Онлайн чтение книги Моё переселение обернулось историей о призраках. Possessed and turned into a ghost story
1 - 2

«Раз уж так, обыщем все до основания!»

Возможно, где-то здесь всё же есть дневник, который мне не удалось найти вчера. Поскольку я уже обыскала спальню Эванджелин, стоит проверить и другие комнаты.

Так, здесь у нас уборная, тут ванная, здесь гостиная, а… о! Вот это уже поинтереснее.

Дверь открывалась с трудом, петли скрипнули так, будто им тысяча лет, но за ней обнаружилась комната, похожая на кладовую. Какие-то предметы были накрыты тканью, на полках стояли не бумажные коробки, а деревянные ящики, набитые всякой всячиной. Любопытно, как они вообще собираются вывозить всё это добро, если когда-нибудь решат переехать?

Под тканью скрывались картины. При дальнейших поисках нашлись и краски, так что, по всей видимости, у прежней Эванджелин была привычка рисовать. На стене виднелся ещё и стеллаж с книгами, значит, это была одновременно и мастерская, и читальня. Не зря же здесь такие плотные шторы, свет почти не пробивался.

Я отложила картины на потом и переключилась на книги. Хотя читать я не умела, дневник с рукописными записями должен был выделяться хотя бы внешне. И мне действительно удалось найти кое-что стоящее — том в мрачном чёрном переплёте, явно не типографского производства: следы засохших чернил, неровный нажим пера, а на обложке ещё и проставлены цифры. В этой находке я была уверена на все сто.

Я быстро пролистала страницы, и вдруг что-то странное выпало. Какая-то записка? Я наклонилась, чтобы поднять выпавший листок.

«Магический круг призыва?»

На листе был изображен круг с геометрическими узорами. Это стопроцентно магический круг призыва! Чёрт возьми, из дневника выпал круг призыва!

Видимо, мир, в который я вселилась, взят из довольно старенького романа. В наши дни с нелюдями договоры заключать не в моде.

Я не стала тратить время на раздумья. Главное — сначала нарисовать магический круг. Появится ли дух или дракон — пока не важно. Злодейке нужны хоть какие-то способности для самозащиты!

К счастью, краски были под рукой. Чистого холста не нашлось, подходящей бумаги тоже, так что я решила, что по всем канонам жанра самое место рисунку — на полу. Все такие штуки, насколько я читала, вообще чертят исключительно на земле.

Чтобы посреди дела не закончились краски, я взяла самый полный пузырек — с красной пигментом. Кисти за ненадобностью засохли и не гнулись, поэтому я просто обмакнула палец в густую жидкость.

Сначала нужно было нарисовать большой круг, затем треугольник, звезду… и ещё повсюду какие-то буквы. Я старательно выводила линии, пока в какой-то момент не царапнула руку о деревянный пол. К счастью, занозу не загнала, но кровь выступила. Ничто так не портит настроение, как неожиданная боль от не самой умной затеи. Оставшуюся часть рисунка я дорисовывала уже жёсткой, закостеневшей кистью. Было неудобно, но вполне терпимо. Надо было с самого начала взять её. Когда голова не работает, начинает страдать тело.

«Готово!»

Круг вышел немного кривоватым, линии — неровными, но в целом рисунок был закончен. По логике романа, прямо сейчас должно было что-нибудь разразиться: вспышка света, буря ветра или хотя бы зловещее дрожание пола. Однако ничего не происходило. Значит, просто рисованием дело не ограничивается, нужно ещё и заклинание прочесть. Под роскошным узором на листке с оригиналом действительно были какие-то слова, записанные мелким почерком… но какая мне от этого польза, если я не могу их прочитать?

Было жалко проделанной работы, так что я решила хотя бы для приличия что-нибудь пробормотать.

— Повелитель духов? Духи? Дракон? Эй… кто-нибудь?..

Ничего.

— Я… вообще-то хотела бы заключить какой-нибудь контракт, неважно с кем. Может, найдётся желающий откликнуться?

Ныть, вцепившись в воздух, толку не имело. Похоже, без настоящего заклинания призыв не сработает. Значит, сначала азбука, потом вторая попытка.

В этом мире неграмотный человек не может не только сходить в библиотеку, но даже устроить самый обычный призыв. Что за чудесный, надо сказать, порядок.

⊱━━━━⊱༻●༺⊰━━━━⊰

Граф Рохансон смотрел сверху вниз на стоявшую перед ним горничную.

Дейзи, хоть и не преступница, дрожала, закрыв глаза, и почти кланялась. Учитывая, что граф Рохансон перед ней был не таким уж суровым хозяином, она явно перебарщивала со страхом.

И на то были причины. Последние два дня Дейзи ухаживала за той самой леди Эванджелин, находясь с ней в непосредственной близости. Что бы ни скрывалось внутри, внешне она была очень похожа, и, вероятно, Дейзи уловила в графе Рохансоне нечто от его дочери.

Прекрасно это понимая, граф не стал её ругать. Дейзи была той самой девушкой, что, невзирая на разницу в положении, дружила с его покойной дочерью ближе всех и потому добровольно вызвалась прислуживать «этому». Граф Рохансон неторопливо заговорил:

— Итак. Что она делала?

— Она спрашивала о леди Эванджелин. Сколько ей лет, какая у неё семья. Какая у неё любимая еда или что она часто делала. И ведёт себя так, словно она и есть настоящая Госпожа. Когда я сказала, что госпожа выходила на прогулку в восемь, она сказала, что будет делать то же самое. И надев платье вышла прогуляться…

Милое лицо с россыпью веснушек странно исказилось. Сжатые веки мелко дрожали, ресницы дребезжали, как листья на ветру. Дейзи говорила, почти захлебываясь, словно на исповеди перед священником.

— Это выглядело так, будто она хочет стать леди Эванджелин.

Её голос, полный ненависти, постепенно стих и стал невнятным. Она не договорила, вовремя осознав, что позволяет себе слишком много. Ведь кого ещё, как не отца Эванджелин, графа Рохансонов, могла сильнее всего отталкивать сама мысль о таком.

— Она совершенно не обращала внимания на то, что горничные при виде нее падают в обморок, — выдохнула Дейзи.

И это ещё не всё. Дейзи вспомнила, как леди Эванджелин наблюдала за той горничной, которую заткнули и уволокли. Та умоляла о пощаде так отчаянно, но в тех красных глазах, что смотрели на это, читалось явное отвращение. В них была презрительная усмешка, словно при виде извивающегося на дороге червя.

Та леди Эванджелин, которую знала Дейзи, не была такой. Та хрупкая девушка скорее сама бы заболела, но не сказала бы грубого слова другому. Если бы она хотела стать барышней, она бы не смотрела на людей с таким пренебрежением. 

«Не смотри на меня так». Дейзи боялась встретиться с тем взглядом и опустила голову. Кстати… эти глаза, они всё ещё смотрят на меня?

— А потом… она вдруг захотела учиться грамоте, — выдохнула она, почти с облегчением цепляясь за новую тему.

— Грамоте?

Дейзи кивнула и продолжила.

— Она сказала, что из-за потери памяти не помнит буквы, и попросила купить ей книгу.

Она поклялась прислуживать этому существу, а потому не могла сама уйти за покупкой и лишь, на время покинув комнату, попросила передать просьбу другим.

За то короткое мгновение, пока её не было, комната опустела. Первой мыслью было: неужели оно сбежало, унеся с собой тело леди? Дейзи обыскала весь четвертый этаж, и только тогда увидела: в самом конце коридора дверь в одну из комнат открыта. Это была та самая, куда прежняя Эванджелин никого не пускала. Ключа от неё так и не нашли, и комнату просто оставили в покое. Как она смогла открыть замок?

Дверь была приоткрыта всего на ладонь, образуя узкую щель. Любая попытка открыть её шире неминуемо вызвала бы предательский скрип, привлекший внимание того, чей презрительный взгляд она так боялась встретить. Потому Дейзи, затаив дыхание, лишь украдкой заглянула в комнату одним глазом — и увидела, как существо сосредоточенно листает книгу.

— Она же умеет читать. Если попросила купить азбуку — значит, просто хотела от меня избавиться. Когда я вернулась, она уже читала, — голос Дейзи понизился ещё сильнее. — А потом… потом…

Последующие события всплыли в памяти с пугающей ясностью. Хотелось забыть, но чем больше она старалась, тем отчетливее они становились.

— У неё из пальца шла кровь. Должно быть, она рисовала узор на полу этой кровью. Это было зрелище, от которого становилось не по себе, даже просто глядя на него.

Она водила пальцем по полу, выводя узор, но вместо лёгкого скольжения раздавался грубый скрежещущий звук. Словно кто-то с силой царапал камень ногтями.

— А закончив, она что-то пробормотала. Я точно расслышала только одно слово… «Контракт».

Слышимость была плохой. Дейзи прижала ухо к дверному косяку, стараясь уловить хоть что-то. В этот момент она нечаянно сильнее надавила на дверь, и та слегка приоткрылась. Она успела лишь в мыслях взмолиться, чтобы её не заметили, но их взгляды столкнулись. В панике Дейзи зажмурилась. На этом воспоминание обрывалось.

— Контракт…

Граф Рохансон погладил подбородок. Узор, нарисованный кровью, и контракт. Как ни крути, ситуация не казалась хорошей. Какое-то колдовство? И без того сердце разрывалось от того, что в тело дочери вселилось это нечто, а теперь ещё, возможно, появится другой монстр, призванный кровью.

Граф тяжело вздохнул. Во всём этом можно было винить лишь один факт: его дочь покончила с собой. Храм отказался проводить обряд и принимать её тело в усыпальницу, а значит, в нём мог укорениться злой дух. Беда была в том, что даже святая вода не могла изгнать его.

Поскольку выхода не было, оставалось лишь продолжать наблюдение. Он хотел ободрить Дейзи, сказать, чтобы потерпела ещё несколько дней, но его вдруг удивил вид горничной, которая всё ещё сидела с крепко зажмуренными глазами.

— Но почему ты всё это время стоишь с закрытыми глазами?

— Как это «почему», милорд? Мне страшно. Оно же всё это время на меня смотрит..

Голос Дейзи прозвучал удивлённо, будто она не понимала, чему именно он удивляется. Смотрит? На неё? На них? Граф неожиданно ощутил, как по спине пробежал холодок, и медленно обернулся.

И встретился взглядом с плотной россыпью глаз, уставившихся на него с тёмной рамы.

⊱━━━━⊱༻●༺⊰━━━━⊰

Меня удостоил чести своим вниманием трехглазый котик в леопардовом окрасе, похожий на апельсиновый пудинг. Качество местного мира, конечно, впечатляет: даже коты здесь не могут быть просто котами.

Не знаю, откуда он взялся, но проснулась я оттого, что кто-то тёплый сопит рядом. Оказалось, мы вместе лежим на моей постели. Неужели графский дом держит собственных кошек? Надо будет спросить у горничной, которая приходит убирать.

Сегодня, впрочем, пришла другая девушка, не та, что обычно. Вполне логично, у них наверняка есть график дежурств.

— В графском доме много котов?

— Котов? Их всех давно перебили.

Перебили!?

Горничная добавила, что это из-за эпидемии, вызванной котами. Похоже, здесь тоже бушевала чума, вроде Чёрной смерти.

Мяу.

— …Вам не кажется, что где-то рядом мяукает кошка?

— Я ничего не слышу.

— Странно… звук совсем близко.

Я изо всех сил делала вид, что не понимаю, о чём он говорит. Ещё бы звуку быть далёким, когда его источник буквально прижимается ко мне! «Только не мурлыкай, малыш, умоляю! Если тебя услышат — тебя найдут. А если найдут...»

К счастью, горничная ушла, не обыскав комнату.

Боже, у меня чуть сердце не остановилось. Раньше я была против того, чтобы заводить питомцев без разрешения семьи… Терпеть не могла истории вроде: «Папа всю жизнь был против кошек, а теперь…» — и дальше идет радостный рассказ о том, как непримиримый противник животных внезапно их полюбил. И что же в итоге? Я сама стала тем человеком, который притащил в дом кота без всякого разрешения.

Но ведь его иначе просто убьют. Из-за болезни они уже перебили всех кошек, значит, и его семья, скорее всего, не уцелела. Может, если позвать священника и лекаря, пусть осмотрят, убедятся, что всё в порядке, тогда мне разрешат оставить его? Вряд ли кто-то посмеет убить кота, принадлежащего дочери графа.

Для начала, впрочем, по всем правилам приличия нужно получить разрешение у самого графа.

Кажется, говорили, он в кабинете? Хорошо, что я хоть помню, где примерно находится эта комната. Спустившись по лестнице, я направилась в его крыло. Постучав в дверь, я увидела вышедшего дворецкого.

— Я хотела бы увидеться с графом, — спокойно сообщила я.

— Сейчас уточню, миледи, — дворецкий склонил голову и исчез в кабинете.

Дворецкий вскоре вернулся.

— Прошу прощения, миледи. Граф сказал, что сейчас он занят и не может принять вас.

— Вот как?

Отец главной злодейки полностью оправдывает свою репутацию. С момента моего пробуждения в гробу он ни разу не навестил меня, не разделил со мной ни одной трапезы — уже тогда было ясно, что он образцовый пример отцовской несостоятельности. Но чтобы даже сейчас, после «воскрешения» дочери, отказать во встрече под предлогом занятости... Неудивительно, что из прежней Эванджелин выросла злодейка. Даже отмазка была подобрана на удивление небрежно.

— Если у вас есть послание его сиятельству, вы можете передать его мне, — осторожно добавил дворецкий, низко кланяясь.

Интересно, кем же была прежняя Эванджелин, если пожилой слуга при её появлении склонился так низко, будто собирался пробить головой пол? Я машинально протянула руку, чтобы помочь ему подняться, но дворецкий дернулся, словно я занесла над ним кулак. Нет, я не собираюсь тебя бить, честное слово!

— Я хочу завести кота.

— Кота…?

— Это невозможно?

— Н-нет, миледи…

Есть! Разрешение получено.

Я, насвистывая про себя, почти вприпрыжку вернулась к себе.

— Твоё имя — Пудинг!