Онлайн чтение книги Меня ошибочно приняли за Величайшего Командующего I Was Mistaken as a Great War Commander
Глава 13 - Недоразумение принцессы, полученное за бесценок

После того, как я бежал, казалось, целую вечность, я наконец добрался до лесной поляны.

Оставляя следы на девственно-белой земле, я шагнул в центр поляны и наклонился, положив руки на колени.

Горячее дыхание вырывалось из моего рта в быстрой последовательности.

"Я чувствую, что меня сейчас вырвет..."

От бега на полной скорости в течение нескольких минут у меня закружилась голова.

Мне не особо нравилось так бегать, но другого выбора не было.

Первоочередной задачей было максимально отдалиться от Сильвии.

"Если принцесса узнает о моей попытке сбежать, мне конец..."

Характер принцессы требовал расправы над предателями, чего бы это ни стоило.

Поэтому лучшим вариантом для меня было исчезнуть, как призрак, прежде чем она узнает.

— Как далеко ты собираешься бежать, сукин ты сын?

— Хафф....

Пытаясь отдышаться, я услышал голос солдата Союзников.

Когда я спокойно обернулся, то увидел, что ко мне, тяжело дыша, приближаются шестеро солдат.

Тот факт, что они не направляли на меня оружие, говорил о том, что они готовы к разговору.

Я тоже не хотел драться, поэтому поднял руки, всё ещё тяжело дыша.

— Давайте сначала успокоимся и поговорим. Я Дэниел Штайнер, первый лейтенант и исполняющий обязанности оперативного офицера Имперского Генерального штаба. Назовите свои звания и имена.

Хорошо. Я представился, естественно подчеркнув свое положение и ранг.

Если бы они не были полными идиотами, то поняли бы, что я представляю стратегическую ценность.

“Ты думаешь, мы не знаем, кто ты?”

Однако, как ни странно, солдаты лишь нахмурились, выглядя скорее раздражёнными, чем удивлёнными.

— Хватит болтать. Где принцесса? В зависимости от твоего ответа мы можем оставить тебя в живых, так что думай хорошенько.

— ...Принцесса?

Услышав слово «принцесса» из уст солдата Союзников, я на мгновение растерялся.

Как они узнали, что человек, путешествующий со мной, был принцессой?

Сильвия не была идиоткой. Она бы не стала раскрывать свою личность, притворяясь военным корреспондентом.

Лишь немногие избранные знали, что она попала на Северный фронт.

И эти немногие были людьми, которых Сильвия считала заслуживающими доверия.

Учитывая скрупулёзность Сильвии при подборе персонала, маловероятно, что кто-то из них был шпионом.

Тогда кто слил информацию, чтобы устроить эту засаду?

Перебирая это в голове, я пришёл к мрачному осознанию и тихо зарычал.

"Тот самый принц."

Все имело смысл, если это была Императорская семья.

Он бы следил за каждым шагом Сильвии.

На самом деле Людвиг фон Амберг, наследный принц, как сообщается, неоднократно конфликтовал со своей младшей сестрой Сильвией из-за престолонаследия.

Очевидно, их конфликт был не просто показухой.

"Пытается убить собственную сестру? Этот ублюдок совершенно безумен".

Я прищелкнул языком и опустил руки.

Теперь, когда я знал правду, не было необходимости сдаваться.

Солдаты, стоявшие передо мной, были не из Союзных стран.

Это были убийцы, посланные наследным принцем, переодетые так, чтобы всё выглядело, будто на Сильвию напали союзники.

Осознание того, что все это было инсценировкой, охладило мою кровь.

— Тебя прислал наследный принц?

Мой вопрос заставил солдат вздрогнуть. Эта реакция укрепила мои подозрения.

— Теперь, когда я пригляделся повнимательнее, ваша форма ужасно чистая.

— ...К чему ты клонишь?

— В партизанской войне ветеранов обычно используют для операций с засадами. Отправка новичков значительно снизила бы шансы на успех. Но ваша форма выглядит совершенно новой — как у новобранцев. Вам это понятно?

Если они хотели выдать себя за солдат, то должны были испачкать свою форму, как это делают опытные солдаты.

Солдаты не смогли возразить на мое замечание, вместо этого разразившись глухим смехом.

Один из них, который, по-видимому, был командиром отделения, шагнул вперед.

— Ты сразу всё понял, да? Наверное, ты действительно тот, за кого себя выдаёшь. Тогда ты должен знать ситуацию. Присоединяйся к нам, и мы гарантируем тебе приход к власти.

— Мы? Ты имеешь в виду наследного принца?

— ...Следи за своим тоном. Это Его Высочество наследный принц.

Увидев, как солдат сердито рычит, я не смог сдержать смех.

Солдат нахмурился, увидев мою реакцию.

— Что тут такого смешного?

— Просто… смотреть, как вы цепляетесь за тонущий корабль, немного жалко. Наследный принц? Он не годится на роль Императора. Эта должность принадлежит принцессе, а не этому некомпетентному глупцу.

Я хотел дать им искренний совет, зная, как сложится будущее. Но, судя по выражению лиц солдат, они этого не оценили.

Они крепко сжимали свои пистолеты, их лица были искажены раздражением.

— Спасибо, что был честен. Теперь мы можем оставить все разговоры в стороне…

Пора уходить. Прежде чем солдат успел закончить, я выхватил револьвер из кобуры.

В то же время я направил ману в свою центральную нервную систему, ускорив рефлексы.

Мгновенно мое зрение расширилось, а зрачки сузились.

Мир вокруг меня, казалось, замедлился.

Солдат передо мной начал поднимать своё оружие. Другой открыл рот, вероятно, чтобы выругаться. Несколько других бросились ко мне, их движения казались мне замедленными.

Глубоко вздохнув, я поднял револьвер, прицелился им в их головы и нажал на спусковой крючок.

Порох взорвался, и пули, казалось, нереалистично зависли в воздухе, словно паря в невесомости.

Но пули неуклонно приближались к головам солдат.

В тот момент, когда я поднял ствол револьвера, чтобы пристрелить последнего солдата, моё нейронное ускорение прекратилось, и мир вернулся к своей обычной скорости.

Бах!—

Почти одновременно раздалось пять выстрелов, и головы солдат разлетелись в разные стороны.

Не издав ни звука, они рухнули на землю.

Но один остался.

Когда мое нервное ускорение спало, последний солдат все еще приближался ко мне.

— Ты ублюдок!—

Я попытался прицелиться, но мои руки сильно дрожали.

Отдача от использования нейронного ускорения тяжело сказалась на моем теле.

Именно эта способность позволила мне окончить академию с отличием, но у неё был и недостаток — сильное физическое напряжение после этого.

Если бы не цилиндр с маной, я бы не смог убить всех пятерых солдат одновременно.

Без него нейронное ускорение отключилось бы на полпути, и я бы умер.

Вот насколько экстремальным было потребление маны.

"Черт побери..."

У меня раскалывалась голова, а конечности, казалось, погружались в зыбучие пески, отказываясь слушаться.

Но если бы я его не убил, то умер бы сам.

С трудом сосредоточившись, я нажал на спусковой крючок.

Бах!

Выстрел эхом разнёсся в воздухе, и рука солдата взорвалась.

Я промахнулся мимо цели.

Даже когда ему оторвало руку, солдат закричал и продолжил наступать на меня.

Он бросился всем весом вперед и врезался в меня.

— Фу!

Я упал навзничь, мое тело погрузилось в снег.

Солдат забрался на меня и достал армейский нож, занеся его высоко над головой, чтобы вонзить в мою голову.

Почувствовав опасность, я инстинктивно схватила его за запястье.

— Ты сукин сын! Демонический ублюдок! Умри!

Солдат изрыгал проклятия, его слюна разлеталась во все стороны.

Но у меня не было сил отвечать.

Всё, что я могла сделать, — это схватить его за запястье обеими руками и оттолкнуть.

— Гррр...!

Это не сработало. Я не мог собраться с силами.

Я видел, как кончик ножа медленно приближается к моему глазу, и ничего не мог с этим поделать.

Страх пробежал струйкой по моему позвоночнику.

"... Какого черта? Неужели я так и умру?’"

Они говорили, что люди видели, как перед смертью перед их глазами промелькнула их жизнь.

Все, что я чувствовал, - это пустоту.

Я хотел отрицать свою смерть, но силы быстро покидали меня.

А потом—

Бах!

От выстрела у солдата разлетелась часть головы.

Его тело резко подалось вперед, тяжело падая на меня.

Я быстро схватил нож и глубоко вонзил его ему в шею.

Просто чтобы убедиться.

Затем я оттолкнул его тело в сторону и медленно сел.

Переведя дыхание, я повернулся в сторону и увидел группу людей в имперской форме и противогазах.

— Центральный корпус имперской армии… Нет, Королевская гвардия.

Если это была Королевская гвардия, то я прекрасно понимал, кто их послал.

И действительно, мгновением позже из-за их спин появилась Сильвия.

Увидев тревогу на её лице, я почувствовал укол вины, как будто сделал что-то не так.

Не подозревая о моих мыслях, Сильвия опустилась на колени рядом со мной, как только подошла.

— Ты в порядке? Ты нигде не ранен, верно?

Я кивнул.

— Я не ранен. Спасибо Королевской гвардии… Так что…

Я замолчал, и Сильвия опустила взгляд, словно поняв, что я собирался сказать.

— Прости. Я не хотела тебя обманывать. Я притворилась военным корреспондентом только потому, что думала, что не смогу понять, какой ты на самом деле, будучи членом королевской семьи.

Я уже знал.

Но сейчас я решил притвориться, что это не так.

— Итак, Вы многое узнали обо мне?

Я сказал это, чтобы поднять настроение.

— Конечно.

Но Сильвия отнеслась к моим словам серьезно.

— Во-первых, на этапе планирования операции ты не согласился с мнением капитана Хайнца и выдвинул новую стратегию. Тот факт, что она оказалась верной, показывает, что у тебя есть и принципиальность, чтобы противостоять авторитету, и проницательность, чтобы понимать ситуацию на поле боя.

Я сказал это только потому, что хотел быть уволенным с позором.

— И в ущелье Эделькралл ты сразу узнал полковника Джереми, который был переодет в солдата. Иначе тебе не было бы смысла убивать его первым же выстрелом.

Да, в этом нет смысла. Я сначала застрелил случайного бойца, а потом узнал, что это был он.

— Наконец, ты проявил самоотверженность, пожертвовав собой ради народа Империи. Ты рисковал жизнью, чтобы спасти того, кого считали всего лишь военным корреспондентом.

Я просто искал возможность сбежать и придумал историю, чтобы выкрутиться.

Ничего из того, что она сказала, не было правдой, но Сильвия так искренне смотрела на меня, что я не смогла заставить себя отрицать это.

Сказать правду означало бы для меня казнь.

— Лейтенант Дэниел Штайнер.

Сильвия взяла меня за руку и торжественно заявила—

— От имени императорской семьи я заявляю, что Вы — величайшее сокровище Империи.

Мне казалось, что я вот-вот умру от удушья.