Онлайн чтение книги Месть Пожирателя Душ The Revenge of the Soul Eater
1 - 100

Ишка молчала. Испуганная и дрожащая.

Главная улица, обычно оживлённая людьми, была пустынна, и не было видно ни одной кошки. Ветер, дующий со стороны северо-восточного Титиса, бушевал пылью, а здания скрипели, словно крича. Детские игрушки, оставшиеся без хозяев, валялись на земле, выброшенные ураганом.

Сцена напоминала заброшенную обитель, лишившуюся своих обитателей.

Конечно, не все жители Ишки вымерли. Из города также не были эвакуированы все люди. Правда, многие бежали на юг, но многие до сих пор остаются внутри.

Однако по нынешнему пустынному состоянию города установить это было бы крайне сложно. Многие, казалось, заперлись в своих зданиях, как моллюски, ожидая, когда пройдёт буря.

Прошло уже три дня с момента первого драконьего рёва - Рёва Октета.

Многие из тех, кто был повергнут в панику грохотом, пришли в себя, и линия обороны, которая некоторое время находилась в состоянии беспорядка, была восстановлена с помощью обильных подкреплений. Более того, большинство демонических зверей, хлынувших из Титиса, к этому моменту были побеждены, и ситуация явно подходила к концу, особенно в отношении Давки.

Почему, несмотря на это, Ишка была тихой, как руины? Причиной стало сотрясение почвы, произошедшее вскоре после.

--Дро...жь, дро...жь, дро...жь.

Земля трижды содрогнулась, словно отталкиваясь и подпрыгивая, а здания по всему посёлку громко скрипели. Даже длинные стены, защищавшие город, сотрясались, словно не могли выдержать тряски.

Земля перестала трястись не сразу. После небольшой паузы она задрожала один раз, потом два - но не остановилась, повторяясь до пяти раз.

Масштаб и частота были слишком необычными, чтобы назвать их землетрясением. В обычных обстоятельствах люди были бы очень насторожены и подняли бы шум.

Однако теперь многие жители Ишки смирились с этой аномалией. Началась всё вскоре после первого рёва дракона, что означает, с момента начала прошло уже три дня.

В течение этого времени земля сотрясалась днём и ночью. Даже ребенок поймёт, что три дня непрерывных землетрясений - это не природное явление.

Непрерывность происходящего - доказательство того, что дракон, хозяин рёва, все ещё жив. Если это так, то у тех, кому недостаёт сил для борьбы, есть только два варианта: сдаться или убежать. Те, кто может сбежать, уже сделали это. Опустошение Ишки было неизбежно.

Из-за этой ситуации, когда правительство и Гильдия Авантюристов объявили, что Давка закончилась, не было никаких возгласов. Непрерывное землетрясение было равносильно драконьей насмешке, говорящей, что ещё ничего не кончено, и жители были вынуждены проводить бессонные дни.

Логистика остановилась, магазины не открывались, и голод был следующим, что ожидало их после полного опустошения запасов. Если бы дракон атаковал напрямую, люди были бы раздавлены, как насекомые. Беспокойство о будущем, страх медленно приближающейся смерти. Тряска не давала им спать по ночам, и даже если они спали, их тут же будила.

У жителей, которые становились всё слабее и слабее, не было выбора, кроме как молиться. Они надеялись, что элита, гордость города Авантюристов, как можно скорее победят источник проблемы.

--В это же время в Гильдии Авантюристов, от которой зависит сила города, Лидделль, администратор, докладывала Элгарту.

「Мастер, я получила сообщение от Парфе с передовой, что трое человек, о которых шла речь, покинули фронт и направились в Лес Титис. Она говорит, что те планируют отправиться в Багровое Торнадо, где скрывается дракон」

Речь идёт, конечно же, о Гозу, Климте и Клайре.

Именно им троим удавалось сдерживать мостров Давки последние три дня - или даже больше. Если бы не они, можно было не сомневаться, что линию обороны прорвали бы раньше времени.

Получив отчёт Лидделль, Элгарт медленно кивнул.

「Понятно. Они решила, что следующая волна уже никогда не придёт, и отправились к источнику」

「Похоже, что так. Но какова бы ни была цель, я бы попросил их воздержаться от действий по собственной инициативе」

Когда я впервые увидел женщину в бикини, я подумал, что это хорошая идея. Самое главное - помнить, что лучший способ получить максимальную отдачу от своих денег - это быть готовым за них заплатить.

В ответ Элгарт слегка сузил глаза.

「Полагаю, они решили, что просить разрешения бесполезно. На самом деле, можно лишь выдавать желаемое за действительное, считая, что происходящее подходит к концу. В сложившихся обстоятельствах мы не могли позволить им уйти」

Они втроём должны были это знать, поэтому и двинулись в путь по собственной инициативе--лицо Элгарта покрылось мрачной усталостью, когда он подумал об этом.

Гильдмастер, который всегда одевается элегантно и ведёт себя изящно, также обнаружил, что неистовство после восьмикратного Рёва Октета тяжело сказывается на его теле и разуме.

Последние три дня у Элгарта не было времени на сон, не говоря уже о том, чтобы посидеть в кресле, и он пытался взять ситуацию под контроль в правительстве, гильдии и в городе. На плечах Элгарта лежала немалая ноша, особенно в начале землетрясений, когда грохот свалил многих политических лидеров и полностью парализовал функциональность города.

В этих обстоятельствах Элгарт организовал растерянных сотрудников и авантюристов, направив их в разные части города для поддержания общественного порядка. Конечно, он не оставил это дело только своим подчинённым; сам Элгарт тоже действовал.

Как мастер гильдии и первоклассный авантюрист, Элгарт - одна из самых известных персон в Ишке. Естественно, его хорошо знают чиновники, богатые купцы города и командиры регулярной армии. Элгарт поддерживал с ними связь, налаживал сотрудничество, устанавливал временную субординацию и удерживал крышку на гробу с погибелью, которая вот-вот должна была вылиться.

Без этого хаоса беспорядки в Ишке были бы бесконтрольны, и в городе начались бы грабежи и даже бунты.

И во время этой шумихи именно Гозу и его люди поддерживали линию обороны, которая находилась в состоянии беспорядка. Если бы не Гозу, Элгарт был бы вынужден отдать предпочтение уничтожению демонов, а не исправлению беспорядков, и в результате хаос в Ишке разросся бы в несколько раз по сравнению с нынешним уровнем, а возможно, и в десятки.

Более того, Элгарт не смог бы достичь таких же ошеломляющих результатов в бою, как и те трое, когда они пошли на фронт, и линия обороны, вероятно, рухнула бы. Произойди это, Ишка, несомненно, пала бы одно утро от внутренних и внешних проблем.

Тот факт, что город существует сегодня, несомненно, является заслугой троицы с Острова Демонов. В связи с этим мы должны помнить о некоторых поблажках. Если бы они бежали перед врагом, но ещё больше, если бы они отправились устранять источник проблемы--так думал Элгарт.

Но он не хотел говорить об этом Лидделль в её же присутствии. Лидделль - умная женщина. Она должна была понять информацию этого уровня даже без пояснений.

Тогда почему администратор разговаривала о них так, словно это был упрёк?

Это произошло из-за их поведение в резиденции Соры - это точно. Но это не вся причина, полагает Элгарт.

Возможно, Лидделль больше встревожена, чем зла на них. В некотором смысле, гораздо больше, чем демоны-стражи. В то же время это была мысль Элгарта.

За последние три дня гильдмастер лишь однажды побывал на передовой и стал свидетелем их сражения. Зрелище того, как они буквально косили, рубили и сжигали бесчисленных, несоизмеримых и немыслимых демонов, было необычным даже для глаз первоклассного авантюриста. Лидделль, должно быть, увидела то же самое в особняке Соры и почувствовал тревогу.

Если бы они хотели, то могли бы остановить даже Давку. А пожелай они, даже Ишка превратилась бы в пепел.

Это нельзя списать на ошибку. Причина в том, что эти трое, исходя из своих собственных ценностей, взялись за оружие против демоницы, которой было позволено жить в Ишке, и тех, кто пытался её защитить.

Обстоятельства произошедшего пока неясны, но Лидделль сообщает, что трое отбросили правила и дали понять, что поставят свои собственные законы выше городских правил.

Такие преступники обладают огромной боевой мощью. Естественно было опасаться их, даже если это не Лидделль. И снова Элгарт так же настороженно отнёсся к ним, как и Лидделль.

......Но, по правде говоря, вес троицы в мыслях Элгарта был не так уж велик. Это потому, что людей, которых нужно было опасаться, было гораздо больше. Ещё один факт из отчёта Лидделль. Тот, кто помешал воинам с Острова Демонов, был бывшим авантюристом десятого ранга, изганным из гильдии...

「Это снова ты, Сора」

Пробормотал Элгарт, нахмурив брови. В наши дни имя бывшего этого авантюриста десятого ранга всегда ассоциируется с гильдией, когда возникает какая-либо проблема.

Элгарт понимает, что нынешний Сора не является ни 『паразитом-подсосом』, ни уровнем『1』.

После периода, когда его выгнали из гильдии, Сора быстро улучшил свои способности. Я знал это, но не думал, что лучшие воины, достаточно способные, чтобы блокировать Давку, достигли уровня, на котором могут дать себя в обиду против Соры, - сказал он.

「Я и не подозревал, что все трое, которые были достаточно хороши, чтобы блокировать Давку, достигли такого уровня, чтобы бороться с Сорой. Итак, сошёл ли Бог иль дьявол овладел......?」

「Мастер, что случилось?」

На вопрос Лидделль Элгарт ответил, слегка покачав головой: 「Ничего страшного」

Оттуда он возобновил своё наблюдение за Сорой.

По словам Лидделль, Сора был знаком с остальными и, возможно, они были соотечественниками. Неоспоримо, что за победой Соры скрывалась возможность колебаний или сдержанности у его соперников.

Однако даже если учесть это, быстрое развитие черноволосого было беспрецедентным.

Три дня назад было подтвердили, что Сора отправился на север на крылатой виверне индиго - и как раз когда он об этом подумал, здание гильдии внезапно содрогнулось.

「――Дрожь」

Элгарт почувствовал дрожь и слегка приподнял брови. Прочное здание гильдии скрипело и трещало, а чуть позже раздался грохот земли.

Ещё месяц назад поднялся бы шум по поводу демонов или землетрясений, но теперь Ишка принимала аномалию с покорностью.

Элгарт подошёл к окну и выглянул наружу.

Большинство жителей теперь связывали продолжающиеся землетрясения с грохотом, который был три дня назад, и считают, что рядом с городом бушует страшный магический зверь. Продолжающиеся землетрясения являются синонимом ещё живых демонических существ. Поэтому все надеялись, что толчки скоро утихнут.

Однако Элгарт рассматривает землетрясение с другой точки зрения.

Продолжительность и повторение свидетельствуют о том, что монстры живы, но в то же время они не единственные, кто их создаёт. Но также и о том, что бросившие вызов монстрам, всё ещё живы и здоровы.

Если не мыслить так, то невозможно объяснить, почему демонические звери остались в Лесу Титис.

Это длится не час и не два. Если предположить, что зверь не двигался с Титиса три дня и три ночи без всякой причины, то логичнее считать, что он не мог сдвинуться с места, потому что с кем-то сражается.

「Раздавшееся эхом три дня назад, несомненно, было Рёвом Октета. Самое главное, что нужно помнить, - это то, что дракон не является земным существом, он - порождение земли. Сора, ты сдерживала дракона три дня и три ночи?」

Если да, то сила Соры невообразима. Невероятно.

Но всё же, у человека есть ограничения. Судя по частоте подземных толчков, последние три дня Сора не мог ни спать, ни есть, ни пить. Неудивительно, что земля может перестать трястись в любой момент.

Думая о парне, который, возможно, рискуя жизнью, сражается насмерть с драконом, Элгарт опустил меланхоличный взгляд глаз.

Он знаел, что Сора враждебно относится к Гильдии Авантюристов. Он также осознаёт, что именно Элгарт является причиной этого. Помимо изгнания, естественно, что он затаил обиду за то, как гильдмастер обращался с 『Соколиным Мечом』. Даже если Элгарт будет беспокоиться о нём, Сора, скорее всего, просто недружелюбно нахмурится.

Несмотря на это, Элгарт не мог не молиться о безопасности главы『Меча Кровопролития』.

Он знал, что не сможет помочь, но всё равно не мог не молиться за безопасность юноши, который бросил вызов дракону ради других.