Онлайн чтение книги Мои друзья детства пытаются убить меня My Childhood Friends Are Trying To Kill Me
1 - 89

— Это совсем другое дело, отец.

Карий посмотрел на отца с таким презрением, будто тот был совсем бездушен. 

— ...Хм. 

Герцог Шуперион остолбенел и только вздохнул. Карий же, словно наставляя отца, сказал: 

— Как вы можете позволять себе такие слова в адрес Лелианы? Подумайте, прежде чем говорить. 

— Ах ты, мерзавец! 

В итоге на лбу Кария появился большой шишка. 

Он схватился за больное место и подумал: «Сила у отца по-прежнему неоспорима». 

«Честно говоря, после шести лет разлуки, увидев стареющего отца, мне стало больно… но, слава богу». 

Он с облегчением подумал об этом и помассировал шишку на лбу. 

Однако, вопреки мыслям Кария, герцог Шуперион был болен. 

Его здоровье ухудшилось после того, как Лелиана покинула поместье. 

Ничего не могло вернуть ему аппетит, каждый день казался мрачным и унылым, и душа, и тело слабели. 

Фактически герцог думал, что Лелиана, возможно, никогда не вернётся. 

Хотя император Персей хоть и был глупцом, не узнавшим даже собственных детей, всё же родители остаются родителями. 

Он, будучи дедушкой, заботливо воспитывал внучку, но это всё равно не заменяло родительской любви. 

Поэтому он считал, что Лелиана ушла искать своих родителей и, даже если не вернётся, лишь желал ей здоровья и счастья. 

Но вот она вернулась так быстро! 

Хотя и в мужском обличье, да ещё с этим странным человеком — это было неважно. 

Главное — что она вернулась здорова. 

— Кстати, отец, вы правда не собираетесь рассказывать императору Персею правду? 

На этот вопрос лицо герцога исказилось в гримасе. 

— Думаете, если я скажу, он поверит? 

— Но вы ведь всё ещё не нашли няню, которая знает все тайны, верно? 

Когда герцог промолчал, Карий с видом человека, махнувшего рукой на всё, сказал: 

— Впрочем… всё равно уже неважно, давайте оставим всё как есть, пусть сам император догадается. Как только узнает, он сразу же притащит её во дворец. 

Герцог тяжело вздохнул. 

На самом деле он ломал голову над этим вопросом уже много лет. 

Лелиана за это время выросла и стала прекрасной молодой леди, в точности напоминающей свою мать. 

На самом деле, ни показания няни, ни какие-либо другие доказательства уже были не нужны. 

Стоило бы ей просто надеть белое платье, которое любила её мать Элизабет, и император Персей тут же узнал бы в ней свою дочь. 

«Может быть, когда она была маленькой, это ещё можно было скрыть, но теперь — ни к чему никакие доказательства...» 

Лелиана так сильно походила на свою мать. 

Глядя на неё, герцога порой охватывало чувство вины. 

Возможно, ради самой Лелианы стоило бы всё же рассказать правду императору Персею. 

«Кровные узы ведь нельзя разорвать...» 

Однако каждый раз, когда он вспоминал поступки императора, желание открыться исчезало без следа. 

Стоило лишь подумать о том, как Лелиана страдала, живя во дворце, как хотелось его убить. 

Это был тот человек, из-за которого погибла его драгоценная дочь. И что, теперь он хочет, чтобы и внучка прошла через то же самое? 

«В конце концов, у него уже есть принцесса Юриана, которую он считает своей родной дочерью, и теперь ещё и сын появился от императрицы». 

Если бы не кровь Элизабет, что текла в жилах Седрика и Демиана, он бы давно уже оборвал все связи с империей и сделал земли Шуперион независимыми. 

Кстати, Карий как раз заговорил об этом. 

— Что вы собираетесь делать с Седриком и Демианом, отец? Может, стоит отправить старшего брата в столицу? 

— Я тоже об этом думаю. 

После того как у императора Персея и нынешней императрицы родился ребёнок, семья императрицы начала подстрекать столичную знать. 

Они заявляли: "Наконец-то родился настоящий наследник с законной кровью". 

С одной стороны, это звучало как поздравление с рождением позднего ребёнка в новой императорской семье, но с другой — это было откровенным пренебрежением к Седрику и Демиану. 

Учитывая, что уже существовало два взрослых принца, такие заявления, появлявшиеся в столичных газетах, казались немыслимыми. 

До сих пор позиции принцев Седрика и Демиана были непреклонны. 

Семье Шуперион не нужно было даже находиться в столице, чтобы поддерживать их. 

Но в последнее время обстановка начала меняться. 

После повторного брака императора семья нынешней императрицы, словно корабль, поймавший попутный ветер, день ото дня увеличивала свою власть. 

И к настоящему моменту превратилась в огромный и массивный конгломерат. 

И теперь они всё больше переходили границы дозволенного. 

Дошло до того, что начали говорить о провозглашении младенца наследным принцем, что приводило в бешенство. 

Проблема заключалась в том, что император Персей, прекрасно зная обо всём этом, не предпринимал никаких действий. 

Герцог Шуперион стиснул зубы, сдерживая гнев. 

Тем не менее, времени у них ещё было достаточно. 

Как бы там ни было, назначить наследным принцем новорождённого младенца — задача не из лёгких. 

Противоборствующие стороны пока сохраняли достаточную силу, чтобы этому противостоять. 

Лучше было ещё немного понаблюдать за развитием событий. 

На данный момент куда важнее были здоровье жены и тот факт, что Лелиана вернулась. 

Герцог тяжело вздохнул и сказал: 

— Поглядим пока. 

— Да, отец. Тогда я пойду. Мне нужно отдать Лелианы подарки, которые я для неё купил. 

— Подарки? Ты вернулся с войны и ещё подарки притащил? 

— Я купил их в столице. Если бы знал, что разминусь с Лелианой, остался бы там подольше... Отец, надо было предупредить заранее. 

— Значит, такой сын, как ты, даже не удосужился купить подарок для своего отца? 

— Эх... В таком возрасте быть таким жадным. Моё благополучное возвращение — это и есть подарок для вас, отец. 

На эти слова герцог Шуперион огляделся вокруг и схватился за трость. 

Карий, увидев это, поспешно выскочил из приёмной. 

*** 

В это время Лелиана, приняв душ, переоделась и встала перед зеркалом. 

В зеркале отражалась она сама — такой же, как до отъезда в столицу. 

На ней было лёгкое и просторное платье, которое она часто носила, живя в имении, и тело, и душа сразу ощутили комфорт. 

Лелиана рухнула на кровать рядом. 

Это был тот самый момент, когда выражение "всё-таки дома лучше всего" ощущалось на полную. 

Вспомнилось, как в столичной резиденции она спала урывками, дрожа от беспокойства, а по пути в имение приходилось ютиться в неудобных лагерях. 

По сравнению с этим здесь было просто райское место. 

На кровати, куда падал солнечный свет, простыни источали нежный аромат, по которому она так скучала. 

Даже в её отсутствие Бекки не забывала следить за порядком в комнате. 

Лелиана, наслаждаясь уютом и счастьем, внезапно вскочила. 

Как будто и не было этих минут умиротворения — снова вернулось внутреннее беспокойство. 

"Кстати... Оскар уже знал, что я девушка? С какого момента? Как он догадался?" 

В тот момент, когда Бекки назвала её "барыней", Оскар и глазом не моргнул, словно это было само собой разумеющимся. 

"Неужели он догадался не только о том, что я не Лео, но и о том, что я девушка?" 

Лелиана, запутавшись в собственных мыслях, поднялась с кровати. 

В этот момент дверь открылась, и вошла Бекки. 

На подносе в её руках стояли лёгкие закуски для Лелианы. 

— Барыня, вы, наверное, проголодались? До ужина ещё немного времени, так что перекусите пока. Как только услышали, что вы вернулись, шеф-повар прямо возбудился от радости! 

Бекки поставила поднос на столик и усадила Лелиану на стул. 

Затем, немного замявшись, спросила: 

— Барыня, а кто этот гость, что приехал с вами? Вся прислуга на ушах стоит! 

— Что? 

— Где вы нашли такого красавца? Вы ведь всегда говорили, что не собираетесь замуж, неужели передумали? Правда ведь? 

Бекки говорила таким тоном, словно очень надеялась, что это правда. 

Когда Лелиана промолчала, Бекки добавила: 

— Но, знаете, есть одно, что меня тревожит. 

— Что именно? 

— Он, конечно, невероятно красив и изящен... но выглядит таким холодным. А его взгляд — страшный! Хотя с вами он ведь наверняка добрый, да? Обращается с вами нежно, правда? 

— Если он не будет ласков с вами, я ни за что вас не отпущу с ним! 

Лелиана только вздохнула от её пылкости. У неё начала болеть голова. 

— Барыня, ну скажите уже что-нибудь. Пожалуйста? 

При этом Бекки взяла вилку и положила в рот Лелианы кучу фруктов. 

Невозможно было понять, хочет ли она, чтобы Лелиана говорила, или чтобы сначала поела. 

Лелиана проглотила фрукты и сказала: 

— Извини, но мы не в таких отношениях. Мы действительно просто друзья. 

— Этого не может быть! 

— Может, Бекки... 

На слова о том, что они с Оскаром просто друзья, Бекки посмотрела так, будто её мир рухнул. 

В этот момент, словно спасая Лелиану, раздался стук в дверь. 

— Бекки, впусти гостя, пожалуйста? 

Бекки с лицом полного отчаяния подошла к двери. Но стоило ей увидеть, кто пришёл, как её лицо мгновенно просветлело. 

Лицо Лелианы напряглось — она ожидала увидеть дядю. 

Неужели?.. 

И, как и ожидалось, в комнату вошёл Оскар. 

Бекки низко поклонилась и с сияющим лицом закрыла за ним дверь. 

Оскар медленно подошёл к Лелианы. 

Он, как и она, явно успел умыться и переодеться — его лицо сияло свежестью. 

Неудивительно, что служанки сходили по нему с ума. 

— Ч-что случилось? Вы ведь могли бы отдохнуть ещё... 

Лелиана поспешно встала, немного смутившись. 

Оскар окинул её взглядом с головы до пят, словно запоминая новый образ. Лелиана с беспокойством смотрела на него. 

— ...С какого момента вы догадались? 

— О чём? 

— ...Что я девушка.