Подземелье замка было полностью скрыто во мраке и только свист кнута перемежался с мучительными криками, пронзающими влажный воздух. Кто-то внизу явно испытывал невероятную боль.
Глаза Агарес налились кровью, когда она замахнулась своим молниеносным хлыстом. На месте, куда он попал, во все стороны брызнула черная кровь. С виду уже было сложно сказать, кого она пытала, настолько изувечена была плоть демона перед герцогиней. И только большое количество кружев и драгоценностей, разбросанных вокруг, могло намекнуть на личность виновницы.
— Ты сильна.
—… Что, даже лучше тебя?
Агарес зарычала в ответ на слабый смех Ревенны. Рядом с ними находился Кимарис, чья кожа свисала с мышц ошметками, в то время как сверху над ним навис Лерайе. Склоняясь все ниже, демон похоти легко улыбался, очаровательно изогнув свои раскосые глаза в две дуги, в то время как его рука беспощадно вцепилась в волосы Кимариса.
— Так весело, ты не находишь? — Лерайе откровенно наслаждался и, казалось, даже получал от пыток физическое удовольствие. Только глаза его сияли убийственным светом.
— Я уверен, дальше ты вообще будешь в восторге. Убей меня уже. — Кимарис прикрыл веки, словно смирился со своей участью.
— С чего бы мне это делать?
Ответом было молчание.
— Если тебе так не нравится рабство, — продолжил Лерайе, — не стоило даже прикасаться к ключу. Но ты мог попросить разрешение. Может быть, я даже бы выслушал тебя.
Любой высокоранговый демон мог быть полностью разорван и истечь кровью, но не умирал, потому что держался на магии. Самые сильные представители подземного мира могли даже заставить сердца взрываться на мельчайшие частицы. Примерно так поступила Ревенна, когда украла сердце Кимариса и превратила его в своего раба.
Лерайе почувствовал, что его жертва замолчала и вложил еще больше силы в свою хватку. Кимарис выдавил из себя низкий стон без признаков боли.
В этот момент по лестнице в подземелье эхом раздались звуки шагов. Двое приближались к дверям темницы.
Баэль, все это время со скукой наблюдавший за пытками, внезапно блеснул глазами. Увидев знак повелителя, с соседнего стула тут же соскочила огромная змея. То был семнадцатый демон по имени Ботис. Именно ему следовало приветствовать вновь пришедших гостей.
Джулия поежилась, когда на неё пахнул влажный воздух и зловоние из подземелья. Она спускалась вниз по длинной лестнице вслед за Барбатосом. Кроме всего прочего, справа от них зависла огромная и уродливая змеиная голова, однако Джулия не могла толком понять, что за предмет находится сбоку от неё, потому что двигалась в кромешной темноте. Когда они дошли до подножия лестницы, внизу их встретило множество светящихся глаз, направленных на неё.
Девушка резко вдохнула воздух и застыла на месте, словно мышь перед хищником. Только спокойствие стоящего рядом Барбатоса удерживало её от побега, словно предупреждая: стоит обернуться и побежать, и её ждет неминуемый конец.
В итоге, Джулия медленно двинулась в сторону тюрьмы.
Её босые ноги ступили на что-то липкое. Девушка закусила губу в попытке перебороть отвращение. Барбатос предлагал отказаться от похода в подземелья, но она сама настояла на этом, совершенно не подумав о неприятных мелочах, которые им могут встретиться по пути. Она пришла сюда по своему желанию, и раз уж так хочет выжить, то больше не будет предоставлять другим право решать за неё.
Ревенна ненавидела её, а Кимарис оказался всего лишь рабом этой демоницы.
«Выбор все равно будет за мной. Я сама все увижу. Своими глазами.» — думала Джулия про себя. Несмотря на свои храбрые мысли, девушка не ожидала увидеть сцену, которая развернулась перед ней, едва они с Барбатосом вошли в темницу.
Внутри находились два демона, больше похожих на куски мяса, нежели на живых существ. Они лежали на грязном полу, туго замотанные в цепи. Также там стояли Агарес с Лерайе, чьи обычно дружелюбные улыбки сейчас напоминали волчьи оскалы, а глаза горели диким светом.
Джулия глубоко вздохнула и решительно двинулась по направлению к ним. Агарес подняла руку, словно пыталась её остановить, но Джулия в ответ мягко покачала головой.
— Прошу вас, скажите мне правду. Я не хочу голословно обвинять других.
Агарес молчала в ответ. Тогда девушка обратилась к пленникам:
— Вы действительно так со мной поступили? Госпожа Ревенна. Господин Кимарис.
Спустя мучительную минуту тишины, среди кровавого месива на полу, один из демонов вдруг открыл глаза. Джулия сразу узнала, что это была Ревенна, хоть и видела её всего лишь один раз.
— Вы же были так добры ко мне. — обратилась к ней девушка.
— Смешно… — резко ответила демоница охрипшим голосом. Уникальный тембр, которым до этого пользовалась Ревенна, по звуку превратился в металлический скрежет. Больше она не ответила ничего, но Джулия всё равно продолжала ждать. Вокруг неё всегда были проблемы, она часто не знала как поступить, но чувствовала, что сейчас она в праве подождать еще немного.
В конце концов Ревенна первая потеряла терпение и расхохоталась хриплым смехом прямо в лицо Джулии.
— Я умею контролировать человеческий разум. Мне стоит только рукой пошевелить, и любой начнет плясать под мою дудку.
— Вот оно как… Но вы мне нравились, госпожа Ревенна.
— Конечно же, нравилась. Ты и представить не можешь, сколько магических сил я на тебя потратила, чтобы привлечь к себе.
Любопытные взгляды тут же обратились в сторону их разговора. Ревенну заточили в темницу и пытали всё это время, поэтому оба виновника не знали, что на Джулии магия не работает от слова совсем. Все в замке уже были в курсе, кроме Ревенны и Кимариса.
Окружающие ожидали, что Джулия сейчас рассмеется в ответ на заявление демоницы. Однако, маленькая и хрупкая человечка не решалась бросить Ревенну, хотя та почти привела её к гибели.
Демоны не отрываясь следили за представлением. Наблюдать как слабые изо всех сил корчатся на земле – это весело. Но еще веселее смотреть как слабые унижают сильных.
— Госпожа Ревенна, я… — Джулия осеклась, вспомнив, как её похитила огромная черная лошадь и бесцельно протащила по лесу на своей спине. После чего в голову пришел момент, когда она оказалась среди страшных демонов и отчаянно кричала, что хочет жить.
— Магия на мне не работает, — твердо заключила девушка, — Моё отношение к вам было абсолютно искренним.
— Что?
— Вы мне правда понравились, госпожа Ревенна. Хоть я здесь и недолго была, но вы первая подумали обо мне и отнеслись к моей ситуации с пониманием.
— Ну и что? Это всё моя магия. Я просто эксплуатировала тебя!
— Говорю же, не важно сколько магии вы потратили. Вы мне понравились не по этой причине, госпожа.
До встречи с Ревенной были и другие демоны, показавшие свое дружелюбие по отношению к Джулии. Например, Агарес и Лерайе. Но отношение Ревенны очень сильно отличалось от остальных.
— Я видела множество ключей до тебя. Дрожащих от отчаянья, проклятых. Как думаешь, долго ли ты сможешь прожить здесь с такими взглядами на жизнь? — прохрипела демоница.
Джулия могла напугаться даже от звука ветра. А если она бы услышала где-то шаги, приближающиеся к ней, то и вовсе бы замерла от ужаса, а в голове стало бы совсем пусто. Она понимала, что каждым своим словом или неловким действием могла навлечь на себя страшную беду. Словно она ходила по тонкому льду каждое мгновение пребывания в замке.
Джулия предпочла благоразумно промолчать, ибо не стоило выступать сейчас, пока вокруг все было относительно безопасно.
Ревенна не стала открывать свои истинные чувства и вместо этого предпочла надавить на Джулию. Казалось, она полностью разделяла тревоги девушки. На первый взгляд её реакция казалась простой, но такого никогда бы не случилось, если бы у демоницы не было привычки подозревать всех и вся. Именно это успела заметить Джулия, за что и полюбила Ревенну.
Пара залитых кровью глаз бесстрастно наблюдала, как девушка спускалась все ниже, пока не оказалась на одном уровне со взглядом демоницы. Теперь Ревенна уже не могла прятать свои настоящие эмоции.
— Даже если бы у вас, госпожа Ревенна, не было бы магических сил, я все равно бы считала вас очаровательной.
Демоница молча смотрела в ответ.
— Как же вы могли мне не понравиться? — ласково спросила Джулия.
— Я… Неужели? — глаза Ревенны наполнились недоверием и, в то же время, маленьким проблеском надежды. Она считала себя сильной. И дело было вовсе не в физической силе. Порой, каким бы сильным ты ни был, найдутся те, кто оставит на твоем сердце шрамы, не потревожив тело. Эти шрамы будут с тобой до тех пор, пока ты о них помнишь.
— Я могу контролировать человеческий разум. Стоит мне поднять руку и любой меня полюбит. — упрямо повторила демоница.
— И это всё, что вы мне можете сказать?
Внутренняя боль Ревенны светилась в её глазах. Воспоминания прошлого, казалось, захлестнули её, разрушив все внутренние стены, которая она долго возводила, огораживая себя от внешнего мира.
Если бы Джулия играла на публику и подлизывалась, то даже не стала бы приходить сюда и вести свои речи. Но Ревенна и сама не относилась к людям как к ничтожествам. Иным словами, она понимала переживания Джулии и знала, что ей было нужно.
Храбрость демоницы вызывала легкую зависть у девушки, ведь она так сильно отличалась от её собственной мягкой натуры. Она хотела бы попасть в воспоминания Ревенны и держать её за руку в трудные моменты. Когда-то Джулия тоже ранила душу из-за одного человека, после чего закрыла своё сердце от остальных.
— Пожалуйста, не используйте свое доброе сердце для ненависти. Госпожа Ревенна достойна получать любовь без необходимости красиво выглядеть и соблазнять других. — мягко прошептала Джулия.
Ревенна продолжала молчать. Джулия тихонько ждала, пока та не соберется с мыслями.
Наконец, взгляд демоницы изменился. В нем все еще сквозило недоверие, смешанное со смущением, но…
Сердце девушки разрывалось, когда она наблюдала за Ревенной. Она была словно ежик – выставила колючки, чтобы ни одна живая душа не узнала, что творится у неё на сердце. В какой-то момент Джулия уже не могла смотреть на неё и решила заговорить, но не успела выдавить и слова.
С окровавленных глаз Ревенны потекли слезы. Что-то разрывало её изнутри, но она молчала и только капли соленой воды тихо стекали по её лицу. Джулия встала на колени перед демоницей, прямо в лужу крови на полу, и прислонилась лбом к её лбу.
Она была всего лишь человеком, слабым и уязвимым по сравнению с демонами. И всё же, она смогла достучаться.
— Я прощаю вас. — прошептала Джулия.
Ревенна только всхлипывала в ответ.
Демоны вокруг наблюдали за ними с непонимающими взглядами.
Демоница обманула ключ. За подобную обиду, ключу следовало бы выместить весь гнев на обидчике, однако, вместо этого, она стоит перед Ревенной на коленях и вместе с ней хлюпает носом.
Демоны, прожившие достаточно много на этой земле, были в курсе людских характеров. Человеческие создания не отличались чистотой помыслов, а некоторые из них вели себя пострашнее демонов.
Для них «всепрощение» Джулии казалось немыслимой чертой.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления