Онлайн чтение книги Я исчезну, Великий герцог I Will Disappear, Grand Duke
Глава 47

— Ваша светлость, я прошу прощения за столь ранний визит. От королевства Кария пришло предложение о торговом слиянии, это не терпит отлагательств. — Ллойд быстро подошел к столу и протянул письмо Фернану.

Тот, не подняв взгляд, взял его, и Ллойд осторожно заговорил:

— Какие у вас планы на банкет в честь дня рождения императрицы в этот раз?

До этого Фернан никогда не участвовал в масштабных мероприятиях столицы, однако, так как это было торжество по случаю дня рождения члена правящей семьи, было необходимо присутствовать.

Ллойд нервно сглотнул, наблюдая, как мужчина подписывал бумаги.

— Сообщи, что я буду.

— Да, конечно!

Герцог дал на удивление простой ответ. Ллойд выдохнул с облегчением.

С того момента, как Фернан разузнал все о положении Джулии, он с головой ушел в заботу о политических делах. С одной стороны , это радовало, но... Прошло уже шесть месяцев после того, как герцог нашел Джулию и всё-таки оставил ее в покое. Однако он все так же выглядел опустошенным, словно ему чего-то не хватало.

Сейчас же замок был сверху донизу засыпан предложениями брака со всех концов света. Так как он не вернул Джулию в поместье, он должен был бы искать новую партию среди незамужних девушек, но Фернан просто приказал сжигать все письма, даже не открывая их. Герцогу в конце концов пришлось даже официально заявить, что он не примет больше ни одного письма с предложением заключить брак.

Ллойд бросил взгляд на герцога, сконцентрировавшего все внимание на бумагах, и наконец высказался:

— Ваша светлость, вы правда не собираетесь больше навещать ее светлость?..

Когда-то Фернан упорно разыскивал девушку, но теперь даже не предпринимал попыток приблизиться к ней. Если бы он правда решил отказаться от своих чувств к ней, он бы ничего не сказал. Тем не менее, его сознание находилось полностью под властью мыслей о Джулии.

Все это время он жертвовал монастырю, в котором жила Джулия. Он даже притворился своим заместителем, членом местной паствы, чтобы получать отчеты о жизни жены. На днях он получил известие о болезни девушки и отправил к ней врача.

«...Ваша светлость, мы не можем навечно оставить место великой герцогини пустым, не лучше ли вернуть ее светлость сейчас?»

На самом деле, причин вернуть Джулию было более чем достаточно: великая герцогиня сбежала, бросив свои обязанности. Только из-за этого было справедливо заставить ее вернуться на свое место. Но правильно было бы сперва встретиться с ней и поговорить, прежде чем что-либо предпринимать. Однако все это уже сильно его раздражало, поскольку он просто наблюдал за ней издалека.

На лице великого герцога ничего не поменялось, он протянул Ллойду документ и отрывисто сказал:

— Уходи. — этот ледяной взгляд мог замораживать.

(П.п. оказывается, leave значит не только уходить, покидать, но и прекращать(и еще много чего). Так что нам остается только догадываться.)

Ллойд нерешительно застыл, затем молча поклонился и быстро вышел из кабинета.

Долгое время после этого, Фернан просто смотрел на свой заваленный стол, и только когда взошла луна, он поднял голову и посмотрел в сторону окна. Выпавший недавно снег подтаял, герцог перевел взгляд на него. Эта картина только больше его опечалила. Затем он поднялся и медленно подошёл к окну.

Все напоминало о Джулии.

Наступил долгожданный конец это сумасшедшего дня.

Он вспомнил недавний разговор с доктором: «Я продолжаю посещать монастырь, как вы и сказали. После выписанных мною лекарств она идет на поправку, так что не беспокойтесь». Герцог был рад, что Джулии стало лучше, но он все ещё был обеспокоен: врач сказал, что ее сердце не в порядке.

Часто он задумывался о том, когда это началось. Когда она приехала в замок? Фернан тяжело вздохнул и снова перевел взгляд за окно.

«Как хорошо, что здесь много снега».

Голос Джулии призрачно затих. Зима, снег и исчезнувшая Джулия.

Мужчина решил не приезжать к ней, хоть и хотел этого. Он не хотел снова стать для нее несчастьем. Все, что он мог сделать, это притвориться, что не замечает ее, и затаить дыхание. Уже по привычке Фернан сжал дрожащую руку. Эта раздражающая дрожь началась после исчезновения Джулии и так и не прекратилась.

Жизнь все еще казалась покрытой тонким льдом, а воздух вечно холодным без нее. Сейчас он полностью осознавал свои чувства, а сердце без конца болезненно снималось.

***

— Габриэль, я завтра отправлюсь в резиденцию лорда. — бодро сказала Джулия.

Не так давно жена лорда посетила монастырь, увидела украшенную Джулией часовню и после этого попросила девушку оформить приемную в особняке. Хотя она не была экспертом, ее уникальные декорации пришлись по душе жене лорда. Так Джулия получила работу в поместье в деревне.

Габриэль была обеспокоена тем, что девушка будет там напрягаться, но кивнула:

— Жена лорда – приятный человек, вы хорошо проведете время.

Это небольшая страна, так что разница в статусе простого жителя деревни и лорда не была большой, да и самого лорда она мало волновала.

— Жду с нетерпении! Я слышала, что особняк очень красивый.

Джулия улыбнулась. В последнее время она прилагала много усилий, чтобы все оставалось как прежде, поэтому она не избегала новой работы и знакомств.

Джулия гуляла с детьми каждый день и не пропускала вечерних прогулок с Седриком. Правда, недавно он уехал, и теперь она гуляла одна. Постепенно дни становились прохладнее, девушка поняла, что снова наступала зима.

«Зима. Прошел уже год с тех пор, как я оказалась здесь».

Джулия шла, погрузившись в мысли. Внезапно она остановилась и взглянула на небо.

«Снег пошел».

Девушка наблюдала за тем, как снег хлопьями падал на голову. Это был ее первый снегопад здесь. Она подняла ладонь, снежинки обожгли ее кожу холодом.

Она долго стояла там, как ребенок, наблюдая за снегом. Вдруг до нее донесся голос из прошлого:

— «Есть легенда – с кем встретишь первый снег, тот будет твоей вечной любовью. Слышала когда-нибудь о ней?

— Мам, а откуда ты знаешь, что такое любовь? – взгляд девочки был устремлен на мать… теплая грудь, прижавшийся к ней ребенок с покрасневшими ушами.

— Хммм… Я хочу защищать тебя и хочу быть с тобой – это любовь.

— Значит, мама любит меня?

— Конечно, любит, мама всегда будет любить тебя, Джулия».

Джулия чуть улыбнулась, вспомнив тот день, когда она под снегом лежала в объятиях матери.

Почему она раньше не вспоминала это время? Драгоценные дни, проведенные рядом с матерью, ее любящий голос и нежные слова.

Джулия жила с матерью до семи лет, а после внезапно пришел ее биологический отец и забрал ее. Раньше она думала, что это мама бросила ее и поэтому не вспоминала о ней, но теперь поняла – вряд ли у мамы был выбор.

Джулия равнодушно смотрела на медленно образовывающиеся сугробы. Вслед за воспоминаниями о матери появились лица, которые не хотелось вспоминать. Маркиз и его жена, погрязшие в жадности и зле. Наверняка ее исчезновение принесло им немало хлопот.

Джулия не хотела их проклинать, но надеялась, что по крайней мере их жизнь сейчас менее роскошна.

***

— Сейчас все по-другому. Ваша светлость, вы не можете так со мной поступить! — маркиз Элоди швырнул бутылку ликера, которую держал в руке.

Слуги, услышав это, опасливо переглянулись.

С момента исчезновения Джулии прошел год, маркиза отстранили от должности, а полгода назад вызвали, чтобы узнать сведения о Фернане, но никакой полезной информации он дать не смог, так что император счел его бесполезным.

Раньше маркиз Элоди наслаждался богатством и почетом в обществе, потому что его дочь была великой герцогиней, но когда Джулия исчезла, он потерял и это. Завоеванная им власть терпела крах.

— Джулия, эта неблагодарная девчонка, должно быть сбежала. Да, конечно…

Грейсон, старший сын маркиза Элоди, который недавно приехал в столицу, сидел в кресле напротив:

— Разве ты не говорил, что она мертва?

— Нет, она не умерла. Она сбежала, и теперь я страдаю. Как она смеет так платить за мою милость и заботу?!