Онлайн чтение книги Режим — АД. Хардкорный геймер на самой высокой сложности в другом мире Hellmode. Hardcore gamer on the highest difficulty in another world
323 Группа Софи. Часть 2. Поселение. Эпизод 2.

Глава 323. Группа Софи.

Часть 2. (*) Поселение. Эпизод 2.

Члены отряда Софи прибыли в пустынную местность на западной части континента для помощи тем, кто должен был подвергнуться нападению монстров. Они обнаружили на поселение, окруженное высокими стенами, на которые волнами нападали измененные твари и монстры. Помощь группы Софи пришлась очень вовремя. Благодаря им атакующие были отброшены, а сама светлая эльфийка с ее товарищами предстали перед жителями поселения, которые оказались темными эльфами.

– Прошу прощения… Вы ведь принцесса эльфов?

Поскольку Софи была в скрывающем ее фигуру плаще с глубоко натянутым капюшоном, она оказалась в очень неудобном положении перед собеседником. Темному эльфу с белой шевелюрой и смуглой кожей потребовалось мгновение, чтобы оценить, кто стоит перед ним. 

– Верно. Мое имя Софи Роне. Могу ли я говорить с королем темных эльфов Ольберсом? – Громко ответила эльфийка.

– П-п-п-прошу Вас подождать. Мне нужно доложить о Вашем визите. Я прошу Вас проследовать за мной.

Полупрозрачная светлая кожа, длинные белые волосы и золотые зрачки глаз были признаками высших светлых эльфов, принадлежавших к королевскому роду. Несмотря на то, что Софи так и не сняла свой капюшон, он все равно выдавал форму и размер ее ушей. Воины тёмных эльфов растерялись, когда поняли, кто находится перед ними. Принцесса враждебного правящего дома только что спасла их народ от нападения непонятных монстров. К тому же она была не одна, с нею были гнома-пилот огромного голема и большой рой странных и необычных насекомых. Держать такую особу под палящими лучами пустынного солнца было бы неприемлемо, поэтому вышедший навстречу к спасителям темный эльф повел принцессу Розенхайма и ее спутников через потайную привратную калитку.

– Как здесь прохладно. – С наслаждением протянула Меруру, идущая вместе со всеми.

В отличии от эльфийки, гнома не одевала защищавший от солнца плащ, и Меруру пришлось терпеть палящие лучи все время ожидания перед воротами. На голове гномы, как на насесте, скромно примостилась ласточка Цубаме. Таким образом вся группа дошла до комнаты ожидания, где им предложили подождать решения короля на мягких диванах.

– У-у-ух. В империи Баукис, конечно, тоже бывает жарковато, но по сравнению с местным климатом, у нас вполне терпимо. – Сказала гнома сидящей рядом с ней эльфийке.

Формал, как только друзья зашли в эту комнату, немедленно занял пост охранника возле входа и замер.

– Ну да. У вас тоже бывает тяжко, а здесь так и вовсе пекло. Хорошо, что внутри стен можно отдохнуть от зноя. – Ответила Софи. – Никогда не была в этих землях.

– Интересно, сколько времени нам ждать придётся? – Задумалась Меруру. – Но лучше нам подождать здесь.

– Я не могу ответить. Меня никогда не брали на переговоры с темными эльфами. Конечно, мне рассказывали, об этом поселении старейшины и Ее Величество королева, но я не знала, что темные эльфы так остерегаются визитов посторонних. Наверное, поэтому они отделались так легко из-за вторжения монстров.

Софи рассказала Меруру, как появилось поселение темных эльфов. Потерпев поражение от светлых эльфов в стародавние времена, более тысячи лет назад, темные эльфы покинули свою родину на старом материке и обосновались в этой пустыне. Они назвали свое поселение Фабуразе, не ставшее членом Альянса Пяти континентов, и не стремились к налаживанию связей с другими странами. Однако между Розенхаймом и Фабуразе не прерывались дипломатические контакты, хотя они и были сведены к минимуму. Можно было сказать, что обе страны находились в состоянии войны, дипломаты с обоих сторон лишь поддерживали статус-кво заморозив активную враждебность. Из-за ограниченности внешних связей, в Фабуразе не было ни одного дипломатического представительства. Старейшины темных эльфов несколько раз в год отправлялись в поездки во внешний мир, и там подтверждали неизменность своей политики, с этим и возвращались.

– Я и не знала всего этого. Я даже подумала, как странно, когда ты удивилась, что нам выпало западное направление поиска. – Продолжала Меруру.

– Правда? Я и не заметила, что мои эмоции можно было прочитать. Так значит ты смогла это сделать? – Переспросила Софи.

– Ну да… Как-то получилось. – Смутилась гнома.

Поскольку в группе Софи не было никого, кто бы мог осуществлять призыв существ, можно было заранее ожидать, что ей достанется либо западное, либо восточное направление от парящего острова. Смыслом этой расстановки было обеспечить возможность скорейшей отправки помощи в виде призванных роя призванных насекомых А-ранга, летящих с северного направления. Удивление Софи внимательностью гномы было обусловлено тем, что еще недавно самой эльфийке пришлось вытаскивать подругу из меланхолии, а теперь уже гнома сама оказала поддержку.

– Думаю наша просьба о встрече с королем темных эльфов Ольберсом наделает много шума. Так что готовься. – Проинструктировала подругу Софи.

– Мы собираемся встретиться с королем? А разве у эльфов не королева правит народом? – Удивилась Меруру.

– У темных эльфов, как и у нас, монархическое правление. Но, если у нас у них во главе страны стоит королева, то у темных верховный правитель – это король. – Пока длилось бездеятельное ожидание, Софи решила объяснить подруге основное отличие государственного управления. – У них во главе государства может стоять только правитель мужского пола. Однако совершенно не обязательно на трон должен взойти сын предыдущего короля. Следующим королем может стать и член семьи Совета старейшин.

– Ух-ты! Значит ребенок не королевской крови тоже может стать королем?! – Удивилась гнома.

– Вообще-то в Розенхайме похожая система управления. У нас, у светлых эльфов дочери старейшин тоже могут сесть на трон королевы. Это потому, что мы все равны перед Мировым Древом. В Розенхайме нет ни крепостных, ни рабов. У нас не распространено использование фамилий, и когда мы говорим о нашей родине мы не говорим «на землях Розенхайма». Для нас это просто Розенхайм – мир лежащий под сенью Мирового Древа. А причина, по которой не только королевские отпрыски могут занять трон, очень проста. У нас, у светлых и темных эльфов, крайне низкая рождаемость, нам трудно завести детей, и их у нас мало. Если принять закон, по которому только дети королевского рода смогут стать следующим правителем, причем еще дополнительно ограничить их выбор в сторону мужского или женского рода, то династия может быстро пресечься. Именно по этой причине дети Совета старейшин тоже могут занять трон.

– Получается светлые и темные эльфы очень похожи друг на друга. А у темных эльфов есть свой духовный бог?

От этого непосредственного сравнения у Софи и у Формала слегка перекосило лица.

– Да, есть. Поселение темных эльфов Фабуразе находится под покровительством Короля духов господина Фабуре. По слухам, он старше нашего Бога-духа Розена на несколько тысяч лет. Будь очень осторожна в суждениях о господине Фабуре, все-таки ему поклоняются все темные эльфы.

Затем беседа Софи и Меруру плавно перетекла о причинах, по которым принцесса решила посетить поселение темных эльфов и встретиться с королем.

– Ну и ну. Не ожидал я встретить в наших краях принцессу светлых эльфов. Что же привело Вас к нам? – Раздался голос довольно пожилого темного эльфа входящего в комнату для ожиданий.

Этот эльф был одет в ниспадающие парадные одежды и вошел в сопровождении недавнего воина, который указывал дорогу своему представительному спутнику.

– Здравствуйте, господин Диамнир, я сожалею, что мой визит побеспокоил вас. – Поприветствовала вошедшего Софи.

Они раньше уже встречались и знали друг друга. Старейшина Диамнир отвечал за дипломатические миссии темных эльфов, время от времени он появлялся с их посланниками в Розенхайме.

– Добро пожаловать, принцесса… Должен бы я сказать. Да вот только наши правила даже для членов семьи королевского рода исключений не делают. – Ответил на приветствие старый эльф. – Вы ведь знакомы с нашими порядками. Все визиты заранее согласовываются.

– У нас есть какие-то препятствия, для того чтобы составить простую беседу с Его Величеством, королем Ольберсом? – Улыбнулась в ответ Софи, не теряя самообладания от холодного приема. – Наверное вашим людям помогла отбить атаку монстров какая-то неведомая сила. Что же, наверное, мне стоит отправить в Розенхайм отчет о таком удивительном событии.

Способ такого общения, с улыбками на лицах даже перед самыми свирепыми и непримиримыми противниками, назывался дипломатическим этикетом. Темным эльфам было предпочтительнее избавиться от неожиданных помощников, отправив их восвояси, чем впустить их внутрь городских стен в поселение. По манере ведения беседы можно было судить о степени напряжённости отношений между светлыми и темными эльфами. Но Софи не собиралась отступать от своих планов.

– Очень жаль. Ну что же видимо мне следует заняться своими делами сразу после окончания нашего разговора. – Сказав это, эльфийка сняла с головы капюшон, который был на ней не смотря на отсутствие солнца в помещении.

Затем, она взяла на руки бога-духа, ранее спавшего в капюшоне, таким образом, чтобы старейшина ясно мог разглядеть того, кто находится перед ним. Как будто извиняясь за то, что побеспокоила своего покровителя и долго держала его в капюшоне, эльфийка, погладила по спине сонного Розена. 

– Кха-кха! – Пораженный увиденным старый эльф поперхнулся кашлем.

– Господин Диамнир! – К сгорбившемуся в кашле старейшине бросился сопровождающий его воин.

– Софи, ты все больше напоминаешь мне Аллена. Ха-ха. – Приоткрыл глаза Розен.

– Нижайше прошу меня извинить. Но это было необходимо в данных обстоятельствах. – Извинилась перед своим духовным покровителем Софи и легко почесала его под подбородком.

Темные эльфы застыли словно изваяния при виде такого обращения с богом.

– Вы принесли в это место бога-духов Розена… – Наконец сумел выдавить из себя старый эльф.

– Да, вы все верно поняли. – Ответила Софи.

– Позвольте указать Вам путь и сопроводить Вас, Ваше Высочество. – Изменил свою позицию старейшина темных эльфов. И тут же, слегка обернувшись, отдал приказ сопровождавшему его воину. – Немедленно доложи, что принцесса Софи нанесла визит вместе с богом-духом Розеном.

– Есть! – Тут же ответил воин и бросился исполнять приказ.

– Прошу прощения, но я должен как можно быстрее доложить об изменившихся обстоятельствах. – Произнес Диамнир, обращаясь к гостям.

Темный эльф, которому был отдан приказ, немедленно покинул комнату ожидания и со всех ног бросился исполнять его. Тем временем старейшина Диамнир лично повел степенным шагом нежданных гостей вглубь поселения темных эльфов неторопливым шагом.

– Как удивительно! У вас в пустыне такая пышная растительность! – Воскликнула удивленная гнома.

Еще во время полета на воздушном корабле, она разглядела множество растений внутри внешних стен.

– Это все благодаря нашему покровителю, королю-духов Фабуре.

Поселение темных эльфов было огромным. Его площадь можно было оценить в сто квадратных километров. Все это пространство было закрыто от палящего солнца пустыни широкими листьями огромных деревьев, возвышающихся над территорией поселения. Внутри поселения явно ощущалась тенистая прохлада, несравнимая с удушающим воздухом пустыни. Все темные эльфы, встречавшиеся по пути, были одеты подобно коренным жителям пустыни в свободные одежды, закрывающие максимум открытых участков тела. Жители поселения с немым удивлением смотрели на чужаков непонятно какими путями, попавшими во внутреннюю область их поселения.

– Великолепное древо, не правда ли? – С гордостью спросил у своих спутников старый эльф.

Он не мог не заметить, что его подопечные с удивлением оглядываются на произраставшие вокруг деревья. Все они росли вокруг огромного дерева исполина стоявшего в центре этого оазиса. Гигантское древо более чем в десять раз превышало своими размерами все остальные деревья в округе. Когда Меруру рассматривала в воздухе из кабины воздушного корабля это поселение, все гигантские деревья по сравнению с тем, что произрастало в центре, казались просто травкой или зарослями гигантского мха.

– Гм. Очень скоро это дерево сможет стать Мировым Древом. – Негромко добавил старейшина Диамнир, словно загадывая заветное желание.

– Это замечательно! – От чистого сердца восхитилась Софи.

Однако старейшина в ответ на ее восклицание промолчал и посмурнел. Софи это заметила и немедленно извинилась.

– О, прошу меня извинить! Я не хотела задеть ваши чувства.

– Не стоит извиняться, Ваше Высочество. Мы не таим обиды на Вас, принцесса Софи Роне. Но я попрошу Вас не распространяться о том, что Вы побывали внутри нашего поселения, и о том, что увидите здесь. Мы и так вызываем ненужное внимание. Нам с Вами предстоит длинный путь, и я предлагаю воспользоваться транспортом. Резиденция короля Ольберса располагается в центре нашего поселения, я буду сопровождать Вас туда.

Расстояние до центральной части поселения составляло несколько километров, нельзя было заставлять особу королевских кровей проделать пешком такой путь. Возле ворот ведущих из города появилась группа сопровождения из темных эльфов, охранявшая бричку, запряженную двумя небольшими двуногими ящерами. Хотя они и назывались небольшими, их длинна от кончика носа до кончика хвоста превышала два метра. Это был местный вид внутреннего транспорта. Темные эльфы предложили своим гостям воспользоваться им для поездки, после чего все участники группы выехали для встречи с королем Ольберсом, правителем анклава темных эльфов.

____________________________________________

Примечание переводчика.

(*) У автора тут была часть 3, эпизод 2, но это не по правилам русского языка, так что будет часть 2, эпизод 2, тем более что основная нумерация идет по главам.