Карлион слегка улыбнулся, увидев многослойную защиту Ширака. Проницательность врага, игнорирование их трюков и движение к главной армии, заставила вспомнить имя определённого человека.
Когда Карлион почувствовал стойкость Клана Элкс, которого они не смогли победить, он пробормотал про себя: «Действительно. Был такой человек в Влане Элкс, не так ли? Тактик, который способствовал быстрому приходу Тури к власти, «Тихая Луна», Пэйл Симфория.»
Гость, генерал Уайетт, сказал, что атака — это плохой план, но Карлион настоял, чтобы они быстро атаковали.
Одна из причин была в том, что у них не было времени. Ни у них, ни у Красного Короля.
Другая причина была в том, что вражеский тактик Пэйл, вероятно, ждала подкрепления.
Город Ширак мог вместить только определённое количество людей. Максимум, всего 2000. Остановка огромной армии Красного Короля только этими людьми не соответствовала тому, что он слышал о женщине, известной как Пэйл Симфория.
Карлион полагал, что Пэйл не была тем человеком, который не мог понять разницу между безрассудством и храбростью.
И если она была такой спокойной, должна быть веская на то причина.
«Посмотрим, что у тебя есть», сказал Карлион.
Карлион полагал, что для победы над Шираком потребуется не более 5 дней.
Поле битвы было местом, полным дезинформации и неправильных решений. Именно на таком поле битвы Карлион разрабатывал всевозможные планы, как будто пытаясь доказать, кто был лучшим тактиком. Он даже включил свою смерть в детали.
Перед Карлионом стоял взвод Салдина, у которого бушевал боевой дух.
«Используй их как угодно», — с энтузиазмом сказал Салдин.
Он был очень рад видеть Карлиона, снова стоящего на поле битвы.
«Я хочу, чтобы ты привлёк внимание врага, а затем вошёл и вышел из его диапазона атаки, чтобы выяснить, каков именно этот их диапазон», — сказал Карлион.
«Понял!»
«Салдин, не делай глупостей, ладно? Не забудь сосредоточить своё внимание на ведении кавалерии. Отдавай приказы и смешанной армии. Скажи им, чтобы они укрепили свою оборону и подошли к городу. Их задача — убрать заборы», — сказал Карлион.
Провожая Салдина и его кавалерию, Карлион продолжал отдавать один приказ за другим.
«Наш взвод, находящийся под прямым контролем короля, двинется на восток. Остерегайтесь своего окружения и постепенно двигайтесь на север.»
Карлион разделил основные силы на три части и мобилизовал их, затем отправил меньшие взводы в качестве обманки. Силы Красного Короля были похожи на рой муравьев, они приблизились со всех сторон, кроме севера.
Различные командиры шли в ногу друг с другом благодаря командам Карлиона, а также своим собственным лёгким прикосновениям. Таким образом, они постепенно приблизились к Шираку, как стая зверей, смотрящих на свою добычу.
Но контратака Ширака была не только адекватной, но и без потерь.
Они игнорировали взводы, которые действовали только как диверсии, и атаковали взводы дальними атаками, когда они достигли определённого расстояния.
Стрелы полетели в направлении приближающихся сил Аттибеля, но эти стрелы были не простыми, потому что они были достаточно сильны, чтобы пробить их щиты и доспехи.
«Среди эльфов и полулюдей есть сильный лучник. Теперь нельзя ошибиться, не так ли?»
Теперь Карлион был в этом уверен. Врагом была Пэйл.
Движение взводов стало немного хаотичным после контратаки Ширака, поэтому Карлион отдал несколько распоряжений, чтобы это исправить, но затем смешанная армия, которая была ближе всего к Шираку, получила ещё более дальние атаки.
«Отправьте тяжелую пехоту на фронт, затем через час достаньте копья.»
***
«...»
Пэйл посмотрела вниз на рой врагов внизу на стенах Ширака.
Она тихо думала про себя.
Говорят, что длинные уши эльфов позволяли им читать поток ветра. И благодаря этой способности читать этот невидимый поток они могли стать исключительными охотниками. Они могли даже найти дорогу в глубине леса, где люди потерялись бы.
Но даже без этой способности красивое лицо Пэйл, развевающиеся на ветру волосы, глубоко задумавшееся выражение, могло сойти за картину, и никто не будет жаловаться. Это было так странно, что, несмотря на весь шум и издёвки внизу, её окружение было таким тихим.
«Через час они соберут свои войска и продвинутся вперёд. Заманите их в наши ловушки, затем стреляйте одновременно. Пока батальон лорда Тианоса может отдохнуть. Мы продержимся только с батальоном лорда Зауроша», — сказала Пэйл, не отводя глаз от вражеского лагеря. Она немного прищурилась, отдавая эти приказы.
«Понял. Мы поторопим людей, чтобы они подготовили стрелы… Лорд Пэйл, вы также должны отдохнуть», — сказал Заурош.
Известно, что Заурош из Клана Сердца Леона был искусным полководцем в восточных частях континента. Как человек, который сам руководил гигантским кланом, он мог легко организовать то, что необходимо Пэйл, всего сказав пару слов.
Известно, что Заурош из Клана Сердца Леона был искусным полководцем в восточных частях континента. Как человек, который сам руководил гигантским кланом, он мог легко приготовить вещи, необходимые Пале, всего несколькими словами. Более того, количество, которое он приготовил, всегда было правильным.
Пэйл кивнула и пошла в свою комнату.
Закрыв дверь, совсем одна, она закрыла глаза. Перед её глазами появились бесчисленные трупы её товарищей, жестоко хладнокровно убитых.
«… Ещё не скоро», пробормотала Пэйл.
Пэйл была настолько наполнена духом, что казалось, что ей будет трудно уснуть, но она всё ещё намеренно закрыла глаза. Даже когда она спала, огонь битвы продолжал гореть внутри неё.
Её битва ещё продолжалась.
****
Стратегия — это обман.
Карлион полагал, что именно поэтому он руководил своими солдатами таким образом, который превзошёл ожидания его врагов, и пытался как можно быстрее сократить расстояние до стен замка.
Основные силы состояли из смешанной армии, сил Красного Короля, конницы Салдина и генерала взвода Уайетта. Они продвинулись, убирая заборы и ловушки по пути.
Силы смешанной армии и Красного Короля подошли к крепости с обеих сторон, а Салдин двинулся прямо к ней.
Брандика криво улыбнулся, когда Карлион попросил его стать приманкой, но он всё же принял свою роль.
«В этом случае я стану лучшей приманкой, о которой ты только можешь мечтать», — рассмеялся Брандика, расположив свою армию в центре. «Король Брандика Аттибеля здесь!»
Брандика выглядел внушительно, сидя на своём коне-гиппарионе, и он поднял Валдис (Длинный обоюдоострый боевой топор), объявив о своём присутствии и призвав поднять флаги с обеих сторон.
«Какой неприятный человек ...»
Карлион рассмеялся с вершины небольшого холма, когда увидел выходки Брандики, но сразу после этого напрягся. Смерть уже была ему знакомой. Она была рядом с ним, просто стояла, всегда рядом, готовая отнять у него что-то важное в любой момент.
Но именно поэтому ему нужно было наслаждаться тем временем, которое у него осталось, потому что мужчина не должен тратить свою жизнь на страдания.
Для Брандики и Карлиона кража страны и борьба на поле битвы были своего рода игрой, чтобы признать друг друга.
«Верно, Карлион. Это точно верно!»
Видя, что ни то, ни другое не изменилось с того дня, как они встретились, Брандика и Карлион рассмеялись, хотя они были далеко друг от друга и находились посреди поля битвы.
Смешанная армия и Красный Король приближались к крепости, как серп, косящий траву. Кавалерия Салдина скользнула сквозь дождь стрел, спускающихся с обеих сторон.
«Поднимите свои щиты и закройте друг друга, чтобы защититься от стрел! Авангард, продвиньтесь вперёд и дайте врагу понять, что вы не знаете страха!» Брандика повысил голос и отдал приказ.
Поскольку он был приманкой, он решил, что будет наслаждаться этим в полной мере.
«ХА!»
Солдаты в авангарде закричали в ответ и бесстрашно продвинулись, несмотря на падающие стрелы. Поскольку армия находилась непосредственно под предводительством клана, и их действия должны были быть признаны, их наверняка ожидала честь и слава. В конце концов, король обладал абсолютной властью и не был дворянином. Таким образом, у короля не было семьи в поддержке, и в настоящее время он оттачивал свои клыки.
Если бы они могли просто привлечь внимание короля, честь и слава были бы их.
Благодаря всем ресурсам, которые они имели в своём распоряжении, благодаря такой большой армии, план приманки был успешным.
Большинство стрел, прилетевших из крепости, были направлены на силы Брандики. Кроме того, приближаясь к передней части крепости, они смогли защититься от стрел.
Смешанная армия и кавалерия Салдина воспользовались этим открытием, чтобы разрушить оборону противника при приближении к крепости.
Брандика продвигался, расчищая заборы, провалы и ямы, но однажды стрелы внезапно остановились.
При этом солдаты с подозрением посмотрели на вражеский лагерь, но в следующий момент они услышали крики кавалерии, которая ушла вперёд. Когда они повернулись к кавалерии, они увидели стрелы, летящие за ними.
«Стрелы!»
Как только они увидели падение кавалерии впереди, солдатам сзади было приказано развернуться.
Стрелы смерти покрывали небо, обрушиваясь на самых дальних впереди солдат, проникая сквозь щиты и доспехи.
«Не колеблясь! Продолжайте двигаться!»
Но лидеры кланов, подчинённые Красному Королю, продолжали настаивать. Поскольку Брандика располагал свою армию в центре, они не были поражены, но смешанная армия была другой, поскольку их положение можно было назвать сложным.
Первоначально смешанная армия была собранием кланов.
Было хорошо, когда Пена и Элрэйн вели войну друг против друга, и было бы хорошо, если бы одна из сторон победила, но Пена не воевала. Король Ракша просто приказал им из столицы защитить пограничный район, но затем Красный Король и старейшины начали сражаться. А потом, прежде чем они узнали это, они внезапно были включены в армию Красного Короля.
Несмотря на то, что он не сражался, по-видимому, победитель уже был определён. Или, по крайней мере, так они понимали ситуацию.
Если бы они действительно были включены в силы Красного Короля, то моральный дух армии, возможно, оставался бы высоким, но в нынешнем виде Красный Король командовал ими только через доверенность власти, которую Пена имела над ними.
Дело в том, что у Брандики и Карлиона уже было достаточно сил. Как таковые, они не были особенно заинтересованы в захвате смешанной армии. Во всяком случае, то, что они хотели сейчас, было кучей кормов, которые они могли бы безопасно выбросить.
Если поле битвы было потасовкой, то стратегия заключалась в том, чтобы знать, где ударить врага, чтобы он пал. Смешанная армия была идеальным способом проверить это.
И сама смешанная армия знала это, поэтому боевой дух в армии был всегда низким.
Как бы то ни было, Пэйл не собиралась с ними ругаться.
Она сокрушит любого и всех, кто встанет у неё на пути, если это будет означать уничтожение Красного Короля.
«После меня три залпа!»
Пэйл вытащила свой любимый лук и ветер подхватил стрелу.
Стрела пронеслась по воздуху и попала в смешанную армию, пронзив щит и доспехи, а затем и само тело солдата, прежде чем окончательно завершить свой путь, вонзившись в землю.
Но это ещё не все, потому что прямо за этой стрелой было облако стрел, которые покрывали небо.
Пэйл наблюдала за адом, затем, не поднимая бровей, двинулась к следующей цели.
Подняв ветер с обеих сторон и от центра, Пэйл нанесла ещё одну атаку, не дав врагу ни малейшего шанса подняться.
«Готовы катапульты. Цель — средняя армия», — сказала Пэйл.
Пэйл успокоила своё сердце, которое горело от злости и дыхание, затем тихо, как бы напоминая себе, она размышляла о плане, необходимом для победы над врагом.
«Всем подразделениям приготовиться», приказала Пэйл. «Огонь.»
В мгновение ока гигантские камни пролетели в воздухе с весом, намного превышающим вес стрел. Их целью была не что иное, как кавалерия посередине. У Ширака было всего пять катапульт, но они смогли привезти их сюда из-за Клана Сердца Леона.
Катапульты были мощными, но неточными. Когда камни приземлились на землю, было ясно, что все они не достигли своей цели. Тем не менее, этого было более чем достаточно, чтобы вселить страх в сердца ближайшей кавалерии.
«Хм!»
Салдин мог сказать, что его подчинённые были напуганы, поэтому он повысил голос и отругал их.
«Вы думаете, что эти большие камни смогут действительно ударить нас!? Не прячьтесь! Вперёд!»
Салдин взял на себя инициативу, и его подчинённые подавили свой страх, следуя за ним.
«Стрелы! Налево!!»
Пэйл выстрелила больше стрел, но Салдин понял траекторию её атаки и увёл свою конницу прочь.
«Тупицы, куда вы стреляете!»
Стрелы летели с большой точностью, словно чтобы преградить путь Салдину, но стрелам так и не удалось поймать Салдина и его людей.
Теперь было больше места без ловушек, поэтому у кавалерии было больше места для перемещения. Залп стрел был, конечно, страшен, но не трудно было догадаться, куда они приземлятся.
До тех пор, пока солдаты могли свободно передвигаться, стрелять было непросто. Особенно кавалерии. После того, как у кавалерии Салдина снова поднялся моральных дух, он отступил и вернулся на своё место недалеко от центра кавалерии. Хотя ему нравилось руководить атакой, он должен был отдавать приказы. Это был совет, который дал ему Карлион, поэтому он оставил эту роль подчинённому и принял на себя роль лидера.
«… Оружие наготове.»
Несмотря на неспособность поймать врага, Пэйл продолжала атаки.
Снова полетели стрелы, но теперь кавалерия постепенно приближалась. Если бы они могли найти путь для атаки и подтвердить, что ловушек не осталось, они могли бы легко атаковать их.
В настоящее время на пути, по которому шла кавалерия, не было никаких ловушек, и этот путь постепенно расширялся, позволяя противнику быть одной ногой в Шираке.
«Что, отступают!?»
Но затем Салдин увидел флаг у главной силы, который сигнализировал об отступлении.
«Ещё немного, и мы бы их достали. Нет, это не так! Я знаю! Карлион!»
Салдин стиснул зубы, отдав приказ отступить. Сразу после этого он узнал, что призыв Карлиона был верным, поскольку часть кавалерии впереди внезапно стала беспорядочной.