Онлайн чтение книги Меня ошибочно приняли за Величайшего Командующего I Was Mistaken as a Great War Commander
Глава 8 - Нежеланная встреча

Услышав новость о том, что записалось более двух тысяч человек, я впал в отчаяние и обратился к кадровику.

Я потребовал объяснить, почему моё объявление о приёме на работу назвали «хорошо написанным объявлением».

Улыбаясь, кадровик терпеливо объяснял, даже считая при этом на пальцах.

1. Длительная война против союзных держав привела к тому, что выросло целое поколение сирот, жаждущих мести, что привело к росту числа призывников.

2. Объявление о наборе рекрутов лейтенанта Дэниела Штайнера подлило масла в огонь, разожгло их жажду мести и естественным образом увеличило число желающих.

3. Кроме того, Северный фронт уже склонялся в пользу Империи. Многие солдаты, вероятно, видели в этом возможность отличиться в победном сражении.

4. Слова, изображающие тыловые войска как нахлебников, вероятно, вызвали возмущение. Некоторые, вероятно, восприняли это как вызов и подали заявление из чувства долга.

5. Наконец, если оставить в стороне логические объяснения, в заметке лейтенанта Штайнера было что-то такое, что затронуло сердца мужчин.

Изложив пять причин, кадровик в заключение похвалил меня, сказав, что у меня талант к пропаганде. Он даже предложил мне сообщить ему, если я когда-нибудь захочу перейти в отдел кадров.

Я неловко улыбнулся в ответ на его предложение о работе, отпустил его, а затем приказал солдатам разобрать заявления.

Невозможно было сразу отклонить более двух тысяч заявлений, так что отправка на Северный фронт была практически гарантирована.

Учитывая обстоятельства, лучшим решением для меня было выбрать самых компетентных и элитных солдат, чтобы обеспечить свою безопасность.

Я начал с отсеивания неподходящих кандидатов:

• Любой, у кого есть хотя бы незначительная судимость, — отклонён.

• Любой, движимый исключительно местью, — отклонён.

• Любой, проявляющий сомнительную идеологию или признаки психической неуравновешенности, — отклонён.

• Любой, кто не подчинялся приказам вышестоящего начальства во время обучения, — отклонён.

• Все, кто не набрал высший балл в тестах на меткость, были отклонены.

• Любой, у кого нет способностей к магии — отклонён.

После первоначального отбора осталось всего 327 претендентов.

Из этого списка я тщательно отобрал самых выдающихся и дисциплинированных кандидатов, сократив его до 20 солдат.

Я разослал уведомления о приеме, и вот, десять дней спустя...

Я встал перед ними.

— ……

20 солдат, которых я выбрал, выстроились в два ряда по десять человек у фонтана у входа в штаб-квартиру Генерального штаба.

Их присутствие было странно пугающим.

Особенно их глаза — они были ужасающими.

Если я немного преувеличил, то они выглядели как люди, которые без колебаний бросятся под вражеский огонь, если им прикажут.

"Хоть я и сам их выбрал... Они вообще люди?"

Холодный пот выступил у меня на спине прежде, чем я осознал это.

Конечно, не все они выглядели как бездушные военные машины.

Среди высоких мужчин одна женщина моргнула ясными, блестящими глазами.

"Фринн Ремилиарт".

Та самая женщина, которую я встретил в камере предварительного заключения, — будущая Святая Империи и именной NPC.

Должно быть, она успешно завершила обучение, поскольку теперь носила знаки различия рядового.

Я выбрал её, не задумываясь, когда увидел её имя в списке. Но теперь, когда я увидел её невинный взгляд, горящий энтузиазмом среди этих закалённых солдат, она напомнила мне сумасшедшую со стеклянным взглядом.

Неужели я совершил ошибку, выбрав ее?

Подавив свое беспокойство, я прочистил горло.

"Добро пожаловать, солдаты".

В обязанности командира входило объяснить задачу — хотя бы вкратце — перед выездом.

И прямо сейчас я исполнял эту роль.

Однако в глубине души я надеялся, что мои слова заставят некоторых из них уйти.

— Как вы видели в объявлении, я — лейтенант Дэниел Штайнер, командир вашего взвода и исполняющий обязанности оперативного офицера. Позвольте мне напомнить вам на случай, если вы пропустили: у меня нет боевого опыта.

Я только что признал, что могу быть некомпетентным, но никто не пошевелился.

Хорошо. Ты хочешь остаться? Давай усилим давление.

— Так что не ждите, что я буду способным лидером. Моё единственное желание — уничтожить силы Союзников и услышать крики дикарей, которые стоят рядом с ними.

Я ясно давал понять, что мне не хватает стратегического и тактического мышления.

Любой здравомыслящий солдат почувствовал бы страх в этот момент.

И всё же мужчины начали ухмыляться — свирепыми, хищными улыбками.

Некоторое время я молча смотрел на них, а затем резко рявкнул,

— Мне не нужны трусы. Если вы хотите сбежать с этого кровавого поля боя, сейчас у вас есть только один шанс. Все, кто хочет сдаться, — поднимите руку.

Как и ожидалось, ни одна рука не поднялась.

Эти ублюдки были сумасшедшими.

Я вздохнул и произнес свои последние слова.

— Отлично! Вы, безрассудные глупцы, готовые бросить вызов смерти! Я позабочусь о том, чтобы вы получили желаемое. Ваш пот и кровь принесут славу Империи!

Как только я закончил, солдаты взревели в унисон,

— Слава Империи!

Их объединенные голоса эхом разносились по всему штабу Генерального штаба.

Закрыв глаза, я издал слабый стон.

"Это безумие..."

По-другому их и не описать — они были настоящими безумцами.

Четыре дня спустя.
Северный фронт, временный пост 307-го отряда специального назначения.

— Сегодня должно прибыть подкрепление из штаба.

Капитан Хайнц Шмидт, командир 307-го отряда специального назначения, откинулся на спинку стула и достал объявление о наборе, которое он прочитал ранее.

Уведомление О Наборе Подкрепления для Северного Фронта

Внимание, солдаты!

На Севере бушует ожесточённая битва за священные земли нашей Империи!

Я ищу тех, кто готов отдать свои жизни за Империю!

Прислушайся к этому зову! Не жажди богатств Империи при жизни, но стань основой её славы после смерти!

Присоединяйтесь ко мне! Сражайтесь, пока мы не уничтожим, не сокрушим и не истребим наших врагов!

Мы желаем только смерти нашим врагам!

"... Это попахивает безумием".

За время службы в подразделении специальных операций Хайнц повидал всякое безумие — убийства, громкие ликвидации, контртеррористические операции, — но даже его это уведомление встревожило.

"Это не похоже на призыв к людям, как к товарищам ..."

Это больше походило на приглашение использовать и выбросить одноразовые инструменты для Империи.

"Лейтенант Дэниел Штайнер, не так ли?"

По словам его адъютанта, этот человек уже добился трёх выдающихся успехов, быстро получив звание первого лейтенанта.

Однако, недовольный своим нынешним положением, он вызвался добровольцем на Северный фронт.

Из этого можно было сделать только один вывод.

"Одержимый продвижением по службе поджигатель войны..."

Хайнцу лейтенант Даниэль Штайнер показался человеком, который без колебаний использовал бы своих солдат в качестве разменной монеты ради личной выгоды.

От этой мысли у него на душе стало неспокойно, но Хайнц сжал кулаки и покачал головой.

"Неправильно судить о ком-то по слухам".

Истинную природу человека можно понять только через непосредственное взаимодействие.

Собравшись с духом, Хайнц поднял взгляд, когда в палатку вошёл солдат и отсалютовал.

— Капитан! Прибыло подкрепление из Штаба!

Хайнц кивнул.

— Понятно. Пойдем встретимся с ними.

Сунув уведомление обратно в карман, Хайнц встал.

На выходе он взглянул на девушку, которая спокойно читала книгу неподалёку.

Она казалась поглощенной, поэтому Хайнц решил не перебивать ее.

Он просто вежливо кивнул в ее сторону, прежде чем выйти.

Чистейший снег отражал солнечный свет, когда Хайнц заметил взвод, марширующий к аванпосту.

Двадцать солдат излучали напряженное, почти гнетущее присутствие.

Даже офицеры и солдаты подразделения специального назначения, закалённые бесчисленными миссиями, инстинктивно отступили назад, когда группа проходила мимо.

Командовал этим устрашающим отрядом не кто иной, как лейтенант Дэниел Штайнер.

Пустыми, налитыми кровью глазами, в которых не было и намёка на эмоции, он смотрел прямо перед собой, словно ничто в мире не могло его удивить.

— ……
— ……

Когда их взгляды встретились, Хайнц почувствовал необъяснимую скованность в теле.

Дэниел слегка нахмурился, затем, похоже, понял, что Хайнц был командиром, и отсалютовал.

Хайнц ответил на приветствие с напряжённым выражением лица, когда Дэниел подошёл к нему с натянутой улыбкой.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, капитан Хайнц Шмидт.

— ... Вы знаете мое имя?

— Да. Я навёл справки о подразделении, в которое меня направят. Это подразделение выполнило несколько поистине выдающихся миссий. Я уже понимаю, почему меня отправили сюда.

— Я ценю Ваш комплимент. Должно быть, Вам было нелегко добраться сюда. Вы и Ваши люди не устали?

Дэниел издал тихий смешок и покачал головой.

— Эти маньяки-самоубийцы? Не беспокойтесь о них. Я наблюдаю за ними уже несколько дней — они не знают, что такое усталость.

От слов «сумасшедшие маньяки» у Хайнца по спине побежали мурашки.

— Как я и думал... Он обращается со своими солдатами как с ненужным инструментом.

На самом деле Дэниел просто хотел поднять настроение шуткой, но Хайнц, уже затуманенный предубеждением, начал видеть в нём какого-то дьявола.

"... Капитан Хайнц?"

Не подозревая о мыслях Хайнца, Дэниел склонил голову набок, увидев напряжённое выражение лица капитана.

Вот тогда-то это и случилось.

— Из-за чего весь этот переполох?

Полог палатки позади Хайнца откинулся, и оттуда вышла светловолосая девушка.

Одетая в белоснежную блузку с красной брошью на шее, она выглядела как настоящая дочь благородного семейства.

Взгляд Дэниела невольно переместился на неё, и когда их глаза встретились, он замер.

Заметив его реакцию, Хайнц быстро представил ее.

— О, это наш военный корреспондент. Она приехала несколько дней назад и сказала, что хочет запечатлеть усилия армии Империи на камеру.

Несмотря на объяснения Хайнца, Дэниел не мог отвести от неё глаз.

Почувствовав его пристальный взгляд, девушка тепло улыбнулась.

В тот момент Дэниелу показалось, что всё его тело обратилось в лёд.

— Военный корреспондент?

Нет. Это было невозможно.

Дэниел точно знал, кто эта девушка.

"Почему ты здесь?"

Девушка, стоявшая перед ним, не была обычным гражданским лицом.

Это была Сильвия фон Амберг.

Императорская принцесса.

Будущий правитель Империи.