— Ой, ну хватит уже! — в конце концов Легион не выдержал и сдался первым. Без малейших раздумий, он подошел к девочке и, взяв ее на руки, отнес на старую кровать.
Джулия непонимающе захлопала глазами. Сейчас она как никогда напоминала маленького белого ягненка. Ее щеки покрылись легким румянцем от смущения.
Тем не менее, когда она перевела дыхание, ее речь звучала очень решительно:
— Не волнуйся. Я никому не расскажу о тебе. В любом случае, все теперь знают, что это я украла драгоценности, так что забудь обо всем.
— Ты что, и вправду меня пожалела? Неужели я выгляжу таким несчастным? — Легион сам не заметил, как начал обвинять девочку. На мгновение ее лицо исказилось от боли, но она взяла себя в руки и слабо улыбнулась. От увиденного, сердце в его груди вновь болезненно сжалось. Чувствуя, как напряжены нервы, Легион думал, что сойдет с ума, если останется в этом месте еще какое-то время.
Он гадал, откуда в таком хрупком девичьем теле появилась столь сильная энергия. Ее присутствие ощущалось как погружение в теплую воду, вызывая одновременно уют и ностальгию. Казалось, оно нашептывало о том, что он может просто расслабиться.
«Чушь какая!» — подумал Легион и тряхнул головой.
Разум твердил ему, что не стоит доверять человеку, которого видишь впервые в жизни. Однако, будучи беспризорником всю свою жизнь, он неосознанно тянулся к лучику, который обещал защиту и умиротворение.
Внезапно, наваждение спало, и Легион почувствовал, как его запястья кто-то слегка сжал.
— В такие моменты, стоит просто сказать спасибо. — девочка произнесла эти слова совершенно спокойно, после чего убрала руки. — Не подумай, это не сочувствие. Прости, если обидела тебя. Что ж, до свидания.
Вероятно, таким образом она решила закончить разговор и с отсутствующим видом отвернулась в сторону окна. По другую сторону сверкал множеством огней великолепный бальный зал. Время от времени оттуда доносились жизнерадостный смех и музыка, отчего пыльная и темная комната в заброшенном дворце казалась еще тоскливее.
Образ старшей принцессы, весело улыбающейся среди многочисленных гостей, и хрупкие поникшие плечики ее младшей, всеми забытой, сестры промелькнули в сознании Легиона друг за другом.
«Черт…» — мысленно ругнулся он. Каким бы не было его сопротивление нахлынувшим эмоциям, исход уже предрешен. Мальчик в замешательстве запустил руку себе в волосы и потихоньку опустился на край кровати.
— Что ж, значит, такова судьба. Меня зовут Легион. А тебя? — спросил он. Девочка с сомнением взглянула на него и нерешительно ответила:
— … Джулия.
Мальчик осторожно протянул руку и мягко пожал ладонь своей новой знакомой.
***
Яркий свет просачивался сквозь прикрытые веки. Джулия чувствовала, как ее сознание словно парит над водой, и в какой-то момент решила открыть глаза.
Сразу же перед ее взором предстала знакомая картина – спальня Баэля.
Вокруг стояла тишина. Девушка отметила про себя, что давно уже не было так тихо с тех пор, как она появилась в замке. Пустая огромная комната выглядела так, словно все погрузилось в глубокий сон.
Однако, спокойствие было недолгим. Когда Джулия решила повернуться, то обнаружила, что все ее тело ужасно болело. Она чуть не задохнулась от неожиданных ощущений и кое-как сделала глубокий вдох. При каждом движении суставы едва подчинялись, а мышцы отказывались поддерживать вес тела, отчего при попытке встать, девушка раз за разом падала обратно на простыни. Кроме всего прочего, Джулия ощущала припухлость и острую боль внизу живота. С невероятными усилиями, она добралась до края кровати и отпила воды из чашки, что стояла у изголовья.
Ее тело выглядело ужасно. Все конечности покрывали синяки, словно ее избили, а на груди виднелись следы от зубов и красные кровоподтеки. Джулия хотела приподнять простыню, которой укрывалась, чтобы посмотреть, как выглядит нижняя часть ее тела, но так и не смогла этого сделать. Состояние ее здоровья было еще хуже, чем казалось внешне, и девушка прекрасно понимала, что на этом все не заканчивается.
Воспоминание о проведенной ночи с Баэлем было настолько ярким, что никак не хотело покидать ее мысли. Внезапно, среди образов, наполненных мучительным наслаждением, мелькнул еще один, заставив плечи Джулии напрячься.
«Легион остался снаружи… Там…»
Солнце висело высоко в небе. Битва между демонами и ее другом началась ночью, а это значит, что прошло уже полдня, как они, должно быть, сражаются.
«Разве Мастер Меча может продержаться так долго против четырех высших демонов?» — со страшной мыслью о том, что уже слишком поздно, Джулия попыталась подняться с постели, но сразу же бессильно упала на пол. Скорее всего, при падении, она задела несколько системных окон, который сразу же выскочили перед ее глазами.
«СИСТЕМА: Не удается проверить ход выполнения».
«СИСТЕМА: Эпизод 2. Траектория прошлого. Выполняется».
Джулия постаралась унять дрожь в руках и приподнялась, непонимающе хлопая глазами.
«Зачем мне тогда все это?» — она в замешательстве закрыла системное окно, пробежав глазами по тексту, после чего запустила функцию ОБЗОР.
«СИСТЕМА: Оставшийся запас здоровья составляет менее 10%. Все навыки, кроме жизненно необходимых, отключены».
Красное предупреждение мгновенно вспыхнуло перед глазами, после чего все вернулось в нормальное состояние. Джулия проигнорировала сообщение и приподнялась. С трудом она завернулась в длинный халат, который висел неподалеку и попыталась оторвать кусок от длинного подола, что волочился за ней, но безуспешно. В итоге, она просто зажала ткань в руке.
«Мне нужно выйти из замка. К тем руинам…» — с единственной мыслью, Джулия открыла дверь из комнаты. В коридоре ее встретила холодная тишина. Девушка не знала, куда все подевались, но, может быть, это было лишь к лучшему. Первым делом, ей нужно было отправиться на поиски Бера, а после – спасти Легиона.
Джулия бежала изо всех сил. Каждый раз, заслышав чьи-то шаги, она включала функцию ОБЗОРА, пряталась, а когда демоны проходили мимо, вновь срывалась на бег.
Сколько времени уже прошло? Через какое-то время оказалось, что ее выносливость упала до опасного для жизнеспособности уровня.
«СИСТЕМА: Оставшийся запас здоровья составляет менее 5%. Все навыки, кроме жизненно необходимых, отключены».
Системное окно, появлявшееся каждый раз, когда Джулия притормаживала, чтобы спрятаться, через некоторое время совсем пропало. Вместо него по краю области зрения начала виднеться красная рамка, которая продолжала увеличиваться в сторону центра.
Для игрока это был знак о приближении смерти, что в данной ситуации являлось настоящей катастрофой.
«Я же так много времени потратила на то, чтобы развить выносливость. Ну и что мне теперь делать?»
Здоровье Джулии восстанавливалось на 2% от ее физической силы каждый час. И это после того, как она увеличила уровень за счет очков навыков. Если она ничего не предпримет и продолжит двигать дальше, то погибнет. Однако, если она будет бездействовать, то тогда погибнет Легион.
В нетерпении, Джулия окинула взглядом коридор. В его конце находилась лестница, которая вела на первый этаж, а следом – в тронный зал. И хоть это был не единственный выход из замка, но определенно самый короткий, чтобы добраться до Бера.
По спине девушки стекал холодный пот. Силы были на исходе. Ее единственный друг, Легион, в одиночку вторгся в замок демонов, чтобы спасти её, а она ничего не сделала и, как дура, просто спряталась. А теперь он умрет. Джулия начала впадать в отчаяние, ее разум постепенно погружался во тьму.
«СИСТЕМА: Оставшийся запас здоровья составляет менее 4%».
Колени девушки бессильно подкосились, отчего она опустилась на пол. Вдруг со стороны лестницы послышались громкие голоса, которые были отчетливо слышны в коридоре, где пряталась Джулия.
— Что за чушь? Повтори еще раз, о чем ты говоришь?
— Успокойся, Лерайе.
— Ты действительно думаешь, что я сейчас могу успокоиться? Разве не ты выставил меня идиотом на глазах у всех?
— Но я же потом все уладил. Могу заметить, что если бы ты не бросился наутек, когда мы встретились на границе королевства, то ничего бы не произошло. Скажи-ка, это у вас в обучении пробелы или ты просто недалекий?
— Что!?
Осторожно поднявшись со своего места, Джулия прошла к лестнице на негнущихся ногах. Участники спора даже не заметили ее приближения и продолжили выяснять отношения.
Лерайе подпрыгивал на месте от возмущения, в то время как Легион лишь фыркал с циничным видом. Ревенна протяжно зевнула и погладила Бера за ухом, а Барбатос просто молча стоял рядом. Кроме этого, там были Агарес и Ботис.
Джулия ни за что бы не могла представить подобную картину у себя в голове. Она закрыла глаза и снова открыла их, чтобы убедиться, что зрение ее не обманывает. Незнакомое зрелище все еще находилось прямо перед ней.
— Дурень ты. Думаешь, я все уладил только потому, что ты мне нравишься? Будешь себя и дальше так вести, пощады не жди. Поэтому продолжай притворяться, что ты с Джулией в хороших отношениях. — в очередной раз фыркнул Легион.
«СИСТЕМА: Оставшийся запас здоровья составляет менее 3%»
Громкий звук, эхом раздавшийся в коридоре, заглушил слова Легиона. Придя в себя, Джулия поняла, что ее обнаружили.
— Дж… Джулия? Ты это слышала?
В ответ девушка лишь сдавленно застонала.
«СИСТЕМА: Оставшийся запас здоровья составляет менее 1%. Переход в режим жизнеобеспечения для защиты игрока».
Она уже слабо понимала, почему лицо Легиона неловко вытянулось, а Ревенна и Агарес закричали, вскочив со своих мест. Прежде, чем Джулия осознала, что происходит, ее разум поглотила темнота.
* * *
Снова открыв глаза, девушка поняла, что находится в своей собственной спальне. Казалось, с момента ее падения в обморок прошло не так уж и много времени, потому что солнце все также светило в небе.
— О, ты проснулась?
На лоб легла прохладная ладонь. Светлые волосы Ревенны сияли в лучах солнца и переливались россыпью яркого света.
— Даже когда ты приходила в тюрьму, твой вид был свежее. Если ты чувствовала себя настолько плохо, не лучше ли было просто остаться в постели и подождать, пока кто-нибудь к тебе не придет?
— Понимаешь…
Джулия запнулась. Слишком много вопросов роились в ее голове. Что случилось с Легионом, ведь еще вчера он остался совсем один в пустоши? Почему сейчас он спокойно разгуливает по замку, и находится ли его жизнь под угрозой?
Ревенна, казалось, прочитала мысли Джулии и ободряюще улыбнулась, словно советуя немного притормозить.
— Я немного разочарована, знаешь ли. Почему ты ничего мне не рассказала о человеке из мира людей, который так много для тебя значит? Тебе повезло, что я нашла твое письмо, хотя и ни о чем не догадывалась. Но все же я рада, что не опоздала, и проблему удалось решить.
— О чем ты…? — Джулия непонимающе уставилась на Ревенну.
— Не думаю, что остальные это поняли, но меня вам не обмануть. Этот Мастер Меча ведь на самом деле твой возлюбленный, так? Если нет, то с какой стати он решил проделать такой сложный путь?
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления