Ключ обладал довольно редкой способностью. Баэль знал, что если у кого-то появлялась способность к магическому сопротивлению, то владелец не мог ею поделиться с кем-то ещё. Однако, ключ мог оказывать воздействие на всех, с кем вступал в контакт. Если он находился в помещении с другими существами, то эффект был незначителен, но стоило сократить расстояние или прижаться к ключу, то его способность передавалась соседу так, как будто тот сам владел сопротивляемостью к магии. Поэтому, пусть даже и на короткое время, но ключ мог оказаться полезным.
«Жаль, конечно, но больше от ключа никакой пользы» — равнодушно подумал Баэль.
Он прожил достаточно в этом мире и по опыту знал, что всё на свете имеет замену получше. В этой мыслью демон нацепил убийственное выражение на лицо и дернул ручку двери на себя.
— Вы были здесь всю ночь?
— Конечно. Вы же моя…
Первое, что бросилось в глаза – маленькая круглая головка ключа. Она решила выбраться за дверь? И тут же оказалась окружена демонами. Оглядев собравшихся, Баэль обратил внимание на одну мелочь: грустное лицо Кимариса, протянувшего руку в сторону ключа. Внезапно внутри что-то сжалось без всякой причины.
Прежде, чем Баэль успел хоть что-то предпринять, его сила вырвалась на свободу. Демоны тут же попадали на колени, заметив, что их повелитель не в духе. Кимарис шагнул вперед и опустился чуть позже остальных, чем сильно раздражал, но у Баэля были дела поважнее, чем обращать на это внимание.
В стенах замка не было никого, кто не боялся вызвать гнев короля, поэтому все поспешили повиноваться, и только ключ осталась стоять, слегка наклонив голову, словно не замечала общего поведения.
— Хорошо ли вам спалось, король демонов?
Её фраза была столь нелепа, что он с трудом подавил смешок. Жажда убивать мгновенно испарилась, как только он увидел её жалкое выражение лица. Видимо, она осознала, что может вот-вот умереть, поэтому быстро стрельнула взглядом в его сторону, а после оглядела собравшуюся толпу. Покраснев, как маков цвет, она запоздало смутилась. Как трогательно.
Баэль решил ответить ей, не обращая внимания на демонов, что слышали каждое его слово.
— Я же сказал тебе не вставать с постели без моего разрешения.
— Понимаете…
Она тут же завертела своей маленькой головкой, по всей видимости, в поисках выхода из сложившейся ситуации. Баэль наблюдал за представлением из-под полуопущенных ресниц, в ожидании того, что ей удастся придумать.
— Я бы ни за что не решилась нарушить приказ короля демонов. Но у меня так сильно болела спина, что я решила немного прогуляться, чтобы мне стало чуть лучше. Однако, когда я вышла, по какой-то причине все демоны здесь были в сборе. — её глаза бегали из стороны в сторону. В какой-то момент, она осторожно кинула взгляд на Баэля. В этот момент, ему показалось, что она словно кокетничает с ним. На секунду он потерял дар речи.
В следующее мгновение плечи ключа задрожали.
— Я все равно собиралась вернуться обратно. Честно-честно. — добавила она слабым голосом.
— Врать мне, значит, решила?
— Врать!?
—Ты же не собиралась сбежать из моей постели и остаться незамеченной?
Может быть, кто-то и не смог бы устоять перед её кокетством, но только не Баэль. Как уже говорил Барбатос, у него не было намерений улучшать своё отношение к ключу и уж тем более устраивать то шоу перед башней, которое она просила.
Она и так была у него в руках. И доказательство уже находилось перед всеми.
— Запомни. Ты – моя.
Баэль протянул руку к груди ключа. На ней была какая-то бесформенная одежда, но он все равно чувствовал, как там, под нежной кожей, учащенно бьётся сердце. Он не коснулся её, так что реакция была не из-за печати.
И всё же он не знал наверняка. В вопросах чувств он был полным профаном, но зато умело выворачивал туши демонов наизнанку. Возможно, сейчас он сделал что-то не то, отчего человечка так среагировала.
— И я готов сказать это еще раз. Я не настолько щедр, чтобы делиться с другими тем, что принадлежит мне.
— Прошу меня простить. В следующий раз…
— Поверить не могу, что люди так падки на ложь. Что ж, подождем, посмотрим, так что с этого момента оставайся в моем гнезде. И если не хочешь быть связанной, веди себя хорошо.
Разве Эстель Вестра не являлась человеческой принцессой? Баэль и не думал, насколько тяжело человеку, обладающему властью, потерять всё, что у него было. В каком-то смысле для него было даже забавно представлять то отчаяние, которое она могла испытать при падении.
А пока нужно придержать её подле себя, ведь именно эту человечку так хотели увидеть демоны.
Обхватив девушку за талию, Баэль прижал её к себе, словно какую-то поклажу, и слегка улыбнулся.
— Я хотел бы еще немного поспать, так что идите занимайтесь делами.
Сегодняшняя демонстрация была нужна, чтобы показать всем недоброжелателям кто на самом деле является хозяином ключа.
С мрачным видом Баэль запихнул девушку обратно в спальню. Пусть его решение было довольно импульсивным, но он все равно ни о чем не жалел. Ключ в любом случае обладал полезной способностью стабилизировать магию, которая у него еще и имела свойство увеличиваться.
Потерянный взгляд ключа наконец обрел ясность в тот момент, когда дверь в комнату закрылась. Однако, девушка тут же испугалась, увидев, что Баэль приблизился к ней и отступила на пару шагов назад, отчего он почувствовал некое удовлетворение.
Свои дела он уже закончил, поэтому ему нужно было как следует выспаться. Закинув ключ на кровать, он обхватил её руками и вскоре погрузился в глубокий сон.
* * *
Спустя три дня Джулии удалось, наконец, сбежать из спальни короля демонов. Сейчас она шла по длинному коридору замка, который был окружен множеством демонов. За это время потоки магии короля стали гораздо стабильнее, поэтому все смирились с фактом, что Джулия и Баэль делят одно ложе. Однако, с точки зрения девушки, ситуация только ухудшилась.
«Мы и правда спали на одной кровати. И все это время он не просыпался».
Если бы кто-то об этом узнал, то принял бы Баэля за демона сновидений. Он спал как убитый. Как у него это вообще получается?
Раскрой она правду, её жизнь снова оказалась бы в опасности. В лучшем случае, она бы потеряла всё, чего добилась, когда вошла в спальню короля. Тем не менее, Джулия решила рассказать обо всем Агарес и Ревенне, поскольку Барбатос приставил к ней охрану, прикрываясь тем, что она теперь «наложница короля демонов». В состав входили Кимарис, Ревенна, Агарес и Лерайе, что уже выглядело несколько неоднозначно, поскольку герцогиня всегда была занята, будучи вторым лицом в подземном мире, а Лерайе просто редко появлялся на виду, хоть у него и не было особых занятий. Сейчас он дрессировал молодого волка, своего питомца. По стечению обстоятельств, именно это животное Джулия встретила в стойлах в свой первый день.
Оказавшись среди знакомых, её тут же забросали вопросами.
— Как твое тело?
— Всё в порядке.
— Может, болит где-нибудь?
— Вовсе нет.
Внезапно волчонок заскулил.
— Я поиграю с тобой чуть позже.
Отвечая на вопросы, Джулия старалась поспевать за остальными. Она чувствовала себя немного неловко, но продолжала энергично переставлять ноги. Увы, все демоны вокруг неё были высокими и длинноногими, поэтому девушка неизбежно отставала всё больше и больше. В конце концов, даже волчонок оказался впереди на приличном расстоянии.
Волшебный зверь вымахал вдвое всего за несколько дней с момента их последней встречи. Если бы не мягкие подушечки его лап, напоминающие розовое желе, Джулия приняла бы его за взрослого волка.
Агарес оглянулась:
— Крошка-ключик, почему ты так медленно идешь? Тебя что-то беспокоит?
— Ох…
Не в силах выносить больше эту гонку, Джулия остановилась. Её свита, уже дошедшая до конца коридора, тоже неловко затопталась на месте и озадаченно поглядывала на неё. Девушка надула губы и произнесла:
— У нас слишком большая разница в росте. Даже если я побегу за вами, то всё равно не смогу угнаться.
— А-а-а, так вот почему ты так медленно шел! — Агарес кинула взгляд на Кимариса.
— Конечно, я же подумал о различиях между нашими расами. — бесстрастно ответил тот.
Щенок снова заскулил.
— Мы не о тебе говорим.
Волчонок вернулся к Джулии и склонил к ней голову. Она без страха протянула руку. Милый характер пёсиков, это, конечно, хорошо, но дрессировка большим собакам необходима, чтобы в будущем ей не пришлось от них страдать.
Велев щенку сидеть, Джулия уже было хотела его похвалить, как внезапно Лерайе подошел к ней, схватил на руки и понес прочь. Удивившись тому, что их глаза оказались на одном уровне, девушка крепко вцепилась в плечи демона.
— Прошу вас, отпустите меня.
— Если мы продолжим наш путь вот так, то удобно будет и тебе и мне, не находишь?
«ЛЕРАЙЕ: Вообще-то мне всё нравится. Хо-хо, как она вкусно пахнет».
После времени проведенного с Баэлем, Джулия вновь увидела диалоговое окно, но его содержание оказалось не самым приятным. Притворившись, что отталкивает демона, девушка нажала кнопку «Пропустить» и захлопнула облачко с текстом.
В этот же момент к шее Лерайе оказался приставлен меч. Свирепый взгляд Кимариса прожигал его насквозь.
— Отпусти её.
— Хо, вызов мне решил бросить? Неужели с тебя уже сняли ограничивающее заклинание?
Лезвие оставило красную отметину на шее Лерайе, но тот только весело сверкнул глазами. Заметив, что царапина становится глубже и глубже, Джулия в ужасе закрыла глаза. Кимарис тут же убрал меч, сообразив, что пугает её.
— У вас у обоих мозги что ли отшибло? Перестаньте глупить.
Ревенна подошла ближе и быстро перехватила Джулию из рук Лерайе. Хоть демоница и не отличалась высоким ростом по меркам демонов, но её физическая сила все равно была гораздо выше человеческой. Прижав девушку к себе, она легко продолжила путь. Глаза Агарес заблестели, словно она почуяла добычу, но Джулия быстро замахала руками, безмолвно умоляя герцогиню не предпринимать никаких действий.
— Ну, раз того желает крошка-ключик… — хмыкнула та в ответ.
Таким образом, битва за то, кто её понесет, закончилась, даже толком и не начавшись.
После нескольких перепалок в пути, они, наконец, добрались до места назначения. То был главный зал в замке короля демонов. Ходили слухи, что это помещение было расширено, чтобы в него могли войти все семьдесят два демона. Чаще всего здесь проходили объявления о важных событиях или встречах.
«Спасибо Барбатосу за помощь». — подумала Джулия.
По правде говоря то, что ей удалось выбраться из комнаты Баэля и расхаживать вот так по замку было целиком и полностью заслугой демона-советника.
Король демонов с самого рождения жил в одиночестве. Он никому не позволял занять место подле себя. Естественно, многие демоны засомневались внезапному объявлению о том, что у короля появилась «наложница», но сегодня необходимо было положить конец всем сомнениям.
Все стало бы намного проще, если бы об этом объявил сам Баэль, но тот не собирался ничего предпринимать, поэтому Барбатос решил доказать правдивость слухов при помощи печати на груди девушки.
— Эта женщина…
— Так ты и правда привел сюда принцессу из мира людей…
В зале собрались большинство из семидесяти двух демонов, за исключением тех, кто сейчас находился на задании где-то в подземном мире или же спал во внутреннем ядре Ада.
Джулия стояла за спиной Агарес и внимательно изучала лица собравшихся. Ей казалось, что она сейчас встретит множество пугающих демонов, вроде змея-Ботиса, но, к её удивлению, среди толпы были и ослепительно красивые демоны, такие, как Ревенна. Некоторые из них даже обладали невинными детскими чертами лица.
С любопытством оглядывая зал, Джулия внезапно встретилась взглядом с одним из демонов. Вздрогнув, она тут же отвела глаза, но успела заметить, как у него на лице проскользнула улыбка.
Демон был чертовски красив, такой же великолепный внешне, как Ревенна.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления