Этого я и сам не знаю… — ответил Гомеруас после некоторых раздумий.
Сун Мин не поверил ему, отчего просто продолжал смотреть прямо на него. Гомеруас, точнее, дракон, сбежавший из Эрии и создавший Эребрис, пережил три повторения мира.
— Ты же ни раз видел происходящее.
— И все равно я не знаю этого. В предыдущие разы не было столько переменных. Будь всё как прежде, то миру бы уже пришёл конец. Так происходило уже дважды.
— А что представляет из себя конец?
Сун Мину было любопытно узнать об этом, он не знал, как рухнули предыдущие миры, но дракон перед ним видел происходящее своими глазами, так что ответить ему не составило труда:
— Все было точно так же. Был тот, кто вернулся из прошлого, был тот, кто положил начало концу, и он же пробудился в качестве Пожирателя. Имя Пожирателя меняется, но в итоге его присутствие остается неизменным.
— А других личностей, которые влияли на конец, не было?
— Были предпосылки, но они так и не появлялись. Так что это действительно уникальный случай. Обычно… никто не знает о конце. Соответственно и помешать ему никто не может.
— Уникальный случай… Насколько уникальный?
Глаза Сун Мина заблестели, когда он задал очередной вопрос, ответ на который знал один лишь Гомеруас. Только он мог сравнивать миры.
Сун Мин освободился от судьбы и был тем, кому святой и темный дух не могут навредить напрямую. Он также мог не переживать и по поводу того, что его силы внезапно пропадут и он встретится со смертью, как это было с Ян Иль Чоном и Ходжу. Это же касалось и освободившегося от этого мира дракона. Святой и темный дух смогли отобрать силы Ян Иль Чона и Ходжу, потому что они полностью принадлежали этому миру, они родились в нём и следовали течению судьбы, а святой и темный дух могли непосредственно воздействовать на судьбу, соответственно и на тех, кто к ней привязан. Однако, вырвавшись из течения судьбы, можно было не переживать о светлом и темном духе.
В прошлый раз Гомеруас представился Лапласом. Вероятнее всего, сделал он это потому, что не был уверен, что Сун Мин полностью освободился от своей судьбы. Нет, скорее он просто думал о том, что нет смысла раскрывать себя. Ведь тогда Сун Мин был очень слаб.
— Хм… — Гомеруас призадумался. — Прежде всего, смерть Ходжу сильно разнится с тем, что было в прошлые разы. Он точно так же погиб много столетий назад, но в этот раз он умер физически, а его душа осталась.
Об этом Сун Мин слышал от Пожирателя. Изначально предполагалось, что Ходжу умрет сразу, но в этот раз что-то пошло не по плану. Из-за того, что Сун Мин оказался слишком слаб, судьбе нужно было как-то компенсировать его слабость. По этой же причине ему досталось и черное сердце.
— Смерть Ян Иль Чона тоже отличается. В предыдущие разы он уходил сам.
— Сам?..
— Его поведение в этом мире стало, пожалуй, самым сильным отличием. Прежде, когда появлялся Пожиратель, Ян Иль Чон был не в силах остановить его, и в итоге кончал жизнь самоубийством.
Сун Мин хотел сказать, что это невозможно, но затем вспомнил, каким человеком был его учитель, и закрыл рот. Он унаследовал память Ян Иль Чона, так что теперь он мог понять, чем он руководствовался, совершая то или иное действие. Но если задуматься, то он и в этот раз ушел по собственной воле.
— Ким Джон Хён тоже действовал иначе. В предыдущие разы он не высовывался, но в этот раз присоединился к Хищникам, предал Арбеса и стал владельцем Гримуара. В итоге ему практически удалось стать королем магов.
«Я стал таким из-за встречи с тобой», сказал однажды Сун Мину Ким Джон Хён.
Про Пожирателя и говорить не стоит. До этого главной причиной конца всегда становился Пожиратель. Но в этот раз он слишком быстро исчез.
— А Джениэлла?
— Она тоже, — Гомеруас нахмурился. — Но в этот раз она была сильнее. В предыдущих мирах она тоже была королевой вампиров, но в силе заметно выросла…
«Она, в какой-то степени, следовала за течением», — подумал Сун Мин.
— Ты сказал, что не знаешь, враждуют святой и темный дух или нет…
— Они стали действовать настолько открыто только в этом мире. До этого не существовало даже такой организации как Чон Вэ Чон.
— А Мусин?
— Не было самого Чон Вэ Чон, а все её члены жили и до этого.— А Яна?
— В прошлый раз она тоже была кумихо, которая управляла Ормуром. Хотя незадолго до конца Пожиратель убивал её…
Слишком многое отличается. В этом мире существовали такие мощные переменные как Гомеруас и Сун Мин, не ставший Пожирателем.
Грейс также существует в этом мире впервые. До этого был только Гримуар.
Сун Мин предполагал, что так оно и есть. Энвирус и Авель узнавали информацию о надвигающемся конце благодаря Грейс.
— А Ви Джи Хюн?
По воспоминаниям Сун Мин она жила и в предыдущем мире.
Ее тоже убил Пожиратель. В этот раз на судьбу Ви Джи Хюн оказал сильное влияние темный дух. Ее талант дополнился его благословением.
Она стала его козырной картой.
— В прошлом мире у нее не было благословения. Она дала хороший отпор Пожирателю, но в итоге не выдержала и пала. Итогом всех предыдущих миров стал конец. Мусин, Ком Сон, Авель, Каин — все они умерли. А после…
— Что после?
— Поглотивший все живое Пожиратель исчез, и все началось заново. Люди, цивилизация — всё повторялось раз за разом.
— И те, кого призвали, — усмехнулся Сун Мин.
Вероятно, когда появился этот мир, сюда начали призывать случайных людей. Наверняка это происходит и сейчас, но никто об этом не знает. И когда мир столкнется с концом, все начнется с начала. Повторяющаяся история.
Сун Мин понял как все устроено. Это простое повторение.
«Словно игра».
Он вспомнил одиночные игры, в которые раньше играл. Их было нескончаемо много, и они не имели конца. Стоило только завершить прохождение, как все начиналось заново. Разве что игру можно было сменить и начать играть в другой вселенной, но там игрока ждала новая история, которая так же могла повторяться вечно.
Сун Мин понимал цель существования мира. И несмотря на то, что эта цель была всего лишь его предположением, оно все же имело место быть.
Судьба Эрии повторялась из раза в раз, а люди изучали все больше техник — Ци, магия и
многое другое. В каждой истории появлялись свои переменные, в общей сложности их было десятки тысяч, и каждая из них немного влияла на ход событий. Иногда призванные приносили с собой в Эрию новые техники и этот мир пополнялся.
— Как думаешь…
Сун Мин поднялся на ноги. Он услышал почти что все, что его интересовало. Оставалось только то, что ему хотелось узнать просто из личного любопытства.
— Я смогу остановить конец?
Не знаю, ответил Гомеруас, помотав головой. — Этот мир сильно отличается от предыдущих и течет в совершенно другом направлении. Надвигающийся конец тоже принял другую форму. Но у этого мира совершенно точно есть надежда, потому что ты уже многих остановил. Да и помимо тебя есть Ви Джи Хюн, она тоже играет не последнюю роль в спасении. Только вот…
— Темному духу доверять нельзя.
Гомеруас кивнул в ответ. Сун Мин уже знал это.
— Спасибо тебе. Я должен заплатить за информацию?
— Нет, не нужно. Это не та информация, которую стоит продавать. Благодаря тебе у нас есть хоть какая-то надежда. Кто знает, может этот мир наконец-то перестанет повторяться и мы сможем вырваться из этой петли.
— Я постараюсь, — ответил Сун Мин и слегка улыбнулся.
— Хотя ты и не Кейсерод, но ты имеешь его воспоминания, и у меня возникло ощущение, будто я поговорил с ним. Ха, давно я не испытывал столь смешанных чувств. Сун Мин рассмеялся в ответ на его слова.
Но ты мне больше нравишься, ты куда человечней, — сказал Гомеруас и исчез в тени. Из-за воспоминаний Кейсерода на Сун Мина нахлынула грусть, но длилось это недолго. «Значит ли это, что я отец Черного Дракона?» — внезапно подумал он, но, к счастью, быстро сообразил, что в нем говорят воспоминания Кейсерода, а сам он просто человек, перенявший эти воспоминания.
Сун Мин остался стоять на месте, не возвращаясь в лес. Он медленно обернулся и посмотрел на Лес фей, ненадолго задумавшись, вспомнив слова Прау. Однажды она сказала, что из-за того, что Сун Мин освободился от судьбы, он начал приносить несчастье всем тем, кто его окружает. Также она говорила, что если бросить яйцо в камень, то оно непременно разобьется.
Она была права. В итоге так оно и вышло: все, кто были с ним в лесу, сильно пострадали.
Вероятно, они так не считают, но это факт, отрицать который Сун Мин не мог. Вырванные глаз, оторванные руки и ноги — едва ли это можно посчитать удачей.
«Нельзя», — сказала та часть внутри него, которая старалась не дать ему превратиться в монстра.
Он больше не хочет грустить. Не хочет никого терять. Сун Мин не знает, что их ждет впереди, а учитывая, что Грейс больше не работает, узнать об этом они никак не смогут. Насколько бы осторожными они ни были, то, что должно произойти, произойдет. Так же, как произошло и в этот раз: Король Копий мертв, а остальные получили серьезные травмы.
Такой итог его совсем не радовал. Ему не нравилось, что произошедшее заставляет его грустить и притворяться, что всё в порядке. Так что уж лучше…
«Я не могу попрощаться», — он горько улыбнулся.
Они не отпустят его. Скарлет обругает, Пэк Сого состроит грустную мину, а Черный Дракон и Ллойд просто его остановят. Зная это, Сун Мин не мог пойти и попрощаться с ними.
Он отступил назад и еще раз печальным взглядом окинул лес.
«Смогу ли я когда-то еще сюда вернуться? Что мне теперь делать? Я же справлюсь?»
Подавив в себе поток беспокойных мыслей, он развернулся.
«Куда мне идти?»
Но место назначения уже было определено.