Онлайн чтение книги Эффект клейма Stigma Effect
Глава 96

Юриэль проводила Бараху взглядом и перевела его туда, где исчез монстр. Ее шаги, покидающие это место, были тяжелыми.

Она знала, что время летит быстро. Осталось меньше месяца, и даже это время пройдёт незаметно, но предстояло проделать еще много работы.

Сегодня ей нужно было услышать от Рафлета об измененном месте порабощения и попросить монстра держаться от него подальше. Она беспокоилась, что он может стать добычей рыцарей.

Девушка нашла кабинет Шадмуэля тяжелыми шагами, как будто ее подвесили на веревке. После стука в дверь было получено разрешение войти.

Она открыла дверь и заговорила удивленным тоном по поводу необычной внешности мужчины.

— О, ты готовишься к выходу. Должно быть, я сегодня ошиблась временем.

Его стол, который был подготовлен для того, чтобы он мог немедленно провести тест, если она придет вовремя, был пуст. Никаких медицинских инструментов видно не было. Как будто он собирался уходить: на нем было пальто, которое он не носил в офисе. Он кивнул головой, как бы приглашая её войти.

— Нет, ты пришла в обещанное время, — послышался прямой ответ.

— У меня срочное дело, по которому нужно идти. Время подходящее?

Она не тренировалась, и Рафлет тоже отсутствовал на встрече, так что ей, его эксклюзивной горничной, было нечего делать снаружи.

Она кивнула головой и сказала.

— Да.

— Ты тоже будь готова идти.

— Да? Куда…?

Девушка, у которого не было хороших воспоминаний о выходе из Рыцарского Ордена, нахмурился.

— Алхимическая башня.

Он спокойно ответил и протянул ей халат, чтобы прикрыть лицо.

— Если вы собираетесь в Башню Алхимии, я не думаю, что мне нужно сопровождать вас, сэр Шадмуэль. Если вам нужен слуга на ходу, позовите кого-нибудь другого… — взволновано ответила она на его пристальный взгляд.

— Юриэль, ты думаешь, у тебя есть право сказать «нет»?

— Ах…

Холодный взгляд достиг её. Это был взгляд, в котором не было мысли об отказе. Шадмуэль говорил цинично и сбросил мантию на её руку.

Она не могла отрицать его слов. Ей хотелось сказать «нет», но когда она посмотрела в его глаза, ее губы не разжались, как будто туда нанесли клей.

Лицо девушки потемнело, когда она надела мантию, как он приказал. Тщательно завязав халат, который она носила на своем теле, дрожа от страха выйти, она увидела, как Шудемуэль выходит через дверь.

Она поспешно последовал за ним.

Она выглядела так, словно у нее были серьезные неприятности.

— Сэр Шадмуэля, зачем вы идете в Алхимическую башню?

— Ты помнишь работорговца, который утащил тебя? — спросил он, наблюдая за водным путем, ведущим к Алхимической башне.

Когда девушка ответил, что это само собой разумеющееся, мужчина продолжил, все еще с твердым выражением лица.

— Я слышал, что все монстры, содержавшиеся в подвале, были перемещены в Башню Алхимии. До сих пор принцесса заявляла права собственности, но, похоже, она проиграла алхимикам. Говорят, они работали над извлечением ядра в течение трех дней.

— Это причина, по которой сэр Шадмуэль отправился в Алхимическую башню?

Жертв не было. Если бы это было для извлечения ядер монстров, его сила не была бы необходима.

Девушка наклонила голову и вспомнила, что Башня Алхимии никогда не отправляла запрос на отправку в Альбраку. Запросы на отправку всегда проходили через Рафлета, но в течение нескольких дней Командирам не было ничего отправлено.

Бараха тоже относился к этому спокойно, но тогда почему Шудмуэль?

— Вы даже не получили запрос на отправку.

— … Мы должны разобраться с ядром монстра, прежде чем они используют его для чего-то еще, так что нам нужно действовать быстро. Как и в прошлый раз, если я попрошу коммандера Рафлета защитить это, с этим будет трудно справиться.

Слова продолжались таким тихим голосом, что его нельзя было услышать даже в тихом месте, и едва слышно исчезли из-за звука только что прозвеневшего свистка.

— Прошу прощения, сэр Шадмюэль. Я плохо расслышала…

— Все в порядке. Когда прибудешь, будь готова выйти.

Это было сказано с намерением, чтобы она не смогла этого услышать. Она цепляется за мужчину, чтобы снова услышать эту историю, но он никогда больше ее не объяснит.

— … Когда доберешься до Алхимической башни, не отходи далеко от меня. Тебе будет полезно оставаться рядом.

Это было последнее, что он сказал, как бы предупреждая ее, когда они сходили с лодки, которая прибыла к пирсу.

Башня Алхимии, которую она посещала в течение долгого времени, была занята.

— Пришлите все, что вам не нужно, так как нам нужно освободить место.

— Нам понадобится еще несколько фургонов.

Когда они вошли, она увидела длинную вереницу фургонов. Сначала большое количество привлекло ее внимание, а затем она увидела сцену, когда сильные молодые люди грузили что-то в фургон.

— Это и есть ядра монстров?

Юриэль, сузив глаза, посмотрела на него, ухватив содержимое.

Все, что было загружено в фургон, было ядрами монстров. В прошлый раз они подумали, что причиной теракта был вызов рыцарей Альбраки, поэтому на этот раз они ограничились легкой охраной, как будто перемещали бесполезный предмет.

Они сказали, что работают над извлечением ядер монстров, и это выглядело так, как будто они работают над сортировкой бесполезных ядер.

Её мысли были безошибочно правильными.

Из-за значительной ценности монстров, которых они собрали у работорговцев, алхимики были в состоянии безумного возбуждения, как будто они обнаружили философский камень из старой книги.

Монстров было довольно много, и извлечение ядер едва завершилось на 30% от общего числа. Бесполезные ядра вывозились из Башни Алхимии через частную компанию наемников.

Девушка плотнее запахнула мантию, чтобы алхимики не заметили ее, и увидела, как несколько наемников, несущих ядра, повернулись к Шудмуэлю. Тот, встретившийся с ними взглядом, как-то странно моргнул.

Это был тайный взгляд, как будто он боялся быть кем-то пойманным.

Мигание прошло в одно мгновение, и никто, кроме неё, этого не заметил, и Шудмуэль спокойно вошел в оживленную Башню Алхимии, как будто ничего не произошло.

— Командир Шадмуэль?

— Зачем ты пришел сюда?

— Я пришел сюда, потому что мне срочно понадобилось исследовательское ядро. Могу ли я получить запас?

— Ах, если это так, я поговорю со Старейшиной…

Алхимики и наемники поприветствовали Шудмуэля, который подошел, не сказав ни слова, и обменялись с ним подозрительными взглядами.

Наблюдая, как повозки, груженные ядрами монстров, одна за другой проезжают через Алхимическую башню, девушка почувствовала предчувствие, которое было у нее, когда ей снился монстр.

***

Зловещие предчувствия, связанные с монстрами, никогда не сбывались. Проблема, однако, заключалась в том, что на этот раз произошла зловещая ситуация, отличная от ожидаемой.

Некоторые из множества вагонов были переданы Шудмуэлю. Услышав, что ему нужны экспериментальные стержни, Старейшина с радостью раздал вагоны, наполненные стержнями.

Когда частные наемники везли фургоны к пирсу, в Алхимической башне произошел небольшой взрыв.

Высокая башня бросалась в глаза с любой точки улицы.

Внешняя стена, которая была отремонтирована, рухнула, и было видно, как черные предметы внутри нее медленно движутся.

— Что это…?

— Я думаю, он взорвался. Алхимический эксперимент пошел не так.

Никто не мог точно разглядеть объекты на расстоянии. Прохожие, наблюдавшие за взрывом на улице, приложили руки к глазам и посмотрели на Алхимическую башню.

Они нахмурились и пристально уставились на башню, словно пытаясь разглядеть хоть немного яснее.

— Но разве не похоже, что оно движется?

— Э-э, что это?

— Оно движется.

— Это что, человек?

Внезапный взрыв также остановил фургоны на улице. Большинство наемников тоже разговаривали, глядя на это место.

Юриэль, пристально смотревшая на Алхимическую башню, быстро поняла, что это за извивающийся объект в ней. Она была хорошо осведомлена о движениях монстра.

Это был монстр, а не человек, который двигался в такой форме. Увидев монстра, выползающего из открытой стены, она посмотрел на рядом находившегося мужчину.

— Сэр Шцдмуэль!

Она повернулся, чтобы поискать его, и обнаружил его, который также устанавливал зрительный контакт с наемниками. Наемники, обменявшиеся взглядами с ним, которые, казалось, не проявляли никакого интереса к Башне Алхимии, в отличие от тех, кто пристально смотрел на Башню Алхимии и проявлял любопытство.

— Эй, это похоже на человека. Должно быть, оно цепляется за жизнь.

— О…! Оно падает вон там!

— Подожди, почему это выходит наружу?

— Они бы погибли, если бы упали с такой высоты.

Прохожие, принявшие падающий предмет за человека, вскрикнули от удивления.

В то время как взгляды прохожих были устремлены на Алхимическую башню, наемники были заняты перемещением.

Девушка была поражена, увидев, что они достают из фургона. Это было яйцо монстра, которое она видела только один раз во время порабощения.

Это использовалось, когда было необходимо полностью вытащить спрятанных монстров и выкорчевать их. Монстры имеют свойство собираться в том месте, где находятся яйца и детеныши.

Форма не имела значения. Любой монстр с ядром соберется, чтобы защитить яйца.

Это было чрезвычайно редко, и ей доводилось видеть это только один раз.

Наемники, которые смотрели в глаза Шудмуэлю; взрыв, который произошел в тот день, когда она пошла с ним на встречу с Рафлетом.

Девушка быстро повернул голову. Спокойный взгляд мужчины на наемников и яйца монстров, которые они достали, как будто ожидали чего-то означало только одно.

Шудмуэль имеет связи с терроризмом.

Осознав это, лицо Юриэль побелело.