Онлайн чтение книги Месть Пожирателя Душ The Revenge of the Soul Eater
1 - 62

Бива на глазах Астрид начала менять свою форму. Тонкая и длинная, она как будто принимала форму человеческого - женского - тела.

Она была похожа на «Рокурокуби*», о которой рассказывается в мифах - вид женщины-монстра с длинной шеей.

Когда старик осторожно пощипывал струны своей бивы, из той части, которая была ртом чудовища, доносился женский голос. При сильном щипке струн раздавался высокий крик.

Против старика, игравшего на своей ужасающей биве в форме человека, ни Герцог Драгнаут, ни Астрид не могли сделать ни малейшего движения.

Умения земли, воды, огня и ветра - каждый из этих элементов, которые можно назвать основами магии, являются самыми сильными в 9-й сфере.

Начиная с магии 1-й сферы, мана, необходимая для использования заклинаний, чрезвычайно возрастает с каждым повышением ранга, и овладеть заклинаниями чрезвычайно трудно.

По обычаю магов, те, кто овладевает магией 9-й сферы, получают титул лордов-магов, и их имена будут вписаны в историю магии... но людей, достигших этого ранга, крайне мало.

Их настолько мало, что считается чудесной удачей, если раз в несколько поколений появляется хоть один, достигший этой стадии.

『Гакоусаи』 (Кирпичная Крепость), которую использовал старик, - это магия земли 8-й сферы, великая магия, максимально приближенная к 9-й.

Более того, старику удалось сотворить это великое заклинание без песнопений. Астрид никогда не видела никого, кто мог бы использовать магию 8-й сферы мгновенно.

Даже придворные маги Королевства Канария могли использовать магию лишь 6-й сферы. Безмолвно, они, вероятно, не смогли бы использовать магию даже 5-й.

Слова ее так называемого противника 73 уровня начали действительно проникать в душу.

На лбу Астрид выступили капельки пота.

Затем ее отец, Герцог Драгнаут, заговорил рядом с ней стонущим шепотом.

「...... Только что ты сказала «Синсо» (экипировка души), не так ли? Ты - пользователь стиля призрачного клинка?」

「Хехе, действительно. Похоже, ты все-таки знаешь о нас」

「Вы хранители, которые удерживали демонические врата Острова Демонов запечатанными в течение трехсот лет. Я знаю о вас. Но почему вы нападаете на нашу страну?」

Стиль призрачного клинка - это стиль боевого искусства, созданный святым мечом, который запечатал бога демонов 300 лет назад.

Его сила огромна, и Империя Ад-Астера, обладающая этими пользователями призрачного клинка, только расширяла свою территорию с момента основания государства.

Герцог сам лично наблюдал за их сражениями, когда был молод, поэтому он знает, насколько силен стиль призрачного клинка.

Если бы пользователи их стиля выступили в качестве авангарда империи во время вторжения, империя, скорее всего, смогла бы завоевать весь континент.

Однако этого никогда не должно случиться. Герцог Драгнаут, по крайней мере, знает об этом.

Это потому, что семья Мицуруги, контролирующая этих пользователей, сделала своим принципом «Не нападать, если не нападают», когда речь идет об отношениях между странами. До тех пор, пока империя не подвергается вторжению, они никогда не будут использовать свои мечи против других людей.

Даже если это император Империи Ад-Астера, он не может использовать семью Мицуруги для вторжения в другую страну. Мицуруги - те, кто имеет право не повиноваться. Они будут использовать силу своего стиля только против монстров и демонических зверей.

Более того, если враг - монстр, они также одолжат свои силы другим странам. Королевство Канария в прошлом действительно использовало их для истребления киджинов.

И именно тогда Герцог Драгнаут смог убедиться в силе их стиля.

В настоящее время Королевство Канария не намерено вторгаться в империю.

Герцог Драгнаут видит в стремлении империи к завоеваниям угрозу, но у него не было никаких планов нападать на них.

Так почему же? Почему сила стиля призрачного клинка обнажила свои клыки на Королевство Канария?

Единственное объяснение, которое он может придумать, это...

「Возможно, это потому, что мы защищаем девушку киджина?」

В прошлом, истребление деревень киджинов, когда они просто мирно жили, было одной из тех вещей, которые причиняли боль сердцу Герцога Драгнаута.

В то время у молодого герцога не было навыков, чтобы остановить свою страну, и не было возможности помочь киджинам. Он мог лишь наблюдать за происходящим.

В этот раз, кроме того, что он хотел вернуть долг за фрукты джирайя, причина, по которой он активно помогал девушке киджину по имени Сузуме, заключалась еще и в этом.

Герцог подумал о том, что это может навлечь на него гнев империи, но ответ старика на его вопрос был гораздо проще.

「Хехе, это тоже есть. Все, кто почитает бога демонов, должны быть уничтожены. Но в этот раз это просто совпадение. Я нацелился только на Клаудию Драгнаут」

「Ты напал на столицу, потому что хочешь убить Клаудию?!」

「Если бы она просто покорно умерла от моего заклинания, я бы не зашел так далеко. Однако, вы, ребята, каким-то образом сняли проклятие. После того, как год спустя мы, наконец, достигли точки отмены брака, мы вернулись к тому, с чего начали - к ее выздоровлению, ХАахаах」

Старик показал свои желтые зубы и продолжил говорить,

「Брак между наследным принцем вашей страны и Леди Сакуей состоится в то же время, когда Леди Сакуя достигнет совершеннолетия, через два месяца. У меня нет времени проклинать ее снова. Поэтому я должен применить более решительный подход. Лучшее место, где можно спрятать лист, - это лес, поэтому я спрячу ее тело в сегодняшней трагедии. Если королевская столица будет усеяна трупами, никто не обратит внимания на смерть одной из дочерей герцога」

「Чтобы не вызвать подозрений, что это связано с империей, ты проклял мою дочь на целый год, а раз это не помогло, ты теперь втягиваешь во всё жителей королевской столицы, чтобы отвлечь внимание от смерти моей дочери. Разве так поступают люди, которые поклялись защищать страны и спасать мир?」

「Хе-хе-хе! Страна, которую мы защищаем - это Империя Ад-Астера. И когда мир перейдет под ее власть, люди будут спасены. Вот что значит защищать страны и спасать мир. Насекомые и цветы будут иногда попадаться, когда мы будем идти по этому пути, но видишь ли, это подобно тому, как муравьи умирают, когда идут слоны. Никто не назовет слона жестоким из-за случившегося」

В ответ на смех старика, раздавшийся после этих слов, Клаудия, которая все это время молчала, впервые заговорила,

「--Грампс. Неужели то, что ты сказал мне на кладбище, было просто ложью?」

Выражение лица старика изменилось, когда он услышал голос Клаудии.

Его отношение стало явно отличаться от насмешливого, которое было прежде.

「Нет. Это правда, что я помогал тревожным духам пройти дальше. Клаудия Драгнаут, это также правда, что я был впечатлен твоим благодарным поведением」

Старик продолжил довольно тихим голосом,

「Я умиротворяю злобных богов своей музыкой и очищаю враждебных людям духов, зарабатывая на жизнь, - это вовсе не ложь. Просто это не все, чем я занимаюсь. Я вассал семьи Мицуруги, выполняющий роль императорского меча, я должен выполнять приказы, какими бы извращенными они ни были. Даже если мне прикажут использовать проклятие, чтобы убить молодую девушку, которая еще даже не выросла」

「... Ты имеешь в виду... 」

「--Ну, хотя」

Старик перебил Клаудию, которая пыталась что-то сказать, а затем снова открыл рот,

Он не мог перестать улыбаться от невыносимого удовольствия, которое испытывал.

「Я получил приказ от своего господина отменить свадьбу кронпринца так, чтобы люди подумали, что это не связано с Империей. Какой метод использовать - решать мне! 」

「......Ээ?」

「Другими словами, это была моя идея - подвергнуть тебя столь длительным страданиям от проклятия! Напасть на королевскую столицу сегодня ночью - тоже моя идея! Хе-хе-хе! Твои крики и вопли, которыми я наслаждался весь год, были как божественный нектар」

「......!!」

「О такое наслаждение! Какой восторг! Ты сияла так ярко, хотя твоя жизнь была в опасности. Ты страдала, мучилась, была в отчаянии, но не плакала! С того дня, как я задушил свою жену, слушать женские крики доставляет мне удовольствие, которого я не могу получить ни от чего другого, поэтому, Клаудия Драгнаут, я хочу, чтобы ты тоже долго плакала для меня!」

С этими словами старик начал яростно играть на своей биве, которая превратилась в экипировку души.

Как только он это сделал, бива сильно задрожала, а затем из нее вырвались звуки, которые не звуки* :). Проклятые сигналы с неслышимой частотой сразу же настигли отца и дочерей Драгнаутов, ударив по их мозгам сверлящей острой болью.

Посмотрев на Драгнаутов, упавших на землю от мучительных звуков, старик перешел на спокойный тон и спросил,

「Прежде чем я убью вас, я должен спросить вас вот о чем. Как вы, ребята, справились с проклятием? Это была величайшая работа моей экипировки души. Я уверен, что даже если бы у вас была «вода омоложения», это не решило бы проблему」

「... Разве ты не знаешь, старик? Проклятие принцессы развеивается поцелуем принца」

「Хе-хе! Практикующие проклятия все разойдутся по домам, если проклятия будут сниматься поцелуем. Ну, если ты не хочешь мне говорить, я просто не буду торопиться, и оставлю тебя в живых, пока ты не скажешь. Играть с добычей - привилегия сильн--」

Когда старик, продолжавший тараторить, выглядел так, будто собирался начать громко смеяться...

Как будто что-то не могло больше его слушать...

――Вспышка черного света.

Беззвучный удар, взорвавшийся в центре резиденции Герцога Драгнаута, имел достаточную силу, чтобы сотрясти даже черную стену «Гакоусаи», которая все еще была развернута.

「......Что?」

Старик прекратил свои бредни и прищурил глаза.

В воздухе витала угроза, от которой у него бегали мурашки по коже. Давление, от которого у него пересохло в горле.

Он чувствовал угрозу исходящую из особняка, которую никогда не ощущал прежде.

Из-за этого старик, желавшего убить отца и дочерей Драгнаутов, в одно мгновение остановился. Он знал, что перед ним противник, на котором ему нужно сосредоточиться.

Вскоре из особняка показался молодой человек.

Вид этого молодого человека не отразился в глазах слепого старика, но он вспомнил, что слышал эти шаги.

Это был тот самый молодой человек, который буквально на днях посетил кладбище. Как и Клаудия Драгнаут, он был поражен тем, что этот молодой человек не отнесся к нему небрежно только потому, что он выглядел как бомж.

Потом он вспомнил еще кое-что из услышанного.

「Сора!」

Имя, которое Клаудия выкрикнула инстинктивно.

Для людей, служащих семье Мицуруги, это имя было незабываемым во многих отношениях.

***

BlackJackIQ:

Рокурокуби - вид женских японских йокаев (призраков) в народных сказках с шеей, которая может вытягиваться.

Там было "звуки которые не были звуками", но я решил адаптировать более мемно.