Онлайн чтение книги Месть Пожирателя Душ The Revenge of the Soul Eater
2 - 133

Земляной Паук — это монстр, по форме напоминающий паука, как следует из его названия.

Конечно, их сходства заключаются только в форме. Всё в нём — размер, скорость и сила — значительно отличается от пауков, встречающихся в природе.

На голове у него восемь багровых пятен, которые напоминают глаза, жутко мерцающие при включении и выключении. Его зияющая пасть достаточно велика, чтобы проглотить ребёнка целиком, а выступающие из неё зазубренные клыки — зубы чудовища-людоеда.

Рыжие волосы покрывают его голову, как львиная грива, а на лбу торчат многочисленные выступы, похожие на рога. Его тело покрыто чёрными и жёлтыми полосами, больше напоминающими тигра, чем паука.

У него тело демона и лицо зверя. Длина его тела легко превышает два метра.

От его длинного тела отходят восемь ног, твёрдых и бугристых, как металлическая броня, с чёрными сверкающими когтями на кончиках. Если на них напороться, человеческое тело будет разорвано на части, как лист бумаги.

Если это паук-монстр, то у него почти наверняка есть яд, и вероятно, что он выплюнет липкие нити и заблокирует движения.

Столкнувшись с земляным пауком, я тихо пробормотал.

— Это примерно тот же уровень, что и Король Мух.

Честно говоря, я никогда не сражался с земляным пауком напрямую, поэтому оценка «такого же уровня, как Король мух» — это просто интуиция. Но я не думаю, что сильно ошибся.

Пять лет назад — нет, несколько месяцев назад, до того, как я изучил экипировку души, он был бы для меня безнадёжно обречённым противником.

Но это не значит, что я могу легко победить сейчас. Судя по тому, как Гозу набросился на Гиллмора, когда тот упомянул паука в большом зале, можно с уверенностью сказать, что он обладает опасной способностью для пользователей экипировки души.

Они должны были учесть, что противник будет использовать такие вещи, как проклятия, которые избавляются от противника вместе с применившим, когда они умирают, или иметь вторую форму, как наша экипировка, которая не может быть пробита Кей.

Что критически качается земляного паука, то он яростно царапал землю своими клешнями, неоднократно произнося раздражённое «Шшш!».

При ближайшем рассмотрении оказалось, что вокруг тела Земляного Паука были намотаны полупрозрачные веревки, из которых периодически вылетали искры, когда они боролись друг с другом. Похоже, что для блокировки движений земляного паука использовалась какая-то техника Кей.

По движениям земляного паука было ясно, что эти путы были ему крайне неприятны. После освобождения от привязи он, несомненно, выплеснет на меня всю накопившуюся злость прямо сразу.

По сравнению с первоначальным противником, солдатом Драконьего Клыка, этот монстр даже не стоил упоминания. Если они пошли на то, чтобы поймать этого монстра сегодня, то можно сказать, что это был действительно хитрый план, достойный семьи Берч.

— Что ж, это подходящий противник для человека, который утверждает, что убил дракона.

Я слегка пожал плечами.

По правде говоря, я чувствовал себя немного разочарованным. Земляной паук действительно был сильным монстром, но я ожидал, что они подготовят для меня более злобного противника, ведь они знали о моём приезде ещё месяц назад.

Возможно, они не могли подготовить дракона, но, например, они могли подготовить девочку-киджина того же возраста, что и Сузуме, и сказать: «Мы будем считать её голову доказательством твоей силы!». Я был готов к чему-то подобному. Если это Гиллмор, детишек которого я избил и опорочил имя его семьи, он бы сделал что-то подобное.

Но когда я открыл крышку, всё, что они приготовили, было просто чудищем. Это заставило меня выглядеть более злым, чем Гиллмор.

Подумав об этом, я скрестил руки и стал ждать начала.

Оглядевшись, я увидел, что Святой Меча и остальные члены семьи Мицуруги уже сидят в кругу вокруг меня и земляного паука.

Испытание проходило на круглой арене. Ощущения от встречи с монстром под взглядами множества людей были похожи на ощущения раба-гладиатора, сошедшего на арену.

Кстати, на этой арене не было ни стен, ни заборов, ни магических барьеров. Иными словами, в зависимости от действий меня и земляного паука, под угрозой могли оказаться и зрители — благо, в этом месте не было никого, кого бы это волновало.

— Тогда да начнётся испытание! Освободите земляного паука!

Раздался торжественный голос Гиллмора.

Как только он это сказал, верёвки, связывавшие монстра, исчезли, а в восьми красных глазах зажёгся злобный свет.

— Кю! Кю! Кю! Кю!

Земляной паук ударил ногой по земле, издавая крик, который можно было бы назвать рёвом или проклятием.

Его верхняя и нижняя челюсти широко раскрываются, обнажая пасть, полную бесчисленных зубов. Ранее я описал его как достаточно большого, чтобы проглотить ребёнка целиком, но я должен поправить себя. Возможно, он мог бы проглотить и взрослого.

С другой стороны, я стоял со скрещёнными руками, даже не вытащив меч из-за пояса, совершенно беззащитный перед приближающимся на всех восьми лапках земляным пауком.

В следующее мгновение резкий, жёсткий звук эхом разнёсся по всей арене. Это был звук, с которым верхняя и нижняя челюсти Земляного Паука с силой сомкнулись, как будто упало гигантское лезвие гильотины.

Если бы я остался стоять на месте, моя голова и даже сердце были бы откушены.

Конечно, я не собирался становиться пищей для этого монстра, поэтому в последний момент отпрыгнул назад, чтобы избежать его.

В ответ на это земляной паук немедленно начал контратаку. Похоже, он точно воспринимает мои движения своими восемью глазами.

После челюстей он атаковал двумя передними ногами. Он размахивал своими острыми когтями, как серпами, во все стороны, пытаясь разрезать меня на куски.

Я отступал назад и уклонялся от мощных атак, которые могли разорвать меня на части одним лишь падающим выпадом, танцуя влево и вправо маленькими шажками. Это была мера предосторожности, чтобы земляной паук не смог предугадать мои движения. Судя по его реакции, этот монстр обладал отличным кинетическим зрением. Я не мог позволить себе быть беспечным, даже уклоняясь от его атак.

Кроме того, если бы я оставался на одном месте, мои ноги попали бы в землю, вырытую его когтями, поэтому я время от времени делал шаг назад.

Когти, похожие на гильотину, то и дело проносились прямо перед моими глазами и носом. Каждый раз мне в лицо дурманяще пахло, почти вынуждая мой нос сгибаться.

Я не знал, был ли это запах тела монстра или пропитавших его кожу жидкостей съеденной им ранее добычи, но в любом случае запах был неприятным.

Хотя мой дискомфорт и дискомфорт паука были разными, похоже, что паук чувствовал себя не менее плохо, поскольку от всех его атак удавалось уклоняться. Внезапно паук присел и тут же вскочил на ноги.

Казалось, что его намерением было раздавить меня своим телом. При прыжке он, естественно, выставил передо мной своё уязвимое брюхо, но монстр, казалось, предугадал мои намерения и одновременно выпустил из своего ануса белую нить.

Нить распустилась в воздухе, как рыбацкая сеть, и полностью накрыла меня. Если бы у меня был меч, я мог бы её разрубить, но мой чёрный клинок всё ещё был у меня на поясе.

Паук в воздухе исказил своё лицо, словно смеясь над моей неуклюжестью. Похоже, он всё-таки обладает некоторым интеллектом.

Я улыбнулся земляному пауку в ответ. В то же время я стал использовать кей, что прежде не делал. Я наложил кей вокруг обеих ног и на одном дыхании прыгнул к краю арены.

Земляному пауку показалось, что моя фигура внезапно исчезла. Он потерял из виду врага, которого ему до сих пор удавалось хорошо захватить. Его восемь глаз бешено двигались в поисках меня, но он не сразу заметил.

Конечно, в его виде было много открытий, и если бы я ударил его техникой кей с расстояния — чем-то вроде «Летящей Косой» — я бы легко победил.

Так я и думал, но даже не достал меч, висевший у меня на поясе.

Пока я стоял на месте, я слышал ропот воинов за пределами арены. Почему он не атаковал при такой хорошей возможности, почему он не использовал свою экипировку души в первую очередь — вот такие голоса.

Ответ на это был прост: я не собирался показывать им свой туз на глазах у всех. Я не хотел показывать им даже базовые техники кей, не говоря уже об экипировке души.

Это относилось даже к Гозу и Климту, с которыми я сражался в Ишке. То, что они знали, было мной месяц назад, а не сейчас. Мне не нужно было рассказывать им, как сильно я вырос за этот месяц. Не говоря уже о других воинах — тех, кто знал меня всего пять лет назад.

Ну, они, наверное, получили какую-то информацию от Клайры, которую я брал в заложники, но если бы они восприняли эту информацию всерьёз, то относились бы ко мне немного лучше. Тот факт, что меня заставляли сражаться с земляным пауком, как сейчас, был явным доказательством презрения, которое пронизывало семью Мицуруги.

У меня не было причин просвещать таких людей.

— Интересно, сколько из них смогут заметить дракона Пожирателя Душ, не видя моей экипировки души или техник кей.

Основы стиля призрачного клинка — это режущая сила и Восприятие. Восприятие, способность видеть сквозь силу противника, является самой базовой из основ для всех воинов.

Поэтому, даже не используя экипировку души, я мог в какой-то степени видеть сквозь них, сражаясь подобным образом.

Но люди видят только то, что хотят видеть. Это верно, даже если заменить «видят» на «наблюдают».

Гордость, презрение, насмешка. Если вы смотрите сквозь такие эмоции, вы не сможете наблюдать то, что должны.

Конечно, есть те, кто может стряхнуть с себя такие эмоции и точно увидеть мою силу.

Но это значит принять реальность, что я, слабак, который не смог пройти испытание пять лет назад, обрёл больше силы, чем Гозу Цима, третий ранг первого флага, и вернулся.

Другими словами, большинству воинов придётся признать, что они слабее меня. Интересно, сколько воинов Зелёного Леса смогут вынести это унизительное признание?

Суматоха, охватившая сейчас арену, несомненно, была окрашена подобным смятением.

— Можете страдать сколько угодно.

Я усмехнулся и махнул рукой в сторону земляного паука, который наконец-то заметил меня.

Очевидная провокация.

Умный монстр понял её смысл и зарычал от злости.