страданий.

— Ни секунды на размышления.

— Ладно. Кажется, я уже достаточно согрелся. Пойду к себе.

— Я тебя никуда не отпускала.

— Пф. Думаешь, сможешь меня остановить?

— Не так быстро!..

Как только Масачика попытался выбраться из ванны, Юки изо всех сил навалилась на брата, задействуя и руки, и ноги, чтобы прижать его на месте. Но Масачика был не из слабых. Совсем напротив, он был очень силен. Будучи зажатым между краем ванны и спиной Юки, он начал потихоньку высвобождаться из хватки сестры. Его лицо залила краска.

— Ты не оставляешь мне выбора. Я не хотела до этого опускаться, — пробормотала она и отпустила его. Воспользовавшись моментом, Масачика быстро выбрался из ванны. Но…

— Активация ангельского режима ☆

Когда он услышал эти слова, было уже поздно. Его охватило дурное предчувствие. Когда Юки схватила его за левую руку, Масачика осторожно опустил взгляд на ее ясные, невинные глаза.

— Дорогой братец, прежде чем вылезти, нужно досчитать до ста. Это правило.

— Гха!

При виде этих глаз сердце Масачики пропустило удар. Он попятился назад.

«Нет, нельзя… Это ловушка! Вернуться в ванну — именно этого она от меня и добивается!»

Он замер, не зная, что делать… Когда вдруг заметил на себе пристальный взгляд сестры. Масачика присел на корточки.

— Серьезно?

Он сжал колени и с обидой уставился на Юки. Та лишь недоуменно наклонила голову, сравнивая свою промежность с его собственной.

— Братец, а почему у тебя так много воло…?

— Ладно! Давай считать до ста вместе! — предложил он в отчаянии. Юки радостно кивнула в ответ.

— Окей!

А затем невинно добавила:

— Хочу утенка! Желтого резинового утеночка!

— У нас нет утенка.

— Будешь моим утеночком?

— Ты предлагаешь мне попробовать поплавать, не касаясь дна? Ах, эта детская наивность… Или же это детская жестокость?

— Плавать не обязательно. Я просто хочу, чтобы ты стал уткой.

— Как это?

— Слушай, а ты знал, почему резиновые уточки выглядят как утята? Потому они и желтые. Они полностью беспомощны, и им всегда нужен тот, кто позаботится обо всех их нуждах.

— К чему ты клонишь?!

— Хочу, чтобы ты стал моим маленьким утеночком.

— Ты ведь и не ангел вовсе, а?

— Тск!

— Все, я вылезаю.

Пока Юки наблюдала за ним с лукавой улыбкой, Масачика включил душ, чтобы смыть с себя оставшееся мыло. Где-то глубоко внутри него сестра облегченно вздохнула.

«Хе. Кажется, с ним все в порядке. Зря я переживала».

Увидев брата в привычном расположении духа, Юки наконец успокоилась. После состязания с Юсё он показался ей каким-то подавленным. Она знала: если оставить его одного, он тут же погрязнет в отчаянии, и поэтому не отпускала его. Но…

«Неужели кто-то уже помог ему прийти в себя?»

Юки понимала: если брату понадобится помощь, с ним рядом всегда будет кто-то, кто сможет его спасти: будь то член ученического совета, участник группы или кто-нибудь еще. Эта мысль дарила ей ощущение гордости, но вместе с тем не могла не оставлять горьковатый привкус одиночества.

«Этот укус на шее… Интересно, чьи это зубы? Скорее всего, Али, но…»

И хотя любопытство буквально жгло ее изнутри, Юки понимала: даже если она станет допытываться у него, что произошло, Масачика все равно ей ничего не расскажет.

Темное, неприятное чувство поднялось у нее в груди. Пытаясь избавиться от него, она резко встала.

В ту же секунду перед ее глазами не осталось ничего, кроме кромешной тьмы.

— М-м?..

Кровь отхлынула от ее лица. Головокружение, в несколько раз сильнее любого из тех, что она испытывала прежде, лишило ее чувства равновесия. Подавшись вперед, Юки ухватилась за край, но… поскользнулась и с силой ударилась голенью о днище ванной. По всему ее телу разлилась пульсирующая дрожь.

— Юки?!

Она подняла голову и увидела перед собой лицо брата. В его глазах застыло обеспокоенное выражение. В тот момент для Масачики будто наступил конец света. Глядя на него, она ощутила целый спектр самых разных эмоций: от радости до вины. На ее лице появилась слабая улыбка.

— Я в порядке… Просто немного пересидела…

Свернувшись калачиком от боли, она попыталась успокоить брата, как вдруг почувствовала, что кто-то поднимает ее в воздух.

— А?..

Прежде чем она успела что-либо понять, он вынес ее на руках, словно принцессу.

«М-мой братец такой сильный ♪»

Масачика осторожно положил ее на расстеленное на полу полотенце.

— Аяно, сюда! Быстрее!

— Все в порядке!..

— Вы звали… Госпожа Юки?! Что случилось?!

— Ничего. Просто засиделась в ванне…

— Аяно, вызывай скорую!

— Есть!

— Ребята, успокойтесь, — отчаянно объясняя, что у нее просто закружилась голова, Юки чудом избежала вызова скорой. Однако… — Ну хватит, не нужно так со мной нянчиться. Я в полном порядке. К тому же, у меня есть Аяно.

— Нет, не в порядке. Дай мне о тебе позаботиться.

— Я же говорю, со мной все хорошо…

Словно пациента с сильным тепловым ударом, Юки уложили в постель и дали холодный компресс на голову. Аяно активно пыталась ее остудить, махая руками, в то время как Масачика, доставший откуда-то изотоник, держал для нее стакан с трубочкой.

— Мне уже намного лучше… Простите, что заставила вас волноваться. Но, знаете, это уже слишком…

— Тогда считай это наказанием за то, что заставила меня волноваться.

— Да ну тебя.

Масачика сунул трубочку ей прямо в рот, пресекая возможные возражения.

— Дайте мне хотя бы волосы высушить… И вообще, тебе же еще к экзаменам готовиться, разве нет?

— Сейчас это не важно.

— Еще как важно.

— С меня хватит!

Юки энергично замотала головой, отказываясь от трубочки, которую Масачика подносил к ней всякий раз, как она пыталась заговорить. Но едва она вздохнула с облегчением…

— Ты ударилась правой ногой о край ванны. Еще где-нибудь болит?

— А? Да нет вроде.

— Хорошо. Позже врач осмотрит твою ногу.

— Хватит раздувать из мухи слона!

— Аяно, вызывай такси.

— Слушаюсь.

— Не надо!

— Я сказала, что не буду больше пить эту дрянь!

Юки внезапно вскочила с кровати. Ее душила их чрезмерная забота, до ужаса напоминающая травлю. Правая нога тут же вновь начала пульсировать, и она пошатнулась.

«Ах!»

Было уже слишком поздно.

— Аяно! Вызывай скорую! В этот раз по-настоящему!

— Есть!

— Хватит! Прошу вас!

Юки отчаянно пыталась помешать брату и горничной вызвать скорую… и вдруг внезапно поняла, что то темное, неприятное чувство, охватившее ее в ванной, бесследно исчезло.

Продолжение следует...