Онлайн чтение книги Неужели искать встречи в подземелье — неправильно? Другой ракурс: Оратория Меча Is It Wrong to Try to Pick Up Girls in a Dungeon? On the Side: Sword Oratoria
7 - 2 Ловушка в Подземелье

Ка-чанк. Ка-чанк.

Звук вычищения грязи, эхом разносился по всей темноте.

Сначала раздался удар молотка, за которым последовал стук гвоздя. Снова и снова, в течение долгих часов, работа продолжалась в этом темном туннеле.

“ Ты не думаешь, что сможешь помочь нам чем-нибудь, да, дорогой Барка?”

“...Оставь меня в покое, Танатос.”

Свет от фонаря Танатоса, отразился от темных стен, когда он стоял позади деловито копающей фигуры, чтобы подойти к нему. Человек, о котором идет речь — человек по имени Барка — не повернулся и не остановился в своей работе. Темный синий мешок провисал, под одним его глазом, не скрытым его длинной челкой, делая его чуть ли не мертвым звонарем для человека, за которым Айз и другие, в настоящее время охотились.

“У нас нет времени. Даже разговор с тобой сейчас, стоит мне драгоценных минут... ты должен понять наши страдания. Участь тех, кто не благословлен вечной жизнью. Наш шедевр еще не завершен…”

“Да…, но похоже, семья Локи, наконец-то на пути сюда…”

Хотя Барка и жаловался, но его мягкий голос был настолько безжизненным, что можно было подумать, будто он труп, и тут его рука мгновенно замерла.

Танатос смотрел на него с улыбкой на губах, прежде чем продолжить. “У нас достаточно проблем с их постоянным обнюхиванием, но если мы не сделаем что-то с ними сейчас, это может затруднить сбор средств... возможно. В общем, я подумал пригласить их сюда, на некоторое время, чтобы тьма просто… поглотила их,” - объяснил Бог, молчаливой спине своего соратника.

“В конце концов, пока они рыскают повсюду, в поисках нашей базы, и наступают нам на пятки… вы не сможете спокойно закончить свой любимый и дорогой Лабиринт своего предка, не так ли?”

Руки Барка вяло отпали от стены. Наконец, медленно обернувшись, он сосредоточил свои темные глаза на Танатосе.

“Что ты хочешь, чтобы я сделал…?”

“Была одна штука, которую я подумал использовать, но… ох, только вы и ваши друзья способны контролировать его, да? Или, по крайней мере, это то, что я слышал совсем недавно.”

“...Ты хочешь использовать наш шедевр, чтобы причинить вред, Танатос?”

“Ты говоришь так, будто мы не потеряем все, если они нас прижмут здесь! Кроме того, разве это не та цель, для которой Вы ее подготовили? Или я ошибаюсь?”

“…”

“Вот и хороший мальчик. Теперь я рассчитываю на тебя.”

Танатос закончил говорить, его глаза искрились от радости.

Барка отвел взгляд. “...Дайте мне точно знать, когда я вам понадоблюсь,” - согласился он, кивнув, с резким поворотом головы.

А потом он вернулся к работе. Танатос хихикнул (“Все еще упрямый, как всегда”) и повернулся чтобы уйти, оставив своего последователя позади.

Финн и его группа обнаружили дверь, в городской канализации.

Новость была передана Айз и другим девушкам, которые вернулись с пустыми руками, после поиска скрытого прохода в Подземелье, на поверхности, на улицах Дедала. Об обнаружении прохода в канализации, они узнали, только после возвращения в Поместье семьи Локи, и тогда было решено, что они сосредоточат свои усилия на новом направлении.

На следующее утро, члены семьи Локи (включая богиню) собрались в потайном проходе, ведущем вниз к рассматриваемой двери.

“Черт! Так это та дверь из орихалка, да? Она огромна!”

“Йях, и если здесь есть такая дурацкая дверь, это должно означать, что мы сорвали джек-пот, верно? Их сверхсекретная база.”

Тиона отреагировала с благоговением, балансируя Ургой на плече, когда она смотрела на чудовищно толстую дверь, и слова Локи, звучали совершенно уверенно, когда она бормотала их себе под нос.

“Точно такая же, из чего создана, мое "отчаяние…”- подумала Айз, и одна рука инстинктивно потянулась к доверенному мечу, висевшему у нее на поясе, когда она смотрела на дверь из круга соратников.

Орихалк.

Главный слиток, неотъемлемая часть создания Дурандала, из которого было выковано оружие высшего класса, такое как отчаяние Айз, крепче, чем адамантит, добываемый в Подземелье, другими словами — самый высококачественный материал, во всем мире. Говорили, что способ изготовления слитка, подобный мифрилу, был впервые установлен еще в древние времена, когда монстры, вторгшиеся на поверхность, заставляли объединяться все различные расы. Давным-давно, еще до кузнечных способностей и благословения богов.

Орихалк был кристаллизацией той ушедшей эпохи, а также безграничным потенциалом царства смертных — их мудрости, пронизанной методами изготовления людей и полу-людей.

Сделать маленькую вмятину в двери из орихалка, это практически невыполнимое дело.

Локи права: если кто-то построил такую дверь, что-то должно быть на другой стороне, что заставило хорошо это спрятать. Наконец-то они нашли убежище своего врага.

“Даже если сравнивать это с картой, нет никаких сомнений: этот секретный проход, должен соединяться с улицей Дедала. Все именно так, как предсказывала Локи.”

“И подумать только, этот Бете и другие болваны, нашли его первыми! Ну, я меньше расстроена, что его нашел Капитана и Гарет, но... в любом случае, это похоже на пинок под зад…”

Действительно, небольшой, скрытый проход, отклоняющийся от их нынешнего места в старой канализации, казалось, идеально соответствовал третьему району города, аккуратно зажатому между Восточной и Юго-Восточной главными улицами. Риверия ясно видела связь с лабиринтом, но рядом с ней Тионе, издала унылый стон.

Конечно, девушкам семьи, было стыдно после того, как они провели предыдущую ночь, прочесывая улицу Дедала, только чтобы прийти с пустыми руками, хотя парни Локи семьи, не разделяли того же чувства.

“Нет причин чувствовать себя плохо. Мы обнаружили это случайно, как будто нас специально заманили сюда.”

“Да, старая дыра уже была открыта и ждала нас. Такое ощущение, что нам намеренно позволили его найти! Запах Виол, был бонусом.”

Девушки бросали взгляды на Финна и Гарета.

Остальные напряженно смотрели на дверь.

“Тогда... вы думаете, это ловушка?” - Прохрипела Лефия, ее голос эхом отразился от окружающих стен.

Словно подтверждая ее подозрения, дверь вдруг скрипнула и начала медленно открываться.

“!!”

Медленно, медленно дверь из орихалка, открыла перед ними проход.

Айз и остальные ошеломленно наблюдали, как перед ними открылся проход, в густую темноту. Волшебные каменные фонарики освещали проход синим светом, дрожащим, как огоньки в тени.

“Финн...” - прошептал Гарет.

“Да, я тоже это видел,” - ответил Финн, сузив глаза. “Это наш друг в маске... без сомнения. Тот, кто открыл дверь, является тем существом.’”

За мгновение до того, как дверь открылась, зеленые глаза Финна уловили след фигуры как раз перед тем, как она исчезла в темноте —голубовато-фиолетовое одеяние и причудливо узорчатая маска. Он слишком хорошо знал их по сражениям, которые они вели с этим существом в кладовой на двадцать четвертом этаже и во время их экспедиции, на пятьдесят тритием этаже.

Их враг приветствовал их.

“Ух ты, ты все это в одно мгновение увидел? Финн, у тебя хорошие глаза! Я ничего не видела!” - Воскликнула Локи, прикрыв глаза ладонью и нахмурившись.

“В конце концов, наши чувства усилились благодаря твоему благословению. Не равняй нас вместе с остальными простыми смертными. Кроме того, даже среди нас, авантюристов, именно Прумы, были известны своим чувством восприятия,” - возразила Риверия.

И рядом с ней этот Прум, начал отдавать приказы. “Бете. Круз. Разведать путь впереди, но не заходите слишком далеко. Я хочу, чтобы вы вернулись сюда, как можно скорее,” - проинструктировал он авантюристов первого и второго классов. Вняв его желанию соблюдать осторожность, оборотень 6 уровня и циантроп 4 уровня, бесшумно бросились вперед, по темному коридору.

Они вернулись через несколько минут.

“Ничто в непосредственной близости от входа, сэр. Ни людей, ни монстров — ни души! Тем не менее, туннель быстро разветвляется в нескольких направлениях, почти как лабиринт... или, я полагаю, как Подземелье.”

Обычно сдержанный Круз, передал свои выводы вместо Бете.

Услышав его, все представляли себе рыцарей, осаждающих крепость.

Когда Финн задумался, остальные члены позади него, начали обмениваться собственными мыслями.

“Ч-что ты... думаешь, мы должны сделать, мм?”

“Мы сэкономили время, пытаясь открыть эту дверь, не так ли? Давайте проверим, что там впереди!”

“Но ведь это должна быть ловушка, верно?”

“Не повредит принять приглашение, если вы спросите меня. Мы просто проберемся через любые ловушки, которые попадутся по пути!”

“Да и было бы просто упущением, просто стоять здесь, крутя большими пальцами, после всего этого…”

На вопрос Рауля, Тиона, Аки, Тионе и эльфийка Алисия, высказали свое собственное мнение.

Риверия повернулась к группе. “Честно говоря, у нас нет выбора, кроме как двигаться вперед. Учитывая, что цель нашего врага — вызволить испорченного духа, или возможно нескольких на поверхность, мы должны действовать быстро. Если даже одна из этих вещей появится на поверхности, Орарио быстро, превратится в море огня и хаоса.”

Слова верховного эльфа, прозвучали правдиво.

Даже Финн, сложив руки на груди и задумавшись, обнаружил, что кивает в знак согласия.

Они могли либо взять врага в лоб сейчас, либо выждать, пока монстры и возможно злой (е) дух (и) не выйдут на поверхность. Выбор был очевиден.

Семья Локи решила следовать в предполагаемое убежище их противника, прямо сейчас, без вопросов. Даже если бы это была ловушка, отсрочка их атаки, только усугубила бы ситуацию, и все это понимали.

“И все же... у меня ужасно пульсирует большой палец,” - подумал Финн, переводя взгляд на правую руку. Пульсирующие удары, в его большом пальце, сопровождавшиеся слабым покалыванием — практически всегда являлось предупреждением о том, что должно было что-то произойти, как правило, не хорошее. И эта интуиция Финна, редко его подводила. Это было похоже на жгучее ощущение, которое возникало всякий раз, когда они пробирались в нижние глубины Подземелья.

Под молчаливым давлением Рауля, Риверии и других, давивших на него, он взглянул на Локи, рядом с собой.

“Да, я знаю... у меня тоже плохооооое предчувствие. Но, похоже, у нас нет особого выбора,” - признала Локи, подтверждая, что она тоже почувствовала атмосферу предчувствия, чего-то плохого.

Финн был уверен, что его интуиция была правильной, и он уже пробежал через боевые порядки, в глубине своего сознания. Обдумывая все наперед.

До тех пор.

“Финн. Давай оставим мертвый груз позади, йях?” - попросил Бете, нарушая его молчание, он долго и пристально смотрел во мрак за открытой дверью. Его волчьи уши, стояли дыбом на голове, его нос несколько раз дернулся. “Что-то воняет. Мы не хотим, чтобы что-то удерживало нас... Ведь так?”

Угрюмое настроение снизошло на нижестоящих членов группы, при его бессердечном комментарии. Тиона и Тионе посмотрели на него одинаковыми взглядами.

“Эй! Мы ведь семья, не так ли? А семьи держатся вместе! Так что закрой варежку, понял?”

“Да, и как далеко ты собираешься зайти, без помощи наших сторонников, хах? Это как в любой другой раз, когда мы отправляемся в Подземелье. Я не хочу слышать, как ты будешь жаловаться, когда все наше оружие и предметы сломаются, и рядом не будет запасных!”

Но Бете ответил в свою защиту, лишь невнятным руганием. Реакция Тионы была типичной для нее, но точка зрения Тионе имела значительный вес. В конце концов, если бы действительно был второй вход в Подземелье, скрывающийся впереди, им понадобились бы вся помощь, которую они могли получить.

Гарет вздохнул, глядя, как его волевые "недоумки", ссорятся между собой. Рядом с ним, Финн принял решение.

“Мы сформируем линию фронта и линию тыла, а также группу целителей. Гарет и я возглавим атаку. Риверия останется здесь, на случай чрезвычайной ситуации. Локи и остальные тоже подождут, пока мы не узнаем больше о предстоящем пути.”

“Понятно.”

Как только Финн закончил отдавать приказы, все немедленно приступили к выполнению своих задач. Помощники собрали все запасное оружие и вещи, которые они принесли с собой из Поместья. Лефия была включена в список имен Финна для передовой группы, и она приступила к работе по подготовке своего цилиндрического рюкзака, со всем его оборудованием. Она была в середине этой задачи, когда услышала, как кто-то назвал ее имя.

“Лефия...ты... пойдешь?”

“Мисс Филвис...?”

Другой эльф, все еще был с ними после присоединения к группе накануне вечером. Ее малиновые глаза, были направлены прямо на Лефию.

“Хотя мне и неприятно быть на стороне этого оборотня… я тоже это чувствую. Что-то здесь не так. Если что-то... случится...” - глаза Филвис, по-прежнему были устремлены на Лефию, хотя ее слова были расплывчатыми.

Лефия не могла сдержать приступа счастья, от беспокойства эльфа, но все равно ответила кратко. “Да, я пойду. Я хочу защитить всех... и Мисс Айз, тоже.”

В конце концов, она была магом.

“...Понятно. Филвис на мгновение закрыла глаза, прежде чем поднести руку к груди и встретиться глазами с другим эльфом, с посохом в руках. “Тогда я тоже пойду. Чтобы защитить тебя.”

Сейчас она была так похожа на рыцаря, давшего клятву, что Лефия не могла подобрать слов, когда румянец поднялся на ее щеках. Быстро оправившись, она улыбнулась и поблагодарила Филвис.

Они задержались там ненадолго, два эльфа разделили мгновение словесного тепла, в то время как остальная часть группы, суетилась вокруг них в своих приготовлениях.

“О-хо-хо! Что у нас тут происходит? Запретный эльфийский Роман?! Какое удовольствие! Сейчас самое подходящее время!”

“Что такое ‘хорошее время’? Печаль во благо…”

Когда Локи хихикнула, глядя на двух эльфов сбоку, Гарет вздохнул.

“А по твоему это норма? Сближаться с кем-то, из другой семьи?”

“Да, она помогла нам спуститься на двадцать четвертый этаж. Кроме того, я, возможно, немного допрашивал ее раньше, и, похоже, что она действительно работает сама по себе. Самодовольный маленький ублюдок Дионис, не имеет к этому никакого отношения,” - ответила Локи.

“Вот как?”

Я хочу защитить Лефию.

Ранее под всевидящим взглядом богини, Филвис призналась в своей истинной цели.

“Она определенно не лжет. Лефия нашла себе настоящего рыцаря, в сияющих доспехах. Локи захихикала.

“...Я никогда к этому не привыкну, как ни постараюсь. Эльфы слишком братский народ! У такого дворфа, как я, мурашки по коже пробегают от всего этого,” - сказал Гарет, морща глаза и делая вид, что трет руки. Они наблюдали, как два молодых эльфа, продолжали подготовку к предстоящему набегу.

“…”

Уши Айз уловили разговор между богиней и дворфом, заставив ее взглянуть на двух эльфов, о которых идет речь, и улыбка появилась на ее лице.

Однако это не продлилось долго, поскольку это выражение уже исчезло с ее лица, и она обернулась. Окруженная суровой деятельностью своих соратников, она долго и пристально смотрела в зияющий коридор, ведущий к укрытию их врага.

Группа, которая пробилась в глубины канализации, состояла из авантюристов первого класса, за исключением Риверии, Рауля и остальных уровней второго класса, а именно уровня 4, и оставшихся членов нижнего яруса, в основном уровня 3. В последнюю минуту к ним присоединилась и Филвис. Они нырнули во тьму окружающего камня, Гарет и Тиона, шли в авангарде.

“Слушайте, мы идем во вражеское убежище, по странной канализации… а я здесь чувствую себя как в Подземелье! – сказала Тионе.

“Да,” - согласилась Лефия. “По общему признанию, любой вид цитадели, вероятно, пойдет на все, чтобы воспрепятствовать проникновению врага... хотя, возможно, это выходит за рамки, это место действительно выглядит, как многие места в Подземелье.”

Почти сразу за дверью, проход разделился на множество головокружительных направлений. От развилок, до четырехполосных переходов, возможные пути были почти неисчислимы. Казалось, с каждым мимолетным взглядом, их число росло, и у авантюристов не оставалось иного выбора, кроме как разделиться и прокладывать себе путь.

В то время как общий вид подземного лабиринта, был достаточно типичен для лабиринта, его сложность приводила в замешательство даже улицы Дедала. Их единственный план действий состоял в том, чтобы послать одного или двух человек на разведку вперед, на каждой развилке, затем дождаться отчета о том, какие пути были тупиками, и затем прочесать оставшиеся проходы, пока они не найдут правильный путь.

Сами туннели, были достаточно широки, чтобы три дворфа могли спокойно пройти. И они были настолько однообразны в своей конструкции, что казались почти запланированными, не способными рухнуть в ближайшее время. Что касается самих камней, то они выглядели значительно состаренными, многие из них имели изрядную долю трещин и повреждений. На самом деле, казалось, что лабиринт был построен прямо посреди древних руин.

“Вы знаете,— КакооооГоо?!”

“Что случилось, Рауль?!”

“Ах, извините, это было... ничего. Просто статуя. Извините за это...” -Рауль оправился от внезапного крика, с натянутым смехом.

Конечно же, в свете его переносного магического каменного фонаря мерцала демоническая статуя, которая стояла посреди прохода. Аки и другие авантюристы, которые готовились к бою, издавали звуки неодобрения.

Они часто видели похожие статуи, расположенные вдоль прохода, в дополнение к рельефам, вырезанным в каменных стенах. Хотя они, возможно, неохотно признавали это, эти поддельные “монстры” быстро заполнили свои головы мысленными образами, своих настоящих сородичей — а именно Виол.

Голубоватое свечение магических каменных фонарей на стенах, освещало их напряженные лица, и их шаги, обычно последние, которые они слышали, начинали казаться особенно громкими. Эхо их шагов, по каменным проходам, которое невозможно игнорировать, заставляло дрожать даже их уши.

“Это только мне кажется, или... здесь как-то холоднее, чем в настоящем Подземелье?” - Тревожный ропот исходил от Риине, одной из целительниц, которую привели с собой, для поддержки.

Подземелье было “живым”, в конце концов — факт, который был общеизвестен. Распространенность нерегулярности, которое так часто нападало и окутывало их (к их большому огорчению), больше напоминало то, что они находятся внутри чего-то живого, какого-то организма.

Однако этот искусственный лабиринт, был чем-то другим. Они не чувствовали его "дыхания".”

И это неоспоримое несоответствие казалось, чем-то негостеприимным, окутывающим их.

Да... очень легкий озноб.

Тревожная тишина. Тяжелое чувство мрака и безвестности, давило на них сверху.

Этот бессловесный, рукотворный каменный лабиринт, медленно окутывал их необъяснимой клаустрофобией и безнадежностью.

“Я знаю, что неизвестная граница тоже была такой, но... я всегда немного волнуюсь в местах, которые не были полностью намечены. Что будет, если мы заблудимся? Мы не можем найти вход-выход. Даже не знаю, в какую сторону идти.” - Тиона пыталась поддерживать разговор на повышенных тонах, пытаясь успокоить волнение, охватившее группу.

“Это так. Попасть в такую ситуацию в Подземелье было бы почти верной смертью...” - согласилась Айз.

“Пещеры в горах изобиловали сквозняками, поэтому их было легко использовать в качестве ориентиров,” - добавил Гарет.

К этому моменту, они уже были глубоко на вражеской территории. Каждый из них приготовился к какой-нибудь неожиданной ловушке.

“Что ты хочешь этим сказать, Гарет?” - спросила Тиона, ломая голову над одним отрывком за другим.

“Разница температур внутри и снаружи может создать пещерный бриз... или я так понимаю. Думайте об этом, как будто весь воздух высасывается из двери.” Гарет снова обернулся, рассказывая о том, что он знал о горных пещерах. “В принципе, вы либо следуете за ветром, либо идете против него. Вот как не оказаться в тупике. Хотя ветер часто говорит, что нужно протиснуться в отверстие, слишком маленькое, для человека.”

“Хах, Интересно!”

“Знаешь, ты могла бы сама догадаться, если бы использовала свой мозг, хотя бы на полсекунды.…”

Тиона рассмеялась, когда поняла это, а Тионе пробормотала рядом с ней.

Внезапно Гарет отвел взгляд, чтобы осмотреть периметр.

“...Кажется, путь закрыт,” - указал он, когда его глаза заметили еще одну дверь из орихалка, теперь преграждающую им путь.

Его наблюдение было быстро подтверждено, так как несколько разведчиков вернулись со словом, что все их другие пути, были тоже заблокированы.

“Значит, мы в ловушке? Все должно быть в порядке. Мы всегда можем просто прорваться сквозь стену, верно?” – Как всегда хвасталась Тиона.

Гарет, однако, не выглядел таким оптимистичным. “Боюсь, все не так просто, девочка,” - возразил он, и глаза Тионы расширились от удивления.

“Хах? Почему нет?”

В ответ дворф, ударил кулаком в ближайшую стену. Получившегося резкого трескучего звука было достаточно, чтобы заставить плечи Лефии и Риине, подпрыгнуть.

“Только не говори... не говорите мне, что это... адамантит?!”

“Похоже на то. Покрыто слоем камня, конечно, но под ним нет ничего, кроме редкого металла. Весь Лабиринт, вырезан из материала! Настолько крепкого, что мы вряд ли, сможем создать здесь проход… что означает, что моя догадка верна.”

Глаза Тионы расширились еще больше, при виде всего серого под потрескавшимся камнем.

Адамантит был лишь на шаг ниже орихалка, с точки зрения прочности. Пробить стену, неизвестной толщины, было практически невыполнимым заданием, мягко говоря, и даже если бы они могли сделать трещину, вырезанием отверстия, достаточно широкого, чтобы все они могли пройти, заняло бы время, которого у них не было.

Группа ничего не могла сделать, кроме как в шоке слушать новость о том, что они идут против не только дверей из орихалка, но и Лабиринта, полностью сделанного из адамантита.

“Вы хоть понимаете, что если старик прав, то, сколько денег и средств они угробили на это нелепое место? И я не поверю, что они добыли эти средства, на продаже своих вещей за границу, через Мерен. Это безумие!” -Воскликнул Бете, сердито повторяя мысли, остальных участников группы.

Ни орихалк, ни адамантит, нельзя было легко добыть и купить за гроши. Сбор такой суммы, потребует труда и средств, о которых семья Локи, могла только мечтать.

“И понятное дело, что это было выкопано не за несколько лет. Может быть, десятилетие? Нет, вероятно, больше... во всяком случае, Зло, конечно, было занято какими-то экстраординарными проектами. Эхх… В любом случае, мы не должны их недооценивать,” - откровенно задумался Финн, прежде чем дать указание Раулю и остальным, разметить стены у тропинок, по которым они прошли, белым мелом.

Следя за работой проницательного искателя приключений, Айз начал думать.

Двери из орихалка... Адамантовые стены... Сломать и вырваться, будет невероятно сложно.

Крепость перед ними, была практически неприступна.

Одна эта мысль приводила в замешательство, но было и еще кое-что —странное недомогание, от которого она не могла избавиться.

Какой смысл строить такой запутанный Лабиринт? Чья это была идея? И это жуткое, тревожное ощущение от стен... ощущение темноты, исходящей от самой структуры лабиринта... что это было?

— Это действительно было построено, чтобы защитить укрытие врага?

Это был вопрос, на который она не могла ответить, но, отбросив пока свои подозрения, она вместо этого обратила свое внимание на стоящую перед ней задачу — их прогресс.

Что-то, наконец, изменилось в коридорах.

“Впереди лестница. Кажется, она идет дальше вниз.”

“То же самое в противоположном направлении. И никаких признаков врага.”

— Круз и Аки вернулись из разведки, с той же информацией. В настоящее время группа находится на Т-образном перекрестке.

“Планы, Финн?” - Спросил Гарет, капитана Прума.

“...Мы разделимся на две группы. Независимо от того, какое направление мы выберем, борьба будет трудной с такой большой группой, если мы подвергнемся нападению,” - ответил Финн, прежде чем действовать в соответствии со своими словами и разделить группу на две части.

Гарет, Айз, Тиона и Тионе пойдут по правильному пути.

Между тем, сам Финн, вместе с Бете, Лефией, и Филвис, повернул налево.

Группа Гарета будет иметь большее количество первоклассных авантюристов, чтобы сбалансировать членов поддержки более низкого уровня. И естественно, Тионе пожаловался на состав обеих сторон, но цель ее привязанностей, сама в конечном счете, убедила ее. Таким образом, последние две группа, включая целителей, были равномерно распределены по боевой мощи.

“Я рассчитываю на тебя, Гарет.”

“Эмм... Финн?”

“?”

“Не позволяй им наброситься на тебя, хорошо?” – любезно сказал Гарет.

“...Принято к сведению. Я буду настороже,” - ответил Финн с улыбкой.

Затем обе группы, отделились друг от друга, двигаясь каждый своим путем.

“Как бы странно это ни звучало... тот факт, что ничто не нападает, только заставляет меня, чувствовать себя в этом месте, еще жутко…” - пробормотал Рауль, оглядываясь вокруг, чтобы просмотреть их окрестности.

“Все это место все еще пахнет этими цветками, хотя... нет сомнений, что те, что были найдены в канализации, определенно были перенесены отсюда.” – нахмурившись, сказал Бете.

Они оба были частью группы Финна. Лестница, по которой они спускались, вела к тем же, извилистым проходам и такой же архитектуре, что и раньше. В соответствии с отчетом Аки, не было никаких признаков засады. Идя рядом с ними, Лефия и Филвис, внимательно следили за их окружением.

“...Это почти похоже на верхние уровни Подземелья,” - размышлял Финн, сузив глаза, когда он взял высоту, ширину и ветвистость, их нынешнего прохода. Орихалковая дверь в старой канализации… даже глубже, чем другие водные пути, пересекающие город. Я бы сказал, что теперь мы легко находимся где-то между первым и вторым этажами Подземелья, учитывая те лестницы, по которым мы только что спустились.

В своей голове он уже разворачивал мысленную карту не только большой ямы под Вавилонской башней, но и первого и второго этажей Подземелья. Этого было достаточно, чтобы убедить его, что масштабный Лабиринт, по которому они в настоящее время перемещались, граничил с самыми верхними уровнями Подземелья.

Отложив в сторону вопрос о том, как, если кто-то каким-то образом соединит эти залы с Подземельем, они могут реально создать отдельный вход в дополнение к Вавилону. Возможно, было бы безопаснее предположить, что весь этот лабиринт... нет, этот искусственный “Лабиринт” является вторым входом в Подземелье.

Финн опустил глаза, на упорядоченное расположение камней, которые составляли дорожку, под его ногами.

Вопрос в том, насколько глубок этот Лабиринт…

Из шагов, которые они предприняли, и времени, прошедшего с момента их прохождения через дверь из орихалка, было очевидно, что структура была массивной — с легкостью, по крайней мере, такой же большой, как вся канализационная система, под улицами Орарио.

Но как далеко и как глубоко, это будет продолжаться?

Виолы родились в кладовой на двадцать четвертом этаже, и Лефия была свидетелем остатков Зла на восемнадцатом этаже — если гипотеза Финна верна, и этот Лабиринт действительно углублялся так глубоко, аж на средние уровни... это действительно было бы удивительным открытием.

Как и Айз, Финн просто не мог избавиться от этого затянувшегося подозрения.

“...Похоже на комнату,” - вдруг пробормотала Аки, когда дорожка перед ними открылась.

Появившееся перед ними квадратное пространство очень напоминало различные комнаты Подземелья. Она была достаточно широка, чтобы вместить десяток авантюристов — наверное, полсотни медеров поперек?

Двери из орихалка загораживали проходы слева и справа от них, в то время как перед ними и прямо напротив лестничной клетки, была открыта дорожка, ведущая вперед.

“…”

Было тихо. Это неприятно. И как по команде, уши Бете дернулись.

Аки отразила его реакцию, как и остальные циантропы в группе.

Все взгляды были прикованы к тропинке перед ними, где эхом отдавались от окружающих стен, неспешные шаги. Вскоре к ним присоединилась решительная человеческая тень, появившаяся из мрака.

“Фииииииииииииииииинннннннннннннннннн!!”

Крик вырвался из губ девушки в тот момент, когда она появилась в поле зрения.

Это было так громко, что трудно было поверить, что это исходило от девушки, и Рауль и другие, на несколько секунд, закрыли уши руками.

Источником звука, был человек авантюрист, глядящий на них сверху вниз..

“Ох, Бравый! Как же мне не терпелось увидеть тебя, маленький засранец!!” - воскликнула она злобно, брызгая слюной.

“Хух. Валлетта. У меня было предчувствие, что ты все еще жива...” - Финн ответил, со своим острым взглядом.

Девушка в плаще, подшитом мехом, выглядела диковато.

При упоминании ее имени, Рауль и Аки, отреагировали одинаково настороженно.

“Ни дня не прошло, чтобы я была в состоянии стереть это дерьмо —твое лицо, Мистер Крутой парень, из своего сознания! Ты помнишь меня, ублюдок?! Твой взгляд говорит мне о том, что ты начал забывать меня!! Ты слышишь меня? Я вырву тебе кишки, оторву бошку и разрежу твое маленькое тельце, пока ты даже не подумаешь о том, чтобы заговорить со мной хоть раз!”

Ей, казалось, было все равно, что они стояли друг перед другом всего лишь мгновение, забывшись и потеряв шквал непристойностей. Ее глаза вспыхнули дьявольским светом, не видя ничего, кроме капитана Прума, семьи Локи.

“...Эй, Финн. У тебя какая-то болезнь, привлекаться к себе внимание фриков? - Бете усмехнулся, когда он с отвращением посмотрел на девушку перед ними.

“Если ты под этим подразумеваешь еще и Тионе, Бете, то придержи свой язык,” - отругал его Финн, хотя он мог признать, что у девушки сейчас, смотрящей на него, был безумный взгляд. “По крайней мере, Тионе — положительной персонаж, по сравнению с ней.” Он поднял зеленые глаза, чтобы встретить ее развратную улыбку.

Те, кто впервые увидели эту девушку, были удивлены тому, что Финн, похоже, знаком с ней, и уже давно.

“Вы—вы знаете этого человека, Капитан?” – спросила в шоке, циантроп-кролик Ракта.

“Боюсь, что знаю. Она известна как Валлетта Грэйд, крупная фигура в восстании Зла. Она помогла им нарушить порядок и породить темные времена в Орарио, пятнадцать лет назад,” - без колебаний ответил Финн.

Все в группе, ахнули от полученной информации.

“Капитан, Мисс Риверия, Мистер Гарет... все были вовлечены в бойню тех лет. И не только семья Локи. Даже семья Фрейи и семья Ганеши, были вынуждены объединить усилия,” - объяснила Аки, ее голос ожесточился.

“Я всегда полагал, что она уже давно мертва, после того, как она и ее группа фанатиков, попали под раздачу от Штормового Ветра, после чего ее завалило в проходе, пять лет назад,” - сказал Финн.

“А именно, что во время Кошмара, на двадцать седьмом этаже...” - добавил Рауль, такой же напряженный, как и все. Семья Локи, естественно, участвовала в уничтожении Зла, в течение последних пятнадцати лет. Присоединившись к семье восемь лет назад, Рауль и Аки были слишком хорошо знакомы с происшедшими событиями.

“Да. Должно быть, она просто инсценировала свою смерть, воспользовавшись возможностью, чтобы скрыться,” - заключил Финн.

“Какой у нас тут маленький гений! Бесишь меня! Улыбка Валлетты стала еще более развратной. “Благодаря тебе и твоим чертовым друзьям по Гильдии, мы, злодеи, потеряли много сил в тот день, шесть лет назад. Так ты знаешь, что мы сделали? Мы подзадоривали Оливаса и притворились, будто вся наша компания была уничтожена!”

Кошмар двадцать седьмого этажа был масштабным парадом, спровоцированным злом. Они заманили не только каждого монстра на этаже, но и монстра — Рекса этажа, настроив всех против пойманных в ловушку авантюристов, посланных Гильдией. В результате произошла крупномасштабная битва с почти бесчисленными трупами, скопившимися с обеих сторон. Валлетта и другие высокопоставленные члена Зла, имели возможность добавлять свои “трупы” в список, фактически обманув Гильдию во время расследования, после.

Все стороны, понесли большие потери, и Зло, с после того дня, затаилось. А истинная цель “кошмара” заключалась в том, чтобы продлить жизнь их разлагающейся организации.

Тем не мение.

“Ты знаешь, кто ты такой, Финн? Накипь. Жалкая, отвратительная мразь, худшая из худших!! Потому что ты не пришел! В тот день вы не пытались помочь всем на двадцать седьмом этаже! Вместо этого вы откуда-то получили информацию, взяли людей Фрейи и Ганеши и напали на наших богов!” – продолжала Валлетта, ее голос потрескивал от яростной энергии, направленной прямо на Финна.

И это было правдой. Финн просмотрел планы Валлетты и ее соратников и, поняв, что большая их часть, покинула важные объекты, которые остались без особой охраны. И вместо того, чтобы отправиться со всеми на двадцать седьмом этаже, по общему плану. Финн, придумал свой собственный. Он смог прочесть их планы, и тем самым атаковал каждое место, где могла разместиться база Зла. Вместе с помощью других богов, ему удалось отправить пугающее число так называемых “злых богов” обратно на небеса, что нарушило баланс сил между злом и Гильдией.

Все это сделало Финна “Бравым”, анафемой для оставшихся из Зла.

“Ты хоть знаешь, каково это? Как страшно, когда твоего Бога убивают и твое благословение, начинает пропадать? Посреди Подземелья?! Я даже не могу сосчитать, сколько раз какой-нибудь монстр чуть не вонзил в меня свои зубы!”

“Я не сомневаюсь в твоих страданиях. Однако, учитывая все, что вы и ваши друзья сделали, я не могу сказать, что чувствую раскаяние.”

“Возьми свое раскаяние и засунь его…! Мне уже все равно. Речь не о Зле, и не о том, что случилось. А о тебе! Я никогда не прощу тебя, претенциозный маленький урод! Я пообещал себе... что однажды отплачу тебе за все, что ты со мной сделал!!” - Слюна слетела с ее губ, а глаза налились кровью, когда она говорила, как будто она заново переживала воспоминания того дня. “После того, как я оторву эти тощие ручки и ножки, я буду ездить на тебе, пока не надоест, а потом превращу это самодовольное лицо в фарш!! А потом... как только я смогу насытится... я буду смеяться, пока не перестану дышать!!”

“Боже мой. Приглашаешь меня провести одну ночь с тобой?” - Финн беззаботно ответил на некультурные насмешки девушки. “Осмелюсь сказать, Я польщен. Однако я приношу свои извинения. Из-за надежд моей расы, мне позволено только шептать сладкие пустяки на ухо, себе подобным.”

Видя, как их Капитан ведет себя так круто и собранно, участвуя в том, что в конечном итоге стало довольно эротическим обменом с враждебной девушкой, было достаточно, чтобы заставить девушек — членов группы, решительно покраснеть и засмущаться. В конце концов, не только у Тионе были чувства к их любимому Капитану.

“Я также мог бы добавить, хотя мне не хочется говорить это представительнице слабого пола... вам нужно немного улучшить свой характер, прежде чем приглашать куда-то. По крайней мере, вам следует стремиться к чему-то похожему на изощренность Риверии, хмм?”

“Ееееее!!” - раздался визг из фан-клуба, позади него.

“Значит, ему нравится Леди Риверия...!”

“Мне нужно это записать!”

Девочки достали тетради неизвестно откуда, совершенно забыв о своем нынешнем положении. Между тем, остальные члены группы, не полностью охваченные обаянием Финна, или боявшиеся ярости Тионе (мужчины, Аки и Лефия, и многие другие), просто потирали руки в неловком молчании. Бете, с другой стороны, понимая, что слова Финна должны были только спровоцировать ее, и он устало опустил голову.

“Иди к черту, Финн!! Напротив их группы, ярость Валлетты достигла пика. Когда у нее на лбу выступили вены, затем она бросила на Финна с взглядом чистого, неподдельного убийства. “Ох, да! Я определенно убью тебя! Здесь и сейчас!”

“Немного загадочно, не правда ли? Если бы я действительно так мучил твой разум все эти годы, ты бы нашла лучшую возможность прикончить меня, чем эта?”

“Ха! Дерьмо для мозгов! Ты все еще не понимаешь! Я ждала, когда ты спустишься сюда, совершенно не обращая внимания, на то, как глубоко ты зашел, прямо в наш замок! Вы здесь, потому что, мы заманили вас сюда!!” - она сверкнула прожорливой улыбкой, и на этот раз этого было достаточно, чтобы стереть улыбку с лица Финна. Ее глаза блестели, как у птицы, собирающейся схватить свою добычу, и, охваченная местью, она заявила:

“Это будет твоя могила! Пусть тебя поглотит величие Кноссоса... и ты умрешь!!”

—“Кноссос”?

Брови Финна дернулись. Этот Лабиринт? Но прежде чем он успел подумать, Валлетта подняла правую руку и вместе с ней маленький предмет в форме шара. Завернутый в слой слитка, его ядро представляло собой круглую красную сферу с видимым D, вырезанным на ее поверхности. В тот момент, когда сферический и, по-видимому, магический предмет испустил малиновую вспышку, дверь за ними захлопнулась.

“Мы в ловушке!” - Закричал Рауль, и почти мгновенно, обе двери по обе стороны комнаты, распахнулись, обнажив одинаковые рои Виол.

С ухмылкой на свою работу, Валетта вскочила с пола и исчезла в коридоре, позади нее.

“Давайте порешаем этих, ублюдков!” - Взвыл Бете.

“Гууууввввввввааааарррррггхххххх!”- взвыли Виолы, и затем начали ползти в стороны группы Финна.

Члены семьи Локи, приготовили свое оружие, перед тем, как вступить в контакт с Виолами.

Этот магический предмет, который использовала Валлетта... это ключ от дверей из орихалка…? Похоже, она показывала его нам, нарочно. Когда Финн занял свое место рядом с Бете и резал одну виолу за другой, своим длинным копьем с золотым наконечником, он взглянул в сторону, куда только что исчезла Валлетта. Может быть, приманка? Заманить нас в настоящую ловушку…? Приманка, на которую, к сожалению, мы будем вынуждены попасться.

Виолы хлынули нескончаемым потоком. И учитывая, что их единственный выход был фактически отрезан, у них не было другого выбора, кроме как продолжать...

“Все, вперед!” - он дал указания, и остальные члены группы быстро повиновались. Они рванулись вперед в идеальном порядке, проскальзывая между гигантскими цветами и устремляясь к дальнему проходу.

Виолы, естественно, погнались за ними.

Они ворвались в единственный туннель, достаточно широкий, чтобы вся группа авантюристов, легко в него вошла, но это не касалось больших виол…, им не удастся ворваться в этот проход, больших потоком.

“ — Капитан! Предоставьте их Мисс Филвис, и мне!” – закричала Лефия, глядя на ситуацию позади них. Ее смелой инициативы было достаточно, чтобы напугать Рауля и остальных; Финн, однако, просто оглянулся со своего места в центре группы, встретившись с лазурными глазами Лефии, прежде чем подтвердить ее просьбу кивком.

“Значит, они на тебе, Лефия!”

“Поняла!” - доверчивая улыбка ее Капитана, заставила Лефию почувствовать волнение, когда она повернулась лицом к натиску виол, в лоб. “Мисс Филвис!”

Рассматриваемый эльф понял план Лефии с одного взгляда. “…Понятно. Предоставь их мне!” - Ответила Филвис, делая шаг вперед и выставляя левую руку наружу. “Защити меня, чаша очищения!”

Заклинание было завершено, в одно мгновение.

“Дио Грааль!!”

Короткое заклинание вызвало, круговое силовое поле. Чистый белый свет, символ благородства своего заклинателя, мгновенно превратился в твердый щит, чтобы защитить их от нападения Виол.

“Развязанный столп света, ветви святого дерева. Вы мастер лучник!”

Голос Лефии, был громок, от ее собственного заклинания. Теперь, когда щит Филвис заблокировал туннель, и монстры не могли сделать ни шагу к ним, она без усилий, зачитывала свое заклинание, , которое знала наизусть, создавая магические стрелы.

“Сейчас, Мисс Филвис!” - она закричала, давая другому эльфу достаточно времени, чтобы убрать заклинание щита и отойти в сторону, прежде чем запустить свою собственную магию на его место.

“Дуги Рэй!!”

“_____________ГВОООООААААГГГХХ?!”

Вспышка ослепительного света промыла весь проход, поглотив все Виолы в сверкающей реке. Атака в упор разорвала их при контакте, эффективно уничтожив весь рой.

“Это… это того стоило, чтобы научиться...!” - с трепетом пробормотала Лефия.

“Да, у нас будет еще много времени попрактиковаться, если мы выберемся отсюда живыми. Будь начеку. Их может быть, еще больше!” - прокомментировал Филвис, когда приближалась следующая волна. Два эльфа вызвали свои магические круги во второй раз, чтобы отразить атаки, работая в паре.

“Т-ты видишь это? Лефия потрясающая!”

“Ну, похоже на не нужно беспокоиться о том, что мы не сможем, уничтожить большую стаю монстров, это, безусловно, дает нам больше возможностей, и боевой мощи.”

Рауль и Аки, два авантюриста более высокого уровня, были впечатлены, тактическим опытом Лефии.

“...Хех, так она, наконец, сделала себя полезной, не так ли?” - Бете ухмыльнулся, предлагая свое мнение, на ощутимый рост Лефии.

“Превышение наших ожиданий — это все, о чем мы можем попросить следующее поколение.” Финн тоже улыбнулся. Его голос стал резче, когда он вернулся к ситуации. “Бете! Иди в авангарде! Уничтожь все, на нашем пути! Но не уходи слишком далеко и все остальные, тоже — не растягивайте строй, на слишком большое расстояние!

Бете быстро отреагировал, ведя остальную часть линии фронта к теням, появляющимся из темноты впереди.

“Это не Виолы...! Значит, новый вид?!”

Монстры, попавшие в поле зрения, напоминали водяных пауков. Они были высокими — по сути, доходящими до талии человека — и хвастались шестью длинными ногами. Странные красные кристаллы, отличные от магических камней, можно было увидеть в их центральных телах —маленьких, но невероятно многочисленных.

Попав в переднюю часть, циантроп-кролик Ракта, на мгновение заколебалась, не зная, какую атаку им следует ожидать от этих невиданных прежде монстров.

“Разве это имеет значение? Просто убейте их, прежде чем они даже подумают о нападении!”

“Гвуууооогх?!”

Бете бросился вперед и одним махом прорвался сквозь пауков. Их тела превратились в клочья, а острые как бритва сапоги Бете рассекали их, как масло. Верный своему слову, он даже не дал монстрам и шанса перейти в наступление. Это был подвиг, который мог совершить только первоклассный авантюрист, и вид этого всего, вызвал трепетное благоговение у его соратников, когда они становились в очередь за ним.

Тем временем, вернемся в центр группы…

“Вхууааах! Ловушка!” - закричал Рауль и отскочил назад, в то время как Бете отражал атаки впереди.

“Осторожно! Они открываются по кругу!” – предупредила Аки, и, по правде говоря, квадратные дыры размером примерно в пять медеров, начали открываться по всему проходу.

Черный, как смоль, мрак, исходивший из шахт, был достаточным доказательством их большой глубины; однако они, казалось, не были специально расставлены как ловушки — это больше было похоже на то, что здесь собирались сделать проход вниз, а потом, забросили это дело.

Держа ухо востро, Аки внимательно следила за полом под ногами, а Рауль взял в руки лук, рядом с ней, целясь в жутких ползучих существ, которые теперь выползали из открывшихся маленьких проходов, со многих сторон.

Она наблюдает за нами... - подметил Финн, глядя на свое окружение, размахивая копьем, от своего места в центре группы. Он достаточно раз сталкивался с этим Злом, чтобы быть знакомым с наклонностями Валлетты — она не сбежала. Нет, она спряталась где-то в величественной архитектуре лабиринта и теперь внимательно наблюдала за ними, без сомнения, просто ожидая идеальной возможности активировать свою ловушку —

Финн крутил своей головой, чтобы увидеть, где может прятаться их противник, и тогда, в его поле зрения появился массивный перекресток.

Внезапно его большой палец, начал пульсировать.

“_________”

Боль была острее, чем когда-либо прежде.

Предзнаменование достаточно свирепое, чтобы заставить его пальцы дернуться.

Именно тогда Финн услышал это.

Звук открывающейся рядом двери.

Это…

Даже для человека с шестым чувством опасности , как у Финна, это было слишком, слишком быстро.

Не было времени отдавать приказы. Его тело просто не могло реагировать достаточно быстро. Это было нерегулярно, ни он, ни остальная группа не имели возможности так быстро на это среагировать. Он уже потерял бесчисленное количество людей в экспедициях, в Глубинах Подземелья.

Страх неминуемой гибели обрушился на него с ознобом, как холодная зима.

Когда вдруг, сразу же в его сторону…

Вся стая адских тварей, разошлась в одно мгновение движения.

Как будто они открывали путь, для своего почитаемого короля.

Из нового открытого прохода, в конце перекрестка, из тени, появилась фигура —

— Красные волосы.

Зеленые глаза, жуткий черный длинный меч и волосы цвета только что пролитой крови.

И тут… Внезапно фигура исчезла.

Мгновение спустя существо, Левис, оказалось прямо перед Финном.

“Нгх?!”

“Итак, мы снова встретились, Прум.”

Ледяной голос обрушился на него, одновременно с ее обсидиановым мечом.

Она следовала за ним, даже когда он заблокировал удар, и отлетел назад, с невероятным шоком на лице.

Она обладала силой, скоростью и разрушительной силой, более мощной, чем его маленькое тело.

После всего лишь трех скрещиваний клинка, его сила просто истощилась и начала уступать ей.

“Это расплата. За то, что произошло на восемнадцатом этаже.”

Ее пугающая аура, была далека от ауры их предыдущей встречи. И ее нынешние боевые способности, были почти немыслимы.

Она была не только существом, но и усовершенствованным видом.

Сколько магических камней, она съела — ?

— Следует ли использовать ад Финегас, или нет…

Он должен был использовать это, иначе он проиграет.

Но как только эта мысль промелькнула в его голове, он ощутил внезапное предчувствие.

Да, его запатентованное заклинание Берсерка, увеличило бы его способности семимильными шагами, но оно также наполнило бы его разум, возникшей жаждой крови, превратив его в жаждущего битвы воина, неспособного отдавать приказы.

Если бы Рауль и остальные члены его отряда, были вынуждены постоять сами за себя, в подобной ситуации…

Как лидер группы, он замер на один мучительный миг, в раздумии.

И этот миг… момент, который оказался роковым.

“Сдохни.”

Одно мгновение колебания Финн, для скорости Левис, дало массивную слабину и открытую зону, которой она и воспользовалась.

Ее меч вырезал хищную дугу в воздухе, прежде чем соединиться с телом Финна.

“Гнгх — !”

Меч разделил рукоять копья, когда Финн поднимал копье для своей защиты, …но прошло несколько мгновений, как верхняя часть лезвия меча, уже погружалась в тело крошечного Прума.

Мир для Финна, покраснел. Его собственная кровь, затуманила его зрение, ее разум начал затуманиваться, когда он увидел что не впечатленные черты Левис, исчезающие из его поля зрения. Позади него никто не издал ни звука. Время замедлилось до унылого ползания, копье Фортиа и его тело, опрокинулись на землю.

“К-Ка…”

Остальная часть группы, даже не успели понять, что произошло, как их любимый Бравый Капитан, упал на землю вместе со своим, перерубленным копьем.

“…Капиииииитаааааааааанн!!”

Его тело валялось на полу, когда другие члены его группы, начали звать его.

Сначала Бете, потом Лефия, обернулась, и время застыло для всей группы.

Финн, был повержен.

Бравый, тот, кто всегда поднимал семью на ноги, независимо от ситуации, сейчас был повержен и валялся по полу.

Они и раньше видели Риверию, Гарета и самих себя побежденными, но семья Локи, никогда не испытывала такого отчаяния. Это был непостижимый удар. Их паника усилилась в одно мгновение, угрожая лопнуть и перезапустить время.

Некому было, его заменить. Из присутствующих.

Финн был эмоциональной точкой опоры семьи Локи. Единственный человек, которому нельзя было, быть поверженным________.

Вот почему…

Финн понимал лучше, чем кто-либо, быстрее, чем кто-либо, насколько катастрофической была нынешняя ситуация.

Падение морального духа. Путаница. Полный крах группы.

Все это вылилось в несколько слов в его затуманенных кровью мыслях: “Нашу группу, уничтожат”.

Это вызвало самое быстрое решение, которое он когда-либо принимал.

“Рауль!!” – прошипел Финн.

Не обращая внимания на его окровавленное тело, Финн окликнул молодого человека, застывшего в страхе.

После всех знаний и опыта, которые он усвоил на своем нелегком пути от Финна и других элит, за эти годы, Рауль сразу понял, включившись в действие, прежде чем Финну, даже пришлось сказать ему, что делать.

“!!”

Отбросив лук и стрелы, он побежал. Быстрее, чем Левис. Быстрее, чем кто-либо.

Не видя никого, кроме Финна, он побежал вперед с головокружительной скоростью, и даже вспышка меча Левис, которая пролетела рядом с ним, не остановила его.

Это единственное решительное, действие окажется победным. Если сработает.

Он протянул руки, все еще дрожащие от шока, его правое плечо было все еще искалечено, после их предыдущего боя, и он поднял его на свои плечи.

Левис выругалась себе под нос.

Но Рауль не остановился. Укачивая маленькую фигуру Прума, как младенца, он оттолкнулся от Земли со всем, что у него было, устремляясь к дальнему проходу — и к бездонной пустоте ближайшей ямы.

“За мной!!”

“!”

Аки и остальные услышали его отчаянный крик и быстро побежали за ним.

Оставив битву позади, они нырнули в яму, спасаясь от гнева существа и ее братьев — монстров.

Финн и остальные, сбежали.

“БВА-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!”

Смех Валлетты, разнесся по узким стенам туннеля.

Как Финн и догадался ранее, она тайно наблюдала за ходом битвы. Теперь, высунув голову из одного из боковых проходов, она направилась к ловушке, в которую только что сбежал Рауль и остальные.

“Как тебе это нравится, Финн?! Беги, убегай с поджатым хвостом, как жалкая шавка! Это замечательного шоу!” - она радостно закричала по всей длине пропасти и перевела взгляд на Левис. “Это была качественная работа. Полагаю, вы выбрали правильную профессию, а, Мисс убийца по найму?”

“Они все же ушли,” - раздраженно ответила красноволосая девушка, заглядывая в отверстие. Это больше не было ее заботой. “С этого момента я следую за Арией.”

“Э-эй! Но Финн по-прежнему — ”

“Остальное сделайте сами. Или мне подать его тебе на блюдечке, с голубой каемочкой?”

Левис холодно ответила, взмахнув мечом. Кровь Прума, все еще окрашивала его черное лезвие, сползая вниз, чтобы окрасить землю крошечными брызгами.

Не говоря больше ни слова, она повернулась, чтобы пойти искать свою цель.

“Да пошла ты тоже... тварь.” - Валлетта с отвращением взглянула на уходящую девушку. “Но все равно! Как будто меня это волнует! Я не хочу, чтобы кто-то еще имел удовольствие убить его, в любом случае. Не заходи слишком далеко, Фииииинн! Я скоро приду, чтобы повеселится с тобой!”

Ее раздражение вскоре исчезло, в пользу садистской улыбки, когда она посмотрела в сторону дыры. Злой изгиб ее губ сделал ее одержимость ясной для всех, кто ее видел.

“...Вы... ублюдки…”

Но на этот раз, голос был определенно хриплым рычанием оборотня. Когда первый из ошеломленно-молчаливой линии фронта, оправился от шока, Бете прыгнул вперед к девушке, глаза ее вспыхнули.

“Руууууууууууааааааааааарррррррррггггггххххххххххх!!”

Его разъяренный вой, эхом отразился от стен, когда он полетел навстречу врагам. Разрывая монстров, стоящих на его пути, оставляя за собой пыль, он вытянул ногу, и направил ее на Валетту, но…

“Ты серьезно думаешь, что я позволю напасть на меня в лоб? Противнику 6 уровня? Будь реалистом, Ванарганд. Валлетта засмеялась, прежде чем снова выставить вперед свой сферический магический предмет. И вместо того, чтобы испускать яркий свет, как это было раньше, он вместо этого вызвал толстую металлическую дверь непосредственно перед Бете, которая начала закрываться с громким стуком.

“!!”

Перекресток исчез перед ним, сменившись слишком знакомым видом, двери из орихалка, преграждавшей ему путь. Видя перед собой непроницаемое препятствие, Бете ничего не мог сделать, кроме как зарычать от гнева.

“Дерьмо!!”

Раздался страшный стук, когда его кулак ударил в дверь, но орихалк ничуть не пострадал, от его удара.

Он громко стиснул зубы, его синяя татуировка исказилась на лице.

“М-Мистер Бете!”

Как будто этого нового барьера было недостаточно, испуганные крики союзников позади него, предупредили его о новой опасности. Он обернулся, столкнувшись лицом к лицу с кишащей толпой всего, от водяных пауков до Виол.

Подарки от Валлетты, хах? - Бете выругался на врага, когда он быстро осмотрел ситуацию. Туннель, который они в настоящее время занимали, был фактически превращен в клетку, и они были крысами. И даже если сам Бете сможет прорваться с боем, не было никакого способа, чтобы его младшие товарищи, смогли повторить это.

И как бы ему ни было больно, у них не было выбора, кроме как снова начать бежать, в сторону, где нет противников.

“Мы убираемся отсюда, к чертовой матери!” – кричал он.

Группа быстро отреагировала, пробившись сквозь волну монстров в отчаянном отступлении. Бете ничего не мог сделать, кроме как присоединиться к ним и оставить дверь позади.

“К-Капитан... Мистер Бете…”

У Лефии начиналась паника, от того, как разворачивались события.

Хотя она успешно остановила Виол позади, она не могла сдвинуться с места. Она и Филвис, которые остались позади группы, чтобы защитить их тыл, теперь были совсем одни, фактически отделенные от остальной части группы.

Валлетта взглянула на двух замерзших эльфов. Из-за ее выходки с дверью, группа побежала в сторону, куда сама направлялась Левис.

“Эй, Мисс убийца по найму. Пока ты еще не далеко ушла, …по крайней мере, позаботься об этих двух эльфах, хорошо? Мне нужно навестить заплаканное лицо, некоего могущественного подонка Прума.” - С этими словами она закрыла последнюю дверь, и Перекресток был полностью перекрыт.

Теперь, когда она отрезала все средства для поддержки Финна, Валлетта позволила своему смеху исчезнуть за противоположной стороне двери.

Левис выглядела не слишком счастливой из-за того, что не прошло и пару минут, как она снова пересеклась с Валлеттой, в соседней комнате, и та снова начала, навязывать ей свои указания. Но Левис, все равно молча повернулась в сторону Лефии и Филвис.

Плечи Лефии вздрогнули от ледяного взгляда, который встретил ее.

“…”

Глаза Левис слегка сузились.

Потом она просто отвернулась, полностью игнорируя их и продолжила свой путь.

“Что — ?”

— Она нас отпустила!

Она считает нас недостойными своего времени? Лефия почувствовала, как крошечный огонь начинает расти в ее груди с резким треском.

В том направлении, куда направилась Левис, раздался еще один гул. С решимостью в груди, Лефию помчалась за ней, но стоило ей только подбежать к повороту, как она только увидела закрывающуюся дверь, которую пресекла Левис.

“Гнгх…!” – Лефия прикусила губу от досады.

“Лефия, подожди! Успокойся!” – крикнула Филвис, которая следовала за ней.

Звука голоса другого эльфа было достаточно, чтобы восстановить ее самообладание, и ее прерывистое дыхание, наконец, замедлилось.

“Мисс Филвис, остальные, мы... мы должны спасти их...!”

“Я знаю, но путь заблокирован. Через эти двери из орихалка не пройти, как бы ты ни хотела помочь Бравому, нас отрезали от группы...!”

Голос Филвис был обеспокоенным. Даже Лефия могла это понять.

Комната позади них уже была закрыта; непроницаемые орихалковая двери, преграждали им путь к Финну, Бете и остальным. Лефия и Филвис, были совершенно одни, оказавшиеся в центре этого гигантского Лабиринта.

“Тогда... что же нам теперь делать? Попытаться найти их? Попытаться сбежать, сообщить Леди Риверии и остальным? В любом случае, мы — ”

“Мы найдем другой маршрут.” – сказала Филвис, оборвав вопрос Лефии, черты ее лица, обострились. “Идем. И мы должны сделать все возможное, чтобы избежать боя, до того, как соединимся с одной из групп. . Хотя я боюсь, что мы уже глубоко в паутину… Из которой, будет трудно выбраться, не вступив в бой…”

Единственный способ не заблудиться в этом Лабиринте, это найти что-то вроде, путеводителей Арианды, который поможет перемещаться по этому искусственному Лабиринту.

Сильно сглотнув, Лефия кивнула.

Затем, два эльфа помчались к одному из боковых туннелей прохода, ища свой единственный кусочек надежды.

“______”

Щелчок.

Гарет остановился, вздрогнув от внезапной невидимой трещины, образовавшейся вдоль его рукавицы.

“Гарет...? Что случилось?” - Спросил Айз из-за его спины.

“…Ничего. Все в порядке,” - ответил Гарет, прежде чем обернуться. Взглянув назад на путь, по которому пошли Финн и другие, он попытался избавиться от ощущения страха, тянущего волосы на его затылке.

Кроме беспокойства, у него не было выбора, кроме как продолжать идти вперед.

“Это место…”

“…огромное…”

Пробормотали Тиона и Тионе в удивлении.

Место, куда они добрались, было почти таким же, как большой зал, куда Финн и его группа, прибыли не так давно. И здесь, был только один выход, расположенный прямо перед ними и чуть выше их текущей позиции. Он был примерно такой же высоты, как второй этаж здания, только без лестницы, что делает его любопытным структурным дизайном.

Прежде чем комментарии близнецов успели исчезнуть, из коридора перед ними, появилась фигура мужчины.

“!”

“Рад наконец-то познакомиться с вами... авантюристы семьи Локи.”

Свет магических каменных фонарей, осветил черты мрачного человека, выходящего из тени. Он был одет в свободную рабочую одежду, увенчанную длинным жилетом; его усталый и измученный вид, был противоположностью чистоте. Его болезненно бледная кожа, говорила о его жизни вдали от дневного света, а его грязные, волосы, свисали неопрятными пучками, скрывая один из его глаз. Под его видимой копией, которое было у него, также виднелась большая темная сумка.

Не было никаких сомнений. Хотя время, несомненно, прошло с тех пор, как дело было сделано, он был, без сомнения, —

“ — Парень с рисунка!”

“Да, ты тот человек, который заключил сделку с богом рыболовства в Мерене, не так ли?”

Когда Тиона указала на него, тон Тионе был значительно резче, чем у ее сестры.

Этот человек взглянул вниз на двух Амазонок. “Что-то подобное происходило, да... и вы сказали, что ищете меня? Тем не менее, я, конечно, не был заинтересован в встрече с вами,”- заметил он, так тихо, что это было похоже на шепот

Тиона и Тионе в замешательстве моргнули.

“Во всяком случае, даже такая встреча стоит мне драгоценного времени. Воля наших предков, действительно велика. Никогда не бывает достаточно... и даже если бы мы однажды завершим его, нет никакой гарантии, что я буду свидетелем этого. Это человеческое тело — действительно отвратительная вещь... даже с благом эльфийской крови. Ах, жаль, правда…”

Бормоча свой загадочный монолог, он привлек внимание не только Амазонок, но и всех остальных, включая Айз. Он действительно собирался просто помахать и поговорить с ними? Семья Локи? Их противник?

Учитывая, что остатки Зла обычно шли на них со всем, что у них было, этот человек был довольно необычным экземпляром.

“И-и-и-и-и сейчас! Остаться с вами, хорошо? И не улетать от зе-зе-земли!”

“Да, что, черт возьми, с тобой не так? Чего ты вообще несешь?!”

Возмущенные крики Амазонок, остановили монолог мужчины, и он поднял глаза. “Приношу свои извинения. Меня зовут... Барка. Добавить больше нечего,” - ответил он таким же удрученным тоном. Это был честный ответ, хотя глаза мужчины сузились от легкого раздражения. “Мне поручили заманить вас глубже, в тень бездны…”

При этих словах, в группе пробежала искра напряжения. Целитель Риине, Круз и остальные приготовили свои оружия. Что касается Гарета, все еще молчавшего, в передней части группы, он заметил тревожное несоответствие:

Не может быть, чтобы этот веретенообразный стебель пришел один, чтобы помешать нам, не так ли? Айз и остальные, могли бы разобраться с ним, в одно мгновение, если он как-то спровоцирует нас. И нет никаких признаков каких-либо монстров, скрывающихся за...

Этот человек, Барка, явно не был бойцом. Маг или целитель, возможно. Но даже тогда, в тот момент, когда он пытается развязать заклинание, Айз или кто-то другой, сразу же остановят его, он на таком расстоянии, что первоклассному авантюристу, не проблема до него по-быстрому добраться.

И если он надеялся взять их на себя, в одиночку, то это крайне глупое решение… Разве что… засада, или подготовка к ней.

Что могло означать только одно: этот бесстрастный человек, в настоящее время обменивающийся с нами словами — ставил ловушку.

_______?

Именно в этот момент, что-то привлекло внимание Гарета.

Красный шар... в середине пола...?

Он был встроен в центр каменного зала, драгоценный камень, не отличающийся от многих, которые они уже видели, когда они пробирались через лабиринт — просто он, определенно больше.

“!!”

Гарет вдруг вздохнул и посмотрел вверх.

Глаза Барки были сосредоточены исключительно на драгоценном камне.

Словно по сигналу, что-то внутри камня, начало греметь.

“Все, Враз — ”

“Поздно, сообразил.”

Прервав предостерегающий крик Гарета, Барка вскинул вперед челку, обнажив левый глаз.

Красный глаз — украшенный буквой D.

И в этот же миг.

СКРЕЖЕТ

Пол вокруг них, просто резко распахнулся.

“_______________”

Айз, Тиона, Тионе, Гарет и остальные, оказались в шоке.

Внезапно, не имея земли под ногами, они оказались в воздухе над бескрайней пропастью тьмы.

Это была ловушка.

Камень, который поддерживал их, вовсе не был обычным полом.

На самом деле, это был даже не камень, а материал, с которым они стали слишком знакомы, в этот момент, в этом Подземелье: Орихалк.

Две двери из орихалка чудовищных размеров, замаскированные под пол.

Это был трюк Подземелья. И двери только что распахнулись, у них под ногами.

“Прощайте, семья Локи... и сладких снов.”

Они полетели вниз.

“Вххххууууууууууууаааааааааааааааааааааааааххххххх!!”

Все, что они могли делать, это закричать, когда их тела погружались во тьму.

Это была ловушка, которая охватила всю комнату. Ловушка, что Барка разблокировал, чтобы поймать каждого авантюрист из семьи Локи, в этой группе.

“Ловушка?!”

“Черт побери!”

Когда Тиона издала удивленный крик, Тионе и еще несколько человек, быстро залезли в рюкзаки, весящие на спине у помощников, и вытащили оттуда веревки и цепи (chains), прикрепленные к ножам и железным когтям, и затем, они запустили их в стену. Но прочная, бесшовная поверхность стен из адамантита, отбила, входящие наконечники на веревках и цепях. И все тогда поняли, что им ничего не остается, кроме как падать в пустоту, потому что, это все, что они могли — это было откровение, которое наполнило все их глаза, ужасом.

Даже первоклассные авантюристы, не могли пробить боковые стены туннеля.

Их разум, начал туманиться от шока и смятения, как в тот же момент, двери из орихалка сверху, начали закрываться.

“Айз!”

“Нгх!”

Почти синхронно друг с другом Гарет и Айз, пришли в движение.

“Гууррааааагх!!”

“Проснись, Буря!!”

Гарет швырнул свой топор в сторону Айз, когда ветер закружился вокруг нее. Она ударила мечом по приближающемуся оружию, чтобы от столкновения, полететь вверх, и, черпая силу из своего Айриэля, она поднялась с поразительной скоростью. В тот момент, когда двери уже были готовы захлопнуться, она пролетела сквозь суженную щель, и оказалась единственной, кто смог выбраться из ловушки.

“?!”

На самом деле, ударная сила была настолько сильной, что Айз вылетела из ямы и проделала весь путь до второго этажа комнаты, приземлившись перед очень удивленным Баркой, всего одним непрерывным прыжком.

Барка отступил назад, установив дистанцию между собой и Принцессой Меча. “Вот это сюрприз... я не ожидал, что кто-то сможет избежать ловушки, моего предка.”

“Откройте двери, сейчас же!” – приказала ему Айз, опасность ее друзей была в центре ее разума.

Один видимый глаз Барки, слегка прищурился. “Но я не могу позволить, чтобы меня поймали.”

У него был только один выход.

Когда он спускался по тропинке позади него, Айз наступала ему на пятки.

И тут неожиданно, Барка нырнул в сторону, прямо в тот момент, когда в проходе, в который он прыгнул, захлопнулась орихалковая дверь, причем так быстро, что Айз не успела отреагировать.

“Гнгх...?! - Айз выругалась, бросив взгляд на раздражающее препятствие, прежде чем повернуться к залу. Стоя там, где Барка всего несколько мгновений назад, она смотрела в пустую комнату.

“Я найду тебя...!”

Тем временем, в темных закоулках Лабиринта.

“Мы... в ловушке...?”

“Мы потеряли Айз…”

Тионе, Тиона и остальная группа, попытались всмотреться в темноту, на дне ямы.

“Гарет, что нам делать...?!”

“Боюсь, что все изменилось, парни и девушки. Может, мы и начинали как охотники, но теперь уж точно охота идет на нас. И все же, выше нос!” - Ответил Гарет, надевая шлем, чтобы противостоять извивающейся толпе монстров, которая уже сформировалась вокруг них.

“Капитан! Капитан!!”

“...Ра... уль... отдай приказ... отступить...” – с трудом сказал Финн, его дыхание становилось все более затрудненным, а кровь продолжала хлестать из раны.

Рауль и его соратники, могли лишь вскрикнуть от отчаяния, при виде полумертвого Капитана.

Все еще лежа на спине Рауля, Финн слабо закатил глаза к затененному потолку, его веки, начали закрываться.

“В какую сторону двигаться, Мистер Бете...?!”

“А ты думаешь, я знаю это?! Используйте свой чертов нос! Или уши! Мне все равно, как; просто найдите нужный путь!” – закричал Бете, на своих соратников, а именно на циантропов, когда их группа бесцельно пробиралась через Лабиринт.

“Лефия! Сначала мы доберемся до выхода. Он должен быть где-то здесь!”

“В-верно!”

В то же время Лефия и Филвис, отчаянно прокладывали свой собственный путь, по запутанным проходам, пытаясь освободить остальных своих товарищей, от их нынешнего затруднительного положения.

Между тем.

“Принцесса Меча, возможно, и сбежала... как и планировал Танатос.”

Барка успешно, сбежал от нападавшего и теперь шел, по какому-то темному коридору.

“Без сомнений, Валлетта и другие, тоже преуспели в своих обязанностях. Подготовка завершена…”

Дверь за дверью открывалась перед его красным глазом, ключом к Лабиринту, позволяя ему свободно перемещаться здесь. Он тихо произнес свое заявление.

“Вы станете краеугольным камнем величайшей работы моего предка, семья Локи… рукотворного Подземелья Кноссоса.”

Тьма обнажила свои клыки.