Онлайн чтение книги Мои друзья детства пытаются убить меня My Childhood Friends Are Trying To Kill Me
1 - 94

Дядя Зенон пал в битве с еретиками. С этого мгновения, по словам хроник, и начиналась чёрная полоса несчастий, обрушившихся на дом Шуперионов.

Лелиана считала истинным везением то, что именно в этот период вернулась в родные земли, и всё же, несмотря на это, колебалась — не зная, как следует ответить.

Лицо герцога Шупериона смягчилось, словно тень тревоги на нём растворилась.

— Боишься, что Зенон окажется в опасности? Вот уж добрая душа…

— Наша ласковая, милая Лелиана.

Дедушка и дядя смотрели на неё с умилением и нежностью, но девушка твёрдо возразила:

— Я знаю, что дядя Зенон — воистину выдающийся рыцарь. Но... всякое может случиться. Поэтому...

«Если скажу, что хочу пойти сама, они ведь сразу воспротивятся?»

Она не смогла продолжить — слова застыли на губах, уступив место смятению.

И вдруг прозвучал спокойный голос:

— Нужно лишь очистить земли у границы от вооружённых банд? В таком случае доверьте это нам.

Это заговорил Ромео.

Лелиана удивлённо подняла на него глаза. Юноша, словно читая её мысли, улыбнулся так, что в сердце девушки разлилось тепло.

Он подмигнул — лёгким движением века, словно давая понять: «Не тревожься, я всё понял».

Этот знак вызвал в душе Лелианы воспоминания детства.

Ромео всегда угадывал её сокровенные слова и спешил на помощь, не требуя просьбы. И каждый раз, как и сейчас, подмигивал ей — немой, но понятный только им двоим сигнал...

Охваченная странным волнением, она продолжала глядеть на него, не отводя глаз. А Ромео тем временем вежливо обратился к герцогу:

— Эти двое как раз мастера в уничтожении подобных выродков. Справятся с ними так же безжалостно, как некогда истребляли чудовищ до последнего.

Его палец указал на Гриффиса и Оскара.

— Самые дружные товарищи, — усмехнулся он. — Покажут истинное единство и сотрут еретиков с лица земли.

Двое мужчин, сидевших бок о бок, тут же мрачно уставились на него.

«Кто это у нас с кем дружный?»

Но напротив сидела Лелиана. Она стиснула руки, и в её взгляде, обращённом к ним, звучала безмолвная мольба.

Если это будут именно они... Да, тогда её сердце могло обрести покой. Те, кто однажды повергли даже Дракона, уж с еретиками справятся без труда.

Ромео перевёл взгляд с одного на другого и наконец произнёс:

— Разумеется, вы ведь возьмёте это на себя, верно, друзья?

Гриффис и Оскар, всё ещё растерянно глядя на Лелиану, нехотя кивнули.

Получив твёрдый ответ, Ромео улыбнулся и уже собирался обратиться к герцогу, как вдруг Гриффис прервал его:

— В таком случае, Ромео, Калликс… вам тоже стоит поехать. Иначе Лелиана не сможет чувствовать себя спокойно.

Брови Ромео чуть сошлись, на лице появилось выражение откровенной досады — он явно не горел желанием.

— Если вы действительно поедете, — вмешался герцог Шуперион, — тогда мы будем совершенно спокойны и благодарны. Вы уверены, что готовы?

Ромео нехотя кивнул:

— Кха… ну, конечно. Мы разберёмся с этим как можно быстрее. Кстати, далеко ли находится эта проблемная область?

— Нет, куда ближе, чем можно подумать.

— В таком случае… — начал было Ромео, уже прикидывая в уме, как обернётся поездка, но его перебил Оскар.

— Завтра и выступим. Одного дня, максимум половины, будет вполне достаточно.

— О-о! — глаза герцога Шупериона округлились от удивления.

Хотя Карий не испытывал к Оскару симпатии, сам герцог, похоже, уже проникался уважением к нему.

— Полдня? Что за глупости. И часа хватит, — с насмешкой отозвался Гриффис, словно нарочно задевая товарища.

Лелиана с удивлением распахнула глаза от их детской перепалки, но мужчины оставались предельно серьёзны.

— Ах да? Тогда я уложусь в час, — парировал Ромео, решив тоже вступить в это странное соревнование.

— Что ж, тогда мне хватит и получаса… нет, десяти минут! — не удержался Калликс, завершив спор в своём духе.

Лелиана едва сдержала вздох. Всё происходящее напоминало ей детство — а точнее, даже выглядело ещё более ребяческим, чем десять лет назад.

***

На следующее утро Лелиана проснулась позже обычного. Сделав лёгкий завтрак прямо в своей комнате, она с удивлением отметила, что за последние двое суток ей почти не удавалось нормально выспаться. Но этой ночью, неожиданно для самой себя, она уснула крепко и глубоко.

Видимо, сердце стало спокойнее после того, как друзья согласились помочь её дяде.

Когда она закончила завтрак и переодевалась, вошла Бекки.

Горничные, которые помогали с одеждой, вышли, а Бекки застегнула оставшиеся пуговицы на платье Лелианы и передала новости.

Оказалось, что друзья ещё ранним утром покинули замок.

－Уже ушли?

Она хотела пойти с ними… Лелиане было и благодарно, и неловко, что они отправились без слов.

Но всё же ей стало гораздо спокойнее оттого, что друзья взялись за это дело.

Когда идут не один-два человека, а сразу четверо, это куда надёжнее: они смогут присматривать друг за другом и не пострадают.

Лелиана решила, что, когда друзья вернутся, она обязательно выразит им благодарность.

Бекки явно хотела расспросить о них, но Лелиана сделала вид, что не заметила, и просто попросила принести чай.

Когда она осталась одна, то тут же нажала на круглую метку в углу поля зрения.

С самого утра внезапно исчезли все меню системы .

В правом углу оставался только значок игры.

На всякий случай она снова нажала — и появилось лишь уведомление:

[Идёт обслуживание для проведения крупного обновления. Пожалуйста, ждите ещё более обновлённую версию «Алхимической лотереи» (୨୧ ❛ᴗ❛)✧!]

«Ну и когда, спрашивается, закончится это обслуживание?»

Её прямо возмущало, что во время обновления не указывают, сколько оно займёт.

«Если уж они устроили такую проверку, то награду обязаны подготовить щедрую!»

Чтобы успокоить злость, нужно было не меньше десяти тысяч кристаллов.

К счастью, до начала обслуживания она заранее достала лекарства, которые могли понадобиться.

Особенно много взяла средств для бабушки. Правда, если пить их слишком много, начнётся расстройство желудка, так что давать стоило только по одной бутылочке.

В этот момент раздался стук в дверь и голос Бекки с другой стороны.

Когда Лелиана разрешила войти, Бекки откатила в комнату тележку.

— Госпожа, я принесла вам чай.

Поставив чашку на стол, Бекки сообщила ещё одну новость:

— Его Светлость собрал членов Совета Старейшин и сообщил, что герои, отличившиеся в войне с Драконом, посетили наши земли, чтобы встретиться с лордом Карием.

— Правда?

— Да. Поэтому через несколько дней он собирается устроить приветственный приём.

— Приём?

— Да, госпожа. Поэтому я собираюсь сразу же позвать портного. Как вы думаете?

— Я согласна

— Тогда я сейчас же его приглашу. Ах… если бы вместе с этим прошёл и ваш бал совершеннолетия, как было бы прекрасно!

С восторженным выражением, сложив руки, Бекки пробормотала:

— Ведь как раз такие прекрасные господа — гости нашего дома! А вдруг кто-то из них влюбился в вас, госпожа!

— Не может быть…

Лелиана с недовольным видом пробормотала это, а Бекки тем временем в своём воображении уже придумала целую сказку и принялась навязчиво рассказывать её Лелиане.

Та же слушала рассеянно, пропуская всё мимо ушей.

***

Ближе к полудню Лелиану позвали дядя и дедушка для разговора.

Они спросили её, что произошло в столице.

Когда Лелиана не смогла легко ответить, герцог Шуперион кивнул, говоря, что это не страшно.

— Если не хочешь говорить, я не буду больше спрашивать.

Он и не думал вынуждать её отвечать. Если молчит, значит, на то есть причина.

От доброго тона герцога Лелиана слегка сжала губы и нахмурилась.

— На самом деле…

Она понимала, что больше скрывать не получится.

Чтобы предотвратить возможную погоню со стороны храма, ей нужно было хотя бы в общих чертах объяснить всё деду.

— Всё время в столице я жила во дворце.

— Что?

— Где? Во дворце?

От этого неожиданного признания лица герцога Шупериона и Кария побледнели.

— Но дело в том, что… так получилось, что я вошла туда, переодевшись мужчиной.

— Мужчиной? Мужчиной? Ты?

— Ах! Так вот почему в тот день, когда ты вернулась в поместье, была в таком наряде…

— Ты встретилась с императором?

На вопрос герцога Лелиана слегка кивнула.

— Но он меня не узнал. Он думает, что я мужчина.

— Это же полнейшая глупость! Как он мог поверить, что ты мужчина?

— Это… благодаря алхимическому зелью, которое я приготовила.

Лелиана вкратце объяснила ситуацию. Рассказала даже о том, что из-за этого и Калликс считает её мужчиной.

Карий, который собирался соединить Калликса и Лелиану, схватился за лоб.

— Пожалуйста, держите это в тайне от Калликса какое-то время. Есть слова, которые я должна сказать ему лично. Я собираюсь сказать всё тогда. Сейчас не могу подробно объяснить, о чём речь…

— Хорошо, понял.

Неожиданно для Лелианы Карий легко согласился.

Лелиана была благодарна деду и дяде, которые верили её словам, даже без лишних объяснений.

Герцог с состраданием накрыл её руку и мягко провёл ладонью.

— Бедняжка. Они ведь не причинили тебе зла?

Лелиана кивнула, показывая, что всё в порядке. Глаза предательски защипало.

В этот момент Карий вдруг спросил:

— А эти близнецы? Они тебя увидели и никак не отреагировали?

При упоминании о них губы Лелианы дрогнули. Перед глазами всплыли лица двух людей, которые жаждали её смерти.

К носу подступила боль, и накатило чувство горечи.

Тогда ей казалось, что это ничего не значит, но когда дед и дядя спросили, она поняла — в тот момент получила большую рану.

Хотя Гриффис сразу же применил к ней магию исцеления, полученная тогда травма оставила на сердце Лелианы глубокий синяк.

— Они тоже меня не узнали, — Лелиана изобразила спокойное выражение лица.

Для её дяди и деда Седрик и Демиан тоже были дорогими людьми. Она не хотела лишний раз причинять им боль.

Поэтому, заставив себя улыбнуться, Лелиана перевела разговор на другую тему — о том, что, возможно, храм будет её преследовать.

Выслушав общий рассказ, герцог с силой ударил кулаком по столу.

— Подлые негодяи! Да как они смеют!..

— Этот Рут — настоящий дурак. А принцесса Юриана… я думал, она наивная, но оказалась весьма хитрой…

При упоминании принцессы Юрианы Карий украдкой посмотрел на Лелиану.

Она изобразила безразличное выражение.

— Бедняжка… бедная моя внучка, — герцог, будто и не гневался ранее, со слезами на глазах заключил Лелиану в объятия.

— Дедушка…

— Да, да.

Карий, с мрачным лицом, тоже подошёл и обнял их обоих.

— Отойди, — сказал герцог.

— Отец, пожалей и сына тоже, — ответил Карий.

Герцог хотел оттолкнуть сына, но, глядя на них обоих, Лелиана не выдержала и рассмеялась.

Карий, поглаживая отца и Лелиану, незаметно нахмурил брови.

По всему было ясно — близнецы-принцы точно издевались над Лелианой.

Он сделал вид, что ничего не заметил, но твёрдо решил всё выяснить.