Контент удален!

Моё настоящее имя — Фрейя.

Когда я впервые встретила Серхина, только это имя я и помнила отчётливо.

Этого имени не знал даже наследный принц Серхин.

Спас меня Серхин, но тогда я не доверяла и ему.

Больше половины моего лица покрывал ожог, и появился он не от простой случайности или неосторожности.

Его оставили намеренно.

Это были следы пыток.

И я пришла к выводу.

Возможно, я связана с зачинщиками мятежа в империи Тенасис.

Поэтому назвать настоящее имя я не могла.

Память я потеряла, но жить хотела.

Не хотелось из-за одного только имени оказаться растоптанной, как последняя искра мятежа, о котором я даже не помнила.

Поэтому я скрыла настоящее имя даже от Серхина.

И тайком начала выяснять, кто я.

Правда, так ничего и не узнала.

В Тенасисе по одному имени «Фрейя» установить, кто я, было невозможно.

Имя было распространённое, а самое главное — названия рода я не помнила.

Вряд ли в Кадеа будет иначе.

Наоборот, это далёкая чужая империя, тут имя тем более ничего не скажет.

Да и хочется хоть раз пожить под этим именем.

Моё настоящее имя, которого никто не знал. И которым никто меня не звал…

— Фрейя, говоришь? И это всё, что ты скрывала?

Даже услышав имя, старик продолжал смотреть на меня с подозрением.

— Всё.

— А фамилия? Название рода, я имею в виду. Или ты не из знати?

— Этого я не помню.

Я покачала головой, и старик прикрикнул:

— Я ведь могу снова достать сок в храме!

— Ну так доставайте! Мне больше нечего скрывать!

— …

— Можно подумать, вас всю жизнь только и обманывали! — крикнула я, вызывающе вскинув голову.

Старик ещё суровее прищурил окружённые морщинами глаза.

Видимо, прикидывал, блефую я или нет.

Даже если принесёте сок Мирового древа снова, на этот раз он точно не поможет, старик.

Я мысленно фыркнула.

Я знаю, как обезвреживать яд и выводить чужеродные вещества из тела.

Это ступень, до которой доходят только те, кто закалял ауру.

Пусть это тело только начинает делать первые шаги.

Мне сказали, что аура в нём уже пробудилась.

И кандалов, подавляющих дар, больше нет.

Так что, дай мне немного времени, я разбужу ауру — и смогу нейтрализовать действие какого-то сока, даже не яда, сразу, как только он попадёт в тело.

Пока старик добывает сок, мне нужно лишь разбудить спящую в теле ауру.

Додумав до этого, я и вовсе перестала опасаться.

Старик, пристально глядевший мне в лицо, тихо вздохнул и сказал:

— Отныне будешь жить в этой комнате.

Я изумлённо уставилась на старика.

Разве меня не вернут в темницу?

Видя моё недоумение, старик продолжил:

— Это значит, что его высочество великий герцог особой милостью взял тебя к себе. То есть…

Он коротко задумался и, видимо подобрав слова, заговорил снова:

— Тебя приняли на службу в резиденцию Валот — место, о котором мечтают все слуги империи, вот что.

— Что?..

Старик выпрямился и, глядя сверху вниз на меня, сидящую на кровати, сказал:

— А, учить тебя, разумеется, буду я.

И ехидно улыбнулся.

Это ещё что значит? Я ошарашенно переспросила:

— То есть вы хотите, чтобы я…

Улыбка старика стала ещё шире.

Не дав мне договорить, он просиял:

— Да, сообразительная. Как ты и догадалась, с завтрашнего дня будешь учиться работе горничной.

Старик раскатисто расхохотался и как ни в чём не бывало положил на прикроватный столик лист бумаги.

Договор найма.

* * *

«Сегодня отдыхай как следует, а с завтрашнего дня готовься».

Старик быстро покончил с договором и ушёл.

Прямо с завтрашнего дня?

Решил всерьёз меня погонять, значит.

Если честно, ничего несправедливого для меня в договоре не было.

А ещё ожерелье.

Я покрутила ожерелье на шее, и оно звякнуло.

Похоже на цвет моих нынешних глаз.

Камень на золотой цепочке.

Сапфир? Или какой-то другой особенный камень с голубым отливом?

Старик назвал это ожерелье мерой предосторожности.

«Ты не сможешь разгласить ничего, что касается дома Валот, не сможешь входить никуда, кроме разрешённых мест, и, разумеется, без позволения не сможешь покинуть резиденцию».

Сколько же всего нельзя.

Но, что правда, то правда: к этому меня привели и прошлое, которое нельзя раскрыть, и нынешнее положение.

С рук и ног кандалы сняли, зато на шее теперь штука похлеще кандалов.

Наверное, так себя чувствует собака в ошейнике.

Хотя для собачьего ошейника он, пожалуй, слишком красив.

И всё же раз мне дали это ожерелье, значит, убивать прямо сейчас не собираются.

Будешь слушаться — оставим в живых. Так, что ли?

Ладно, мешает, конечно, но лучше, чем снова сидеть в темнице в кандалах.

Только тогда я смогла облегчённо выдохнуть.

Вот, значит, где я теперь буду жить.

Я огляделась.

В немаленькое окно щедро лилось солнце. Приличная кровать, на вид крепкий письменный стол.

Комната была небольшая, но для меня сейчас — больше, чем я заслуживала.

Голоса людей за окном и тёплый воздух в комнате вместе создавали тихую, уютную атмосферу.

Пока я рассеянно смотрела на небо за окном, в эту тишину просочились непрошеные мысли.

За такой короткий срок столько всего случилось.

Думала, что умерла, проглоченная чёрной магией, — а ожила.

Обрадовалась, что ожила, — а это вражеская страна.

А теперь я в доме самого опасного человека во вражеской стране.

Я, я — горничная!

Да ещё у того самого печально известного великого герцога Валота!..

Я уткнулась лицом в ладони.

Ожерелье на шее тоже качнулось и звякнуло.

Чёртов ошейник.

Из-за этого ожерелья я ещё яснее осознала, в каком я положении.

Хожу перед герцогом в собачьем ошейнике, который он сам на меня надел, и служу у него горничной.

Вот так дела. Забавно. Очень забавно.

Как бы посмеялся Серхин, узнай он, что со мной стало.

«Сиа, я велел тебе принести голову герцога, а на твоей шее оказался герцогский ошейник?»

«Так вот что тебе нравится, Сиа?»

Мне словно наяву слышался насмешливый голос Серхина.

Даже когда вернусь, о том, что здесь было, — никому ни слова.

Фух…

Ладно. Главное — жива.

Да. Для начала совсем неплохо.

Всё, что я наговорила в кабинете герцога, я помнила отчётливо.

Тыкала ему с порога, да ещё туманными речами подогревала подозрения.

И всё же герцог оставил меня в живых.

Так и есть.

Похоже, герцог знает, кто хозяйка этого тела.

Иначе после такой дерзости он не оставил бы меня в живых.

Всё дело во втором вопросе.

«Меня… помните?»

Из трёх вопросов он был самым личным.

Герцог ведь не спрашивал, знаю ли я, кто он.

Он спросил, помню ли я его.

Если не вслушиваться, вопросы похожи, но смысл за ними совсем разный.

Если только у герцога не мания величия, он не станет спрашивать: «Ты хоть знаешь, кто я?!»

Да ещё и выставив перед этим старика и жреца.

Значит, это очень личный, сокровенный, тайный вопрос.

Отношения, которые он скрывает даже от старика, самого близкого своего человека.

Эх, заглянуть бы герцогу в голову.

Или выбрать денёк да самой напоить его соком.

И спросить.

Помнит ли он меня. Знает ли. Кто я такая.

А что, неплохо.

Но и этот план осуществим, только когда это тело начнёт хоть на что-то годиться.

Я слезла с кровати и уселась посреди жёсткого пола.

Угрозы для жизни я избежала.

Теперь нужно решиться на следующий шаг.

Сделать это тело пригодным для выживания.

Для этого уже сейчас надо выкраивать каждую минуту на тренировки.

Работа ведь с завтрашнего дня.

И сегодня велели как следует отдохнуть.

Значит, сейчас самый удобный случай. Случай разбудить ауру, которая, говорят, спит во мне.

Я мельком глянула на небо за окном.

Мне этот день показался бесконечно долгим, а небо всё ещё было светлым и тихим.

Только-только перевалило за полдень.

Время — деньги.

Попробую разбудить ауру до глубокой ночи. А не выйдет — буду будить хоть до утра.

Аура в этом теле уже пробудилась, нужно только её растормошить. Чуть-чуть, самую малость.

Обычный человек в неподготовленном, нетренированном теле ауру разбудить не может.

Куда там — чаще всего неосторожная попытка стоила жизни.

Это если человек обычный.

А я — другое дело.

Мне и самой ещё не приходилось будить ауру в нетренированном теле.

Но с моей несгибаемой силой духа так просто я не умру.

Но и расслабляться не стану.

Я медленно закрыла глаза.

Фух…

Сознание само собой двинулось на поиски спящей ауры.

Я едва дышала, сосредоточив все чувства.

Перед глазами было темно.

Ещё бы. В теле, которое ничего в себя не принимало, может быть только тьма.

Можно сказать, чистый лист.

Как нетронутый снег, по которому никто не ступал, как пустая вселенная, где не родилось ещё ни одной звезды.

В теле человека есть десятки тысяч путей, которые глазом не увидишь.

Гнать ауру по этим густо переплетённым путям через всё тело, заставляя её циркулировать, — первая ступень владения аурой.

С неё я и решила начать.

Словно на ощупь во тьме, я осторожно сосредоточилась на силе, которая ощущалась в сердце.

И почувствовала. Слабое биение сердца — и спящую в нём другую силу.

Тонкая, как ниточка, сила обвивала сердце и колыхалась, будто щекотала его.

Голубая аура.

Голубая, как ясное безоблачное осеннее небо. Или как вода изумрудного озера, сквозь которую видно дно.

От неё веяло такой свежестью, что казалось: глотнёшь — и она пройдёт через всё тело.

Этот цвет… точно…

Удивительно, но цвет был тот же, что у ауры моего прежнего тела.

Да ну, не может быть. Просто похожий цвет.

Цвет ауры зависит от натуры человека, но это не отпечатки пальцев: не у всех он разный.

Изредка можно встретить человека с аурой точно такого же цвета.

А может, раз душа та же, то и цвет ауры получился похожим.

Может, потому, что она была похожа на мою прежнюю ауру.

Я обрадовалась. Словно вернулась в те дни.

Я снова совладала с чувствами и пристально вгляделась в голубую силу.

Как бы то ни было, это моя аура.

Что ж, раз так вышло.

Давай с тобой поладим.

У всех бывает неловкое первое знакомство.

Кто знает? Может, наша сегодняшняя встреча войдёт в историю.

Я осторожно подбиралась к этой дрожащей, как марево, ауре, уговаривая её.

Ну-ну, хорошая. Веди себя смирно, ладно?

Я перевела дух.

И очень медленно обняла ауру, что обосновалась у сердца.

Вот так. Умница.

Как можно ласковее и мягче.

Бережно и осторожно, как успокаивают ребёнка, почтительно и благоговейно, как встречают высокую особу.

Может, она почувствовала мою искренность.

Блуждавшая вокруг аура начала впитываться в сердце.

Надо же, а она куда смирнее, чем я боялась.

Фух, слава богу.

Только я облегчённо вздохнула…

Хрусть?!

А?..

В груди что-то треснуло.

Это ещё что? Кость сломалась?

Нет… Это скорее…

Будто треснуло что-то маленькое и тонкое, вроде стекла.

Неужели мой ошейник?

Но проверить было некогда.

Какое там открыть глаза — вслед за треском на сердце обрушилась чудовищная боль, и я ничего не могла поделать.

Аура вышла из-под контроля.

Даже вдохнуть и выдохнуть было тяжело.

Беру назад «смирная»! Беру назад!

Я поспешно взяла себя в руки и снова сосредоточилась на ауре.

Ну держись. Посмотрим, кто кого.

Я выжила во вражеской стране, да ещё перед самим герцогом, — думаешь, я умру из-за какой-то ауры?!

Я должна выжить.

Любой ценой!

В тот же миг.

А?

Изо рта у меня фонтаном хлынула кровь, и я опрокинулась навзничь.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Спасибо, что дочитали!

Больше глав и продолжение — на сайте:
https://chaptify.ru/novel/silneyshiy-dvoretskiy-v-seme-zlodeev-c4b397

Поддержать перевод и читать раньше — на Бусти:
https://boosty.to/novelslab