Ветер с шумом дул из темной дыры.
В этой тьме даже гоблины ничего не могли разглядеть.
Как тоннель в чреве матери, его стены были прохладны, как и сам ветер.
“Этот путь ведет к Крепости Бездны,” пробормотал я.
“Испугался, король?” друид, Ги За, поддразнивал меня.
“Мое сердце стучит,” я бесстрашно ухмыльнулся в ответ.
За бескрайними воспоминаниями, в море туманных фрагментов которых я не знал будучи взрослым, я вспоминал как смотрел в темноту и мое сердце билось. Это была бурная ночь, ливень бил в окно. Не знаю, почему, но в то время, казалось, что что-то должно было случиться. Что-то, что перевернет весь здравый смысл.
Я задрожал, когда страх охватил меня, хотя я и тосковал по нему. Я хотел точно знать, что это было. Ничто не могло описать ту бурю эмоций, которая раздирала меня изнутри.
“Понятно, сердце короля забилось. Как и ожидалось от нашего короля,” отметил Ги За, и другие гоблины кивнули в ответ.
“Нам нельзя быть беспечными,” сказал Желтый, говоря за Кузан.
“И правда, огров может быть и меньше, но это показывает, насколько они сильнее нас.” Сильнейший из четырех вождей, Рашка из Гайдги, покривил лицом, когда услышал эти слова.
“Пессимизм нас далеко не уведет,” отметил Алухалиха, когда тигр, которого он оседлал, зарычал.
“Это все ещё лучше, чем какой-нибудь старик, одержимый битвой,” ответил Рашка.
“Власть передается из рук в руки. Я просто был сильнейшим,” угрюмо ответил Алухалиха.
Когда те двое начали спорить, принцесса Ганры, Нарса, вмешалась.
В любом случае, битва будет очень трудной,” сказала она.
“Не бойся, я защищу тебя, мой вождь,” сказал Первый Стрелок, Гилми.
“Ты чересчур опекаешь ее,” оспорил Ги Го Амацуки, благословленный Богом Меча.
“Пойдем, король. Не будет никаких проблем,” сказал скрытный Ги Дзи.
“Все в порядке, но он очень испуган,” угрюмо сказал наездник Ги Ги, когда гладил своего двуглавого страуса.
“Тогда выдвигаемся? Гоблины всех племен, вперед!”
Я пошел вперед, ведя орду с Ги Ги и скрытным Ги Дзи рядом. Конечно, друид, Ги За, тоже был рядом. Ги Го Амацуки, благословленный Богом Меча, прикрывал тыл. Его рука была всегда на мече, его глаза внимательно осматривали все вокруг, он был готов ударить при малейшей опасности.
Гоблины из деревни Ги заняли позиции, никто из них не нуждался в инструктаже. Они уже знали, что им надо было сделать.
Это бы только их задержало, не дало бы раскрыть потенциал полностью. Теперь, когда они заняли оптимальные позиции, их сила могла быть реализована максимально.
Мы выросли. Не только знаниями, но и опытом. С этим ростом, мы шагнули в темную дыру, на путь, ведущий вглубь к Крепости Бездны.
Остальные вышли наружу и смотрели за входом в Крепость.
Хоть мы и были впереди, мы не могли открыть наши спины, если бы мы выгнали их из крепости, они могли подняться.
Также была возможность что наши деревни будут атакованы всеми силами здесь. Поэтому, нам нужен был кто-нибудь чтобы остановить огров если они смогут достичь верхних этажей и выйти наружу.
Для этого я назначил опытного лидера, Ги Гу Вербена, командовать остальными гоблинами на поверхности и наблюдать за Крепостью Бездны.
Юный вождь Парадуа, Хал, служил адьютантом чтобы помочь ему. После приготовлений, я вошел вглубь Крепости Бездны с элитой среди гоблинов.
We have grown. Not just in knowledge, but also in experience. And with that growth, we took a step into the dark hole, to the path leading deep into the Fortress of the Abyss.
◆◇◇
Через 20 минут ходьбы, Кузан дернула меня за руку.
“Скоро мы будем на месте,” сказал Желтый, говоря за Кузан.
Пока врагов не было. Пока мы спускались вниз. Мы не видели ничего подозрительного.
Мы продолжали спускаться и слепящий свет прямоугольной формы появился перед нами.
“Должно быть, это вход,” сказал я.
Когда свет возник в темноте, мы подошли к его источнику, Ги Ги и Ги Дзи внезапно громко сглотнули.
Свет, через который мы прошли был ничем иным, чем входом в крепость. Когда мы прошли сквозь него, окружающий мир полностью преобразился.
Статуи, сделанные из гладкого и, казалось, драгоценного черного камня, отполированного до краев. Эти статуи напоминали статуи в мире Альтезии.
Потолок был высоким и корридоры были достаточно широкими чтобы вместить 10 гоблинов без проблем.
“Настоящий замок,” пробормотал Ги За почтительно.
Согласен, эта крепость была действительно поразительной.
“Теперь…Где могут быть огры?” Я задал вопрос Кузан.
Она осмотрелась, затем показала направо.
“Ги За, можешь использовать свои навыки?” спросил я.
Все посмотрели на него. Предположительно, только те, кто получил четыре сокровища, могут использовать навыки и любой другой будет скован.
В случае Ги За, его навыком был магический контроль ветра. Никто до сих пор не собрал все четыре сокровища, поэтому мы не могли сказать, как далеко распространялся этот эффект.
“Кажется, никаких проблем не должно быть.” Ги За, повернул запястья, затем он запел. “Песнь косы птицы ветра.”
Порыв ветра поднял часть земли вверх и рассеялся.
“Понятно.” Я попытался использовать <<Глаз Красной Змеи>>. Я попытался увидеть статус Ги За, но, как и ожидалось, это не сработало. Хотя, ощущение было тем же, как и всегда.
Никаких проблем не должно быть.
“Пойдем.”
Все кивнули, и мы продвинулись вглубь крепости.
◆◇◇
“С этого момента мы входим в крепость.” Когда они услышали голос своего хозяина, человека, называемый Рыцарем Железной Руки, все они выпрямились. Эти люди были вторыми или третьими сыновьями, взятыми из соседней деревни. Рыцарь Железной Руки, Говен Ранид, который был феодальным владельцем этого региона, забрал этих ребят молодыми и вырастил их в качестве своей личной армии.
Эта группа насчитывала 400 человек в общем. Это число включало в себя подкрепления, и все они могли сражаться.
“Есть вопросы?” спросил Говен.
С этими идеально уложенными серебряными волосами, почти белыми, и великолепными усами, Говен не выглядел так, будто собирался проникнуть в Лес Тьмы.
На самом деле, если бы он сказал, что они будут ужинать с королем, все бы ему поверили.
“Давайте тогда держаться пути.” Его хладный взгляд пронзил ненаселенный регион. Самый старший из святых рыцарей, Железнорукий Говен величественно вошел в лес.
Есть много путей чтобы попасть в лес.
Один из них — использовать дорога. Лес был за гранью цивилизации, поэтому он сохранил свои богатства. Еду, растения, ингредиенты от охоты на монстров.
Люди, желающие это богатство сталкиваются с опаностью войти в этот лес. Такие люди создают дороги без упавших деревьев и веток. Таких дорог было много в землях Говена.
Второй способ — использовать неисследованные тропы.
Этот метод был намного труднее первого, но позволял создавать дорогу, как только не пожелаешь.
Мог быть запрет на вход в лес, но это не из-за ядовитых растений, которые росли повсюду. Деревья и растения росли очень густо, поэтому любой мог войти.
Он подходил больше для поисков в лесу, чем использовать дорогу и увеличить свой путь.
Третий способ — попросить помощь у эльфов.
Жители лесов, эльфы, имели свои пути в лес. Известная, как “Эльфийская дорога”, эльфы могли мгновенно пройти лес открывая другое измерение. Хотя, даже эльфы сами рисковали оказаться где-нибудь в неожиданном месте, но было понятно, что они отлично знали, где все входы и выходы.
В любом случае, это не тот метод, который могли использовать люди.
Железнорукий Говен неуклонно использовал первый метов.
Рыцарь шторма Гуллан использовал второй метод для поддержания духа авантюризма.
И Джен, который приобрел несколько рабов-эльфов, использовал третий метод.
◆◇◇
“Так, так…что тут у нас?”
Играя со своими длинными волосами, рукоятью меча в руках, губы Джена изогнулись в кривой улыбке.
Перед ним была орда зверолюдей.
Получеловек, полулошадь, с мечом над плечами, кентавр. Паук с человеческими ногами и телом человека, Арахна. И стонущий полуволк, обнаживший свои клыки, оборотень. Джин и его рабы оказалось между этими зверолюдьми когда покинули Эльфийскую Дорогу.
После того, как Джен оглянулся, он пришел к выводу.
Должно быть, это деревня зверолюдей.
“Хозяин Джен,” два боевых раба тревожно подали голос.
“Не беспокойтесь, это редкая возможность поохотиться на зверолюдей. Во всяком случае, вы должны быть в восторге.”
Рабыня-эльфийка, и два раба не были слишком счастливы оказаться в окружении зверолюдей. Они могли не любить своего хозяина, но они были в одной лодке. У них не было выбора кроме как драться.
Селена была тайно счастлива, что Эльфийская Дорога привела их в деревню зверолюдей. Кто знает? Может, они могли бы спасти ее.
Она не могла сказать этого, но ее сердце держалось за эту надежду.
Эльфы и зверолюди хорошо ладят. Ну, по крайней мере, лучше, чем с людьми. Конечно, с таким количеством зверолюдей, даже её хозяин, Джен, несмотря на то, что он святой рыцарь, не должен был выбраться живым, верно?
Даже если вся ситуация обернется в переговоры, она могла бы вмешаться и освободиться.
Полная надежды она смотрела вперед, кентавр заговорил.
“Зачем ты здесь, человек?”
С его молодым, худощавым телосложением, он впечатлял своим копьем, кентавр выглядел как храбрый воин.
“Случайность. Эта девушка использовала свою силу, но удача нам не улыбнулась, мы оказались не в том месте.”
Джен потянул за цепь, заставляя Селену тихо стонать.
“Ты — порабощенный эльф!?”
Видя ее наполовину срезанные уши, кентавр раскрыл глаза в неверии, затем он испустил яростный рев.
“Ты смеешь позорить нас, обитателей леса!? Отпусти ее, сейчас же!”
“Я заплатил за нее деньги, если хочешь освободить ее — плати.” усмехнулся Джен.
В его глазах было чувство опасности, он говорил саркастически, как и всегда. Его язык выскользнул изо рта и облизнул губы.
“Не шути со мной!”
“Тогда, переговоры отменяются?”
Когда кентавр прорычал, он ринулся к Джену. Этого рывка было достаточно, чтобы послать двухголового в воздух, но Джен спокойно обнажил свою рапиру.
“Быстрее молнии.” Джен произнес эти слова с любовью.
Незамедлительно после этого, кентавр, который поднял бурю пыли и яростно ринулся на него, упал. Все, кроме Джена не верили своим глазам.
“Я ещё не представился. Я Джен Марлон, Рыцарь Шторма. Представитель высшего, человеческого рода. Рад познакомиться с вами.”
Улыбка, наполнившая губы Джена, были полны наслаждения.
Каждое слово, которое произносил Джен, пятнало надежду внутри Селены, убивая ее в отчаянии.
В тот день, одна из многих деревень зверолюдей в Лесу Тьмы была уничтожена.