— Нуна, вы в порядке?
— Нет... Кажется, я сейчас умру.
Мне действительно было тяжело пошевелить даже кончиками пальцев. Видимо, я слишком сильно перенапряглась: меня мутило, а в голове стоял гул. Казалось, будто тело то ли парит в невесомости, то ли, наоборот, налилось свинцом и тянет меня вниз.
— Давай... немного поспим вот так. Я... больше не могу двигаться.
— Но мы ведь на улице...
— Всё нормально. Сегодня зомби всё равно не появятся.
Первый этап всё же был немного похож на туториал, призванный облегчить жизнь игроку, только начинающему игру. Поэтому после его прохождения на весь оставшийся день все зомби внутри школы исчезали.
Правда, спустя сутки они появлялись снова, но даже один безопасный день был большим подспорьем.
По крайней мере, я так думала, пока сознание постепенно не начало угасать.
─── ⟦ ◈ ⟧ ───
Когда я снова открыла глаза, вместо бескрайнего неба надо мной был незнакомый потолок.
Несколько раз моргнув, чтобы окончательно прийти в себя, я в полусонном состоянии поднялась с места. Оглянувшись по сторонам, я увидела его, мирно спящего рядом со мной.
Похоже, он перенёс меня внутрь здания.
Я огляделась, пытаясь понять, сколько времени прошло, но часов нигде не было. Тогда я посмотрела в окно и увидела солнечный свет, пробивавшийся внутрь.
Когда мы завершили первый этап, было ровно полночь. Судя по тому, что сейчас светило солнце, уже наступило утро.
Но это ещё не всё...
— Да сколько же у него силы...?
Мы вместе носились по всей школе и время от времени отбивались от зомби. Я в итоге потеряла сознание, а он умудрился не только остаться в сознании, но ещё и затащить меня внутрь здания.
Серьёзно, разве такое вообще возможно с человеческой выносливостью?
Тихо вздохнув, я старалась двигаться как можно осторожнее, чтобы его не разбудить, и вышла из здания.
— Ух... Как же всё болит...
Каждое движение отзывалось болью во всём теле, и невольно с губ срывались стоны. Я попробовала немного размять мышцы, постучала по ним, помассировала, надеясь хоть немного привести тело в порядок, но особого эффекта не было.
В конце концов я сдалась и снова направилась к кабинету психолога.
Я вспомнила, что перед началом события третьего дня оставила там остатки еды и лекарства, чтобы немного уменьшить количество вещей, которые придётся таскать с собой.
В любом случае скрытый этап должен был начаться сегодня в полночь, а значит, нам предстояло провести здесь сегодняшний день и завтрашний.
Поэтому я решила заранее забрать всё необходимое.
Тем более сейчас все зомби внутри школы исчезли, так что ходить в одиночку было совершенно безопасно.
Именно поэтому я и оставила его спать одного.
С трудом добравшись до кабинета психолога, я забрала сумку с едой и лекарства и вернулась туда, где он остался.
И столкнулась с ним — весь в слезах, дрожащим с головы до ног.
— Ты...
— Нуна!
Увидев меня, он тут же бросился ко мне.
На мгновение мне даже показалось, что передо мной огромный пёс, бросившийся навстречу хозяину.
Погодите.
Что-то в этом уже было подозрительно знакомым.
Разве раньше не происходило что-то похожее?
— Пожалуйста... Пожалуйста, больше никогда не уходите куда-нибудь одна, оставляя меня. Прошу.
— Да я не уходила далеко. Просто ненадолго сходила неподалёку... Ты спал, поэтому я...
— Лучше разбудите меня и идите вместе со мной. Хорошо? Поэтому никогда больше не ходите одна. Обещайте. Быстро!
— Э... Хорошо. Ладно.
Честно говоря, я не понимала, почему он так бурно отреагировал. Но выглядел он совсем неважно, поэтому я решила пока согласиться и попыталась его успокоить.
— Если вы снова вот так оставите меня и уйдёте одна, я правда рассержусь. Я даже свяжу вас со мной, чтобы вы никуда не смогли уйти!
— Эй, зачем же настолько...
— Вы обещали!
— Э... Хорошо.
«Свяжет он меня, как же. Думает, я так просто дамся?»
Не в силах сдержать смешок от всей этой нелепости, я потрепала его по голове.
— Хорошо, так что сначала успокойся... Ты сам как? Я принесла оставшиеся лекарства. Если где-нибудь ранен, скажи, я сразу обработаю.
— ...Я в порядке. Вы опять ходили за лекарствами...?
Он некоторое время пристально смотрел на лекарства в моей руке, а затем уткнулся лицом мне в грудь.
— Точно нигде не ранен? Мы пробудем здесь до завтрашнего утра, так что скажи до этого. После того как двинемся дальше, времени на отдых, как сейчас, уже не будет, и мы можем не успеть тебя вылечить.
— Двинемся дальше?
Он поднял голову и посмотрел на меня.
Увидев его выражение лица, я на мгновение задумалась, как же убедить его покинуть это место и отправиться на следующий этап.
— Мы всё равно не можем оставаться здесь надолго. Запасы еды ограничены. Нужно уйти отсюда, пока не стало слишком поздно, найти нормальную еду... и всё остальное, что нам понадобится.
— ...
— Пока интернет работает, значит, с сетью всё ещё всё в порядке. Но мы не знаем, когда она отключится. Тогда нам понадобится радио, чтобы хотя бы понимать, что происходит в мире... Да и выглядим мы сейчас ужасно. Одежда вся испорчена...
Я продолжала судорожно придумывать всё новые аргументы, пытаясь хоть как-то его убедить.
— В такие моменты особенно важно следить за гигиеной. Нужно выбраться отсюда и найти всё необходимое для этого...
Знал он о моих стараниях или нет, но всё это время лишь молча смотрел на меня.
— …То есть вы хотите сказать, что нам всё-таки нужно отсюда уйти?
— ……
— Ты меня слушаешь?
— Да. Сделаем, как вы говорите, нуна.
Я до последнего боялась, что он откажется, поэтому, услышав наконец желаемый ответ, мысленно ликовала.
Фух… Слава богу. Значит, мне удастся довести его хотя бы до второго этапа.
— Но, нуна… Вам не кажется, что во всей этой ситуации что-то странное?
— М? Что именно?
— Зомби ведь появились совершенно внезапно.
— Это правда. Если подумать, странно.
— Нет. Я не о появлении зомби.
— А?
От его неожиданного замечания я недоумённо нахмурилась.
— О вчерашнем объявлении. Оно ведь явно управляло зомби. Как оно вообще могло ими управлять? Да и само по себе странно, что зомби кому-то подчиняются.
— …
— И ещё. Вчера у главных ворот было что-то невидимое, что не позволяло нам выйти. А потом в воздухе появился этот странный экран, и только после этого всё исчезло, и мы смогли выйти наружу.
— ……
— А, нуна, вам ведь тоже высветилось сообщение? То, где было написано, что первый этап пройден.
Я настолько растерялась, что не смогла сразу ответить.
А ведь действительно… Если посмотреть с его точки зрения, всё это и правда странно.
Я-то знала, что нахожусь внутри игры, поэтому появление системных окон и тот факт, что до завершения этапа нельзя покинуть территорию школы, казались мне совершенно естественными. Но для него всё происходящее действительно выглядело необъяснимо.
— Нуна?
— А? А, да… Мне тоже высветилось… Э-э… Если подумать, действительно странно, да?
— Вот именно. Что-то тут не так.
Я знала, почему всё это происходит, но рассказать ему не могла, поэтому лишь неловко улыбнулась, делая вид, будто ничего не понимаю. Он некоторое время пристально смотрел на меня, однако больше ни о чём не спрашивал.
После этого повисла неловкая тишина.
— Слушай… Ты ведь говорил, что тоже знаешь будущее? Ты случайно не знаешь, что за существо появится сегодня в полночь?
Немного помедлив, я наконец осторожно заговорила о том, о чём уже какое-то время хотела его спросить.
— То существо?
— А… Не знаешь?
Хм… Значит, о Скрытом фрагменте он ничего не знает?
Тот, кто должен был появиться сегодня в полночь, был финальным боссом этого этапа. Если убить его, можно было получить Скрытый фрагмент.
Именно поэтому всё это время я старалась держаться рядом с До Юном и взять его с собой. Для использования Скрытого фрагмента требовалось выполнить определённое условие. Я сама не могла его использовать, зато он мог.
— В будущем, которое я видела, если убить этого монстра, можно получить особую способность. С ней выжить в изменившемся мире станет намного легче. Поэтому…
— Хорошо.
— А?
— Вы хотите убить этого монстра?
— Да…
— Я не знаю об этом, но раз вы знаете, значит, информации можно доверять. Я согласен. Только… мы точно сможем его победить? Если он настолько сильный, это будет непросто.
— Не волнуйся. У меня есть способ. И вообще, он не такой уж сильный, как может показаться!
Всё оказалось гораздо проще, чем я опасалась, поэтому я с облегчением улыбнулась.
К тому же, несмотря на звание финального босса, способ победить его был до смешного простым. В отличие от всех мутантов, с которыми мы сталкивались до этого, с ним не требовалось сражаться физически. Нужно было лишь обладать достаточно сильной психикой.
─── ⟦ ◈ ⟧ ───
— Нуна. Вы точно уверены, что всё будет хорошо?
— Всё нормально. Я ведь уже объяснила тебе, что нужно делать.
— Но я… не уверен, что смогу.
— Я верю в тебя. У тебя всё получится.
Ты ведь уже однажды это сделал.
Даже в игре он без труда выдержал атаки этого монстра и уверенно получил Скрытый фрагмент. Не было причин, по которым сейчас он не смог бы повторить то же самое.
Тем более на этот раз ему не придётся сражаться вслепую. Я подробно рассказала ему и об особенностях монстра, и о способе его победить. Как после этого он мог не справиться?
Оставив переживающего Доюна позади, я перевела взгляд на школьный двор.
11:59.
До полуночи оставалась всего минута.
Сейчас мы находились снаружи здания, в месте, откуда хорошо просматривался школьный двор, и готовились встретить финального босса.
Я ненадолго подняла голову к небу. Полная луна ярко сияла над нами.
— Посмотри на небо. Разве не красиво?
— Что? В такой ситуации вы ещё собираетесь любоваться ночным небом?
— А что такого? Сегодня полнолуние. Луна очень красивая. И звёзд вокруг много.
— …Это правда.
Он с недовольным выражением лица тоже поднял голову.
Звёзды, рассыпанные по небу, и яркая полная луна.
Все условия были выполнены. Я опустила взгляд на школьный двор.
— …Нуна, кажется, он появился.
В самом центре двора начал клубиться чёрный дым.
Увидев это, До Юн крепко схватил меня за руку и дрожащим голосом окликнул:
— Ещё раз повторяю: главное — сохранять рассудок. Не позволяй никаким иллюзиям поколебать тебя. Всё, что он показывает, — ложь. Это события, которые уже произошли в прошлом. Поэтому не обращай на них внимания и думай только о хорошем. О радостных вещах.
— …
— Он связан с тьмой. С противоположностью света — с холодом, грязью и всем ужасным. Он специально будет показывать тебе только плохое, чтобы поглотить тебя тьмой.
Я продолжила говорить, наблюдая за финальным боссом, чьи очертания постепенно становились всё более отчётливыми.
— Он поглотит тебя, если ты полностью поддашься тьме. Но если ты сможешь вырваться из неё, он сам себя уничтожит.
Всё было до смешного просто.
Не нужно было ни силы, ни хитрости. Достаточно было лишь противостоять плохим воспоминаниям, которые он показывал.
Нужно было помнить, что всё происходящее перед глазами — лишь иллюзия, то, что уже осталось в прошлом, и стараться думать только о хорошем.
И всё!
И это финальный босс? Да с промежуточным боссом было куда сложнее.
— Во что бы то ни стало думай только о хорошем. О чём-нибудь светлом. Понял?
Но даже при этом расслабляться было нельзя.
Мне казалось всё простым лишь потому, что я знала способ победы. Если же не знать об этом заранее и попасться на его уловку, можно было медленно погибнуть, мучаясь среди самых ужасных воспоминаний.
Когда форма финального босса почти полностью сформировалась, я похлопала До Юна по плечу.
— Идём.
Я хотела как можно скорее убить его и получить способность.
Наконец, стоило мне сделать шаг на школьный двор, как волосы на теле встали дыбом, а всё тело будто придавило невыносимой тяжестью.
Похоже, он нас заметил.
Я лишь покосилась на него.
Передо мной стоял расплывчатый силуэт, и я чувствовала, что он смотрит прямо на нас. Лица не было видно, но почему-то я точно знала, что его внимание сосредоточено на нас.
А затем земля под ногами словно провалилась.
Вместе с этим по всему телу разом исчезли ощущения, а перед глазами начало темнеть.
