Онлайн чтение книги Гегемон Греции! Hegemon Greece!
1 - 416

«Пусть кто-нибудь позовет Гарни и немедленно приведи своих людей, чтобы потушить огонь!». — Берани поспешно позвал стражников, чтобы сообщить об этом сыну.

Но как только стражники ушли, он приказал капитану своей личной охраны вести своих людей тушить пожар.

«Вождь, а как же ваша безопасность?». — Капитан стражи спросил с тревогой: «Раз в лагере такой хаос, кто защитит вас, когда они уйдут?».

«Что толку в моей безопасности, когда вся наша армия будет в опасности, как только сгорит еда!».

Поэтому у стражников не было другого выбора, кроме как поспешно броситься к костру.

Однако, когда армия численностью более 25 000 человек находилась в лагере длиной всего 3 километра, лагерь и дороги были переполнены.

К сожалению, они не только медленно продвигались вперед, но из-за их нетерпения двигаться вперед, это раздражало и без того паникующих воинов, что постепенно переросло в конфликт.

В настоящее время стояла ранняя зима с сухими ветрами, поэтому, когда лагерь был подожжен проникшими в него Теонийскими разведчиками, ветер заставил огонь быстро распространиться, сжигая весь лагерь снабжения и продолжая распространяться во всех направлениях, поджигая окружающие деревянные заборы и палатки.

Берани наблюдает за пламенем в тылу, в конце концов, сокрушающим его сердце.

'Все кончено! Все кончено!'.

— Он безжизненно сел на холодную землю.

Однако этой ночи суждено было стать его кошмаром.

Внезапно по лагерю разнесся мощный звук рога, за которым последовали крики бесчисленного множества людей.

Но поскольку у потенциев сотни воинов, они не могли войти во вражеский лагерь бесшумно, как легион Теонийцев. В конце концов, смелость и убедительность Полета все же заставили Памота решиться, и он с болью выслал 5 000 воинов. Они разделились на пять групп и тихо спустились с горы, прячась повсюду за лагерем Самнитов.

Как только он увидел пламя, Полет не мог дождаться сигнала рога, поэтому, когда рог наконец прозвучал, воины-потенции с мстительной яростью обходили препятствия, перелезали через окопы и взбирались на земляные стены. В это время внутри Самнитского лагеря, Самниты, наблюдая за пламенем, уже были напуганы и не обращали внимания на окрестности лагеря, что позволило потенцианцам, превратившимся в кровожадных волков, беспрепятственно войти внутрь, рубя всех встречных и нанося удары, когда слышали голоса. Звуки резни и крики эхом разносились по всему лагерю.

Испуганные Самниты испугались еще больше. В темноте ночи все они крепко держали свое оружие, не видя даже своих пальцев, поэтому, если кто-то приближался, они резали и кололи без разбора, что приводило к еще большему хаосу в лагере.

Но в такой хаотичной ситуации Теонийские разведчики, давно пробравшиеся в лагерь, кричали повсюду на изученном ими Самнитском языке: «Теонийская армия приближается! Они собираются убить нас! Бегите!».

Темнота ночи только усиливала их страх, окончательно подавляя боевой дух Самнитов, и, подобно потопу, все они отчаянно бежали к выходу из лагеря. Из-за этого они теряют рассудок, давя своих товарищей, рубят тех, кто мешает им бежать, топчут стонущих людей на земле, и тьма снова стала их сообщником в убийстве.

***

Памот, переживавший за битву, стоял на стене и наблюдал: он слышал шум Самнитского лагеря, видел вдали костры, озарявшие небо, слышал звуки боя и крики… это зрелище продолжалось до поздней ночи и постепенно затихло.

Разведчики, отправившиеся к подножию горы, чтобы разузнать обстановку, вернулись и возбужденно кричали: «Враг побежден! Враг побежден!».

Внезапно весь город превратился в океан радости.

Памот почувствовал облегчение. Однако его все еще беспокоит горящий лагерь, но он все еще не решается послать кого-нибудь потушить огонь.

Но кто бы мог подумать, что даже боги присматривали за Потенциями в ту ночь, когда внезапно пошел дождь, полностью успокоивший Памота. Наконец, он проспал до рассвета под постоянным натиском сонливости.

На следующий день он поспешил в город. По дороге он увидел, что на лицах прежде безжизненных людей появились улыбки: они собирались группами по двое и по трое, возбужденно рассказывали о вчерашней битве, благодарили Асину за его благословение. И время от времени кто-нибудь подходил, чтобы спросить у Памота: «Когда мы сможем вернуться в свои дома?».

Памот стоял на вершине городской стены и смотрел вниз: Лагерь Самнитов, который когда-то простирался на километры и имел бесчисленные палатки, превратился в выжженную землю, и бесчисленные клубы зеленого дыма окружали местность, из-за чего Памот не мог ясно видеть.

«Вернулись ли Полет и остальные?». — Спросил Памот у Волле, дежурившего сегодня вождя племени.

«Они все еще не вернулись, но он послал кого-то назад и сказал, что они хотят очистить поле битвы, так что они смогут вернуться только позже».

'Полет в порядке!'. — Обрадовался Памот.

***

Очистка поля боя, о которой говорил Полет, не так проста. При ближайшем рассмотрении в лагере Самнитов под пеплом от горящего пламени и грязью от проливных дождей повсюду валялись тела как врагов, так и своих. Некоторые из них мертвы и даже обгорели, некоторые тяжело ранены и без сознания, а некоторые все еще борются и стонут.

Прошлой ночью, из-за отсутствия опыта ночных атак, воины Потенциев под предводительством Полета понесли тяжелые потери в хаотичной битве, потеряв почти 2000 человек. Но даже после ожесточенной битвы, несмотря на усталость, они все равно набрали больше людей, чтобы отнести раненых и трупы обратно в город, и начали очищать поле боя.

Они добивали сопротивляющихся Самнитов своими клинками, чтобы убедиться в их смерти и найти своих людей вперемешку с трупами врагов. Во время поисков воины Потенциев все еще сталкивались с опасностью из-за того, что некоторые менее тяжело раненные Самнитские воины притворялись мертвыми, ожидая приближения Потенциев. После нескольких таких внезапных нападений воины Потенциана стали более осторожными и вооружились копьями, нанося несколько ударов по трупам, убедившись, что они не их собственные.

А очистка такой огромной территории потребовала бы времени. Позади этих потентийцев расположились члены Теонийской разведывательной бригады, которые тщательно подсчитывали потери Самнитов.

Во второй половине дня зачистка подошла к концу. 5 439 Самнитов погибли при 0 раненых, потому что даже если бы им удалось выжить в хаотичном сражении, разъяренные воины-потенциане постарались бы безжалостно убить их при зачистке поля боя, а те Самниты, которым удалось убежать подальше, рассеялись по Потенции. Однако во время первого вторжения Самниты уничтожили все окрестности Потенции, так что теперь голодным Самнитам придется расхлебывать последствия содеянного. В то же время их главная проблема — как уйти от преследования потенитов, терпя голод и раны, и благополучно вернуться на свою территорию.

Пойдя на большие жертвы, потентийцы наконец-то победили могущественных Самнитов при полной помощи Теонийцев. Радуясь победе, они не знали, что в огромной яме для захоронения трупов Самнитов их ждет еще больший сюрприз. Берани — великий вождь Гирпини и верховный главнокомандующий Самнитского вторжения в Потенцию, отправил всю свою личную охрану поддерживать порядок и тушить пожар. Поэтому, когда Полет возглавил атаку на лагерь и вызвал у Самнитов еще большую панику, несколько постаревший и одинокий Берани погиб в хаосе.

***

Ранним утром того же дня, в храме Аида в Турии, Кариадес, Сицилиец, встал рано, как обычно, и вошел в главный зал храма.

Затем он отправился в другой зал, «Тюрьму нечестивых», где он провел так много времени, что жуткие образы тюрьмы нечестивых и страшной статуи Аида оказали на него лишь незначительное влияние. Затем он с почтением поднес масляную лампу к трону Аида, суровое и торжественное лицо которого усиливал колеблющийся свет масляной чаши перед статуей, пульсирующей зеленовато-красным пламенем.

Кариадес со спокойным выражением лица встал на ноги и зажег масляный светильник в своей руке. Затем он встал на колени перед статуей Аида, слегка закрыл глаза и раскрыл ладони, раскинув их на земле, искренне молясь царю подземного мира, надеясь, что он сможет защитить жителей Сицилиума.

Услышав, что сиракузяне высадились в Локри, он очень хотел вернуться в Сицилию. В конце концов, Плесинас пришел и убедил его.

Плесинас сказал ему, что даже если он вернется в Сицилию, то будет всего лишь рядовым солдатом города-государства. Но если он останется здесь, то сможет молиться и получить помощь сильного и могущественного царя подземного мира.

Кариадес решил, что великий жрец прав. Поэтому он решил остаться в Турии. В этот момент он поставил масляную лампу, символизирующую его желание, на алтарь, где стояла одна лампа, так как было еще рано и храм еще не открылся. Но вечером алтарь и территория храма будут заполнены масляными лампами, которые им придется чистить допоздна.

«Кариадес, с твоей искренностью я уверен, что Аид исполнит твое желание!». — Раздался голос позади него.

Кариадес быстро обернулся и поприветствовал: «Доброе утро, Плесинас».

Храм Аида сейчас находится на всей территории Теонии, и многие жрецы, жрецы и верующие, которые отвечают за управление храмами, имеют разные статусы между собой. Однако, что касается обращения друг к другу, в писании Аида говорится, что они могут использовать только свое настоящее имя для обращения друг к другу, чтобы подчеркнуть концепцию «равенства» в Храме Аида.

«Согласно последнему военному отчету, полученному Сенатом, четвертый и пятый легионы Теонии отразили нападение Сиракуз в Каулонии, захватив в плен сотни врагов. И эти пленники сейчас на пути в Турии. Поскольку Аид наблюдает и защищает Теонию, тебе не о чем беспокоиться». — Плесинас с ласковым выражением лица утешил его.