«Юдзуки и Хюджель считают самыми высокими и таинственными священными горами в Эрии. Впрочем, я здесь не бывал», — сказал Ходжу.
Не будь у них Яны, мчащейся прямиком по небу, им бы пришлось взбираться на крутую гору с самого низа. Она же естественно запрыгнула на самую вершину и выбрала наиболее удачное место для приземления.
Все они впервые взбирались настолько высоко. Они выглянули за пределы золотистой шерсти лисицы и посмотрели вниз. Скарлет цокнула языком и предположила:
— Если упадёшь с такой высоты, то наверняка умрешь, да?
— Ну, а если вдруг и не умрешь, то точно будет больно, — шутливо ответил Сун Мин.
Разумеется, никто из них падать не собирался. В случае Сун Мина и Пэк Сого они могли применить технику и зависнуть в воздухе, а у Скарлет для этого была магия.
Добравшись до самой вершины, они слезли с Яны. Лисица снова приняла человеческий облик и потерла свою поясницу, а затем легонько похлопала себя по плечу. Сун Мин ощутил чувство вины перед ней и слегка поклонился.
— Спасибо.
— Всё в порядке, — ответила Яна и огляделась вокруг.
Вершина горы оказалась покрыта туманом, настолько густым, что впереди ничего не было видно. Впрочем, для них это не помеха.
Недалеко текла вода и раздавались громкие хлопки. Яна подняла руку и указала в одну из сторон.
— Туда.
Из-за повышенной влажности их одежда быстро промокла, но Скарлет тут же исправила это с помощью магии. Одежда моментально высохла и больше не мокла.
Совсем скоро они добрались до пруда, в самом конце которого был вход. Сун Мин поднял взгляд на небо. Луна все еще не взошла, а дворец появлялся только в полнолуние. По крайней мере, так гласила легенда, которым Сун Мин, многое повидавший на своём веку, не верил.
— Настало мое время, — Скарлет улыбнулась и шагнула вперед.
Она тоже не верила легендам. Скарлет надела заранее подготовленные перчатки, подняв вверх обе руки. Она повела кончиками пальцев и в воздухе появились золотистые изображения рун. Скарлет уже по обычаю смешала все символы, создавая из них новые, и начала насвистывать себе под нос заклинания.
— Эта гора достойна называться священной. Тут полно магической энергии. Примерно столько же, сколько и в лесу фей.
— Настолько много?
— Да. Ты этого не почувствуешь, но здесь ощущает сильное присутствие духов. Именно поэтому эту гору и переполняет магическая энергия.
Сун Мин выслушал Скарлет и кивнул. Когда он узнавал информацию об этом месте, он слышал и о духах. Юдзуки — их святая земля. Говорят, что если ты заключаешь договор с духом земли, то нужно прийти сюда. Но не только гора Юдзуки притягивает к себе духов, есть еще несколько таких же мест.
— Легенда, что замок появляется под луной — это полная чушь.
Движения рук Скарлет ускорились, она продолжала изучать пространство. Десятки символов наполняли пространство вокруг нее.
— Как я и думала… здесь есть искусственно созданное пространство. Ну, для меня это не проблема.
Скарлет использовала не простую магию, она брала свои истоки от Оммёдо и Цимэнь Дуньцзя и соединяла в себе как магию, так и чародейство.
Прошло немного времени и Скарлет рассмеялась, а её правая рука указала на середину пруда. Окружавшие её символы засияли. Пространство начало дрожать, а на водной глади появилась рябь, после чего весь пруд забурлил. Пространственные вибрации увеличились, и на поверхности пруда появился раскол. Скарлет, увидев его, улыбнулась.
Раскол широко раскрылся и начал разрушаться. Вместе с тем, как одно пространство распадалось, появлялось второе, скрытое. Вскоре их глазам предстал дом из белого дерева. Лунный дворец, поднимаясь наверх, наконец-то встал на водной глади. Все забеспокоились, что замок уйдет обратно под воду, но он остался стоять на поверхности.
— Вперед, — бодро произнесла Скарлет.
Сун Мин посмотрел на неё. Скарлет была девушкой самоуверенной, но это вполне оправдано.
— Удивительно…
— Может в драках ты и лучше меня, но есть отрасли, в которых я тебя запросто обойду, — произнесла она, выставив вперед грудь.
Если бы он не взял с собой Скарлет, то, вероятно, они бы просто несколько дней побродили по округе и в итоге вернулись обратно в лес фей с пустыми руками.
— Это все? А похвалить меня не хочешь?
— Как и ожидалось, ты всем магам маг.
— Как наигранно, — она надула губы, но по ней было видно, что на самом деле она довольна.
На случай, если впереди их поджидает какая-то опасность, Сун Мин пошел первым. Он ступил на водную гладь и направился к Лунному дворцу.
Хотя До Джон и сказал, что Воль Ху все еще жива, Сун Мин не верил его словам, ведь он лично видел, как она умерла. Даже несмотря на то, что До Джон поклялся, Сун Мин подумал, что подобная информация не заслуживает доверия, пока он лично в этом не убедится.
— Что это?..
Когда они окрыли дверь и вошли внутрь здания, они почувствовали ужасную вонь. Сун Мин поморщился и потер нос. Он прекрасно знал, что это за запах. Где-то здесь гнило тело.
Идя по запаху, они нашли лестницу и спустились вниз, где увидели наполовину приоткрытую металлическую дверь, ведущую в комнату, из которой исходила вонь. Сун Мин распахнул дверь, а Скарлет с помощью магии осветила пространство. Но еще до этого все уже понимали, что тут произошло.
Они обнаружили гниющие тела, которым была примерно неделя.
«Они поубивали друг друга?» — спросил Ходжу.
«Видимо, да».
На телах было множество ран, оставленных Ци. Сун Мин посмотрел на лестницу, ведущую наружу, на которой были кровавые следы.
— Значит, кто-то один выбрался отсюда живым.
— Интересно кто.
— Ну, для начала нужно узнать, кто эти мертвецы, — пробормотала Яна.
Если бы они могли задать трупам вопрос, то быстро бы узнали ответ, но, к сожалению, Скарлет не владела некромантией. А это значит, что нужно получить помощь от другого некроманта. Сун Мин вызвал Невила.
— Вам нужен темный маг?..
— Да, желательно кто-нибудь, кто не связан с Кровавым союзом.
— Как насчет лича?
— Нет.
После смерти Ким Джон Хена темных магов изгнали из Эрии. Они, став предметом охоты, присоединялись к Кровавому союзу, а их глава, Повелитель Крови, являлся вторым членом семьи Джениэллы, так что если Сун Мин встретится с одним из них, то слухи дойдут и до королевы вампиров. Конечно, ей эта информация особо ничем не поможет, но осторожность всё равно не помешает. — М-м… не лич и не связанный с Кровавым союзом маг… сложная задача.
— Правда?
— Да, после убийства Ким Джон Хёна черная башня прекратила свое существование, а большинство темных магов присоединились к Кровавому союзу. Но… всё же не все. Довольно сильные тёмные и великие маги отказались выходить из состава черной башни и начали действовать индивидуально, живя в подземельях. Среди таких магов есть и члены Эребриса, — сказал Невис и попросил немного подождать.
Спустя какое-то время он снова появился, разделил пространство и навстречу им вышел темный маг в черной робе.
— Нет нужды называть имя, верно?
Может он и обладал особой магией, но под его капюшоном не было видно лица, а на его месте была только тьма.
— О, я знаю Вас. Эта магическая сила и перчатки… должен ли я радоваться, что встретил мудреца красной башни?
— Хватит, — недовольно пробормотала Скарлет в ответ на смех собеседника.
— Ха, а ты лисица с девятью хвостами и огромной силой. А ты… Призрачный Копьеносец. Тот, кто убил Ким Джон Хёна. Все знают, что вы ходите вместе. По крайней мере, так говорят после событий на севере. Значит, эта женщина — Пэк Сого?
Слухи о произошедшем в Кроне разлетелись и по Эрии. Ну, что тут еще сказать? Ничего удивительного.
— Вы знаете Ким Джон Хёна?
— Ага, он же слава и позор темных магов. Он сделал то, что никому не удавалось, но переборщил. Лично я считаю, что таким не место в нашем мире, — рассмеялся он и повилял худощавым пальцем. — О чем вы хотели меня попросить?
— Спросите у трупов о том, что здесь произошло.
— Это не сложно. Здесь осталось несколько душ, которые не смогли уйти, — пробормотал он и начал обряд.
До этого Сун Мин взглянул на Невила и сказал:
— Можешь сделать так, чтобы темный маг не услышал, что они расскажут?
— Понял.
— Мне и не интересно. Главное, чтобы вы оплатили мой труд, — сказал он.
Он продолжил обряд, и как только магия развернулась, Невил закрыл пространство. Подул легкий ветерок, и трупы затряслись. Некоторых из них покрывал дым, который скоро принял форму духов.
— Если есть что спросить — спрашивайте, я их контролирую, — послышался голос темного мага из-за закрытого пространства.
Сун Мин посмотрел на Невила.
— Они не слышат, что происходит с нашей стороны.
— Это что? Магия? Я не слышала о магии такого уровня, — произнесла Скарлет.
Сун Мин приблизился к духам.
— Кого нет среди вас?
Услышав вопрос, духи опустили пустые взгляды на тела.
— Левиасы.
— Левиаса убила меня.
— Она осталась в живых и унаследовала силу учителя.
— Кто такая Левиаса? А учитель? Это… Воль Ху? Почему вы друг друга поубивали?
— Сун Мин задал множество вопросов, и духи кивнули.
— Левиаса — наша ученица.
— Она попала в Лунный дворец десять лет назад. Она хотела отомстить за своего отца. Эльфийская Ци… сильна. Учитель звала её «дочерью Квон Джона».
— Учитель приказала нам убить друг друга и сказала, что дарует силу оставшейся в живых.
Сун Мин раскрыл глаза. Дочь Квон Джона… Он не убил её. Значит, она покинула лес и стала ученицей Воль Ху? Нет, даже не это важно.
— Воль Ху сказала вам убить друг друга? Она же умерла десять лет назад.
— Нет, она не умерла.
— Десять лет она не показывала себя, но мы слышали её голос.
— Это мы мертвы.
Сун Мин быстро вышел из комнаты и последовал за кровавыми следами на полу. Они кончались перед дверью, за которой не чувствовалось признаков присутствия. Он раскрыл дверь и вошел внутрь. На полулежали куски мяса.
— Это…
Сун Мин что-то увидел среди кучи ошметков. Приглядевшись получше, он понял, что это остатки разбитой головы. Кусков мяса было примерно столько же, сколько и тел на подземном этаже. Что же произошло?
Слова До Джона были правдой. Воль Ху, которую он считал мертвой, на самом деле была жива. Дочь Квон Джона стала её ученицей, а затем получила ее силы.
Что же это значило? Он не знал. Сун Мин забрал из комнаты несколько вещей, чтобы постараться найти Воль Ху через Прау.
Как только он взял вещи и вышел из комнаты, дворец пошатнулся.
— Что?.. — Скарлет вздрогнула и тут же создала в воздухе руны. — Нет, не может быть!.. — обескуражено выкрикнула она.
Окружающее их пространство тоже задрожало. Обычной магией такого не сделаешь.
— Нужно бежать! — выкрикнула Скарлет. — Пространство распадается! Если не поторопимся, то мы застрянем тут!
Услышав это, Сун Мин тут же призвал магическую лошадь, но она не появилась.
«Не может быть… Неужели сейчас?»
Однажды должна была появиться королева духов. И, видимо, этот момент настал.