Он никогда не слышал имени Джи Хак.
Но раз посол сказал, что тот будущее Шаолиня, то так и есть. Несмотря на то, что это был внезапный поединок, Сун Мин был вполне не против.
Даже если он проиграет, из проигрыша можно вынести свой урок.
Поединок с Нам Гун Хи Воном был одним из таких случаев. Когда он проиграл Нам Гун Хи Вону, Сун Мин узнал о своих недостатках.
Сун Мин и Джи Хак приступили к поединку в присутствии посла. У Джи Хака в руках не было оружия, Сун Мин взял копье.
Сун Мин подумал, будет ли все в порядке, если он использует настоящее копье. Он посмотрел на посла, но тот лишь рассмеялся от его взгляда.
— Твое копье может прорубить алмаз?
Сун Мин почувствовал страх. Если посол говорил серьезно, это значило, что Джи Хак был прочен как алмаз.
Сун Мин сглотнул и посмотрел на Джи Хака. Они были примерно одинаково телосложения и возраста.
Поединок начался.
И закончился за сто секунд после одной атаки и обороны. Сун Мин проиграл.
Сун Мин почувствовал упадок сил, сел на пол и посмотрел на Джи Хака.
У него не было ни единой раны, в то время как Сун Мин выглядел паршиво.
Посол рассмеялся, посмотрев на сидящего Сун Мина:
— Теперь я понял, почему она попросила поработать над твоей Ци.
Посол захлопал в ладоши, улыбаясь. У Сун Мина от этого свело зубы.
Это вообще поддается объяснению? Сун Мин был мастером, который вот-вот достигнет трансцендентности. Но Джи Хак расправился с ним как с маленьким ребенком. Хоть Сун Мин и проиграл Нам Гун Хи Вону в поединке, но не так легко как с Джи Хаком.
— Джи Хак. Что думаешь?
Сложивший руки и смотревший вниз Джи Хак поднял глаза. Посмотрев на посла, он покачал головой.
— Что я могу ответить?
— Говори, что ты почувствовал.
Посол требовал ответа, но при этом Сун Мин не чувствовал должного впечатления высокопоставленного мастера. Джи Хак закончил думать и открыл рот.
— Ему многого не хватает.
Эти слова превратились в кинжал и пронзили Сун Мину грудь.
— И больше всего ему не хватает опыта. Видно, что у него есть значительные навыки владения копьем… .но он не уметь полностью их воплощать. И не потому, что он не привык, а потому что не знает как.
Он слышал подобное и от Нам Гун Хи Вона.
— Владение Ци неуклюжее. В энергии недостатка нет, но течение её неравномерное.
— Потому что его энергия, тело и душа находятся в дисбалансе. Он даже не на стадии приобретения новой способности, но его Ци на довольно высоком уровне. Душа и энергия рвутся вперед, а тело остается позади. Опасно это, — добавил посол.
— Ты не понял, что это значит? Вот, посмотри. Если ты двумя ногами идешь в одном направлении, то и проблем нет. Но если одна нога слишком длинная или короткая, становится трудно ходить или бегать. Даже если ты пойдешь через силу, немного погодя ты все равно упадешь. Однако проблема в том, что в этом сравнении все просто. Но твой случай намного запутаннее.
— Что мне нужно сделать?
— Для начала нужно приобрести способность до конца. Если повезет, то этим проблема решится. Так как у тебя нарушено течение энергии, то и эта преграда исчезнет. И прилив* был бы наилучшим вариантом, — сказал посол и встал.
(П.п: Прилив – «измениться в лучшем направлении и быть совершенно другим». Когда человек, достигший высокого уровня мастерства, много работал над собой и просветлялся, само тело становится более подходящим для изучения искусств, чтобы переварить их).
— Джи Хак, пока ты проследи за ним.
— Я понял.
Джи Хак сложил руки. Сун Мин, тяжело вздохнув, встал. Он уже почти достиг трансцендентности на горе Муши, и в поединке с Айнэ он получил технику выносливости.
Он думал, что стал сильнее. Но это было не так. Сун Мин вовсе не стал сильнее.
Он лишь перешагнул рамки, которые сковывали его в прошлой жизни. Сун Мин не был слаб. Для своего возраста он был мастером, и можно пересчитать по пальцам равных ему.
Но с противниками ему не везло. Нам Гун Хи Вон – наследник семьи Нам Гун, мастер меча, знаменит тем, что с детства был на шаг впереди.
— Не падай духом. Если не сравнивать твои навыки с моими, то они хороши. Не так много восемнадцатилетних находятся на таком уровне.
— Но разве ты не победил меня, словно маленького ребенка?
— Самохвальство, – это, конечно, плохо. Но я часто слышу, что я сильнейший гений из когда-либо существовавших в Шаолине. Я ещё не начал ходить, а уже был в Шаолине. Я рос здесь, и не только посол, но и другие выдающиеся мастера учили меня техниками владения Ци. Я рос, впитывая весь их опыт и способы владения Ци, — произнес Джи Хак, не меняясь в лице.
Его слова задели Сун Мина. «Будущее Шаолиня». Так представил Джи Хака посол, и теперь он понял, что это значило.
— Но даже я не смог победить Маленького Дьявола, — тихо пробормотал Джи Хак.
Сун Мин пришел в себя, услышав это.
— Вы сражались?
— Да.
— Зачем Маленький Дьявол, Ви Джи Хюн, пришла сюда?
Джи Хак спокойно произнес:
— Это была неожиданная встреча. Она…она одна пришла сюда. И сказала, что хочет посмотреть Шаолинь.
Сун Мин подумал, что это был невежественный поступок. — Хочет посмотреть Шаолинь. Семнадцатилетняя, еще не достигшая двадцатилетия, девочка. Но никто из монахов не сделал ей выговора или посмеялся над ее словами. Я был здесь… Это… был удивительный и оскорбительный опыт. Я никогда не думал, чтобы кто-то настолько превосходил меня.
— А потом?
— Посол лично вышел на встречу, сказав, что это важный гость. И он провёл с ней беседу тет-а-тет. Я не знаю, о чем они говорили. Потом я сразился с Ви Джи Хюн. Она сказала, что хочет увидеть Шаолинь, и посол ответил ей, что будущее Шаолиня ей все покажет.
Что было потом Сун Мин уже знал.
— Мир так велик, — пробормотал Джи Хак и закрыл глаза.
— Прошло чуть больше ста секунд. Поединок был на уровне. Если бы это было настоящее сражение, я бы не продержался и пятидесяти секунд. Она сама назвала себя Маленьким Дьяволом, но я не понимаю это прозвище. Если она всего лишь «маленький», то кто же настоящий Дьявол.
Сун Мин не знал настоящую Ви Джи Хюн. Он давно её не встречал и думал, что она стала сильнее. Но насколько? Он не мог и вообразить.
Со слов Джи Хака ее сила превзошла все ожидания. Ви Джи Хюн победила Джи Хака так же легко, как он победил Сун Мина.
— На каком уровне Ви Джи Хюн?
— Я не знаю. Но ясно одно. Она уже давно превзошла абсолюность и находится на высшем уровне. Достигла она трансцендентности или находится совершенно новом уровне – неизвестно. А какие у вас отношения с Ви Джи Хюн?
— Мы друзья.
— Понятно.
Джи Хак покачал головой. Сун Мин встал, пошатываясь. Джи Хак посмотрел на держащего копье парня и спросил еще раз:
— Тебе не хватает опыта. Ты не можешь в полной мере пользоваться своими способностями. И довести их до совершенства можно только с помощью настоящих боев.
— Понял.
— Это может прозвучать глупо, но не расстраивайся из-за проигрыша.
— Вам не стоит волноваться, — произнес Сун Мин, улыбаясь. — Я привык к унынию. И привык заново подниматься.
Только привык.
Но было нелегко.
Он чувствовал, что еще далеко. Покинувший дом Сун Мин направился в Шаолинь. Однако мысли его были не о дороге.
Странно… он думал, что приблизился. Даже если не прямо перед носом, но казалось так близко. Он думал, что если вытянет руку, то сможешь прикоснуться.
Как же он заблуждался. Ви Джи Хюн была дальше всех его представлений. А может это не она была слишком далеко, а он двигался слишком медленно. Но все равно между ними было расстояние.
— Недостаточно.
Он чувствовал себя неполноценным. Сун Мин посмотрел на копье в руке.
Копье не было тяжелым, но Сун Мин тосковал по весу, который он почувствовал на горе Муши.
Глаза не видели, а зловоние и шумы не прекращались изо дня в день. Если подумать, то вся его жизнь тогда была ужасно тяжела. Но именно в те моменты он был как никогда усерден.
«Что я сделал после того, как спустился с горы?»
Он спускался неспеша по тропинке. Сун Мин, слушая стрекотание сверчков, созерцал себя.
«Что сделал… спустившись с горы Муши…»
Выбрал путь наемника. Стал наемником S-ранга. Он чувствовал самоудовлетворение от того, что достиг такого ранга, о котором не мог и мечтать в прошлой жизни.
Он думал, что получил ответ на свои мучения. И был рад, что сейчас он изменился в лучшую сторону.
Прошло несколько месяцев.
Он зарабатывал, выполняя заказы. Он купил копье на накопленные деньги. Был… доволен. Рад, что ему удалось ощутить этот вес копья, недоступный ему в прошлой жизни.
Да.
Следующие пару месяцев он был доволен. Он делал все, чтобы получить признание. Силу, которой у него не было в прошлой жизни.
Ему нравилось, что в Бехенгеру он состоял в гильдии наемников, что знавшие его люди обращались с ним по-другому.
С какого-то момента он уже не выполнял задания так усердно. Потому что у него были воспоминания о прошлой жизни, и теперь он у него есть достойное оружие и доспехи.
Но он не знал, что это была ловушка.
Он надеялся на воспоминания. Пытался преодолеть стену с их помощью.
Усилия?.. Усилия? Сун Мин рассмеялся. Все его усилия остались на горе Муши.
К чему он так усердно стремился.
В конце концов, сегодняшний Сун Мин не отличался от себя из прошлой жизни. Зарабатывал на пропитание и жил одним днем. Не было отличий от наемника С-ранга, коим он был тогда.
«Я рисковал жизнью, чтобы выполнить задание, так что могу позволить себе повеселиться. Выпить, встретиться с девушками. Каждый день в бреду тогда и сейчас ничем не отличались. Я страдал на горе Муши, а сейчас могу отдохнуть. Я говорил себе, что этого достаточно, что итак выкладываюсь на полную. И это не обладая выдающимися способностями!»
Сун Мин засмеялся. Путь в Шаолинь казался таким долгим.
Увидеть конец. Грандиозные мысли, посещавшие его на горе Муши, были всего лишь для безобразного самоудовлетворения.
Ему открылась истина.
Он хотел быть цикадой, думал, что выбрался из кокона.
Но заблуждался.
Ли Сун Мин – еще всего лишь личинка.