Онлайн чтение книги Меня ошибочно приняли за Величайшего Командующего I Was Mistaken as a Great War Commander
Глава 6 - Как это произошло?

Я замер с бокалом в руке и уставился на солдата, стоявшего передо мной.

Его лицо светилось волнением и восхищением, и мне стало не по себе.

Сначала я разозлился на солдата за то, что он помешал мне отдыхать в офицерском клубе после службы, но теперь меня охватило совершенно другое чувство.

Он только что сообщил, что на месте строительства логистического склада оказалось нефтяное месторождение.

Может быть, я ослышался. Боже, я надеюсь, что ослышался.

Вытерев холодный пот со лба, я поставил свой бокал на барную стойку и спросил:

— Солдат. Не мог бы ты повторить это еще раз?

— Конечно, сэр! На месте, где лейтенант Дэниел Штайнер приказал построить склад материально-технического обеспечения, было обнаружено крупное месторождение нефти! Капитан Арноб Хаупт, офицер по материально-техническому обеспечению, поручил мне сообщить Вам эту новость лично, сэр!

Голос этого солдата был слишком громким.

Он практически хвастался моим достижением на весь мир.

Благодаря ему не только бармен, но и несколько офицеров из других подразделений, наслаждавшихся отдыхом, повернулись и посмотрели на меня.

— ...Нефть на логистическом объекте?

— Кто её нашёл? Только не говорите мне, что это был тот новичок.

— Подождите, это случайно не лейтенант Дэниел Штайнер?

— Вы его не знаете? Это тот парень, которого повысили за поимку шпиона. Из-за него у Центрального разведывательного управления пострадала репутация. Не говоря уже о том инциденте с засадой на холме...

Взгляды и перешептывания, направленные на меня, становились ошеломляющими.

"Я не вернусь в этот клуб в ближайшее время..."

Если бы я остался здесь ещё ненадолго, это было бы всё равно что сидеть на кровати из гвоздей, поэтому я встал.

"Если то, что сообщил офицер по логистике, правда, я не могу не осмотреть это место."

Я поправил форму и надел фуражку, которая лежала на барной стойке.

— Я запрошу разрешение на осмотр объекта у начальника оперативного отдела. Спасибо, что сообщил новости, солдат.

Я слегка приподнял козырёк фуражки, выражая свою благодарность, и солдат энергично исполнил мне приветствие.

Он выглядел искренне тронутым, хотя я не мог понять почему.

— Для меня большая честь быть Вам полезным, лейтенант Штайнер!

Я небрежно ответил на его приветствие и вышел из клуба, хмурясь про себя.

— Место, которое я специально выбрал как наихудшее, оказалось нефтяным месторождением? Что за чушь? Должно быть, офицер по логистике ошибся.

Да, это, должно быть, была ошибка.

Нефть была одним из важнейших стратегических ресурсов во время войны.

От неё зависели танки, грузовики и самолёты, и контроль над нефтяными месторождениями мог определить исход войны.

Если бы эта находка была реальной, моё положение в Императорской армии стало бы непоколебимым.

Другими словами, моя мечта о демобилизации без права на пенсию стала бы ещё более недостижимой.

Поэтому, пожалуйста. Пусть этот отчет будет ошибкой.

К сожалению, это было не так.

После десяти дней бюрократических заморочек я наконец-то провёл осмотр территории и обнаружил, что посреди равнины Барденплатц из-под земли бьёт нефтяной фонтан.

Вид работающих буровых установок с рёвом двигателей заставил меня поморщиться.

— Вы это видите? Это нефть, которую обнаружил лейтенант Дэниел Штайнер!

— Ха-ха! — сержант Винтер Энфельд расхохотался и торжествующе поднял кулак.

Если бы я не был офицером, он, наверное, обнял бы меня за плечи.

Когда я впервые приказал построить здесь узел, этот человек смотрел на меня как на мусор. А теперь? Всё изменилось.

Я раздражённо посмотрел на Винтера, и тут заговорил капитан Арноб Хаупт, офицер по логистике.

— Лейтенант Штайнер, от имени отдела логистики я хочу поблагодарить Вас. Согласно отчётам, под землёй находится достаточно нефти, чтобы обеспечить Империю на следующие 27 лет. Это станет грозным оружием для Империи.

— Неужели это так?

— Да. Я также связался с железнодорожным департаментом. Мы планируем подключить это логистическое депо к железнодорожной сети, чтобы ускорить транспортировку нефти. Это положит конец нашей зависимости от импорта.

Разве этот парень не должен был быть вечно недовольным и раздражительным?

Когда мы впервые встретились, Арноб казался практически нигилистом. Теперь его глаза сверкали надеждой — и, возможно, даже эйфорией.

Тем временем я мог лишь глубоко вздыхать. Какой смысл зарабатывать заслуги в империи, обречённой на поражение?

Арноб, должно быть, принял мой вздох за облегчение от обретённой Империей самодостаточности, потому что одобрительно посмотрел на меня.

— Вы работаете всего четыре месяца, а уже добились трёх крупных успехов. Я не удивлюсь, если в ближайшее время вас повысят в должности.

Громким голосом вмешался сержант Винтер.

— Ха-ха! Верно! С такими темпами лейтенант Штайнер скоро догонит по званию капитана! Вот это было бы зрелище!

Наблюдать за тем, как они вдвоем увлекаются рассуждениями о моем повышении, было приятно...

Что ж, я оценил это чувство, но с моей точки зрения, это было крайне неприятно.

— Вы слишком добры. Я не хочу никакого дальнейшего продвижения по службе.

В тот момент, когда я это сказала, оба мужчины замерли и уставились на меня.

Я сказал что-то не так?

Арноб прочистил горло и ответил с удивительной серьезностью:

— ...Мне ещё многому предстоит научиться. Когда я слышу, как Вы говорите, что не хотите повышения, я чувствую себя ничтожеством за то, что считаю, что преданность Империи должна быть вознаграждена.

— Лейтенант Дэниел Штайнер — образцовый солдат. Как можно быть таким благородным?..

Постойте-ка. Разве это не те самые люди, которые обращались со мной как с новичком во время первой проверки?

Я потерял дар речи, но не мог их за это винить.

По сравнению со мной и Арноб, и Винтер, вероятно, испытывали более сильное чувство преданности Империи.

С их точки зрения, мой отказ от продвижения по службе — несмотря на мои достижения — вероятно, казался аристократичным и бескорыстным.

На самом деле я просто хотел уйти из армии, но им не нужно было об этом знать.

Я отсалютовал Арнобу.

— Теперь, когда осмотр завершён, я вернусь в штаб-квартиру, чтобы подать отчёт. Я надеюсь, что вы двое справитесь со строительством склада.

— Предоставьте это нам.

Арноб ответил на мой салют, и я опустил руку, прежде чем развернуться и уйти.

Я забрался в стоявший неподалёку военный джип, и водитель завёл двигатель.

Поправив воротник и выглянув в окно, я заметил, что Арноб и Винтер всё ещё смотрят на меня с восхищением.

Чувствуя себя неловко, я повернул голову вперед и быстро заговорил.

— Поехали.

— Да, сэр.

Водитель нажал на педаль газа, и джип рванул вперёд.

Поскольку дороги всё ещё были грунтовыми, поездка обещала быть жёсткой.

Схватившись за ручку над своим сиденьем, я взглянул в зеркало заднего вида — и покрылся холодным потом.

Арноб и Винтер все еще наблюдали за нами.

Было такое чувство, что они провожали какого-то высокопоставленного чиновника.

Да. Я определенно не собирался сюда возвращаться.

Новости об обнаружении нефти на равнинах Барденплатц распространились по всей империи со скоростью лесного пожара.

В честь этой грандиозной находки газетные компании работали круглосуточно, а уличные мальчишки выкрикивали заголовки и продавали экземпляры так быстро, как только могли их раздавать.

Естественно, Императорская семья не стала исключением, услышав эту новость.

— Правда ли, что на равнине Барденплатц были обнаружены огромные запасы нефти? Кто именно их обнаружил?

Вопрос задала принцесса Сильвия фон Амберг, девушка с сапфирово-голубыми глазами и золотистыми волосами, которые сияли, как солнечный свет в весенний день.

Каспар Бенедикт, генерал-квартирмейстер, в ответ аккуратно отложил столовые приборы.

Несмотря на четыре сверкающие на погонах звезды, указывающие на то, что он является командиром логистического подразделения, перед принцессой Каспар был всего лишь подчинённым.

— Это правда, Ваше Высочество. Небеса действительно даровали Империи драгоценный дар.

— Это были не небеса, - перебила Сильвия.

Каспар вздрогнул, на мгновение испугавшись, что принцесса собирается совершить богохульство. Однако она не собиралась этого делать.

— Не небеса открыли нефть на равнинах Барденплатц — это сделал человек. Я спрашиваю Вас, кто этот человек.

— Ваше Высочество, он всего лишь ничтожный сирота. Он едва ли стоит того чтобы…

Глаза Сильвии сузились.

— Генерал-квартирмейстер. С каких это пор Империя оценивает заслуги по происхождению? Или вы забыли, что мы на войне?

Это был тонко завуалированный приказ должным образом ответить на ее вопрос.

Каспар понял смысл этих слов и склонил голову, прежде чем заговорить.

— Насколько мне известно, нефтяные запасы обнаружил первый лейтенант Дэниел Штайнер. В настоящее время он является исполняющим обязанности оперативного офицера в Генеральном штабе.

Лейтенант? Кто-то, кто был всего лишь лейтенантом, обнаружил такой ценный ресурс?

Сильвия, которая, естественно, предположила, что открытие было сделано высокопоставленным чиновником, располагающим огромными ресурсами и рабочей силой, была искренне удивлена.

"...Как интересно".

У человека, который был всего лишь лейтенантом, скорее всего, не было никаких политических связей — так сказать, чистый лист.

Это означало, что не было лучшего времени завербовать его в качестве союзника.

Если он действительно был так хорош, как говорилось в отчётах, то ей нужно было заручиться его поддержкой.

Чем больше талантливых людей было рядом с ней, тем выше были её шансы унаследовать трон.

“Дэниел Штайнер, хм...”

Слегка постукивая пальцами по обеденному столу, Сильвия позволила себе слегка улыбнуться.

"Мне скоро придется с ним встретиться."