Онлайн чтение книги Возлюбленная жена деспотичного принца Tyrannical Wang’s Beloved Wife
Глава 85 - Гармоничная семья?

Ли Хун Юань, не сильно спеша, вошел во дворец Юйцуй. Попутно, не пересчитать по пальцам, взгляды скольких людей он привлек к себе и скольких фрейлин заставил покраснеть. Этот живой Янь-ван, покуда к нему не приближаешься, а только смотришь издалека, действительно, вполне приятен для глаз.

— Этот сын пришел поприветствовать муфэй.

Увидев этого непомерно красивого сына, даже благородная супруга Су не могла не почувствовать себя ослепленной. К сожалению, возможно, из-за того, что он был слишком хорош собой, другие его черты казались слишком трагичными. Улучши он свое отношение хоть чуть-чуть к какой-либо области или не будь он таким злым или похотливым по отношению к красавицам, или, возможно, выполняй какую-то надлежащую работу, а не просто игнорировал бы свои обязанности... Так, даже если бы он проклинал жен, ситуация все равно не обострилась бы до такой степени, чтобы даже сейчас за ним некому было присматривать — у него же совсем не имелось близких людей! Все это крайне болезненно для сердца.

— Быстро вставай. Как твои раны, Юань эр?

— Этот сын утомил муфэй беспокойством, со мной уже все в порядке, — душевное состояние благородной супруги Су казалось не таким уж плохом, но она немного ослабела. Вероятно, потому, что несколько дней назад о нем не было никаких известий, поэтому она не могла ни есть, ни спать спокойно. Узнав, что он благополучно вернулся в столицу, она, наконец, немного расслабилась и воспряла духом. Прошло всего десять дней, и рана, естественно, не могла еще полностью восстановиться. Но беспокойство и тревога из-за кого-то, кто мог свободно передвигаться менее чем через двадцать часов, были просто чрезмерными.

— Как ты можешь быть в порядке? Муфэй уже слышала об этом от императорского врача. Ребенок, если твои раны еще не восстановились, просто скажи об этом своему императорскому отцу и мирно выздоравливай в ванфу. Ты ничего не сообщил, и из-за этого твой императорский отец ходил раздраженный дни напролет. Придворные чиновники все пострадали, но они не осмеливаются обвинять твоего императорского отца, вместо этого записывая этот долг на тебя.

— А разве количество обид, навалившихся на голову этого сына от них, меньше? В них вообще-то нет недостатка, — беззаботно ответил Ли Хун Юань.

— Где именно я ошиблась? Как я воспитала тебя таким? — благородная супруга Су была совершенно беспомощна перед его апатичным мышлением.

— Это не имеет никакого отношения к муфэй. Этот сын сам во всем виноват, — Ли Хун Юань, по сравнению с теми временами, когда он шел против императора Лэчэна или огрызался, в присутствии Су гуйфэй, определенно был послушным.

— Раз уж ты знаешь, что это твоя вина, разве не можешь измениться?

— Это уже давно вошло в привычку и не может измениться, или муфэй тоже больше не любит меня и начинает презирать? — Ли Хун Юань посмотрел на благородную супругу Су с бледным выражением лица.

Та странным образом увидела "обиду" в его глазах, ее сердце смягчилось и она мгновенно забыла о своем гневе.

— Ладно, не смотри так на муфэй. Как тебе угодно, даже твой императорский отец не может больше возиться с тобой. Тебе уже двадцать с хвостиком, и эта супруга тоже слишком ленива, чтобы возиться с тобой, — ей все равно приходится винить сына за то, что он слишком красив. Просто немного смягчив выражение своего лица, он может сделать его невыносимым. Неудивительно, что все эти женщины впадают в отчаяние после того, как он побаловал их несколько дней. Она, как его муфэй, тоже попадалась на его уловки. — Ты снова пришел прямо к этой супруге? Почему ты сначала не навестил своего императорского отца? Он опять будет ревновать, — с неудовольствием спросила Су гуйфэй.

Ли Хун Юань улыбнулся:

— Будет ли императорский отец ревновать этого сына или ревновать муфэй?

Благородная супруга Су, ошеломленная его внезапной улыбкой, тут же рассердилась. Она схватила чашку с чаем и швырнула в него:

— Как и следовало ожидать, твой императорский отец прав. Ты, действительно, настоящее наказание! Смеешь даже дразнить свою муфэй? Эта супруга уже давно не пытается вправлять тебе мозги, а теперь у тебя кожа чешется, да? Хочешь, чтобы муфэй сегодня снова тебя выпорола?

Ли Хун Юань сделал вид, что уклоняется. Он знал, что чайная чашка все еще далеко от него. Как могла Су гуйфэй хотеть причинить ему вред по-настоящему?

— Муфэй, не сердитесь, этот сын признает, что ошибся.

Благородная супруга Су холодно рассмеялась:

— Признаешь, что ошибся, да? В который раз ты признаешься в этом, но не меняешься? Все говорят, что если человек осознает ошибки и способен измениться, то это величайшее благо. Но как насчет тех, кто не меняется?

— На этот раз я точно изменюсь, следующего раза не будет. Муфэй, не гневайтесь, а то навредите телу, — поспешно заговорил Ли Хун Юань.

Су гуйфэй растерялась. Ее первой реакцией было: почему на этот раз он такой  послушный? Вскоре после она, как ни странно, снова впала в сентиментальность. Независимо от того, насколько нагло вел себя Юань эр, всякий раз, когда он совершал ошибку, и пока это было связано с ней, он всегда исправлялся. Как он и сказал: второго раза не случится. Она знала, что он любит ее, но какую мать будут так заботить мелкие ошибки их сыновей? Но этот ребенок всегда относился к этому серьезно. Она даже боялась, что он снова не будет знать, что делать, если бы кто-то, действительно, указал на это.

— Помни, что в будущем ты должен сначала засвидетельствовать свое почтение императорскому отцу, — она отошла от предыдущей темы.

— Пойди я сначала туда, то сегодня, вероятно, не смог бы добраться сюда, — Ли Хун Юань тоже очень предусмотрительно больше об этом не упоминал. — А в будущем... Подождите и увидите.

— Что ты опять задумал? — благородная супруга Су чувствовала себя совершенно опустошенной и беспомощной.

— Не волнуйтесь, муфэй, этот сын ничего не собирается делать.

У Су гуйфэй на лице было выражение, открытым текстом говорившее: было бы странно на самом деле поверить тебе.

— На этот раз императорский отец не предупредил этого сына заранее и просто самовольно даровал ему брак. Будь это красавица, то какая разница? Но это просто изуродованная старуха, и он даже не позволяет этому сыну проявлять недовольство? — было очевидно, что он не удовлетворен этим браком и поэтому пришел к императору Лэчэн, чтобы пожаловаться. Однако всякий раз, когда этот ядовитый рот открывался, все страстно начинали желать как можно скорее закрыть его.

— Что за чушь ты несешь? Барышне Сунь сейчас шестнадцать лет! Как же так получилось, что она превратилась в старуху?

Ли Хун Юань усмехнулся:

— Неважно, что в шестнадцать она не вышла замуж до того, как ей даровали брак. У нее даже не было помолвки. Если она не старуха, которую нельзя выдать замуж, то кто тогда?

— Будь она замужем или помолвлена до того, как ее даровали тебе, отдали бы ее тебе?

— Уладь она свой брак раньше, то императорскому отцу не пришлось бы вытаскивать этого сына, чтобы сделать козлом отпущения, — этот вопрос Ли Хун Юань не собирался считать пустяком.

— Твои слова становятся все более и более позорными. Что значит использовать тебя в качестве козла отпущения? Как ты можешь так говорить о своем императорском отце?

— А разве нет? Не думайте, что этот сын ничего не знает, просто потому, что его не было в столице в эти дни. Не то чтобы герцог Дин никогда не раздувал костерки до полноценных пожаров, в этот раз он пожелал, чтобы об уродстве его дочери стало известно всей Ци Юань. Это надоело императорскому отцу, поэтому он просто использовал этого сына, чтобы заткнуть ему рот. Каким он видит меня? Если он, действительно, такой добросердечный и великодушный, почему бы ему просто не взять эту девицу прямо в свой гарем? Она идеально подходит для того, чтобы составить компанию императрице. Тетя и племянница, обслуживающие одного мужа, какая красивая история получится [1]!

— Юань эр…

— Наше ты проклятье!

Благородная супруга Су не смогла ответить ему, снаружи раздался сердитый голос императора Лэчэна. Его голос был таким громким, что от него дрогнула черепица на крыше.

После этого в сторону Ли Хун Юаня что-то полетело. Ли Хун Юань сдвинулся на шаг, как будто у него выросли глаза на затылке. С грохотом этот предмет упал на пол, разбившись вдребезги. Кусок высококачественного античного нефрита размером с половину ладони исчез просто так. Су гуйфэй не могла не испытать сожалений в душе по этому поводу.

— Наказанье за грехи наши, осмелишься снова повторить то, что ты только что сказал?

Ли Хун Юань просто потер пальцем заболевшее ухо, а затем открыл рот, желая повторить свои слова прямо сейчас. В результате он был немедленно остановлен благородной супругой Су, которая быстро спустилась со своего места хозяйки дворца Юйцуй. Она преградила ему путь, встав между сыном и императором Лэчэном. Ли Хун Юань поднял бровь и убрал руку от пострадавшего уха, предпочтя сейчас закрыть рот.

[1] Исторически существовала одна такая триада. У императора Хун Тайчжи вторая императрица была тетей по отцовской линии его любимой супруги. 

1. Императрица Сяочжуанвэнь (孝莊文皇后), личное имя — Бумбутай, дочь Дзайсан-нойона из монгольского рода Борджигин
2. Супруга Чэнь, личное имя — Хэланьцзу, дочь Дзайсан-нойона из монгольского рода Борджигин

Есть дорама 2017 года из 45 серий, основанная на их истории. Называется "Непревзойденный" ("Править миром")

— Эта супруга приветствует ваше величество. Почему вы решили прийти ко мне именно в это время? — с улыбкой спросила благородная супруга Су.

— Если бы этот император не пришел в такое время, разве он не пропустил бы эти возмутительные слова?

— Юань эр просто резко выразился, но сделал это без злого умысла. Ваше величество, не сердитесь, — настаивала Су гуйфэй.

— Любимая супруга, отойди в сторону, если этот император сегодня не разберется с ним должным образом, то не сможет рассеять свой гнев.

— Ваше величество, у Юань эра все еще есть раны на теле. Что, если они снова откроются? Все говорят: рана на теле ребенка, боль в сердце матери. Эта супруга не верит, что у вашего величества нет душевной боли. Я молилась день и ночь и, наконец, дождалась его возвращения. Если бы с ним случилось еще одно несчастье, разве эта супруга не была бы убита горем? — благородная супруга Су ранее еще сдерживалась, но сейчас неудержимо заплакала. — Юань эр на этот раз, можно сказать, чудом избежал смерти. Тем не менее, при обстоятельствах, о которых он не знал, ему даровали циньванфэй, которая ему не нравится. Внутри у него скопился гнев, вот почему он говорил так безответственно. Император, вы можете не сердиться на Юань эра, хорошо?

— Хорошо-хорошо, этот император не сердится, любимая супруга, не плачь, — император Лэчэн увидел ее печальные слезы и мгновенно растерял весь свой гнев, бросившись уговаривать ее. Он повернул голову к казавшемуся несколько напряженным Ли Хун Юаню: — Наказанье наше, разве не видишь, как горько плачет твоя муфэй? И все из-за кого? Все еще не пришел утешить ее?

Ли Хун Юань никогда раньше не уговаривал плачущую женщину. Он, действительно, не знал, что делать. Его оцепенение и беспомощность на этот раз, по крайней мере, хоть немного были настоящими, а не полностью притворными.

— Муфэй, не плачьте... — в итоге у него получилась только эта скучная фраза.

К счастью, император Лэчэн тоже не рассчитывал на него. Он был очень искусен в том, чтобы уговаривать женщин, и очень скоро остановил слезы благородной супруги Су.

— Ваше величество, эта супруга недостойно повела себя. Я тоже не хочу плакать, но просто думая о том, что Юань эр столкнулся лицом к лицу со смертью, просто не могла больше сдерживаться.

— Ну-ну, разве он сейчас не стоит здесь?

— Значит, ваше величество не накажет Юань эра?

— Хорошо-хорошо, как скажет любимая супруга, на этот раз я просто отпущу его.

Су гуйфэй рассмеялась сквозь слезы. Однако, вспомнив, что Юань эр все еще здесь, она не могла не покраснеть, действительно, сильно смутившись.

Ли Хун Юань же не чувствовал ни стыда, ни смущения. Он очень серьезно изучал, изучал, как его старик уговаривал кого-то. Возможно, когда-нибудь в будущем это пригодится. В своей прошлой жизни он никогда не видел, чтобы Вань Вань плакала, но, возможно, когда-нибудь после она заплачет. Если он не будет знать, как уговорить ее, то Вань Вань рассердится. Он, кажется, однажды слышал, как кто-то сказал:

— Когда женщины убиты горем, печалятся или плачут — они все надеются, что их мужчина сможет их утешить, показать, что действительно любит их и заботится о них.

Впоследствии, в будущем, Цзин Вань прочувствовала на себе, каково это — быть уговариваемой своим мужем. Тогда у нее просто слов не хватало. Оказывается, эмоциональный IQ этого властного и неразумного маньяка со сверхсильными собственническими желаниями, на самом деле сверхнизок. Восемь раз из десяти, все заканчивалось тем, что Цзин Вань уговаривала его. Более того, в оставшихся двух случаях он начинал дуться сам, И Цзин Вань понятия не имела, почему — что за истерику он устраивал на этот раз? Может, это опять его болезнь разыгралась?

Теперь, когда благородная супруга Су перестала плакать, пришло время позаботиться о Ли Хун Юане. Император Лэчэн с трудом подавил свой гнев:

— Чего именно ты хочешь?

— Избавиться от помолвки.

— Избавиться от помолвки? Ты, конечно, говоришь это легко, просто шлепаешь своими губешками, но разве не знаешь, что правитель не отступает от своего слова? Мы лично издали указ, а теперь ты хочешь, чтобы этот император забрал свое слово обратно? Куда ты хочешь, чтобы этот император дел потом свое лицо? — император Лэчэн был так зол, что у него чесались зубы.

— Вы уже неоднократно теряли лицо из-за этого сына, какая разница? — Ли Хун Юань произнес эту фразу с выражением лица, ясно говорившим: "вы уже давно должны были к этому привыкнуть".

— Ты… — император Лэчэн поднял руку, желая ударить его.

— Юань эр... — голос благородной супруги Су немного повысился, зазвучав чуть резче. Но Ли Хун Юань видел в ее глазах следы мольбы.

Ли Хун Юань замолчал и отвел глаза:

— Давая этому сыну такую ванфэй, вы должны, по крайней мере, хоть чем-то компенсировать это этому сыну, верно? — он уступил, пойдя на компромисс.

Су гуйфэй облегченно вздохнула.

Надо сказать, что гнев, горевший в груди императора Лэчэна, немного рассеялся. Он также боялся, что этот проклятый сын будет упрямиться до конца, ни на что не обращая внимания. Останься все так, что же ему тогда делать, в конце концов? Ожесточить свое сердце и разобраться с ним разок или снова пойти на компромисс и взять назад свой указ? Слова этого наказания были весьма правильными. Из-за него он, отец, уже не раз и не два подметал лицом пол перед придворными чиновниками. К счастью, это воплощение грехов все еще иногда прислушивалось к своей муфэй. Однако, подумав об этом, император Лэчэн внутри снова почувствовал себя неуютно. Он управлял миром, был почтенным Сыном Неба, овладевшим силой жизни и смерти, а также его стариком. Только не говорите мне, что он его нисколько не боялся? И не испытывал ни малейшего почтения к нему, своему отцу?

Подавленный гнев императора Лэчэна медленно начал разгораться снова.

— Что? Императорский отец не хочет предоставлять этому сыну никаких выгод? — лицо Ли Хун Юаня похолодело. Если император Лэчэн осмелится кивнуть, значит, с этим делом покончено. Даже не думайте о том, чтобы он послушно женился на изуродованной и старой женщине.

— Ваше величество! Ваше величество, именно потому, что Юань эр — ваш сын, он такой. Послушайте, на кого он вообще обращал когда-либо внимание? — благородная супруга Су прекрасно понимала, что император Лэчэн снова кипит от ярости. Однако, вероятно, из-за того, что она поторопилась выступить посредником, показалось, что слова, которые вырвались на свободу... почему-то подливали масла в огонь, делая его обжигающим? Как и ожидалось…

Император Лэчэн уставился на Су гуйфэй. Тон его голоса был ледяным, когда он открыл рот:

— Плевать нам на других, но по отношению к своему старику он непослушен и немилосерден. Такого сына император предпочел бы не иметь.

Лицо благородной супруги Су немедленно изменилось:

— Ваше величество, не стоит говорить эти слова, если бы старшая сестра на небесах услышала, как бы она опечалилась?

Цвет лица императора Лэчэна изменился; гнев в ту же секунду немного рассеялся.

Су гуйфэй помогла ему успокоиться, говоря мягким голосом с улыбкой:

— Если бы Юань эр, действительно, игнорировал тебя [1], то, боюсь, ты разозлился бы еще больше. Раньше, когда Юань эр не входил во дворец, кто это горел от тревоги?

— Естественно, это была наша любимая супруга, кто же еще? — император Лэчэн снова впился взглядом В Ли Хун Юаня и дважды фыркнул: — То, что мы вырастили это наказание, которое специально приходит, чтобы позлить нас, — это неудача этого императора. Кто позволил нам быть в таком неискупленном долгу?

Ли Хун Юань молчал, делая вид, что ничего не слышит и не понимает.

Благородная супруга Су тоже дружелюбно улыбнулась, меняя тему разговора:

— Раз Юань эр хочет компенсации, то чего же именно ты хочешь? До тех пор, пока это не слишком переходит границы, твой императорский отец определенно согласится. Верно, ваше величество? — император Лэчэн продолжал холодно фыркать. По отношению к этой паре отца и сына, которые просто прирожденные враги, Су гуйфэй, правда, чувствовала бессилие и беспомощность. Однако она на самом деле привыкла к этому. Если когда-нибудь они станут гармонично взаимодействовать, как доброжелательный отец и почтительный сын, то, она боялась, должно было бы произойти что-то, действительно, из ряда вон выходящее.

— Поскольку это компенсация императорского отца, естественно, все будет решаться императорским отцом. Во всяком случае, у этого сына теперь даже есть ванфэй, ни в чем особенно не нуждаюсь.

— А ты не можешь просто вежливо поговорить с этим императором? Неужели ты должен постоянно говорить нам колкости?

— Что этот сын сказал не так?

Да, все было в порядке. Это воплощение несчастий уже навымогал столько хороших вещей! Да если бы он, этот император, решил бы немного покрасоваться, то цензор немедленно представил бы меморандум, чтобы "отчитать" его. Вот почему это наказание жило еще более экстравагантно, чем он. Надо сказать, что если вы не можете найти в личном хранилище императора самые ценные вещи в мире, то, скорее всего, они в личном хранилище Цзинь циньвана. Чего ему не хватало, так это жены и сына, а теперь, когда у него есть жена... император ничего не мог поделать, он мог только уйти к себе и потихоньку поискать еще невестку.

[1] Благородная супруга Су использует здесь более непринужденное "ты" 你 вместо формального "ты" 您, которое она использовала ранее. На русском такую разницу можно показать через использование местоимений "вы" и "ты". Я до этого любые обращения к императору оформляла через "вы".

Негодяй. Говоря так много, он все еще переживал об этом браке. И сожалел к тому же. Почему ради того, чтобы заткнуть и преподать небольшой урок герцогу Дину, он вытащил этого негодника? Ради всего святого, о чем он вообще думал в то время? Может, ему слишком хорошо жилось и захотелось пострадать немного, чтобы отдохнуть?

Если б нашлась возможность, император Лэчэн хотел бы вернуться туда до того, как издаст указ, и сжечь его, а затем безжалостно побить себя, чтобы привести в чувство и избежать совершения глупостей!

— Сгинь с глаз наших! До женитьбы тебе не разрешается возвращаться во дворец, — компенсация и все такое, задвинем эти вопросы куда подальше!

— Этот сын прощается, — Ли Хун Юань нисколько не колебался и быстро ушел.

Увидев, что он слишком быстро сбежал, император Лэчэн снова расстроился, пыхтя и свирепо глядя туда, где этот сын только что сидел.

Благородная супруга Су мрачно посмотрела на императора Лэчэна:

— Эта супруга хотела оставить Юань эра на трапезу. Юань эр не делил с этой супругой стол уже несколько месяцев.

Император Лэчэн уставился на Су гуйфэй, в то время как та продолжала с обидой смотреть на него, даже не двигаясь с места, как будто не собиралась отступать от своих слов, пока море не высохнет и камни не сгниют [1].

Благородная супруга Су повернула голову и с фырканьем засмеялась:

— Ци-гугу [2], поспеши и останови Цзинь циньвана, — увидев императора Лэчэна, неторопливо идущего к главному креслу, она тоже больше ничего не сказала, опасаясь, что он снова впадет в ярость от смущения. Очевидно, он хотел оставить сына на совместную трапезу, но ему просто нужно было покривить душой. Однако это Юань эр создал это неловкое настроение. В противном случае, разве ему, императору, требовалось бы говорить со своим сыном спокойно, мягко и нежно, чтобы оставить его на ужин? Тогда ему больше не нужно быть императором.

Ли Хун Юань не удивился, когда его остановила Ци-гугу. Он, и правда, не трапезничал во дворце в течение очень долгого времени, так что, согласился.

Ли Хун Юань вынужден был признать, что благородная супруга Су хорошая приемная мать. Даже повтори он свою жизнь снова, начиная с десяти лет, он все равно не смог бы отрицать это. Неважно, что во внутреннем дворце, даже во всей Ци Юань, вы все равно не найдете многих, кто относился бы к детям так же хорошо, как она. По отношению к приемному сыну она не подталкивала к неудачам чрезмерной критикой и не хвалила так, что ставила в невыгодное положение, воспитывая его так же, как и собственного, иногда даже лучше. И это тоже была истинная и честная преданность. В своей прошлой жизни он считал ее матерью, а также исчерпал свои средства, помогая Ли Хун Мину прийти к власти. Что касается этой жизни, его уважение к ней тоже было искренним процентов на тридцать, но сейчас не имелось и одного. Как бы она ни была хороша, это все равно не могло стереть эти два плохих момента. Однажды он дал ей шанс. Сдайся она, он не возражал бы оставить прошлое в прошлом и поддерживать ее до седых волос, позволяя ей прожить всю свою жизнь в славе и чести. На самом деле он мог даже оставить Ли Хун Мина в живых. Но она все равно сделала то же самое, что и в прошлой жизни...

Возвращаясь к текущей ситуации и разговору еще раз: 

— Императорский отец уже закончил заниматься правительственными делами? Придворные, действительно, трудолюбивы, — под этими словами подразумевалось "пренебрежение своими обязанностями и перекладывание их на других".

—  Этот император тратит столько денег на жалованье, поэтому они, естественно, должны разделить наше бремя. Иначе для чего еще мы их растим? — взгляд его глаз кинжалами метнулся в сторону Ли Хун Юаня. Во всей Ци Юань этот грешный сын был на самом деле самым большим паразитом, который только получал выгоду и не работал.

Ли Хун Юань, естественно, понял значение слов императора Лэчэна. Однако у него не было никаких намерений помогать отцу разделить с ним это бремя.

Император тоже не рассчитывал на него:

— Иди сюда, сыграй пару партий с этим императором.

Благородная супруга Су быстро позвала кого-то, чтобы принести набор ци и приготовить чай.

Ли Хун Юань сел напротив императора Лэчэна, по привычке выбрал черные, и, как обычно, позволил императору положить две фигуры первыми.

— Все такой же высокомерный и тщеславный, — император Лэчэн дважды хмыкнул, но и не стал настаивать, чтобы Ли Хун Юань этого не делал.

Длинные тонкие пальцы Ли Хун Юаня вертели фигуры между пальцами. Из-за резкого цветового контраста его рука казалась все более красивой. Ни к его коже, ни к какому-либо другому месту нельзя было придраться.

Каждый раз, когда император Лэчэн ставил фигуру, он был очень серьезен, и чем дольше длилась игра, тем дольше он размышлял. Напротив, Ли Хун Юань казался гораздо более неорганизованным. По большей части, после того, как император делал свой ход, он сразу же свою ставил фигурку, даже не задумываясь над этим.

Су гуйфэй спокойно наблюдала за происходящим со стороны. Она знала, как играть, но не могла считаться экспертом. Вскоре вместе пришли Жуй циньван, Ли Хун Мин, и его младшая сестра, гунчжу Миньсян. Они знали, что Ли Хун Юань находился во дворце Юйцуй, и еще знали, что император Лэчэн тоже там был. Просто, когда они вошли, они не ожидали увидеть этих двоих играющих в ци, а не холодно смотрящих друг на друга.

Вошедшие переглянулись и пошли вперед, готовясь поклониться. Однако благородная супруга Су обернулась и сделала им знак замолчать.

Гунчжу Миньсян весело бросилась к Су гуйфэй. Ей пятнадцать лет, взрослая уже девушка, но все еще прижималась к благородной супруге Су, как маленький ребенок.

Ли Хун Мин подошел следом и его взгляд рефлекторно упал на доску. И когда он ясно увидел состояние партии, его зрачки инстинктивно сузились. Его взгляд снова остановился на Ли Хун Юане, который казался все более сложным и неузнаваемым. Он никогда раньше не играл в ци с Ли Хун Юанем. На самом деле он никогда раньше даже не видел его играющим. В этот момент он смутно припомнил, что, когда Ли Хун Юаню было несколько лет от роду, кто-то необычайно хвалил его навыки ци. Тогда, даже если кто-то превозносил его до небес, никто не воспринял это всерьез, ведь на что невероятное способен ребенок? Впоследствии, постепенно, слухи, связанные с этим, прекратились, а он сам растворился в массах. Оказывается, это было не так!

В ци императора Лэчэна нельзя было назвать абсолютным мастером, но средний уровень он все еще превосходил. Всякий раз, когда Ли Хун Мин играл с ним, семь или восемь раз из десяти, он проигрывал. Конечно, главным образом, потому, что другая сторона была его отцом и, кроме того, правителем. Ли Хун Мин также не осмеливался сделать это слишком очевидным. По его расчетам, если бы он сознательно не уступал ему, то их игра могла бы закончиться как выигрышем, так и проигрышем, вероятность пятьдесят на пятьдесят.

Но, глядя на текущую игру, Ли Хун Юань явно был намного лучше императорского отца.

Император Лэчэн положил еще одну фигуру, в то время как Ли Хун Юань немедленно сделал свой ход.

— Подожди... — "правитель, который не отступает от своего слова" Лэчэн взял фигуру обратно, отозвав свой ход.

Ли Хун Юань поднял глаза и посмотрел на него, но ничего не сказал, только убрал руку.

Люди, наблюдавшие за происходящим, были слегка ошарашены. Их пристальные взгляды непрерывно скользили по императору. Это, действительно, правитель Ци Юань?

Император Лэчэн не обратил на них ни малейшего внимания, всецело сосредоточившись на шахматной доске. Снова и снова размышляя и колеблясь, он, наконец, поставил фигурку.

— Не меняете больше? — спросил Ли Хун Юань. Только посмотрите, какой почтительный сын! Нисколько не заботится о том, чтобы дать своему старику еще один шанс.

Император Лэчэн снова заколебался и неуверенно сказал:

— Не меняю...

Ли Хун Юань слегка фыркнул и положил свою фигурку, съедая императорскую:

— Раньше было лучше, — он увидел, как император Лэчэн поднял голову и пристально посмотрел на него. — Все еще хотите забрать обратно?

Император Лэчэн оставил эту тему.

Несмотря на то, что император неоднократно боролся со смертью, в конце концов, Ли Хун Юань все же безжалостно разбил его.

— Наказание наше, разве ты не знаешь, что нужно немного уступать? — глаза императора Лэчэна, казалось, покраснели от гнева.

— Сдаться? Разве это не обман императора? Этот сын всегда почитал императорского отца, поэтому, естественно, должен быть честным.

— Почему мы никогда не видели, чтобы ты почитал этого императора нормально? Играем снова.

Ли Хун Юань бросил фигурку обратно в коробку:

— Императорский отец, для игры вам лучше найти кого-то, чьи навыки близки к вашим.

[1] Пока море не высохнет и камни не сгниют —  обычно в клятвах; обр. в знач.: навсегда, на веки вечные.

[2] Гугу — буквально переводится как тетка по отцовской линии, но в данном случае оно просто используется как обращение к старшим фрейлинам.