Онлайн чтение книги Последствия прокачки второстепенного любовного интереса What Happens When the Second Male Lead Powers Up
Глава 61 - Дайте человеку порадоваться (2)

— Точно.

Нет причин для шока или волнения.

Принц проигнорировал меня, когда я поздоровался с ним, но мне удалось сохранить невозмутимый вид. При всём желании избегать его, таких вот случайных встреч не избежать, ведь мы живём рядом. Всякое случается, когда несколько семей живут под одной крышей. Сколько историй есть об этом. 

— …

— Ваше Высочество.

— Да, маркиз.

Маркиз Дюгем, который готовился к церемонии, подошел ко мне и зашептал. 

— Его Императорское Высочество попросил меня передать послание.

— Послание?

Я украдкой взглянул на Имперского принца Седрика, который стоял поодаль. С его обычным раздражающим каменным лицом. Между мной и ним находился другой священник. Пара, заключающая Завет Парных Звезд, располагалась в центре, а три свидетеля окружали их по дуге.

— Меня первым попросили стать свидетелем.

— …

— Это то, что он сказал… полминуты назад.

— А кто спрашивал?

«Ой, я случайно произнес это вслух».

Я быстро протер лицо, как будто ничего не говорил. А маркиз несколько раз моргнул.

— Извините?

— Нет, ничего. Не нужно передавать ему это. 

— Да. Я понимаю, — светло-розовые глаза маркиза слегка прищурились, когда он уходил.

Я недоверчиво посмотрел на него и принца.

Тревога в моем сердце, вызванная внезапным появлением Имперского принца, улеглась.

«Ну и что, что тебя пригласили первым?»

Я не мог поверить, что нашелся сопляк, который попросил передать такое мелочное замечание. Как и не мог поверить, что нашелся чудак, который действительно сделал это.

— Тогда мы приступаем к заключению Завета Парных Звезд. Это не соединение двух людей, а превращение двух половинок в один священный сосуд. Свидетели станут гарантом веры будущих компаньонов в то время, когда Всемогущий Бог будет испытывать их. Итак, Антуанетта Дюгем, дочь Всемогущего Господа, сделайте шаг вперед… — маркиз плавно начал церемонию.

Я почти уверен, он не сам придумал эти слова, поскольку это священная церемония, но удивительно, как он все запомнил и ни разу не сбился. 

Я отбросил свои сумбурные мысли и продолжил наблюдать за заключением Небесного союза сестрой маркиза, Антуанеттой.

Один из слуг осторожно подошел и положил один цветок между двумя компаньонами. Красивый фиолетовый тюльпан привлекал внимание. На миг в моем сознании мелькнула картинка.

— Королевские садовники сейчас очень заняты, потому что скоро сезон тюльпанов. Я хотел показать вам фиолетовый тюльпан, поскольку вы из Святого Королевства, но...

Кажется, это произошло примерно через неделю после того, как я переселился сюда. Садовник из дворца Джульетты сказал мне это с крайне разочарованным выражением лица.

Тогда я не придал его словам особого значения, но мне показалось, что эти цветы имеют религиозное значение и используются при заключении Небесного союза. 

Завет Парных Звезд существовал только в империи Ристер. В Священном королевстве Венециан такого понятия не было. Теперь я понял, почему садовник хотел показать мне тюльпан.

— Пожалуйста, поклянись волей Всемогущего Бога, — произнес маркиз.

Антуанетта опустилась на колени перед священницей. После чего та создала небольшой Святой Домен, достаточный, чтобы вместить их двоих.

Я слышал, что эти двое — друзья детства, которые знали друг друга с четырех лет. Это объясняло, отчего они хихикали всякий раз, как встречались взглядами, несмотря на церемонию Небесного союза. Наверное, забавно вести себя серьезно с человеком, которого знаешь с пеленок.  

— Кхм-кхм. Старшая юная леди из дома маркиза Дюгема, Антуанетта Патрик Дюгем, просит заключить с вами Небесный союз, — уголки миндалевидных глаз Антуанетты дрогнули. Она выглядела смущенной и пристыженной.

«Полагаю, при заключении Небесного завета ты тоже называешь свое второе имя».

— Ты будешь моим Святым Хранителем, и я буду вечно следовать по тому же пути, что и твоя душа.

— Ох!

Она едва слышно выдохнула, чувствуя, насколько мучительно ей это говорить. Священница, слушающая ее, казалось, страдала не меньше, — ее пальцы подергивались. Ясное дело, услышать такое или сказать это своему лучшему другу крайне неловко. Даже я не смог удержаться от смешка.

— Даже ночью ты не сможешь уснуть, а днем не сможешь убежать.

— Кха, — священница, принимающая обет, закрыла лицо обеими руками.

— Мариэль, не смейся!

— Ах, я ничего не могу с собой поделать, — ответила дрожащим голосом священница Мариэль.

Маркиз Дюгем улыбнулся и продолжил церемонию.

Я слышал, что Завет Парных Звезд чрезвычайно священная церемония, но настроение было довольно легким, поскольку эти двое не могли быть серьезными.

— Антуанетта Дюгем, как Мастер Завета, обещаете ли вы сделать все, что в ваших силах, для благополучия Святого Хранителя?

— Конечно. Точно так же, как я до сих пор набивала голодный желудок Мариэль!

— Антуанетта?

— Я обещаю, — Антуанетта прикусила губу.

Я подумал, что она была бы похожа на маркиза Дюгема, своей любовью к театральности, но, похоже, она знала, что такое стыд, в отличие от своего брата. Забавно, что она говорила все, что хотела, с раскрасневшимся лицом.

Я читал, что священника в Завете Парных Звезд называют Святым Хранителем, или Святым Стражем. Императорская семья и их побочная линия получает статус Мастера Завета, или просто Мастером.

Власть в этих отношениях принадлежит Императорской семье, и названия отражают это. Однако сам союз не заключается без одобрения священника, и только Мастер страдает, если расстояние между ними становится слишком большим. Это странным образом уравновешивало стороны.

— Пожалуйста, теперь встаньте. Прошу, закройте обе глаза… 

Мы приближались к концу церемонии. Мне сказали, что она будет короткой. По правде говоря, мне показалось, что прошло всего около 20 минут. Хорошо, что мне не пришлось преподносить подарок или участвовать в банкете.

— Теперь я объявляю, что вы двое стали Духовными компаньонами. Да благословит вас обоих Всемогущий Бог, — воодушевленно провозгласил маркиз.

Священница Мариэль направила свой эфир на вершину Святого Домена. И затем…

Ша-а-а…

Фиолетовый тюльпан начал распадаться на мелкие светящиеся камешки. Самое удивительное, что я увидел сегодня. 

В отличие от Святых рыцарей, священники не могли убить ни одно живое существо с помощью эфира и не могли использовать Божественное Прорицание на чем-то неживом. Однако цветок только что исчез из Святого Домена.

Я безмолвно наблюдал, как золотые крупицы света поднимаются к небу. А затем…

— Всемогущий Бог одобрил ваш союз. Поздравляю, моя дорогая сестра. И тебя, Мариэль, — теплый голос маркиза окутал девушек.

Я не смог сдержать вздоха потрясения, когда понял, что произошло. Этот тюльпан был способом Всемогущего Бога выразить свою волю.

В мире БАМ существовал единый бог, и его власть ежедневно проявлялась по всему континенту через эфир.

Однако знать о концепции и видеть, как невидимая и всемогущая сила принимает тюльпан, совершенно разные чувства. У меня мурашки побежали по коже. Я никогда раньше не задумывался об этом, но Всемогущий Бог реален. С этой мыслью я поднял глаза к небу.

Символ церкви Всемогущего Бога, стрела, направленная вниз, украшала потолок.

— Мы впервые встречаемся здесь, — в этот момент послышался знакомый голос. 

Я отвлекся от своих мыслей и повернул голову. Брат и сестра Дюгем обнимались с  Мариэль, священник-свидетель прощался и собирался уходить. На платформе остались только мы с Имперским Принцем. Его оранжевые, как «Фанта», глаза наблюдали за мной.

— Да, Ваше Императорское Высочество…

— Нет, это неправда.

Я слегка нахмурился. Во взрослом виде я видел его здесь впервые, хоть и встречал «Сэди» тут много раз. Зачем кому-то, кто знает об этом, говорить что-то подобное?

Очевидно, он проверяет меня, ведь я заявил, что ничего не знаю о Его Имперском Высочестве.

«Мелкий настойчивый негодяй».

— Правда. Но я не чувствую особой разницы даже увидев вас в храме, Ваше Императорское Высочество.

— …

— Я пойду первым, Ваше Императорское Высочество.

Даже не оглянувшись, я покинул платформу. Показалось, что Имперский Принц сжимал кулаки, но, возможно, мне это только померещилось. Насилие в храме запрещено.

— Ваше Высочество, большое вам спасибо за то, что стали свидетелем сегодняшнего Небесного союза. Дом маркизов Дюгем никогда не забудет вашего благословения! — произнес маркиз Дюгем с выражением благодарности на лице.

Антуанетта и Мариэль с уважением поклонились. Друзья, казалось, сочли это забавным, так как улыбались без остановки.

— Просьба была несложной. Что касается вас двоих… Надеюсь, у вас будет счастливая жизнь в вере, — я постарался сказать что-нибудь подходящее случаю.

Бенджамин и Ганаэль, которые ждали меня на скамье, уже собирались в обратный путь.

Я стал свидетелем чего-то совершенно удивительного. К тому же, все трое, брат и сестра Дюгем и Мариэль, выглядели очень счастливыми, так что я решил, что это был достойный способ провести утро выходного.

Я мимоходом поздоровался с Дэвидом и остальными слугами Имперского Принца, сидевшими на другой стороне скамьи, и вышел из храма.

***

— Святой Рыцарь, Святой Рыцарь, Святой Рыцарь…

Я сидел на корточках в Библиотеке Императорской семьи, просматривая книги. Дни становились все жарче, так что пришлось расстегнуть две пуговицы на рубашке и  полностью полностью закатать рукава.

Информации о Божественных Предметах я получил достаточно, поэтому планировал сегодня поискать книги о Святых Рыцарях. Нельзя игнорировать эту информацию теперь, когда пробудились два главных героя БАМ. 

— Наверное, будет быстрее попросить об этом Ганаэля. Здесь ничего нет, — я вздохнул.

Здесь находилось множество книг, но, похоже, не так много из них подходили мне. Не потому, что Библиотека Императорской семьи плоха, а потому, что это Империя Ристер.

До недавнего времени в стране не было ни одного Святого рыцаря. Священники, за неимением лучших слов, это организация с совершенно иными полномочиями. 

К тому же прошло почти 30 лет с тех пор, как отношения Империи со Святым Королевством Венециан прекратились. Книги, посвященные образованию и взрослению Святых Рыцарей или их взаимоотношениям со священниками, было чрезвычайно трудно найти. Тот факт, что издание, которое Ганаэль с таким трудом нашел для меня, было выпущена в Святом Королевстве 40 лет назад, говорит сам за себя.

— Ха… — я плюхнулся на пол.

Уже не раз я думал обратиться к библиотекарю за помощью, но не хотелось сообщать обитателям Императорского дворца о своих интересах.

«Два часа ищу. Почему нужная книга не может просто волшебным образом выпасть откуда-нибудь?»

 Глухой удар!

— Ик, — я в шоке поднял голову. У моих ног лежала тонкая книга.

«Я что, только что произнес это вслух?»

— Сказка…

Присмотревшись повнимательнее, я понял, что книга выглядит знакомо. Я медленно взял ее в руки.

«Что с названием? Это плагиат?»

[Написана эрцгерцогом Ивелином для своего любимого ребенка].

Почерк на задней обложке был тот же самый.

Присев, я пролистал страницы. Крупный текст, чтобы ребенку было легко читать, и аккуратно раскрашенные милые картинки… Все выглядело так же, как в книге о Божественных Предметах. Однако здесь…

[— Ив, Святым рыцарям нужен партнер-священник.

— Чушь собачья.

— Нет, это правда. Им будет трудно, потому что без партнера у них не будет эфира.]

…здесь речь шла о Святых Рыцарях!

Она была настолько сфокусирована на теме, что мне было неприятно думать о ней, как о плагиате.

Я быстро посмотрел туда, откуда упала книга.

«Разве я не проверял там?»

— Здравствуйте, Ваше Высочество.

— Ой! 

Сердце застучало так, словно я проехался на американских горках. Я ахнул и попятился назад, пока не ударился головой о книжную полку с другой стороны. Бум!

— Ух!

— О боже, вы, должно быть, несколько потрясены, — голос Кристэль звучал крайне виновато.

— Разумеется, я потрясен! С другой стороны книжной полки внезапно возник чей-то голубой глаз!

— Примите мои извинения, Ваше Высочество. Я не ожидала, что вы так испугаетесь…

— Я… Я не испугался.

— Да, как скажете, Ваше Высочество. Я подумала, что вы ищете книги о Святых Рыцарях, поэтому выбрала ту, что рекомендую, — весело ответила она.

Я потер затылок и приложил все усилия, чтобы успокоить дыхание. 

«Я знал, что нельзя верить романтическим фильмам по телевизору, ведь в реальной жизни такого не бывает. Но встретить главного героя и почувствовать как бешено стучит твое сердце… Было чем-то невероятным».

Думал, что мое сердце просто остановится.

— Юная леди Сарнез, кхм. Вам тоже разрешено посещать Библиотеку Императорской семьи?

— С прошлого понедельника. Ее Величество разрешила мне это сделать, чтобы я стала великим Святым рыцарем, — Кристэль обошла книжную полку, чтобы подойти ко мне.

Ее розовые волосы были собраны в пучок, похожий на пончик. Казалось, что у нее на голове шляпка. Серо-голубые глаза девушки, как обычно, весело сверкали.

Я понял, что был так рад услышать название «Библиотека Императорской семьи», что забыл об одной важной детали. Имперский Принц, а теперь и Кристель, тоже могли приходить сюда, когда им заблагорассудится.

— Давно не виделись, Ваше Высочество. Вы уже ели?

— Да. А вы, юная леди Сарнез?

Как следовало ожидать, первым делом мы завели разговор еде. После этого речь пошла о книгах.

— Я не знала, что вы интересуетесь Святыми Рыцарями, Ваше Высочество. Вы ни разу не видели наш с Его Императорским Высочеством урок.

«Почему это звучит как претензия?»