Онлайн чтение книги Короткие истории Реинкарнации безработного Mushoku tensei short stories
2 - 4.1 Правда, стоящая за слухами

Говорят, что Филип Борис Грейрат срезает у девушек-зверолюдей, которых нанимает, уши и делает из них чучела. Когда я впервые услышал это, я подумал, что это просто слухи, и не придал значения. Но где дым, там и огонь.

В тот день я помогал Филипу с его делами. Следуя его указаниям и убирая ненужные документы обратно на полку, я заметил почерневший участок на краю полки. Казалось, это место было тронуто многократно, снова и снова.

— Что за…?

Когда я прикоснулся и слегка надавил, полка с треском сдвинулась. Она передвинулась всего на пять сантиметров, но казалось, что при желании её можно было бы сдвинуть дальше.

— Не может быть…

Увидев, что скрывается за щелью, я поспешно вернул полку на место. Внутри я увидел отрезанное ухо зверолюда. Холодный пот простудил мою спину. Я увидел то, чего не должен был видеть. Слухи оказались правдой. Что мне теперь делать…? Ответ на этот вопрос пришёл быстро. Мне оставалось только притвориться, что я ничего не видел. Я не видел чёрного пятна, полка не сдвигалась, и за ней ничего не было. Идеально, не правда ли?

— Фууу—

Когда я с облегчением глубоко вздохнул и повернулся, Филип стоял прямо передо мной.

— Ч-чёрт!

— Не стоит так пугаться, правда? — сказал он с лёгкой улыбкой.

Это было жутко. По-настоящему жутко. Неужели он видел, как я только что сдвинул полку? Если да… что со мной будет? Срежет ли он и мои уши? Филип наклонил голову, не переставая улыбаться.

— Тебе интересны уши зверолюдов?

Мой мозг мгновенно сделал вывод: правильный ответ — «Да». Чтобы угодить, я энергично кивнул.

— Уши зверолюдов замечательны, не правда ли? Эти заострённые треугольники, торчащие из их волос и подергивающиеся в такт эмоциям, такие очаровательные. Просто глядя на них, я чувствую радость.

— Да, именно так.

— Мягкие уши, покрытые пушистым мехом, так приятно ощущаются на ощупь, и можно целый день трогать их и не уставать, правда?

— Да, абсолютно, верно.

— Не так ли? Я ни разу не переставал благодарить богов за существование зверолюдов в этом мире.

— Действительно, боги проделали отличную работу.

— Моему отцу нравятся хвосты, поэтому мы часто спорим… А тебе что больше нравится?

— Конечно же, уши!

Услышав это, Филип выглядел крайне довольным. Мои ответы были идеальны. Я могу поставить себе сто баллов.

— Итак, среди девушек здесь, чьи уши тебе нравятся больше всего?

Конечно, мне нравятся уши зверолюдов. Но не настолько сильно, как у настоящих увлечённых этим людей в этом мире. Если я дам невнимательный ответ, они поймут, что я просто притворяюсь… Нет, я же ребёнок, так что сойдёт.

— Думаю, мне больше всего нравятся уши Гислен. Она всегда заботится обо мне.

— Гислен! Вау, ты даже в таком возрасте понимаешь! Уши племени Дольдия лучшие, правда! Они излучают величие короля зверолюдов. Когда отец и Эрис привезли её сюда, я был так рад, что мог бы танцевать от счастья!

Похоже, я дал правильный ответ. В следующий раз я поделюсь с Гислен частью моего ужина.

— Отлично! Думаю, тогда я могу показать тебе заднюю часть этой полки.

Сказав это, Филип положил руку на полку. Нет, это был неправильный ответ. Вопрос был проверкой на доверие. Чёрт, мне стоило просто назвать случайную служанку. Я не хочу знать тёмные секреты этого дома, а вот они — задняя часть книжной полки раскрывается прямо перед моими глазами.

— Смотрите, это моя коллекция!

Передо мной выстроились ряды «ушей» настолько длинные, что глаз не охватывал конца.  Пушистые зверолюдские уши, аккуратно уложенные, словно ободки для головы, один за другим.

Наконец-то я открыл правду о городе-крепости Роа и секрет мэра! Ох, что за вещь. Этот человек использует своё положение мэра, чтобы нанимать зверолюдов и срезать их уши ночь за ночью!

— Разве они не выглядят настоящими, словно живые?

Да, действительно, они выглядели так, словно настоящие. Как… как?

— А? Разве это не чучела?

— Хаха, ты тоже поверил этим слухам? Глупец. Если бы это были чучела, Гислен сразу бы это заметила.

Сказал Филип, весело смеясь. Хотя я почувствовал себя обманутым, я понял: в любом мире есть свои эксцентричные коллекционеры, и я вернулся к своей работе. Только через месяц я узнал, что коллекция Филипа была создана с помощью прямых «слепков» с горничных особняка.  Где нет огня, там нет и дыма.