Онлайн чтение книги Режим — АД. Хардкорный геймер на самой высокой сложности в другом мире Hellmode. Hardcore gamer on the highest difficulty in another world
355 Стажер-понтифик

– Почему я должен это терпеть?!

– Да ты же и так постоянно это носишь!

– Это не то же самое, Аллен! Ты хочешь поставить меня в неловкое положение?

– И не собирался.

– Скажи мне это глядя в глаза!

Угрюмый Кил с мрачной угрозой в глазах препирался с еле сдерживающим смех Алленом.

– О божечки. Господин Кил, не могли бы Вы замереть? Если Вы будете так вздрагивать, Ваши одеяния упадут и помнутся. – К Килу обратилась одна из нескольких молодых сестер, помогавших ему одеваться в парадные облачения.

– Хорошо. – Ответил сквозь зубы Кил, проглотив готовый уже сорваться отказ.

В данный момент команда Хардкорных геймеров находилась в городской ратуше города Ниру в землях Святого престола Эльмеа. Они прибыли сюда трое суток тому назад. Сперва они рассказали святому отцу Николаю о последних произошедших событиях и отражении опасности вторжения измененных тварей, затем о победе над главой Злого культа Гушарой и его смертью. Информация о том, что древний демон-бог Кубель собирает души смертных, превращая их владельцев в бездушных тварей, была аккуратно обойдена.

Святой отец Николай тщательно запомнил рассказанное ему и пообещал донести все сведения до высших иерархов церкви. Затем членов команды попросили задержаться в городе на несколько дней.

Конечно же, Аллен не собирался терять время на отсиживание в отведенных им покоях, поэтому в ответ на просьбу он обустроил в ратуше еще одну точку телепортации. Затем команда отправилась в Розенхайм, чтобы оказать помощь сражающимся эльфам. Тем временем военные действия армии Дьявола в Розенхайме были далеки от успешных. Стратегия союзников позволила создать ситуацию, когда отступление нападавших было сильно затруднено. Воспользовавшись некомпетентностью командующего лорда-демона, Аллен с командой сумели выследить и уничтожить его. Благодаря этому уровень лидера «Геймеров» подрос до девяносто второго.

Никаких проблем с отражением нашествия не было. Изначально в страну светлых эльфов вторглась армия из пятисот тысяч монстров, но к текущему моменту большая их часть уже была уничтожена.

После успешного завершения кампании на континенте эльфов к команде Аллена присоединились принц Зев и десять Великих зверей Альбахары. Новый объединенный отряд решил продолжить сражения с демонами, и все перенеслись на северный фронт Центрального континента.

На севере империи Гиамут военная обстановка была серьезнее. Изначально ее атаковала вдвое большая армия чем в Розенхайме, но, как и в Рохенхайме, монстры понесли очень тяжелые потери. Благодаря огромной скорости появления Малышей Хатчи, превышающей скорость появления подкреплений у противника, у защитников Центрального континента проблем в обороне не возникло. У союзников появилась цель окружить и уничтожить как можно больше монстров. Вражескому главнокомандующему, по оценкам Аллена, недолго оставалось топтать эту землю. До момента, когда он будет выслежен и уничтожен в ходе рейда оставалось максимум несколько дней.

За всей этой суматохой принцесса Шийя так и не смогла встретиться со своим братом принцем Зевом. Несмотря на стратегическую важность позиций на Центральном континенте, у нее оставались незавершенные дела в королевстве Кребель.

И вновь команда вернулась в город Ниру. Сейчас в нем располагалось большинство священнослужителей этой страны. Все высшие иерархи церкви Эльмеа, бежавшие из столицы, нашли себе пристанище в этом городе. И пока команда Аллена помогала союзным государствам отбить нападение, в Ниру шли бесконечные совещания церковного руководства.

Святой отец Николай, плавно ставший постоянным контактным лицом между «Хардкорными геймерами» и родным руководством, рассказал о принятых на этих совещаниях решениях.

Во-первых, в городе Ниру должна была пройти благодарственная церемония в ознаменование победы над нечестивыми полчищами. Команда Аллена должна была стать на этой церемонии главными действующими лицами. Это было нужно для того, чтобы дать новую надежду всем людям, лишившимся родственников, друзей, крова и имущества.

Во-вторых, из-за преждевременной кончины действующего Папы, его трон оказался свободен. Святой отец Николай был уполномочен советом кардиналов святых земель Эльмеа сделать официальное предложение Килу занять этот пост и стать новым Папой.

– Конечно же нет!!! – Первой реакцией Кила был немедленный и бурный отказ.

Святой отец Николай объяснил, что на самом деле это предложение вынашивалось еще с того времени, как Кил первый раз появился в Ниру, и они отстояли город у монстров. В религии бога-основателя считается, что целительские таланты дарованы людям самим Эльмеа, поэтому служители церкви постоянно искали среди населения детей, наделенных даром священников и святых. Великие таланты у людей в этом мире пробуждались только среди самых нижних сословий. Самый достойных из Святых или Великих Святых становился очередным Папой.

Поскольку зверолюди не рождались с нужными талантами, они никогда не могли приблизится к тому, чтоб занять папский престол, но это не значило, что рожденные с чертами зверя были ущербными. Бог Зверей Гарм даровал своим детям похожие таланты, позволявшие лечить соплеменников.

В данный момент Кил обладал самым выдающимся талантом в этом мире. Владыка Святых чрезвычайно редко рождался на этот свет и равных ему не было. И, вдобавок, в глазах всего населения Кил был тем, кто победил еретика Гушару и освободил людей от скверны.

Однако, не только это послужило причиной избрания Кила Папой. Невольно, в глазах церковнослужителей, он сумел совершить поступок, поднявший его высоко в глазах окружающих. После последнего боя, когда был повержен Гушара Сервилу, юный Владыка Святых вернул в храм Эльмеа тело прежнего Папы вместе со всеми регалиями и облачением. Чтобы очистить его от скверны демонов, Кил прошелся по останкам бывшего главы церкви «Очищением» и снял с него все негативные эффекты. В своих действиях Кил руководствовался желанием достойно упокоить останки понтифика, похоронить его так, чтобы любой мог прийти нему на могилу. Этот почин глубоко тронул все население земель Святого престола. Многие почувствовали глубокую веру Кила, прониклись его трепетом перед его отношением к Папе, который был символом власти Эльмеа. Когда юноша бережно внес на руках останки Папы и его регалии в храм Ниру, все присутствующие пали перед ними на колени и склонили свои головы.

Порядок назначения на должности для священнослужителей был следующий:

·                   Папа, вместе со своими помощниками кардиналами избирались на свои посты по внутренним правилам церкви через голосование.

·                   Священники, занимавшие епископские саны (епископы, архиепископы, митрополиты и прочие), выбирались по рекомендациям своих коллег. Именно они голосовали при выборе новых Папы и кардиналов.

·                   Остальные священнослужители более низких рангов на свои должности сдавали экзамен либо назначались решением церковных иерархов.

Организационная структура церкви Эльмеа была такова (*):

·                   Папа – глава всей церкви. Он получал откровения Оракула от самого Эльмеа.

·                   Кардиналы – ближайшие помощники Папы.

·                   Архиепископы. Возглавляли церковные общины в отдельных странах, их было не более одного в каждом государстве.

·                   Епископы. Ближайшие помощники архиепископов, назначались в крупных областях государств. Их могло быть несколько в каждой стране.

·                   Митрополиты. Главы всех приходов в столицах, крупных городах и в городе-подземелье.

·                   Игумены, настоятели и архидьяконы. Возглавляли приходы и монастыри по небольшим городам и селам. В их обязанности входило обеспечение проведение без нарушений процедуры оценки детей в пятилетнем возрасте.

·                   Дьяконы. Нижний чин священнослужителей. Большинство священников церкви Эльмеа были именно дьяконами.

·                   Служки, певчие, чтецы, пономари и прочие – церковнослужители, не принявшие духовный сан и являющиеся помощниками священнослужителей.

Голосование об избрании кандидатуры на пост следующего Папы прошло пока главный кандидат в составе своей команды отсутствовал, сражаясь на полях Розенхайма и Центрального континента. По результатам выборов вышло, что кандидатура Кила была избрана единогласно. Узнав об этом Кил впал в прострацию и не мог произнести ни слова, пока Клена со всей души не хлопнула товарища по спине.

– Ты станешь Папой! Какой ты крутой, Кил!

Остальные друзья тут же присоединились к поздравлениям и искренне радовались за товарища.

По простоте душевной Кил поведал священнослужителям, что собирался вернуться домой на территорию баронов Карнел после победы над армиями Дьявола. Это заявление вызвало некоторый ажиотаж среди церковных иерархов. Они внезапно узнали, что у Кила есть великая цель – не только защитить земли Святого Престола Эльмеа, но и избавить жителей всего мира от угрозы армий Повелителя демонов. Священнослужители с пониманием отнеслись к избранному «святому» пути Кила, посчитав это знаком свыше.

После бегства из захваченной столицы многих священнослужителей охватило отчаяние. От их былого величия и степенности не оставалось и следа, но после появления Кила все изменилось. Опущенные к земле глаза людей вновь наполнились надеждой. Кил в глазах всех выживших и спасенных жителей церковного государства был единственной и самой достойной кандидатурой чтоб занять Святой Престол.

– Я не говорил, что я хочу стать Папой! – Торопливо возмутился юноша. – Вы меня вообще слушаете или нет?!

После всего сказанного Аллен решил, что брать с собой Кила для зачистки земель Розенхайма от остатков армии демонов не обязательно, и оставил того в Ниру. Лидер «Геймеров» решил, что Золотой Святой их команды сам должен разобраться в этой ситуации с главной церковью мира, и не в коем случае не избегать принятия решения. Вместе с Килом в городе был оставлен и Догора. Король Разрушений уже мог самостоятельно передвигаться, но его все равно берегли, дав возможность полностью восстановиться. Больше всех при очистке земель эльфов от монстров отличилась Сесиль со своей атакующей магией по площадям. Ее экстрой был уничтожен очередной лорд-демон, командующий армиями Дьявола в Розенхайме.

Через несколько дней Кил все-таки поддался на уговоры церковных иерархов и согласился побыть пока стажером-понтификом (**). Когда Аллен услышал об этом компромиссе, он сразу понял, что в прошедших переговорах опытные церковники сумели сломать оборону барона Карнела. Молодому человек заранее было невозможно победить в диспутах тех, кто веками сопротивлялся влиянию империи Гиамут.

После получения согласия Кила, руководством церкви было принято решение о реконструкции и перестройке храма в главном городе баронства Карнел, воспитавшего первого в истории стажера-понтифика. Эта должность была специально предложена иерархами церкви Эльмеа для Кила, чтобы помочь ему согласиться на предложенный пост. По своей значимости новая должность всего на один ранг была ниже должности Папы и была на одном уровне с кардинальскими.

Вот так простой деревенский целитель прошел путь от служки до первого кандидата на должность главы церкви.

Гильдия авантюристов всегда считалась защитницей людей от монстров и чудовищ. Роль церкви Эльмеа была в другом, она являлась сосредоточием народной души. Кил стал тем, кто должен был возглавить церковь, духовным пастырем всех живущих. Если не заниматься духовным развитием людей, то они уподобятся диким зверям, и тогда даже великая страна может быть разрушена. Кил должен был стать главной скрепой духовных уз.

Стоило отдельно отметить, что договоренность между церковным руководством и Владыкой Святых не была окончательной. Кил оставил себе возможность оставить свою должность, если его что-то не устроит. К этому моменту земли Святого престола уже были очищены от нечисти и по ним можно было свободно передвигаться. Весть о назначении стажера-понтифика широко разнеслась по всем странам миру через магические средства связи. В этом же сообщении говорилось о том, что Кил является товарищем авантюриста S-ранга. Доводилось о том, что рискнувший встать на пути святейшего Кила будут немедленно объявлены врагами церкви.

– Как-то все странно. Почему на меня одевают тиару? – Недоумевал Кил, которого продолжали одевать святые сестры. – Я ведь еще стажер. Если я равен кардиналу, то я не могу носить ее.

– Вы не кардинал, так что все в порядке. – С железобетонной уверенностью отмела его сомнения одна из сестер, надевшая тиару.

Одежда и аксессуары, надеваемые сестрами на Кила, были добытыми командой Аллена в подземелье S-ранга. Ничего более достойного для рукоположения нового лидера церкви не оказалось в наличии. В обычной ситуации Кил одевался сам и помощи в этом ему не требовалось, но сегодня должна была состоятся церемония рукоположения на должность стажера-понтифика и его мягко отстранили от этой обязанности. Тиара, которую надели на голову Кила была точной копией той, что была на голове старого Папы, которую невозможно было использовать – слишком сильно она пострадала в бою на парящем острове. Это папская тиара оказалась запасной.

Церемонию по назначению Кила должен был провести один из кардиналов. Она должна была быть проведена на центральной площади Ниру в присутствии всех жителей города. В ответ на нежелание одевать тиару, Владыке Святых было разъяснено, что прямого запрета на ее ношение кем-то кроме Папы не существовало, а кардиналы ее не носили из-за установленной для них формы одежды.

– Братец, ты стал такой важный! – Восторженно воскликнула сестра Кила Нина.

– Да, господин. – Поддакнули в сторонке близкие слуги дома Карнел.

Нина была ровесницей Маша – младшего брата Аллена. В этом году она поступила учится в школу Лордов в столице королевства Латаш. Когда Аллен заявился туда и предложил поддержать Кила в важный для него день никто не раздумывал ни секунды. Девушка немедленно согласилась перенестись вместе с лидером «Геймеров».

– Время пришло, Ваше Святейшество, пора. – Один из кардиналов, на которого была возложена обязанность проведения церемонии инаугурации объявил о ее начале.

Кила с сопровождающими отвели на специально возведенный для церемонии помост перед лестницей в храм, возвышавшийся над центральной площадью. После официального представления Килу предложили сказать несколько слов собравшимся, но от волнения у Кила пропал голос, и кардинал завершил знакомство народа с Килом без обращения к людям. Это не помешало всем собравшимся людям смотреть с обожанием разглядывать преемника прежнего Папы.

Изначально церемония всегда проходила на ступенях главного храма столицы, но в этот раз это было невозможно. Со всех сторон центральной площади доносились крики радости и ликования. Люди праздновали появление нового главы церкви. Поскольку все храмы Эльмеа строились по одному принципу, у каждого из них был лестничный подъем к основным помещениям храма. Благодаря этому, люди могли хорошо видеть обращавшихся к ним иерархов.

Товарищам и близким Аллена тоже разрешили подняться на площадку в конце лестничного подъема и посмотреть за процессом инаугурации из первых рядов, но немного со стороны.

– Как много народа собралось! – Выдохнула с горящими глазами Меруру.

На площади перед ней раскинулось человеческое море из более чем ста тысяч человек. Вниз к ним вела лестница из двадцати ступеней и окружающее пространство хорошо просматривалось. На платформе вместе с командой геймеров стояла и принцесса Шийя с капитаном Рудо и вице-капитаном Расом. Церемония закончилась и Аллен с друзьями ожидали, когда Кил вернется к своим товарищам. Внезапно поднялась легкая суета. Это Меруру, окрыленная всеобщим вниманием, выскочила перед Килом в центре платформы место.

– Эй, остановите ее кто-нибудь! – Воскликнул Догора. – Меруру, сейчас не время!

– Ха-а-а! – С торжествующим криком гнома приняла крутую позу перед собравшейся толпой.

Люди недоуменно притихли. Они пришли посмотреть на назначенного стажера-понтифика, а вместо этого перед ними выступала некрупная гнома, принимавшая эффектные позы. Поскольку Меруру находилась на высоте помоста, ее некрупный рост казался еще меньше, но при этом она старалась изо всех сил привлечь внимание. Церемония инаугурации пошла не по сценарию и Кил растерялся.

– Эй, Догора, не стой столбом! Давай выходи вперед! Сейчас самое время! – Яростно зашептал Аллен.

– А? О чем ты?

– Ты же хотел стать героем! Вот давай, иди, покажи людям свое лицо! Тебя должны узнавать! Тем более, что ты обещал Фрейе.

Статус Догоры после заключения договора с богиней огня вырос. Но за это у него появились обязательства перед Фрейей. Аллен увидел сейчас отличную возможность для товарища проявить себя.

«О, да! Здесь сейчас собралось достаточно людей! Мы не можем себе позволить не выйти перед всем этим народом!» – Фрейя через священное оружие немедленно отреагировала на слова Аллена и вялую реакцию Догоры. – Гордо иди вперед, и прославляй меня!

– Да вы что? Я не так себе все представлял! – Попытался возмутиться Догора. – Я вообще еще не решил каким героем стану, но точно не выскочкой за чужой счет!

«Ты чего там несешь, болван! Ты мой апостол! Живо пошел вперед!»

– Ай, ты чего делаешь!

Священное оружие Кагуцути внезапно начало краснеть. Силы богини Огня стали возвращаться к владелице. Помимо топора, Фрея подогрела пятую точку своего апостола, показав свою реальную власть. Пообещать богине и не выполнить обещанное было невозможным. Дарованная защита от огня не могла помочь против той, кто ее установил. От неожиданности Догора прыжком выпрыгнул вперед.

– Время начинать церемонию рукоположения. – Обратился к Аллену и его товарищам святой отец Николай.

Другие жрецы тем временем оттеснили позирующую Меруру в угол и там вежливо зажали. Затем кардинал, проводящий церемонию, повел Кила с помоста вверх по лестнице храма, туда, где стояли все собравшиеся иерархи и команда геймеров.

Таким образом началась церемония инаугурации Кила.

––––––––––––––––––––––––––––––––––

Примечания переводчика.

(*) Изначально думал, что автор использовал структуру римско-католической церкви, но у него тут сборная солянка, смешанная с православием. Наверное, выбирал по красоте и представительности названий.

(**) У автора было написано, что Кил согласился на должность ученика. Но так будет некрасиво, так что будет «стажер-понтифик».